Иллюзии ароматов

Старая ведьма сидела и смотрела на море. Вокруг расстилался густой лес. Недавний дождь смыл всю нанесенную пыль и ушел дальше, оставив после себя только запах свежести с легкой, едва уловимой ноткой озона.

Она смотрела на море, но видела перед собой картины такого далекого прошлого, что ныне живущие на благословенных берегах Ирландии уже и не вспомнят тех времен. Тогда лес был гуще, и в нем можно было встретить не только доверчивых оленей или осторожных лисиц, но и самый настоящий Малый Народец. Миниатюрные пикси порхали между ветвей, бродили в лесу лепреконы, а хитрые келпи заманивали девиц к быстроводным рекам.

Тогда тоже шел дождь. Мокрые можжевеловые кусты сплетались так густо, что под ними можно было укрыться от падающих с неба капель и остаться абсолютно сухим. Синие, матовые ягоды лопались в пальцах, надолго оставляя на них свой особенный хвойный запах. Так же пах тот, с кем ведьма делила убежище от дождя. Можжевельник, свежесть и едва уловимый пряный аромат, похожий одновременно на ваниль и корицу. Его холодные пальцы касались лица, перебирали пряди волос, сплетая из них причудливую косу. Он исчез, едва ливень закончился. Ведьма долго бродила по лесам, но так больше не смогла найти того, чье лицо ускользало из памяти, словно подернутое туманом. Остался только запах. Терпкий, легкий и невесомый.

Она протянула руку, срывая ягоду можжевельника, и растерла ее между пальцев. Налетевший ветер принёс с собой легкую нотку морской соли, тревожащую так и не успокоившееся сердце… День почти закончился, как и срок ее жизни. Жизни, через которую она пронесла поиск того, кого полюбила без памяти, без надежды на взаимность.

Ветер поднял и бросил в лицо ведьмы пригоршню дождевых капель и вдруг на глаза её опустились прохладные ладони.

— Ты ждала меня.

Он не спрашивал — утверждал. Ведьма подняла руки, касаясь ими мужских, и улыбнулась. По плечам зазмеились яркие рыжие косы, и помолодевшая мгновенно женщина глянула на мир сквозь щелочку в чужих пальцах. Заходящее солнце мигнуло и всего на секунду окрасило весь мир яркой зеленью.

Они уходили вдвоем, оставляя после себя только запах. И маленькую толику общего счастья, способного согреть в самый лютый холод…