I scream. Часть 1: Эхо прошлого

Он проснулся в холодном поту.

Равнины, смех, трупы, запах крови, бумага, пепел, кофе, снова смех. Нет — кабинет(?). Голоса, крики, смех…

— ЗАТКНИТЕСЬ!!! — голос сорвался, голова раскалывалась, будто внутри рушился целый мир.

— Сигареты… где мои...

Он лезет в карманы. Патрон .45 ACP, бумажки, список, полупустой флакон таблеток.

— Нашёл…

Он соскользнул со стены, нашёл своё спасение — помятую пачку сигарет. Дрожащими руками достал одну, зажигалку, огонь — и… тишина.

С каждым вдохом дым наполнял лёгкие, тревога отступала. Бескрайние равнины исчезали, уступая место тесному кабинету. Запах крови растворился, уступив запаху пыли, кофе и табака.

Он вернулся в реальность — серую, однотонную, где остался лишь кроваво-красный и гул голосов на фоне, какофония криков и плача.

— Вспомни, как учил психолог... Я вижу три предмета, слышу два звука, могу коснуться одного…

— Детектив Смоук? — женский голос. Вроде знакомый, но он не мог и не хотел узнавать.

— Слушаю, — он поднялся, продолжая курить. Похоже, она стояла здесь уже давно.

— Вас зовёт капитан Мак Милан. Сказал, что это связано с вашим уговором.

— Ясно. — Он впервые взглянул на неё.

Офисная работница, видимо, новая секретарша. Взволнована, но в пределах нормы.Стройная, молодая — он бы назвал её красивой, если бы она не была вся в оттенках серого, как и весь мир.

— Ты новенькая?

— Нет, я здесь уже полгода.

— А, так ты Соня?

— Мария, — выдохнула она с заметным облегчением и лёгким раздражением.

— Рада, что с вами всё хорошо.

* * *

Кабинет Мак Милана всегда был таким: просторная комната, панорамные окна и целая стена наград. От газетной вырезки, где он с командой очищал лес от мусора, до медали за отвагу. Коллекция росла после каждого дела.

Да и сам Мак Милан не менялся — всегда был стариком, сколько Смоук ни помнил (ложь?). Лысая голова, которую он безуспешно прячет под беретом. Белая борода. И медаль, сделанная из крышки от кока-колы, которую он никогда не снимает.

— Всё хорошо. Я вижу три предмета, слышу два звука… — Смоук достал сигарету, зажигалку, огонь… тишина.

— Ты выглядишь более живым сегодня. Хотя, скорее, менее мёртвым, — ухмыльнулся Мак Милан.

— Кто бы говорил, старик. Сколько тебе лет — сто восемьдесят?

— Нет, это год моего рождения, — засмеялся Мак, доставая небольшую папку с документами.

— В любом случае, не смей умирать, пока не исполнишь уговор.

— Эх… не жалко тебе меня?

— Нет, — ответил Смоук холодно. И не соврал — по крайней мере, он был уверен, что не соврал.

Мак Милан улыбнулся, хотя в глазах мелькнула грусть.

— Держи. Это твоё последнее дело. После него сможешь узнать, где искать Смайла.

— Хорошо. — Смоук взял документы, быстро пробежал глазами.

Оба молчали. Ждали чего-то. Первым нарушил тишину Смоук:

— А где твой обычный брифинг? Неужели решил не ебать мне мозги сегодня?

— Знаешь, лучше один общий, чем с каждым по отдельности.

Смоук нахмурился, но сказать не успел. В дверь постучали. И не дожидаясь ответа, вошла девушка.

Обычная одежда, длинные волосы, всё в оттенках серого, кроме глаз. Ярко-зелёные, как изумруды, в этом мире красного и пепельного. Глаза, полные жизни и радости.

— Извините за опоздание! — запыхавшись, улыбнулась она. Но тут же нахмурилась:

— Эй! Дедушка и так еле дышит, а ты ещё и куришь? Про пожарную безопасность я вообще молчу!

Она подошла к Смоуку и попыталась выбить сигарету, но не дотянулась.

— Меня назвали дедушкой! Всё, теперь можно умирать без сожаления, — хохотнул Мак, театрально схватившись за сердце.

— Эй! Руки убрала! Кто ты вообще такая?! — раздражённо бросил Смоук, застигнутый врасплох.

Мак, вытирая слёзы от смеха, сказал:

— Это Фатима. Твоя новая напарница. Журналистка, с отличной дедукцией и связями. И, в отличие от тебя, умеет говорить с людьми.

— С чего ты решил, что я на это соглашусь?!

Смоук хотел затянуться — но сигареты уже не было. Фатима стояла с победным видом, выбросив окурок в мусорку и сложив руки на груди.

— Пожалуйста? — тихо произнесла она, чуть наклонив голову. Звучало, скорее, как писк мыши. Обычно он бы вспылил. Накричал, или просто ушёл. Но не смог. Он просто смотрел в её изумрудные глаза.

Зелёный... цвет, который он уже забыл. Цвет, который видел когда-то… Когда он ещё был... ещё был... ещё был..