Игра в развитие — Пророк

— Ну, с днём рождения меня?

После того как неловкая фраза отразилась от стен просторной, но пустой квартиры, парень, произнёсший её, легко подул на единственную свечу, украшающую аккуратный праздничный торт.

Обычно подобное оканчивалось аплодисментами и поздравлениями, но в комнате парень был один.

Взявшийся было за нож и тарелку именинник вновь взглянул на тортик, всё ещё покоящийся на пластиковом подносе. Сомневающийся взгляд превратился в лёгкое пожатие плечами, и нож, как и тарелка, были отставлены в сторону, а после удаления ненужной более свечи торт с воткнувшейся в него десертной ложечкой отправился вместе со своим хозяином в другую комнату.

Там, устроившись за своим компьютером, парень стал медленно поглощать угощение, включая очередной упорно притворяющийся сложной стратегией градостроительный симулятор.

Почти не используя мозг, парень лениво кликал мышкой, занимаясь ненавистным многим игрокам в стратегии микроменеджментом ресурсов. Впрочем, он и сам скорее не любил подобное, чем уважал. Но, будучи без преувеличения мастодонтом стратегических игр, он просто привык.

Похоже, в мой день рождения только стратегии со мной и остались...

Вторя непрошенной мысли, на лице медленно вылезла кривая усмешка.

Впрочем, несмотря на пессимистичное настроение, парень был доволен жизнью. И это при том, что сказать, будто мысль была неправильной, было сложно. Однако лавину было не остановить, и разворошённое гнездо мыслей всколыхнулось тысячей шершней.

Двадцать пять лет... Минимум четверть жизни. А я сижу в свой день рождения и играю в стратегию средней паршивости. И как я докатился до жизни такой?

Мысли прыгнули в прошлое. Отчего-то сентиментальный настрой заставил обратить внимание не на последние годы, а на самое детство, начав медленно воскрешать в памяти ещё не забытые, но уже застаревшие воспоминания.

Первыми в голову полезли мысли о родителях, но их ни в малейшей степени не было смысла винить. В конце концов, материально всё всегда было в порядке, отец, владеющий собственным, пусть и небольшим, но бизнесом, мог позволить своей семье очень и очень многое. Конечно, не всегда всё шло гладко, требовательный отец всегда ждал от меня идеальных результатов, а я не всегда мог и не всегда хотел их ему давать. Потом в семье появился компьютер, ох, первые годы он был настоящим яблоком раздора. Даже сложно вспоминать, как у меня получалось вновь и вновь отвоевывать этот компьютер у отца, видевшего в нём, кажется, корень всех бед.

Потом в интернете у меня даже появился лучший друг. Именно он подсадил меня на разного рода стратегии. Да, Ян был огромным их поклонником и медленно, но верно заразил этим и меня. Вот уж когда были отличные времена. И вот о чём я действительно жалею. Ведь в один из дней Ян просто пропал... У меня было большое количество его контактов, но больше в интернете он не появлялся.

А дальше... Я продолжал учиться в школе и играть. К окончанию моего обучения в школе небольшой полушуточный интернет-проект, созданный с парой друзей, перерос в нечто реальное, и, наверное, произошёл поворотный момент.

Родители настаивали на том, чтобы я пошёл по их стопам, отучился на нужную специальность и занялся семейным бизнесом. А я просто... не хотел? Хотя скорее не собирался ради этого бросать проект, как никогда требующий моего внимания, и идти на мало привлекающую меня учёбу, что после сменилась бы такой же малопривлекательной работой.

Что ж, это был грандиозный скандал. На меня вылили тонны грязи, записали в предатели, и я просто ушёл.

После школы было много работы и учёбы. В какой-то мере я забылся в этих вещах, а опомнился через несколько лет. Опомнился будучи заканчивающим университет молодым предпринимателем. И вроде бы не жизнь, а сказка.

Только семья всё ещё отказывается идти на какой-либо контакт. Друзья со школы остались далеко позади. А те люди, которых я называл близкими друзьями и с которыми мы и создавали проект, через время и тысячи ссор остались не более чем бизнес-партнёрами.

И вот, я одиноко задуваю свечу в свой двадцать пятый день рождения. Эпилог...

Вяло кликая и не менее вяло жуя тортик, я услышал звонкую трель, издавшуюся из отставленных подальше наушников.

— Это?..

Свернув игру, я быстро перепроверил догадку, заходя в старенький мессенджер. Единственное средство связи с одноклассниками и немногочисленными знакомыми, оставшимися ещё со школы, быстро загрузилось, предоставляя моему взгляду совсем уж неожиданное сообщение.

— Ян?!

«Дим, привет! Созвонимся?»

Чувствуя, как раззадоренное воспоминаниями сердце учащённо забилось, подрагивающими пальцами парень нажал на кнопку звонка, абсолютно не понимая, что ему ожидать и чувствовать.

Через десять секунд, что неповоротливому доисторическому приложению понадобилось на организацию звонка, Дмитрий увидел, как появляется изображение.

Мыльная, будто выбравшаяся из тех же времён, что и сам мессенджер, веб-камера не позволяла разглядеть слишком многого. Но, невзирая на качество, первое, что увидел Дмитрий, — это незамутнённый стальной взгляд старика. Может, и не совсем старика, но мужчине на другом конце провода было не меньше сорока лет. Немногочисленные возрастные морщины, твёрдый взгляд и чёткие, выточенные черты лица создавали образ волевого, но уже старого мужчины, к сожалению...

Издав тяжёлый разочарованный вздох, Дима уже потянулся к кнопке окончания звонка, но что-то его остановило, и вместо красной кнопки сначала он решил задать вопрос.

— И кто ты?

— Ян Сквирницкий, мы общались, кажется, десять лет назад?

— Плохо подготовился — восемь. И чтобы ты знал, старик, мы с Яном были одного возраста...

— Ты думаешь, что я не тот, кем представляюсь, не так ли?

Парень откинулся в кресле с усмешкой, качая головой.

— Удивительная догадливость...

Задумавшись, мужчина медленно, будто красуясь, огладил свою густую бороду, вновь включаясь в диалог.

— Мне нужно сказать что-то, что бы не мог знать посторонний человек... Раньше у тебя были проблемы с внимательностью, из-за которых ты часто страдал. Мы потратили не один вечер, пытаясь развить твою внимательность, и за годы всё стало в разы лучше.

— Допустим, только это может узнать любой человек, что прочитает нашу с Яном переписку. Пробуй дальше.

— Хм... — Ещё раз огладив бороду, мужчина продолжил: — За два года до моего... исчезновения... Во время звонка к тебе в комнату ворвалась твоя мать, не помню, что было предметом спора, но я слышал скандал, растянувшийся на целый час. После него ты не возвращался в сеть несколько дней...

Улыбка парня начала пропадать с лица.

Такое правда было! Как об этом можно узнать? Поднял архив аудиозвонков? Вряд ли запись тех лет всё ещё хранится на серверах... Или мы с Яном упоминали это в сообщениях?

— Мужик, ну давай уже к делу, какой бы давности ты сообщения ни поднял, я всё равно не поверю, что ты реальный Ян...

Однако вместо разочарования на волевом лице появились намёки на улыбку.

— Что ж, так действительно будет проще. Послушай меня, не перебивай и прими мои дальнейшие слова всерьёз.

Итак, крутите барабан! Что же это: простое мошенничество? Сложная схема? Секта? Ставлю на секту...

Не мешая внутреннему монологу Димы, собеседник начал.

— Представь, что существует некая Игра. В ней тебе придётся развивать собственное государство, начиная с племени древнего мира, проходя вместе с подданными лично по каждой из эпох. Ты как правитель не являешься каким-то бессмертным «взглядом с неба», а живёшь как обычный человек, за тем лишь исключением, что стареешь ты медленнее. Ты можешь собственноручно «вырастить» великую империю, однако ты смертен, будто обычный человек. — Мужчина на несколько секунд остановился, будто переводя дух.

Текст читает, фрик...

— Хм... Так вот, хотел бы ты стать частью такой игры?

Дмитрий, уже в середине монолога скучающе подперший голову рукой, безмолвно уставился на собеседника, патетично заявляя в собственных мыслях: Всё-таки секта...

— Ответь предельно серьёзно!

Мужчина с той стороны видеозвонка посерьёзнел. И Дмитрий мог признаться себе, что выглядел тот действительно устрашающе, чёрт его знает, психические заболевания это или привычка, что другие сектанты всегда его слушают, но он, кажется, имел серьёзную уверенность в себе и в том, что его бредовые рассказы — это нечто важное.

Однако что-то здесь было не так. Уже потянувшись к мышке, парень вновь рухнул на спинку кресла. Был у его мозга один выкрутас — иногда он ни с того ни с сего придавал излишне много важности тем или иным вещам или вопросам. Иногда это действительно было нечто важное, иногда банальное — пойти по одной улице или по другой. Звучит глупо, но раз уж его «чуйка» его упрашивала, то он действительно принял вопрос за нечто важное.

А раз вопрос стал чем-то важным, то... Каков ответ? Хотел бы он бросить всё и уйти в опасное приключение, уйти в мир, предлагающий ему чертовски заманчивую жизнь правителя?

Слегка скосив глаза на свою пустую квартиру, а после вернув взгляд на лицо сектанта, как тот и просил, парень дал свой предельно серьёзный ответ.

— Да.

— Тогда принимай.

Через секунду перед его глазами появилась табличка, будто в какой-то игре.

Получено приглашение присоединиться к Игре!

Да | Нет

Будто читая мысли всё ещё ошеломлённого Дмитрия, кнопка «Да» автоматически прожалась.

Поздравляем с присоединением к Игре!

Приготовьтесь, через 100 секунд произойдёт перенос!

Не успел парень удивиться достаточно, как в его наушниках закричал голос лже-Яна.

— Сколько у тебя времени?!

Не успев опомниться, парень рефлекторно пробормотал:

— Сто секунд...

— Слушай, что я скажу, и запоминай! Тебе дадут на выбор несколько сценариев, выбирай то, что больше приглянется, но не лезь в слишком сложные! В первую очередь тебе придётся встать во главе маленького племени, делай что угодно, но добейся власти как можно скорее! Убивай! Подкупай! Лги! Но добейся власти как можно быстрее! Первые десять лет Игры представляют собой изоляцию! Ни тебе, ни игрокам, которые смогут с тобой взаимодействовать, нельзя пользоваться большинством функций игрока, и в первую очередь — выходом! Что ты, что другие игроки эти десять лет сами по себе и заперты в Игре! Стандартный путь человечества — это Древний мир, а за ним Античность — это хороший и стабильный путь, но ты вправе выбрать другой, это риск, но потенциальные возможности огромны! Талант имеет огромную важность, не забывай о нём! Не бойся получить слабость! Не распыляйся на сотни дел разом и не рискуй собственной жизнью и жизнью цивилизации понапрасну! Помни, что другой игрок почти всегда враг! Вникай в работу Игры и постарайся понять цели сценариев!

Время окончено

Добро пожаловать в Игру!

Застрявший в мысленной колее разум резко встряхнуло после потянув куда-то. Мироощущение за пару мгновений сузилось до ощущения этого притяжения, естественно практически буднично отсекая все остальные чувства. А после того как тело, собираясь моргнуть рефлекторно без участия разума прикрыло глаза, открыл Дмитрий их, находясь уже совсем в другом месте.

Странное чувство потери сознания прошло так же быстро, как и появилось, и Дмитрий остался наедине со своим всё еще сметённым разумом и непонятным происходящим. А происходящее после мига бешеных американских горок, длящихся для разума испытавшего их человека долгие минуты, наконец устаканилось, сменяясь чувством невесомости и абсолютной неподвижности.

Весь имеющийся обзор занимала огромная табличка, но парень не обратил на неё внимания, обращая его совсем на другие вещи.

Я почти не чувствую своего тела! Ощущения будто тело очень далеко, а сам я каким-то образом здесь! Какого хрена?! Наркотики? Неужели сектанты?

В поисках ответов блуждающий взгляд наконец смог наткнуться на текст, с жадностью ловя тот глазами, будто именно в нём находились ответы на его многочисленные вопросы.

Активирован серебряный пригласительный билет!

Вам доступен выбор из ограниченного каталога общих и личных сценариев!

Прочитав, парень машинально нажал «далее», снова зависая.

Так, для начала я не наколотый наркотиками и зафиксированный перед экраном, ибо даже при таком раскладе мысленное управление всё равно ещё не придумали. Тогда, я просто наколот наркотиками и мне это снится? Или это всё правда?

Вопрос: «Что с этим делать?» напрашивался сам собой, но немного подумав, Дмитрий понял, что ответ на него слишком прост. Если всё это реальность — то читать и вдумываться. Галлюцинация? Что ж, Дима был из тех, кто считал, что человеку с галлюцинациями сначала стоит отпрыгнуть от несущейся на него машины, а уже потом думать о том, насколько та вообще была настоящей.

Так парень вновь вернул своё внимание реальности, обращая внимание на новый текст.

Получен талант!

Пророк

Вся наша жизнь есть череда выборов и решений. Ваша проницательность достигла такого уровня, что иногда, делая выбор, вы способны заранее понять, к чему тот приведёт.

Очередное «далее» в очередной раз изменило окошко, представшее перед глазами. Теперь перед глазами маячило пять интерактивных окон, сверху услужливо подписанных как «Выбор общего сценария».

Окна представляли собой небольшие гифки, бесконечно самовоспроизводящиеся перед глазами.

Решив не задерживаться на «общем» окошке, Дима «кликнул» мыслью на первый.

После перехода гифка сменилась полноценным видео. На нём далёкая планетарная панорама стремительно приближалась, следуя за несколькими крупными обломками космического мусора. Те, входя в атмосферу, вспыхивали ослепительными черточками, оставляя за собой огненные шлейфы.

Чем ближе камера опускалась к поверхности, тем очевиднее становился масштаб бедствия — вся планета была испещрена свежими и почти незаметными старыми шрамами, оставшимися от похожих ударов. Метеориты, за которыми следовала «камера», теряя в полёте львиную долю своего объёма, всё же достигли земли, обрушиваясь на небольшое стойбище дикарей с оглушительным грохотом.

В лагере тут же поднялась паника. Охваченные ужасом дикари метались меж самодельных палаток, будто курицы с отрубленными головами. Несколько камней, угодивших прямо в жилища, смяли их в лепёшку, не оставив тем, кто был внутри, ни малейшего шанса на спасение.

И под аккомпанемент всеобщего хаоса, среди дыма и пепла, один из упавших осколков отсвечивал холодным металлическим блеском.

На этом видео кончилось, и парень наконец обратил внимание на текст.

Эпоха падающих звёзд

Тысячелетиями мир подвергается непрекращающейся метеоритной бомбардировке. Это постоянная угроза, стирающая с лица земли целые поселения. Однако метеориты несут с собой не только смерть, а, возможно, являются ключом к развитию...

Прочитав текст, Дмитрий расслабился. Пока никто его не торопил, и у него было время на то, чтобы подумать.

Сначала: стоит ли ему принимать всё происходящее за реальность? И прикинув, Дима кивнул самому себе. Да — пока происходящее не намекнёт на иное, он позволял себе поверить в сказку. Тем более — в «пранк» или секту он уже не верил, очень уж всё правдоподобно. Так что либо это реальность, либо тоже реальность, но придуманная им самим, но препараты когда-то же перестанут действовать, так? Да и больно последователен трип и больно спокойно и легко думается...

А раз так и происходящее реально, то следует сделать выбор, не так ли?

«Тебе дадут на выбор несколько сценариев, выбирай то, что больше приглянется, но не лезь в слишком сложные» и «Вникай в работу Игры и постарайся понять цели сценариев...»

Итак, судя по тому, что рассказывал Лже... Хотя, скорее уже не лже — Ян, то игра походит на хорошо известные мне 4Х стратегии. Те, в которых твой народ начинается небольшим городком, а к концу партии занимает огромные континенты пространства. 4X стратегии я люблю и уважаю, и раз эта Игра так похожа на них, думать о ней нужно так же в рамках таких стратегий.

Итак: Эпоха падающих звёзд... Угроза в виде постоянных падений метеоритов — не самая приятная, впрочем, и не самая ужасная. Чисто математически даже если падение кусков камня с неба — ежедневное событие, шанс того, что этот кусок камня упадет на живого человека, крайне невелик. Впрочем, это если говорить о тех булыжниках, что достаточно сгорят в атмосфере... Ибо камень размером, например, с дом уже устроит локальный апокалипсис... К тому же «возможно, являются ключом к развитию» — очень многообещающее выражение. Та же металлургия может заметно опередить своё время благодаря вот таким вот «подаркам с неба»... В общем — хороший сценарий, главная проблема которого видится мне в том, что он случайный. Никогда не понятно, когда очередной метеорит упадёт тебе на голову и упадёт ли...

Пропуская кнопку подтверждения мысленной командой, Дима вернулся к общему экрану, теперь выбирая соседа.

Теперь видео показывало группу людей, сгрудившуюся вокруг небольшого огня, еле горящего в железной бочке. Одеты люди были в груды грязного тряпья, что из-за своего плачевного состояния было скорее накинуто, чем полноценно одето. Камера отлетала всё выше, открывая вид на свалку, наполненную остовами ржавой техники, в центре которой люди и пытались согреться. А после камера ускорилась, отправляясь всё выше.

Чахлый огонёк оставался единственным источником света, однако лунный свет позволял рассмотреть огромные металлические и бетонные нагромождения хлама. Судя по немногим оставшимся зданиям, эта огромная свалка раньше была полноценным городом.

Забираясь всё выше и выше в безоблачное небо, камера захватывала всё большую область этой свалки. Тысячи квадратных километров разрухи и тьмы.

Эпоха возрождения

Прошлая цивилизация не справилась с вызовами, оказавшись на пороге гибели. Немногие выжившие давно одичали, с трудом понимая, какой была жизнь до катастрофы. Однако катастрофа давно позади, и немногочисленные толпы выживших наконец могут попытаться вновь...

Увидев этот вариант, Дмитрий практически сразу его отмел. Наследие прошлой цивилизации — это ведь не только «потенциальные бесплатные технологии», но и развитые борьбой с медициной болезни и много других нюансов. Да и угроза, погубившая целую цивилизацию, — это не шутки. Ядерная война? Нападение извне? Непобедимая болезнь? Все перечисленные варианты уже несут охрененно большую угрозу для «выживших», а ведь это далекооооо не весь список...

В общем — дальше.

Следующее видео началось с того, что камера медленно выплыла из-за ствола дерева, открывая вид на поляну, на которой неспешно жевали травку несколько птиц, похожих на страусов. Камера как-то излишне медленно летела вниз и чуть в сторону от этой полянки. Вдали были видны обычные, не вызывающие какого-то подозрения горы.

А после камера наконец опустилась ближе к земле, где рядом с полянкой расположилось поселение обычных людей. Хотя, видя, как старик зажигает костёр взмахом руки, я понял, что скорее не совсем обычных.

Однако когда камера, пролетев через поселение, вновь начала подниматься вверх, я понял, в чём проблема... Размер этого поселения и живущих в нём людей... Если бы кто-то срезал ствол дерева, у которого пролетала камера вначале, всё это поселение поместилось бы на тот срез. Всё вокруг было огромным! Одного того страуса хватило бы поселению на месяц или больше!

Эпоха гигантов

Однажды этот мир наполнила энергия. Растения и животные стали расти, достигая невероятных размеров, все, кроме человека. Человек только учится использовать эту энергию себе во благо, однако мир давно вокруг смотрит на тех будто на муравьёв...

Магический мир! Глупо было отрицать, что каждый нет-нет да хотел бы обрести магию! Кидаться огненными шарами или поднимать предметы силой мысли! Однако... Если не считать магию, то остальная часть мира выглядела уж очень неприятно. Конечно, хорошо, когда твою деревню можно накормить одним яблоком, но когда это яблоко может, падая, её разрушить, это уже не очень...

Дальше.

Видео началось за спинами охотников. Десятки людей, вооружённых заострёнными палками, сидели в низине, ожидая, когда небольшое стадо кого-то похожего на кабанов подойдёт поближе. Только людей ли? Если присмотреться, каждый нет-нет да отличался от соседа: у кого-то вместо ногтей руки оканчивались острыми когтями, у кого-то лишняя пара глаз или ноги выгибающиеся назад, будто у насекомых или птиц. Кабаны тоже не были похожи друг на друга. Скорее, они были примерно в рамках одного размера, а в остальном — различные лапы, морды, лишние конечности...

Дальше, не дожидаясь стычки, камера отлетела вверх, обращая внимание на птиц, деревья и всё остальное. Всё было уникальным: деревья, немного, но отличающиеся друг от друга, птицы, животные, люди, всё...

Эпоха эволюции

Мир всегда был таким. Биология здесь не ждёт долгие поколения, нет. Живые организмы здесь развиваются стремительно, эволюция не приостанавливается ни на секунду, никакого постоянства, лишь движение...

Если бы я мог это сделать, я бы отшатнулся. Это был не мир, это был кошмар любого человека, хоть немного ценящего постоянство. Да и непонятно, как в подобном мире вообще строить какое-то постоянное сообщество... В общем, это точно был нет...

Дальше...

Последнее видео началось с вида на небольшой островок. На этом островке жило небольшое племя, ютясь в кое-как созданных из разного мусора палатках.

Отдаляющаяся камера начала ускоряться, за секунды пролетая, кажется, десятки километров пространства. А видно было только бесконечные толщи воды. Вода, вода и ещё раз вода. Пока через несколько десятков, а в расстоянии, похоже, многие сотни километров, камера не добралась до ещё одного небольшого островка...

Эпоха великого разлива

Однажды вода начала подниматься. Ранее пригодные для жизни места затапливались, а немногочисленные племена приспосабливались в новых условиях. Теперь люди ютятся на маленьких участках суши, учась выживать на водяной корке, укрывающей весь мир...

Скорее, тоже нет. Нет, это, конечно, не ужас «Эпохи эволюции» и не потенциально непригодная для жизни «Эпоха возрождения», но приятного тоже маловато. В конце концов, какое развитие может происходить, когда для жизни есть только изредка встречающиеся участки суши 100 на 100?

Вновь вернувшись на экран выбора, Дмитрий задумался.

Если говорить прямо, все сценарии сомнительны. «Эпоха падающих звёзд» выглядит лучше всех, вот только это «лучше всех» может закончиться тем, что очередной метеорит выберет своей целью мою голову...

Ян говорил, чтобы я постарался понять цели сценариев... Если отходить от того, что целями может быть банальное «выжить», то в Эпохе падающих звёзд в рамках древнего мира может быть разве что какое-то развитие металлургии или нахождение и разработка способов использования специфических руд, находящихся только внутри небесных тел.

Эпоха возрождения — возможно, про поиск технологий прошлого, а может, и причины вымирания. Впрочем, не очень важно, туда и так не хочется лезть.

Эпоха гигантов — наверняка про магию. Её развитие и прочее. Однако даже с такой сладкой морковкой перед носом мне как-то не хочется в мир, где воробей может быть размером с автобус.

Эпоха эволюции — скорее всего либо про поиск способа направить эволюцию, или вовсе остановить, или нет... Впрочем, неважно, я всё равно не собирался выбирать этот безумный мир...

Эпоха великого разлива — водные технологии? Причина потопа? Не знаю, не хочу в этот мир...

Так, методом подбора, Дмитрий выбрал первый сценарий.

Выбрав тот, картинка практически не изменилась. Перед глазами вновь были пять двигающихся картинок, только в этот раз подписанных как «Выбор личного сценария».

Особенно не вглядываясь в гифки, Дмитрий выбрал первую, обращая внимание на видео.

Видео началось с драки. Взгляд сверху обозревал стычку двух «людей». Пара людей, имеющих звериные черты, сцепились на земле, пока остальное племя смотрело на это, не спеша тех растащить. А растащить стоило бы, ибо кости одного натужно хрустели под мохнатыми лапами «обезьяноподобного», пока второй, имеющий черты кого-то из кошачьих, кромсал своего визави острыми когтями. Остальное племя тоже не отличалось от дерущихся: на ком-то чешуйки, а у кого-то крылья вместо рук. Единственное, в чём, проявлялось племенное единство, — это в хищной радости, с которой они смотрели на представившееся зрелище.

Потомки Зверей

В жилах этого народа в причудливом коктейле смешалась человеческая и звериная кровь. Каждый новорожденный получает различные звериные черты, с которыми живёт и умирает. Человеческий разум в сочетании со звериными инстинктами и жестокостью делают их прирождёнными воинами, однако в мирной жизни лихой нрав рождает огромное количество конфликтов, редко заканчивающихся примирением...

Откровенно сомнительный вариант. Война — это событие, всегда оканчивающееся миром, а проблемы в мирной жизни — это очень и очень плохо...

Следующее видео показало невысокого дистрофика, активно вытачивающего деревянный колышек с помощью острого камня. Рядом с первым сидело ещё несколько, активно ведя беседу о каких-то своих делах. Недалеко от них пятеро дистрофиков быстро подбежало к полноценным деревянным воротам, которые те, навалившись на самый настоящий подъёмный механизм, с натугой открыли, впуская внутрь лагеря соплеменников. Дальше камера отлетела чуть в небо, открывая вид на остальной лагерь дистрофиков, активно бурлящий жизнью и ремеслом.

Племя Сильного Разума

Люди этого племени с рождения слабы физически. За века жизни врождённая слабость породила активный разум. Недружелюбные условия заставили разум членов этого племени работать с утроенной силой, а руки — над новым механизмом с удвоенной.

И тут у меня обратный случай. Народ эдаких слабых учёных и изобретателей. Вариант, откровенно говоря, сложный. В условиях древнего мира невозможность нормально ударить дубиной уже угроза выживанию. Да и развитие металлургии, на которое я надеюсь, выходило очень непростым занятием для подобных дистрофиков. Нет, возможно, с развитием теоретической части этот народ и справится быстрее любого другого, но что насчёт практики? Кто будет бить молотом по заготовке? В общем — вариант неплохой, но я неуверен в собственной способности довести подобный народ до времён, когда личная сила не нужна...

На следующем видео несколько десятков туземцев прыгали вокруг самодельного идола волка. В нескольких метрах от них — точно такая же группа, только изменился идол, ещё дальше — ещё одна. Два человека, прыгающих у идола волка и медведя, случайно сталкиваются, и священнослужение превращается в потасовку. От двух других идолов в драку ринулись остальные, кто-то пытался остановить драку, а другие радостно в неё присоединились как третья сторона.

Племя Тотемных Животных

Племя разделено на роды, решительно делящие людей из одного племени на несколько частей. Между поклоняющимися разным тотемам постоянно возникают трения и драки. Роды жёстко делят области влияния: кто-то занимается охотой, а кто-то собирательством, а полученный с рождения тотем нельзя изменить. Однако никто в этом племени с рождения не знал, что такое одиночество, ибо у каждого есть поддержка его рода...

Что ж, неплохой вариант. Чем меньше в жизни человека комфорта и понимания окружающего мира, тем полезнее вера, скрепляющая его внутренний стержень, так что в древнем мире она наиболее эффективна. Однако воинственный политеизм придётся искоренять. Но если не смотреть на раскол между родами, очень хороший сценарий...

Следующее видео началось с того, как один варвар подходит к другому, тут же опускаясь на землю и утыкаясь в неё лбом. Камера поворачивается и открывается вид на то, как за спиной приклонившегося ещё сотня таких же варваров нестройно утыкаются так же лбом в землю. Тот, кому и посвящено всё это поклонение, довольно улыбается, позволяя кланяющимся встать.

Народ Верных Вассалов

Сколько себя помнит, это племя подчинялось другому. Спустя долгие поколения это племя не знает, как это — не служить другому. В племени нет своего вождя, только исполняющий его обязанности, присланный хозяевами. Без приказа это племя теряет себя, однако при выполнении воли хозяина значительно приободряется, находя радость в служении.

Ну, тут точно нет. Одно дело — оказаться во главе тех, кому эти ребята служат, а вот среди них... Нет, теоретически можно, конечно, встать во главе этого племени, сбросить чужое ярмо и оказаться для народа тем самым хозяином, чью волю они будут только рады выполнить, однако... Вряд ли главное племя слабее — раз. Вопрос: как заставить верного слугу бороться со своим хозяином? — два. В общем, очень сложно решаемая проблема у этого племени, хоть встать во главе народа, которого аж трясёт от желания исполнить твою волю, и было бы очень удобно.

Следующее видео снова началось с драки. Точнее, теперь это уже было полноценное сражение. Многочисленные и умелые налетчики быстро и слаженно нападали на небольшое поселение. Любой, оказывающий сопротивление, быстро и умело убивался. Всё ценное тут же забиралось, в числе чего, кстати, оказывались и люди. И через какие-то минуты напавшее племя, прихватив кучу ценностей, убралось из поселения, оставляя после себя то практически уничтоженным. После камера быстро развернулась, за секунду пролетая сотни километров и останавливаясь в другом месте. Теперь открывая вид на еще одно племенное поселение. В нём где-то сотня, по большей части явно недоедающих и регулярно получающих тумаков, человек угрюмо работали под постоянным надзором пары десятков воинов.

Племя Налетчиков

Это воинственное племя чётко разделено на две касты — налетчиков и рабов. Первые нападают на других, забирают всё ценное и уходят в лагерь, где их уже ждут вторые. За любой труд, не касающийся войны, отвечают рабы, в том числе за воспитание детей и ублажение налетчиков. Смерть каждого члена первой касты — горе, а второй — обыденность. Касты находятся в жестоких рамках, разграничивающих деятельность и права. При этом налетчик, совершив ошибку, вполне может стать рабом, а вот раб налетчиком — никогда...

И последний сценарий совсем не впечатлял. Косное, пусть и довольно эффективное племя, строящееся на личной силе и грабеже, — штука не очень состоятельная в долгосрок. Как показывает история, такие суперэффективные степняки, по историческим меркам, жили крайне недолго, частенько разваливались с таким хрустом, который слышал чуть ли не весь остальной мир, а у меня тут стратегия с долгим развитием цивилизации, так что... Нет.

Выйдя вновь на общий экран, Дима задумался.

Итак, что тут у меня... Первый и второй варианты проблемные, четвёртый и пятый имеют большой потенциал, но несут с собой еще большие проблемы, решение которых может стать и станет огромной проблемой. И только третий выглядит как не особенно проблемный и несущий неплохие плюсы. Мда, прямо выбор без выбора...

Выбрав третий вариант, перед лицом парня высветилось ещё одно сообщение, а сознание стало стремительно уплывать.

Талант и начальные сценарии определены

Игра начинается!

От автора