Игра шестерых. Книга вторая.

С яростным криком, метнув копьё в подраненного богомола, Лита бросилась следом и проскользив между его ног подрезала ему сухожилья. Подобрав воткнувшееся в землю копьё, она развернулась готовая продолжить схватку, но ужасный богомол уже лежал на земле вяло двигая конечностями. К нему тут же подскочили несколько бойцов и безжалостно зарубили инсектоида. Один из бойцов откинул своё забрало и Лита увидела, довольно улыбающееся лицо Макса.

— Идут! — крикнул парень с крыши их жилого здания.

Он стоял у самого края, держа в одной руке бинокль, а второй указывал направление. Лита проследив за его рукой повернулась в ту сторону. Из значительно поредевшего леса, раскидывая в стороны поваленные деревья, продвигался огромный, размером с танк тёмно-коричневый жук. По сути он и был танком — биологическим танком. Его блестящее глянцевое тело, было покрыто толстым и прочным хитином, мощные лапы с лёгкостью рыхлили дёрн и почву, а на голове имелся длинный острый рог. За ним двигались несколько богомолов, собратьев того кого только что, совместными усилиями упокоили бойцы, а позади них гигантские тараканы идущие на двух задних лапках и грозно размахивая, своими немного удлинёнными передними, с острыми крючковатыми зубцами.

— Арбалетчики! — громко крикнула Лита и сделав несколько быстрых шагов, оказалась у ряда кольев окружавших их лагерь.

Жук пёр не разбирая дороги и когда между ними осталась довольно-таки свободная площадка, позади идущие тараканы ускорились и вырвались вперёд мерзко вереща.

— Ничего нового, — оскалилась Лита посмотрев на Макса, который уже стоял рядом с ней.

— А ну расступись! Зашибу! — услышали они вдруг крик позади себя.

Обернувшись, обнаружили удивительную конструкцию за которой стоял вихр Марни, а рядом сложив руки на груди хмуро смотрел на врагов Виктор.

Конструкция была похожа на увеличенный в несколько раз арбалет, с сразу двумя стрелами, стоял он на подвижной ножке, которая была закреплена на круглой площадке с колёсами. Поняв задумку стариков, Лита махнула бойцам рукой и они расступились, открывая обзор на быстро приближающуюся толпу тараканов, и медленно бредущего жука. Прозвучал щелчок механизма и двухметровая толщиной с руку взрослого мужчины стрела, стремительно полетела в сторону противника. Разорвав по пути тела нескольких тараканов, она гулко ударилась о панцирь «живого танка» и отрикошетив улетела далеко в лес. Видимого урона жуку она не нанесла, но удар был настолько силён, что его развернуло на девяносто градусов и он сбил своей массивной тушей, одного из богомолов. Марни что-то недовольно пробурчал себе под нос, выпуская вторую стрелу и она с хрустом вонзилась в бок, не успевшему развернуться гиганту. Бойцы уже вступили в схватку с подоспевшими тараканами, но даже сквозь ругань, крики и звуки разрубаемой плоти, все услышали как жук взревел от боли. Лита нанося резкие удары между частоколом, быстро обернулась и увидела как три вихра подносят новые стрелы. Хищно улыбнувшись, она оценила расстояние до опасных врагов и ускорила свои атаки, намереваясь поскорее покончить с более слабыми тараканами.

***

С момента первой атаки инсектоидов, прошло почти четыре месяца. В тот злополучный день погибло очень много людей, повезло им или нет, но почти все бойцы именно в этот день отсутствовали в лагере. Община потеряла практически всех своих мирных жителей и в основной своей массе — это были женщины и дети. Поэтому чувства выживших были двоякие… Смерть это ужасно, а тем более смерть детей, но с другой стороны община сохранила почти всех своих бойцов, помимо одного который был убит богомолом и это стало весомой причиной того, что они до сих пор живы. За это время лагерь сильно изменился, как и люди в нём. Весь периметр был окружён частоколом и деревянными «ежами». Теперь не было добытчиков, охотников и прочих, сейчас все вынуждены были стать бойцами и биться за свою жизнь. Даже вихры которые считали себя ярыми пацифистами, изменили своё мировоззрение и не удивительно, жить хочется всем. Виктор потеряв кисть правой руки и не могущий больше сражаться, полностью взял на себя обязанности по обороне лагеря. Также он занимался уже привычными для себя делами, такими как: управление бытовыми делами, плюс ко всему он заменял героически погибшего Чеслава. В общем, дел и обязанностей у него было достаточно, но его это не тяготило, напротив казалось он был на своём месте. На протяжении всего прошедшего времени, их ежедневно атаковали инсектоиды, лишь иногда они давали недолгую передышку, при этом для отдыха времени не было. Ведь помимо того, что приходилось каждый день отбиваться от атак, людям нужно было что-то есть, пить и выполнять прочие естественные надобности. Весь лес вокруг кишел человекоподобными насекомыми, поэтому поохотиться удавалось не всегда, пока что поселение в котором осталось около тридцати человек, держалось на старых запасах. Виктор получивший доступ ко всем товарам «волшебной» тумбы Чеслава, выложил всё что было там — естественно о оплате и речи не было, так как было не до торгов. Вихров, которых и до первой внезапной атаки было не очень много, осталось всего пятеро. Но, несмотря на это они приносили огромную пользу поселению — будучи мастерами на все руки, практически все защитные строения, оружие и ещё много-много чего, было изготовлено именно ими.

Днём они отбивались от инсектоидов, а как только наступала ночь, вокруг начинали кружить безглазые твари. Они не кидались в лобовую атаку как те же инсектоиды, а выбрали более хитрую тактику. Выжидали и ловили момент, кружили вокруг не подходя слишком близко. И надо сказать, что их тактика оказалась весьма действенной. За всё время, им удалось подловить и утащить трёх бойцов, потерявших бдительность. Да ещё и постоянное напряжение, негативно влияло на моральное состояние бойцов. В общем дела обстояли весьма печально, их обложили со всех сторон и поражение от тех или иных, было только делом времени. Красный и Синяя, ни разу не появились за это время, поэтому помощи ждать было неоткуда. Наверное единственным положительным было то, что теперь с эсгэдешками проблем не было ни у кого. У каждого бойца было как минимум два улучшения, но и здесь была загвоздка. Не каждый мог выдержать хотя бы три улучшения, поэтому несмотря на наличие сгустков, бойцы не спешили рисковать и соответственно не становились сильнее. На данный момент самыми сильными бойцами в лагере являлись: Лита имевшая пять улучшений, Макс с тремя улучшениями и… Вася. Да на удивление всех, он очень быстро стал набирать силу и возможно являлся самым сильным бойцом. Даже Виктор который теперь отвечал за все улучшения, уже сам не помнил сколько их получил Вася. Но не всё было так радужно, как казалось на первый взгляд. Даже для тех, кто не особо хорошо знал его, замечали, что страшная смерть семьи не прошла для него без последствий. Он ни с кем не общался и не просто не общался, никто уже очень давно не слышал даже его голоса. Ещё он единственный, кто почти всегда находился вне лагеря и непонятно было, как он там выживал, а если он был дома, то практически постоянно тренировался или сидел где-нибудь в самом дальнем углу, слепо смотря в одну точку. Несмотря на то, что почти всегда отсутствовал в лагере, он каким-то непонятным образом всегда узнавал о очередной атаке и появлялся в нужный момент. И надо сказать, что его присутствие приносило ощутимый вклад в оборону лагеря. Словно тень, он метался среди врагов и разил их без пощады, и не было того кто мог бы противостоять ему, по крайней мере пока ещё не было.

***

После того как пал жук-танк, остальные инсектоиды как-то очень быстро сдулись. Тараканов добили бойцы, во главе с Литой, одного из богомолов упокоил Марни из своего монструозного оружия, а ещё двух убил как всегда взявшийся из неоткуда Вася. Эти гиганты были очень сложными противниками, их хитиновая броня была невероятно прочной, а атаки мощными и быстрыми, но их главной уязвимостью, являлась их скорость передвижения. Имея весьма внушительные размеры, они были очень неуклюжи и медлительны, чем и воспользовались вихры при создании оборонительных построек и оружия. И вот очередное их «детище» показало свою эффективность, что добавило очков в их уже внушительный список заслуг.

— Марни! Это что за чудо! — воскликнула Лита, подошедшая к орудию.

— Это баллиста или стреломёт по простому, — ответил довольный вихр.

— На сегодня это всё?! — сказал рядом стоявший Виктор.

— Отправила двух ребят в ближнюю разведку. Сейчас уже должны подойти, но думаю что да, — ответила Лита не сводя взгляда с идущего неподалёку Васи.

— Мне кажется или напор ослаб? Их стало меньше? — так же глядя на Васю сказал Виктор.

Лита неопределённо пожала плечиками и Виктор поняв, что она не собирается продолжать разговор переключился на Марни. Тем временем Макс около которого проходил Вася помахав ему, весело что-то заговорил и пристроился рядом. Несмотря на то, что Вася никак не реагировал и казалось вообще игнорировал его, Макс продолжал тарахтеть экспрессивно махая руками. Дойдя до орудия Макс попрощался с ним и улыбаясь остановился напротив Литы.

— Зачем ты с ним разговариваешь? Не видишь он тебя даже не замечает? — хмурясь спросила Лита.

— Он мой друг и зря ты так говоришь, у Васи сейчас просто непростой период, и я поддерживаю его как могу, — непринуждённо ответил Макс.

И надо сказать, что он говорил абсолютную правду. Он был единственный кто не оставлял попыток «оживить» Васю. Остальные уже давно, оставили его в покое и даже старались не замечать. Виктор и Лита обменялись быстрыми взглядами и оба поняли, кто действительно может смело называть себя, настоящим другом Васи.

Я дошёл до своего угла, в котором мне полюбилось находится. Здесь было тихо и почти никогда, никто не появлялся. Отдёрнув свою грязно-тёмную накидку типа пончо, я присел прямо на землю и прикрыл глаза. С момента страшной гибели моих девчонок и ещё нескольких десятков человек, прошло три месяца и восемнадцать дней. Я считал каждый час и поэтому знал это наверняка. В тот ужасный день, я как будто умер вместе с ними. Тогда, смотря на останки моей семьи, ради которых я был готов на что угодно, в моей груди что-то лопнуло и там появилась пустота. С того момента, я не ощущал биения своего сердца. Приложив руку к левой стороне груди я убедился, что оно по прежнему на месте и горестно вздохнул. Не знаю, сколько я пробыл где-то между жизнью и смертью, но ежесекундно вспоминая лица Ксюши и Анютки в последние мгновения их жизни, то как они смотрели на меня… мне очень хотелось отправится вслед за ними. А когда появился Красный и стал, как ни в чём не бывало давать распоряжения, у меня появилась цель.

«Это он во всём виноват!.. этот божок привёл нас сюда и поэтому моей семьи не стало, если бы мы не оказались в этом грёбанном осколке, то всё было бы по прежнему.»

Нашу жизнь на земле нельзя было назвать прекрасной и беззаботной, но мы были счастливы, и готовы были прожить так, сколько нам полагалось. У меня не было плана, да я даже не знал можно ли убить его, но решил делать всё, что в моих силах чтобы осуществить это.

Первым делом мне предстояло стать сильнее, намного сильнее! — и я полностью отдался этой цели.

Тренировки и сражения, стали для меня привычными буднями. Я останавливался лишь на короткие передышки, еду и естественные нужды. Спать нормально я не мог, поэтому его можно не считать, те мимолётные тревожные провалы в которые я периодически впадал, сном назвать было сложно. И уже через три месяца, я имел восемь улучшений! Казалось бы, вот та сила с которой можно победить даже бога, но нет… к сожалению те неприятные побочные эффекты, которые были только у меня, до сих пор преследовали после каждого улучшения. Да, я стал быстрым, ловким и сильным, но моё тело буквально разрывалось от невыносимой боли. Под «разрывалось» имеется ввиду, что оно действительно разрывалось, на всём моём теле появились красные кровоподтёки, кое-где кожа лопнула и из-под неё постоянно сочилась сукровица. А самым не дающим мне покоя, была та самая горящая точка в районе пупка, которая появилась после первого улучшения и с каждым разом, она разрасталась всё больше. Жар от неё был настолько силён, что казалось он ощущается даже снаружи, но несмотря ни на что, я не намеревался останавливаться. С каждым днём, мне становилось только хуже, от недостатка отдыха и сна мой разум и тело не выдерживали, но я не мог дать им того что требовалось. Не потому что не хотел, а попросту не мог. Как только я останавливался и мои глаза закрывались, больше чем на пять минут, чего при моём истощении хватало чтобы провалиться в глубокий сон. Я видел их… моих девчонок, они смотрели на меня с упрёком и осуждением. Я оправдывался, плакал, вытянув руки пытался бежать к ним, но чем больше я старался приблизиться, тем дальше от меня они становились. Как бы я не хотел видеть их хоть во сне, но не мог выдержать их осуждающих взглядов. Поэтому торопился осуществить свою месть, чтобы потом было не стыдно посмотреть своим девчонкам в глаза и сказать:

«Я за вас отомстил! Можете покоиться с миром, а затем и самому отправиться к ним»

Таков был мой план и я к нему упорно шёл, отбросив всё и всех. Друзья? Да они сначала пытались помочь и я даже благодарен им, искренне благодарен, но наши пути разошлись, и хоть мне жаль, пришлось сделать так чтобы они отвергли меня. Только Макс, до сих пор не оставляет своих попыток вернуть наши прежние отношения. Хотя мне иной раз кажется, что для него и вовсе ничего не изменилось, он как и прежде болтает без умолку, не обращая внимание на то, что я его игнорирую. В итоге я решил, что пусть болтает, мне это не мешает. Ведь я всё равно провожу очень мало времени в лагере. Прихожу сюда в основном, чтобы помочь отбиться от очередной атаки инсектоидов, которые происходят каждый день. Немного отдыха, еды и снова в лес в поисках очередного противника. Монстры и звери давно меня избегают и стараются не попадаться на глаза, поэтому элементарная охота стала немного проблематичной, но это мелочи с которыми я справляюсь. Сегодня же, я решил немного задержаться в лагере, так как решил взять ещё одно улучшение, а так как теперь Виктор заправлял этими делами придётся вновь так сказать «пободаться» с ним. Наверное из-за наших в прошлом тёплых дружеских отношений, или ещё по какой-то неизвестной мне причине, он упорно отговаривал меня каждый раз, когда я брал следующее улучшение. Вот и теперь, я морально готовился к неизбежному спору с ним. Тем временем Макс и Лита уже пошли проверять периметр лагеря, Марни со своими вихрами стали оттаскивать баллисту, а Виктор уже привычно встал, за теперь уже его стойку. Я легко поднялся на ноги и пружинисто зашагал к нему, наблюдая как с каждым моим шагом, его лицо меняется на недовольную гримасу. Дойдя я грохнул свой куб о стойку и молча посмотрел на Виктора.

— Что опять? Вася, прошло всего две недели и последнее улучшение тебя чуть не убило. Может хватит гробить себя? — устало сказал он.

Я ничего не отвечал и лишь сверлил его своим взглядом, из-под отросшей чёлки, закрывающей мне пол лица. Виктор тяжело вздохнул и с силой провёл своей ладонью по своему лицу, и внезапно сказал:

— А знаешь что? Давай бери! Я выдам тебе улучшение! Гробь себя, делай что хочешь! Мне надоело тебя уговаривать! У меня и своих забот во! — он провёл ладонью у себя над головой и схватив мой куб повозился у себя под стойкой. — Вот держи! — протянул он мне сразу две колбочки.

Одна красная, вторая жёлтая, именно в таком порядке, я брал последние улучшения. Сила и ловкость, были для меня в приоритете, так что говорить мне ничего не пришлось, но я всё равно не спешил брать колбочки, потому что мне было непонятно почему Виктор, решил продать мне сразу две. Да ещё и не стал спорить, уговаривать, как обычно это делал.

— В самом деле, надоело Вась. На мне сейчас почти тридцать человек, это не те почти полтысячи, что раньше были в нашей общине, но и мы сейчас не на земле и дела наши весьма не завидны. Это если ты не заметил. Не сегодня-завтра, нас могут если не смять, то сморят с голоду, либо мы просто не выдержим морального давления. А если ты хочешь самоубиться и не желаешь слушать никого, пожалуйста! Так что бери и иди! Десять улучшений это максимум, что могу дать я, — закончил Виктор и утёр рот ладонью.

Я хмуро посмотрел на него, но говорить ничего не стал и взяв колбы развернувшись пошагал назад.

— Это не я придумал Вася, зря ты на меня злишься, — сказал Виктор уже мне в спину.

— Понятное дело, кто это придумал, — пробурчал я себе под нос.

Добравшись до угла где постоянно сидел я задумался:

«У меня есть два последних улучшения, после употребления, их будет у меня десять. Хватит ли этого? Очень сомневаюсь, мало того, предстоит ещё выжить после этого. Что тогда делать? Что да, что? Использовать то что есть, а потом видно будет» — решил я.

Теперь оставалось лишь решить, где так сказать будут происходить мои «страдания», а они непременно последуют. Все уже имеющиеся, я переживал вот в этом самом месте, где сейчас находился, но предстоящие явно не дадутся мне просто и если сдохну, не хотелось бы чтобы это произошло в грязном углу. Казалось бы в чём проблема, нужно всего лишь подняться на свой третий этаж и забиться в свой закуток, но дело было в том, что после смерти Ксюши и Ани, я ни разу не поднимался туда. Не знаю почему, наверное боялся… скорее всего так и было, но сейчас выбора у меня и не было, поэтому я решительно пошёл ко входу в жилое здание. Поднявшись и дойдя до нашего закутка, я застыл глядя на пыльную шторку. С трудом пересилив порыв развернуться и уйти, я шагнул внутрь. Здесь всё было так, будто только утром девчонки ушли на работу, только слой пыли говорил о том, что это не так. Кровати были аккуратно заправлены, на маленькой тумбочке у Аниного места, лежала раскрытая книга и её любимая мягкая игрушка — даже запах Ксюшиных духов витал в воздухе. Может мне это казалось, а может я и вовсе уже давно сошёл с ума. Я присел на корточки у кровати и положил голову на неё, слёзы покатились по щекам, а плечи судорожно затряслись.

— Простите… простите меня… я не уберёг вас, — захлёбываясь слезами прошептал я.

Потеряв связь с реальностью, я не знал сколько так просидел и сколько пролил слёз, но в какой-то момент мои ноги затекли, и я перестал их чувствовать, от чего рухнул на пол. Лёжа на полу, продолжая рыдать, я сквозь застилавшие мои глаза слёзы, увидел под кроватью маленький, смутно знакомый мне предмет. Подобрав его и разглядев, я понял что это был пластмассовый брелок. Простая безделушка, которую Аня всегда носила с собой и очень дорожила ей. Когда-то, я подарил его Ксюше в шутку, а она сохранила и уже позже передала Ане. Брелок представлял собой, фигурку милого ангелочка с короткой цепочкой и кольцом на конце. Наверное, его можно было даже назвать символом начала, наших отношений с Ксюшей, ведь именно на первом нашем свидании, я его ей и вручил. Удивительно, но глядя на эту безделушку, моя решительность вернулась ко мне. Я вытер лицо от слёз и встав повесил брелок на пояс, а после залпом выпил сразу два зелья улучшения, прилёг на кровать и закрыл глаза.