И падал снег

— Зилон, мы падаем. — хрупкая, невысокая женщина гуманоид повернулась на стоящего за спиной гуманоида.

Научный шаттл класса "Звездный странник" совершал исследовательскую миссию в окрестностях незнакомой планеты. Его корпус, выполненный из легкого и прочного сплава, сверкал на солнце, подобно мириадам крошечных звезд.

Шаттл был оснащен по последнему слову техники. Мощные ионные двигатели позволяли ему развивать невероятную скорость, а передовая система жизнеобеспечения поддерживала комфортные условия для экипажа даже в самых суровых условиях.

Однако в этот раз судьба сыграла со "Звездным странником" злую шутку. Во время входа в атмосферу планеты корабль попал в мощный снежный шторм. Ледяные кристаллы облепили корпус шаттла, создавая дополнительное сопротивление и затрудняя маневрирование.

Морозный воздух проник в двигатели, вызывая их постепенное обледенение. Тяга начала падать, и шаттл стал терять высоту. Лед сковывал системы управления, делая невозможным изменение курса или поддержание стабильного положения. Шаттл неумолимо падал, вращаясь в снежном вихре.

— Понял. — названный Зилоном быстро стучал узловатыми гибкими пальцами по сенсорному экрану управления корабля.

Его кожа отливала голубоватым светом, а миндалевидные глаза сосредоточенно следили за данными, отображаемыми на голографическом дисплее.

Сбоку от него, перебирая тонкими пальцами голографический планшет, суетилась Эридан, представительница расы рептилоидов. Её изумрудно-зелёная кожа была покрыта мелкой чешуей, а глаза цвета янтаря внимательно изучали поступающую с датчиков информацию.

— Эри, отключи подачу энергии на третий двигатель. Он вышел из строя. Перенаправь всю оставшуюся мощность на остальные двигатели. — Зилон отдавал короткие, чёткие команды, которые Эридан быстро выполняла.

Её пальцы порхали над голографическим интерфейсом, внося необходимые корректировки в системы корабля. На дисплее отображалось множество данных и графиков, отражающих состояние различных подсистем шаттла.

— Температура в отсеке двигателей достигает критического уровня, — сообщила Эридан, её голос звучал спокойно и размеренно.

— Активируй систему охлаждения, — приказал Зилон. — И переключи нас на резервный источник питания.

Она выполнила его команды, и на дисплее появились новые данные. Индикаторы температуры стали медленно снижаться, а уровень энергии на резервном источнике питания начал расти.

— Хорошо, — Зилон выдохнул. — Мы стабилизировались. Но нам нужно как можно скорее покинуть снежную бурю.

— Я сканирую ближайшее пространство, — ответила Эридан. — Есть небольшой просвет в облачности примерно в десяти километрах к юго-западу.

— Веди нас туда, — приказал капитан. — Нам нужно найти место для аварийной посадки.

После нескольких напряженных минут поиска девушка обнаружила подходящее место для аварийной посадки. Это была небольшая площадка на возвышенности, посреди заснеженной равнины.

— Я нашла место, — сообщила она Зилону. — Координаты переданы в навигационный компьютер.

— Хорошо, — он посмотрел на отмеченную на карте точку. — Направляй нас туда.

Эридан ввела координаты в систему управления, и шаттл изменил курс, направляясь к месту посадки.

По мере приближения к поверхности планеты капитан и штурман внимательно следили за показаниями датчиков. Атмосфера была разреженной, но содержала большое количество снежных кристаллов. Необходимо было найти баланс между скоростью посадки и риском обледенения.

Зилон плавно уменьшал тягу двигателей, позволяя шаттлу постепенно снижаться. Эридан контролировала температуру корпуса и систем корабля, регулируя мощность системы охлаждения.

Наконец, шаттл достиг площадки и совершил мягкую посадку. Оба облегчённо вздохнули.

— Мы приземлились, — сказала Эридан. — Отлично сработано, Зилон.

— Спасибо, — ответил тот. — Но наша миссия ещё не закончена. Нам нужно найти способ связаться с базой и сообщить о нашем положении.

Эридан кивнула.

— Я уже сканирую окрестности в поисках признаков жизнидеятельности, — сказала она. — Пока ничего не обнаружено, но я продолжаю поиски.

Они вышли из шаттла и огляделись. Снежная равнина простиралась во всех направлениях, насколько хватало глаз. Солнце скрылось за горизонтом, и наступила ночь.

— Нам нужно найти укрытие и подготовиться к долгому ожиданию, — сказал Зилон. — Кто знает, сколько времени пройдёт, прежде чем нас найдут.

После недели бесплодных поисков жизни Зилон и Эридан пришли к неутешительному выводу: единственным живым существом на этой планете был снег.

Они исследовали обширные заснеженные равнины, сканировали окружающую среду на наличие биологических сигналов и даже раскопали несколько участков почвы в надежде найти признаки растительности или микроорганизмов. Но все их усилия оказались тщетными.

Снег был вездесущим. Он покрывал землю толстым слоем, сверкая в лучах редкого солнца, как миллионы крошечных бриллиантов. Падал с неба хлопьями, тонкими и пушистыми. Создавал причудливые узоры на ветровых стеклах шаттла, завораживая своей красотой и безжизненностью.

Команда шатла уже начала терять надежду. Они понимали, что их миссия обречена на провал, а их собственные жизни висят на волоске. Запасы продовольствия на исходе, а температура опускалась все ниже с каждым днем.

Но они не сдавались. Продолжали исследовать планету, надеясь найти хоть какой-нибудь признак жизни, который мог бы дать им надежду на спасение.

И вот, однажды, они обнаружили что-то необычное. Это была небольшая пещера, скрытая под снежным козырьком. Зилон и Эридан вошли внутрь, надеясь найти там укрытие от холода и место для отдыха.

Внутри пещеры было темно и холодно, но они почувствовали что-то странное. Воздух был наполнен слабым свечением, а на стенах пещеры были видны какие-то символы, выгравированные неизвестной рукой.

Подойдя ближе к символам начали их изучать. Они не могли понять их значения, но они видели, что эти символы были оставлены разумными существами.

Внезапно Эридан заметила что-то в дальнем конце пещеры. Это была небольшая фигурка, вырезанная из неизвестного материала и покрытая слоем льда.

Они подошли к фигурке и осторожно очистили её от льда.

Перед ними стояла фигурка существа, похожего на гуманоида, но с некоторыми отличиями. У него были круглые глаза, тонкий длинный нос и короткие пальцы. Он был одет в странную одежду, похожую на их костюмы, но словно состоящую из нескольких частей и с непонятным рюкзаком взади.

Спутники переглянулись. Они не знали, что это за существо, но они чувствовали, что это нечто большее, чем просто кусок льда. Это было доказательство того, что на этой планете когда-то была жизнь.

И хотя эта жизнь давно исчезла, Зилон и Эридан знали, что они не одни. Они верили, что где-то в бескрайних просторах вселенной есть другие живые существа, которые ищут их так же, как они ищут их.

Спустя несколько оборотов искусственного светила планетарной системы Ньютэрр, исследовательская миссия под командованием капитана Зилона к снежной планете находящейся в дальних пределах галактического сектора, должна была завершиться. На их поиски был выслан поисковый отряд, который обнаружил потерянный системой шаттл.

По прибытии на Ньютэрр, Зилон и Эридан были встречены как триумфаторы. Их сенсационное открытие внесло неоценимый вклад в понимание происхождения разумной жизни в галактике, даруя надежду на существование других цивилизаций за пределами их собственной планеты.

Вдохновленные своим успехом, Зилон и Эридан убедили Центр управления полетами организовать новую экспедицию к снежной планете. На этот раз исследователи были оснащены более продвинутыми технологиями и располагали большим запасом времени для тщательного изучения объекта.

Возвратившись на планету, они начали систематическое исследование ее поверхности. При помощи дистанционно управляемых зондов и анализаторов было обнаружено нечто поразительное: руины некогда величественного города, погребенные под слоем снега и льда.

Раскопки, проведенные с использованием самых современных методов, позволили извлечь на свет замысловатые сооружения из неизвестного, но чрезвычайно прочного материала. Здания были украшены непонятными символами и узорами, напоминавшими те, что были обнаружены ранее в пещере.

В течение нескольких оборотов исследователи изучали город, удивляясь все больше с каждым новым открытием. Были обнаружены посадочные площадки для космических кораблей, вместительные хранилища для жизненно важных ресурсов, жилые комплексы, а также сооружения общественного назначения, включая образовательные и медицинские учреждения.

Однако, несмотря на все усилия, город оставался безжизненным. Никаких признаков обитателей или их деятельности не было обнаружено. Зилон и Эридан остались в недоумении, не понимая, что стало с создателями этого некогда процветающего города.

Собрав образцы, исследователи вернулись на Ньютэрр для дальнейшего анализа. Расшифровка найденных символов позволила им установить, что жители планеты покинули ее и переселились на другую, обозначенную на их картах как XS-46.

Это открытие стало поводом организовать новую экспедицию на планету XS-46. Зилон и Эридан вновь возглавили миссию, движимые неутолимой жаждой разгадать тайну исчезнувшей цивилизации.

Путешествие к XS-46 заняло долгие обороты, но, в конце концов, исследователи прибыли к месту назначения. Тщательный анализ планеты с помощью передовых сканеров не выявил никаких признаков жизни. Только бескрайние водные просторы и густые лесные массивы простирались перед их взорами.

Продолжая исследования, исследователи с Ньютэрра сделали еще одно удивительное открытие. В одной из пещер они обнаружили скелет, поразительно напоминавший их далеких предков - вид Homo Sapiens.

Скелет был прекрасно сохранившимся, что позволило извлечь из него образцы ДНК. После тщательного анализа стало ясно, что кости принадлежали существу, чья генетическая структура была идентична ДНК исследователей, но по оценкам, оно жило несколько миллионов оборотов назад.

Столь неожиданное открытие потрясло исследователей до глубины души. Они осознали, что их предки существовали не только на Ньютэрре, но и на другой планете задолго до их времени. И хотя цивилизация этой планеты давно исчезла, их наследие продолжало жить.