Иллюзия Смерти

Машина неслась по мокрой дороге, на неожиданно крутых поворотах её заносило и слышался визг под колёсами.

— Ты можешь помедленнее ехать!— раздражение на мужа разрасталось огромным комом в груди.

Ссора была небольшая, всего-то из-за того, что Диме приснилось, что они поссорились. Проснулся он уже в плохом настроении, общаться не захотел и отвечал на вопросы раздражённо.

— Послушай, ну я же не виновата в том, что тебе плохой сон приснился! В чём ты меня винишь? На такой скорости можем в аварию попасть. Потом поздно будет виноватых искать.

— Ладно,— вздохнул Дима и сбросил скорость машины,— просто такой сон реальный приснился ночью. Жуткий, даже вспоминать его не хочется. Я люблю тебя.

Машину немного занесло в сторону, видимо от попавшего под колёса камня или выбоин на дороге. Дима крепко схватился за руль автомобиля и выправил машину, которую уже вело в сторону.

— Ты права, дорога очень скользкая от дождя. Льёт с утра, не переставая. Что за погода, не хватает ещё ветра.

За окном дождь смывал с асфальта грязь, барабанил по машине так, словно решил достучаться до тех, кто находился внутри, предупреждая об опасности. Тревожное настроение нарастало с каждой минутой, потемнело ещё сильнее. Лида увидела, что впереди на дороге кто-то стоит.

"Кажется это девушка,— мелькнула мысль,— странно стоит, будто сейчас упадёт."

— Тормози!— крик Лиды прозвучал слишком резко и очень громко.

Визг тормозов, удар по машине, быстрое кружение земли и неба, водоворот черноты и водяных брызг, ещё удар, сильнее прежнего и...тьма, в которой ничего нет. Даже тебя...

***

В темноте показался огонёк. Он приближался медленно и звучал: пик – пик, пик — пик...

Лида попыталась открыть глаза, но ничего не получилось. Услышала рядом шуршание и негромкий разговор. Вторая попытка увидеть, что происходит рядом с ней, увенчалась успехом, но всё вокруг неё было мутное и тёмное.

— Лежите спокойно,— произнёс женский голос.

— Быстрее,— прозвучал грубый, мужской,— не успеем.

Сознание уплыло и темнота приняла в свои цепкие объятия...

— Она проснулась. Ну что, открывай глаза, спящая красавица,— Лида услышала голос женщины и открыла глаза.

Над ней наклонилась миловидная женщина средних лет в белом халате. Она смотрела на девушку красивыми, голубыми глазами, обведёнными чёрной тушью. Ярким пятном выделялись губы, намазанные зачем-то ярко–красной помадой.

"Как-то слишком сильно намазаны губы, словно у клоуна",— подумала Лида и увидела в глазах женщины злость, через мгновение сменившуюся заботливой улыбкой.

— Как себя чувствуете? Ничего не болит?— голубые глаза внимательно следят за пациенткой, а язык медленно облизывает губы так, что лежавшая на кровати девушка почувствовала себя вкусным пончиком.

— Я...всё хорошо. Что случилось? — хрипло прошептала Лида.

— Была авария, машина слетела в кювет, но вы остались живы.

— А мой муж?— страх потери схватил за горло и сжал, не давая пройти воздуху в лёгкие.

— С ним всё хорошо. Скоро он придёт и вы увидитесь.

Женщина в белом халате ещё раз облизнула губы и, посмотрев на дверь, заторопилась.

— Отдыхайте, Лида, теперь всё будет хорошо.

С этими словами женщина в белом халате медицинского работника вышла из комнаты.

"Вернее из палаты, получается",— подумала девушка и попыталась сесть на кровати.

Это простое действие получилось довольно легко. Она встала и прошлась по комнате. Голова не кружилась, усталости и слабости не было. Было такое чувство, что аварию придумали, но она же помнит, как на дороге кто-то странно стоял, а потом удар и...Больше она ничего вспомнить не могла. Осмотрела себя и задумалась.

"Ничего не болит. Руки и ноги на месте. Наверное, выписать должны. Зачем держать в больнице тех, кто не получил даже травмы после аварии?",— мысли мелькали одна за другой, будоражили сознание.

Она ходила по палате, поправляя на себе чистый, больничный халат и думала до тех пор, пока не услышала дикий, женский крик в коридоре.

Тихонько подошла к двери и приоткрыла её. В коридоре никого не было. Лида оглянулась на свою палату — кровать, тумбочка и больше ничего. Даже окна не было и день сейчас или ночь — определить она не могла. Лида вышла в коридор, в котором тусклый свет ламп на потолке плохо освещал всё пространство. Посмотрела на номер своей палаты, куда она должна вернуться.

— Девяносто девять. Интересный номер,— девушка услышала приближающийся скрип и зашла обратно в палату, не до конца прикрыв дверь. Стояла и одним глазком, затаив дыхание, смотрела в коридор из-за двери. Скрип приближался, к нему добавились шаркающие шаги.

Мимо палаты Лиды медсестра в возрасте везла инвалидное кресло, в котором сидела древняя старушка, пытающаяся встать с сидения прямо на ходу.

— Не надо, милая, вставать нельзя,— медсестра остановила инвалидное кресло и, наклонившись к старушке, убрала волосы с её шеи.

— Вот так...ты не двигайся и всё будет хорошо,— медсестра наклонилась над старушкой, которая никак не хотела сидеть спокойно.

Раскрыла рот и...замерла, резко повернула голову в сторону палаты Лиды. Девушка даже дышать перестала, когда увидела широко раскрытый рот, с острыми зубами, выпирающими клыками и белки закатившихся глаз.

Старушка в кресле задёргалась и прошамкала: "Да я тебя сейчас."

— Это я сейчас, милая,— медсестра в возрасте повернулась к дёргающейся старушке и наклонилась очень низко к её шее, будто целуя.

Лида в ужасе смотрела на разворачивающееся действие. Старушка дёрнулась несколько раз, её рука безжизненно свесилась и на глазах усохла. Медсестра выпрямилась, довольно урча, облизнула губы и улыбнулась.

— Ну вот и всё, а ты боялась,— пропела медсестра. А Лида с ужасом увидела, как та молодеет на её глазах.

— Ты бы осторожнее была. Вдруг увидят?— навстречу медсестре шёл мужчина в белом халате, с фонендоскопом в руке, видимо доктор.

— А ты мне не указывай, сама знаю, что делаю,— пропела сладким голосом помолодевшая в один момент медсестра и повезла инвалидное кресло с превратившейся в мумию, старушкой.

Лида стояла за дверью палаты и не могла прийти в себя. То, что она сейчас увидела, не укладывалось ни в какие рамки. По коридору пролетел ещё один женский крик. Сердце встрепенулось раненой птицей, воображение девушки создало не очень хорошую картину происходящего. Накатила сильная слабость и Лида сползла по стенке на пол. Через несколько минут пришла в себя и решила, что надо выяснить, что здесь происходит, а потом надо убегать отсюда, сверкая пятками.

Уже два года она работала журналистом в крупном издательстве журнала "Тайны и расследования". Чутьё журналиста никогда её не подводило. Лида чувствовала, что в этой странной больнице происходит что-то непонятное и ужасное. Девушка захотела выяснить всё, хоть и было невыносимо страшно, до жути.

Лида решительно поднялась с пола и выглянула в коридор. Громкий, женский крик пронёсся по коридору и замер вдали. Девушка почувствовала, как холод пробежал по телу. Она медленно вышла из палаты и прикрыла дверь.

"Пойду туда, откуда медсестра везла бабушку. Надо выяснить всё, что происходит здесь. Кажется с той стороны и доносился крик",— подумала и, оглядываясь, пошла в левую сторону.

За окнами, в темноте ночи, клубился серый туман. Лида пыталась рассмотреть, что делается на улице, но туман заполнял всё видимое пространство. Она тихонько двинулась дальше по коридору. Скрежет слева и шёпот, заставили её остановиться и замереть.

Дверь палаты была почти прозрачной, стекляное, тонированное стекло пропускало лишь свет, не давая возможности видеть, что находится внутри. Скрежет повторился из-за стекляной двери, откуда светил тусклый, жёлтый свет. Лида подошла к двери, настороженно наблюдая за светом и прислушиваясь к доносящимся оттуда звукам. Внезапно с внутренней стороны по стеклу двери ударила рука и медленно провела сверху вниз полосу, с жутким скрежетом.

— Открой...мне очень надо выйти,— тихий, вкрадчивый голос дрожал.

— Кто вы? Почему сами не можете выйти?— Лида замерла, не зная, что делать.

— Открой мне дверь,— застонал и ударил рукой по стеклу, по-видимому пациент в этой странной больнице.

"Возможно, не может открыть дверь?"— подумала девушка.

— Я сейчас открою,— Лида потянулась к дверной ручке. Время растянулось, остановилось...девушка увидела перед собой медленно, очень медленно, летящую муху. Она успела рассмотреть насекомое в полёте, прежде чем...

Резкий удар по стекляной двери прозвучал, как гром.

— Открой!!!— дверь затряслась.

Лида в испуге отпрянула и прошептала:

— Знаете, я не могу. Мне надо идти. Извините.

Девушка посмотрела на свои дрожащие руки и быстрым шагом пошла вперёд, подальше от этой, трясущейся двери.

Полутёмный свет ламп не позволял рассмотреть что-то впереди. За окном клубился серый туман, девушке показалось, что за ней пристально наблюдают оттуда. Она подошла к окну, приблизила вплотную своё лицо к стекляной поверхности и попыталась рассмотреть хоть что-то. Женский крик снова повторился, растворяясь эхом коридора. Где-то внутри девушка почувствовала такой страх, который скручивал в тугую пружину внутренности. Паника схватила за горло, не давая возможности вдохнуть. Лида справилась кое-как с этим жутким состоянием и пошла вперёд, стараясь идти тихо и осторожно. Слева от неё приоткрылась дверь, девушка в испуге замерла на месте. За дверью послышались шаги и звук металла. Сильный, леденящий кровь, крик заложил уши и Лида медленно, на дрожащих ногах подошла к приоткрытой двери, за которой...

— Мы ещё не закончили с тобой, не смей!— мужской голос угрожающе шипел.

"Куда я попала?"— мысли Лиды метались в голове, вспыхнула боль. Виски сдавило и девушка схватилась за голову, стон вырвался сквозь стиснутые зубы.

— Кто здесь?— за дверью послышались тяжёлые шаги. Кто-то приближался к двери, у которой стояла девушка.

Паника нахлынула с такой силой, что решение, куда можно спрятаться, возникло незамедлительно. Слева от двери, за которой приближалась опасность, была ещё одна дверь в палату. Лида быстро открыла её и зашла в тёмную комнату, тихо прикрыв за собой дверь. Прислушалась — в коридоре кто-то тяжело ходил, остановился рядом с комнатой, где притаилась девушка, и внезапно стукнул по двери кулаком.

Сердце остановилось на мгновение, не в силах выполнять свою работу. Ужас объял Лиду и взъерошил волосы на голове, по виску сползла капля холодного пота. За дверью послышались удаляющиеся шаги и с силой хлопнула дверь соседней палаты.

— Ну что же, продолжим,— глухо раздался голос из-за стены. Женский крик прозвучал пронзительно и страшно...

— По-мо-ги,— прошептал тихий, дребезжащий голос, где Лида в полной темноте никак не могла прийти в себя.

— Кто здесь?— сдавленно спросила она, сжимая кулаки и прижимая к себе руки.

— По-мо-ги...мне,— судя по голосу, кому-то нужна была помощь девушки.

Лида попыталась нащупать на стене, около двери, выключатель. Тусклый свет зажёгся в комнате, где стояла лишь одна кровать, на которой лежала пожилая, худая женщина. Окно занавешено тёмной, плотной тканью.

— Чем вам помочь?— Лида подошла ближе и растерянно посмотрела на бабушку лет восьмидесяти.

— Меня зовут...Катя,— прошамкала она беззубым ртом,— воды...

Лида увидела на тумбочке, рядом с кроватью стакан. Взяла его и оглянулась в поисках графина с водой.

— Там,— показала рукой бабушка.

Девушка пошла туда, куда указывала пожилая женщина. Открыла дверь и увидела ванную комнату. Налила из-под крана воды и принесла бабушке. Напоила её, придерживая голову.

— Вы в больнице, вам помогут,— сердце сжалось от взгляда старушки, у которой из уголка глаз вытекла слеза.

— Я...меня зовут Катя,— голос бабушки окреп, но то, что она сказала потом, повергло Лиду в ступор.

— Мне восемнадцать лет и это не больница.

— Как такое может произойти? Вы просто забыли, сколько вам лет,— Лида погладила старушку по плечу.

— Нет, я в своём уме и твёрдой памяти. И меня привезли сюда, чтобы вылечить от нервного срыва,— истерично хихикнула бабушка, показав беззубый рот, и схватила Лиду за руку с такой силой, что девушка поморщилась от внезапной боли и попыталась вырвать руку. Но старушка, которая недавно едва дышала, держала её крепко. Она подалась вперёд и прошептала:

— Это не больница, они со мной что-то сделали и мне теперь уже не встать. Сил не осталось. Убегай отсюда, если хочешь жить. Прячься, кто-то идёт!— последние силы покинули старушку. Она отпустила руку девушки и откинулась на подушку, закрыв глаза.

Лида заметалась в поисках укрытия, забежала в ванную комнату и прикрыла дверь, оставив маленькую щёлочку, чтобы всё видеть.

Дверь в палату резко открылась, к кровати старушки подошёл грузный мужчина в белом халате, остановился и усмехнулся:

— Ждала меня? Пришло время.

Старушка открыла глаза и с ненавистью посмотрела на мужчину:

— Что вы со мной сделали? Вы украли мою молодость! Верните мою жизнь!

— Ха! Была твоя — стала моя!— с этими словами он наклонился к старушке.

Лида услышала чавкающие звуки и увидела, как бабушка усыхает на глазах. От неё остался лишь скелет, обтянутый кожей, а в фигуре мужчины что-то изменилось. Он стал более подтянутый и стройный. Внезапно он сыто рыгнул и, повернувшись к двери, довольно ухмыльнулся.

— Вкусная жизнь, сочная, сладкая,— с этими словами он поправил свою причёску и вышел из палаты.

— Мне совсем не нравится всё это,— Лида дрожащей рукой открыла дверь ванной комнаты, за которой пряталась и посмотрела на скелет бабушки.

Развернулась и быстро подошла к двери из палаты. Прислушалась, приоткрыла дверь в коридор и оценила обстановку. Тихо — значит по близости никого нет. Лида вышла в полутёмный коридор и решила, что надо бежать отсюда. В поисках выхода из здания, она пошла, всё больше отдаляясь от своей палаты. Без приключений дошла до лестницы, там было ещё темнее, чем в коридоре.

Ступеньки вниз...ш-шарк, ещё ступенька...ш-шкряб...

Звук шаркания и шкрябания повторялся методично и звучал все ближе и ближе. Лида от страха замерла, не зная, что делать. И тут из темноты, по лестнице вверх быстро поползло к ней большое, горбатое существо. Застыло на месте и издало стонущий звук.

— М-м-м-м,— перебирая передними и задними конечностями, странное существо подползло к застывшей девушке и приблизило свою голову прямо к её лицу.

Лида оцепенела от увиденного и, не моргая, с ужасом смотрела в глаза существу, у которого был зашит толстыми нитками рот. Волосы свисали свалявшимися прядями, а взгляд огромных, выпученных глаз устрашал красными прожилками белков. Это была девушка, но что с ней сделали! Спасительная тьма обрушилась на Лиду, унося в бархатные, кошмарные объятия, где ночь завывала и дышала...

— Тише милая, тише,— Лида очнулась от прикосновения тёплых, мужских рук.

Её несли куда-то, успокаивая словами и дыханием. Положили на мягкое и погладили по голове.

— Всё будет хорошо...

Лида открыла глаза, вокруг неё было темно и тихо. Звуки исчезли, тишина сдавила виски и девушка закричала громко и тоскливо. Медленно открылась дверь и поток тусклого света залил комнату и кровать, где она лежала. Вошёл мужчина и подошёл к кровати.

— Привет. Не плачь, я здесь, — это был голос мужа, но лица не было видно.

— Дима? Это ты! Забери меня отсюда. Здесь творится что-то нехорошее. Я боюсь,— Лида схватила мужа за руку, но не почувствовала ничего. Рука прошла сквозь воздух. Она снова попыталась взять мужа за руку, но и вторая попытка не увенчалась успехом.

— Что это?..

Дима наклонился ближе и девушка в ужасе увидела, что почти целым осталась лишь половина лица мужа. С правой стороны было сильное месиво, раздробленные кости, свисавшие лохмотья кожи и пустая глазница, из которой текла сукровица.

— Тебе ещё рано.

— Что это значит?— испуганно спросила девушка и увидела, как муж уходит и растворяется в ночной тьме.

Лида вскочила с намерением бежать из этой странной больницы, где живут монстры и ужасные врачи. Подошла к двери и прислушалась. По коридору кто-то шёл.

Сердце забилось, пытаясь выпрыгнуть из груди. Лида приложила ухо к двери и прислушалась. Через несколько долгих секунд шаги приблизились и девушка услышала дыхание. Затем тихий голос произнёс:

— Не смотри. Слушай внимательно. Ты должна выйти и быстро пройти на первый этаж. Времени очень мало. Там найдёшь глубокий бассейн. Ты должна...

— Что я должна там сделать?— прошептала еле слышно Лида.

— Должна прыгнуть в воду. Если ты испугаешься или задержишься надолго, то заблудишься в лабиринтах...

Девушка резко открыла дверь и увидела...там, в коридоре никого не было.

— Видимо авария повлияла на то, что я слышу и вижу. Может я вообще сплю и вижу очень реальный сон,— пробормотала она.

Лида быстрым шагом направилась к лестнице, по дороге посмотрела в окно, но там клубился серый туман, сквозь который ничего не было видно.

Лестница нашлась быстро, а вот темнота на ней пугала до дрожи в ногах. Вдохнув побольше воздуха, она начала медленно спускаться по ступеням вниз. Сердце с шумом билось, гулко отдаваясь в ушах. Девушка почувствовала себя так, словно шла в воде. Перед глазами мельтешили разноцветные круги, в голове гудело, не переставая.

Когда она прошла последние ступеньки, то с облегчением выдохнула.

— Как же хорошо, что никого не встретила,— тихо пробормотала и услышала шаркающие звуки, которые неумолимо приближались к ней.

— Опять,— простонала Лида и глазами начала искать хоть какое-то укрытие.

Дверь в угловом проходе выделялась цветом — белая, с красными разводами и надписью. Что там написано — непонятно. Тусклый свет из коридора не позволял разглядеть буквы. Лида быстро прошла к двери и замерла с поднятой рукой. Красные разводы на двери казались кровавыми брызгами, было такое ощущение, что безумный художник кровью залил всю дверь, рисуя картину страшного сна.

Шаркающие звуки приближались, по полу полутёмного коридора поползли неясные тени, словно жуткие, ночные змеи. Девушка решительно открыла дверь и зашла в помещение, где под потолком горела лишь одна лампочка. Возле окна стоял стол и кресло, на стене висело большое зеркало, отражающее часть комнаты.

Лида плотно закрыла за собой дверь и подошла к зеркалу. Пригляделась к себе внимательно. Выглядела она не очень. В глазах застыл страх, по лицу размазана грязь, одета в больничный халат, в крупную, чёрную полоску.

— Одета, как заключённая и видок у меня тот ещё. Прямо загляденье,— пригладила рукой всклокоченные волосы и оглянулась.

На столе лежали стопки бумаг, а рядом с ними она увидела ключ.

— Может быть, ключ от ящика стола? Ведь здесь больше ничего нет,— разорвал тишину комнаты её голос.

— Может...

— Кто здесь?— голос сорвался в испуге.

— Здесь...

Девушка оглянулась на голос и уставилась огромными глазами в зеркало, висевшее на стене. Там её собственное отражение усмехнулось и провело по своей шее рукой. Будто отрезая голову от туловища. Лида медленно, не отрывая глаз от зеркала, стала пятиться назад, споткнулась и упала на пол, не в силах пошевелиться.

Её отражение пожало плечами, неторопливо вышло из зеркала, мерцая, словно картинка в неисправном телевизоре. Искажаясь, зеркальное отражение начало подходить к упавшей девушке, наклонилось над ней и растянуло губы в кривой улыбке.

— Ты можешь убегать от видения, но убежать от внутренней тьмы не в состоянии. Загляни в себя и ты увидишь.

— Кто ты?— Лида почувствовала, как холод разливается внутри, замораживая внутренности.

— Ты ещё на поняла? Тебе не место здесь! Уходи!— зеркальное отражение, мерцая, наклонилось к ней и не доходя до лица, растворилось. Лишь серый пепел витал в воздухе и очень медленно, кружась, падал на пол перед девушкой.

Не в силах думать о том, что сейчас было, Лида тяжело встала с пола и подошла к столу. Взяла ключ, вставила в замок ящика и провернула на два оборота. Ящик открылся, там лежал дневник.

— Дневник? Никто не будет против, если я открою его?— прислушалась и согласно кивнула,— я так и знала.

Лида открыла дневник и не поверила собственным глазам! Там...

В этот момент затряслась дверь в комнату, где находилась девушка. И знакомый голос медсестры произнёс:

— Я знаю, что ты там. Как нехорошо брать чужое.

— Но я...

— А ну быстро открыла дверь!

Лида вздрогнула и посмотрела на открытую страницу дневника. Это был её дневник! Но как он оказался здесь и как же её нашла эта медсестра!

— Лида, тебя ждёт муж, а ты сидишь здесь одна. Нехорошо,— зловеще шептала за дверью та, у которой губы были намазаны красной помадой, как у клоуна.

— Уходите! Я не выйду отсюда!— дрожащий голос девушки выдавал её страх.

И тут она вспомнила, что дверь была просто закрыта. Не на замок или щеколду! А просто...закрыта...

— Ты права. Дверь открыта!— с этими словами дверь резко открылась. В проёме стояла медсестра и скалила идеальные зубы.

Лида съёжилась от страха и прижала к себе дневник.

— Ай-я-яй, зачем же ты сбежала от нас,— качая головой, медсестра растопырила руки и медленно приближалась к девушке,— я сейчас отведу тебя обратно. Нам надо взять у тебя кровь на анализ.

После этих слов Лида очнулась и бросилась на медсестру. С силой оттолкнула её в сторону и пробежала мимо. Позади послышалось шипение и дикий визг разнёсся по коридору первого этажа.

— Я тебя поймаю! Не уйдё-ёшь!

Девушка бежала, не разбирая дороги, пока не споткнулась обо что-то. Упала и проехалась коленями по полу, дневник отлетел от неё в тёмный угол и раскрылся.

— Дорога была скользкой, машина неслась на скорости, слышался визг тормозов...— кто-то сидел в тёмном углу и читал её дневник,— интересненько. По-видимому, так ты и оказалась здесь. Но ты верь своему разуму. Тебе нужна вода. Слышишь! Вода!

Лида посмотрела, обо что споткнулась и закричала.

— Да ты не кричи так. Что ж теперь орать. Теперь ей не поможешь. Не смогла она поверить, вот и результат, — пробурчал недовольный голос из тёмного угла.

— Кто вы?— попятилась девушка, не отрывая глаз от высохшего, явно женского тела. Она увидела зашитый грубыми нитками рот у мумии и вспомнила ту страшную девушку на лестнице.

— Я тот, кого ты не ждёшь. Только не смотри на меня. А вот дневник я заберу, уж очень интересно, что будет дальше.

Лида повернулась к тёмному углу и пригляделась.

— Я же сказал: НЕ СМОТРИ!— с этими словами мимо застывшей в ужасе девушки пробежал...

Кто это был, она не смогла определить — лохматый, сгорбленный, чёрный шлейф из рваной одежды тянулся за ним, словно туман, который клубился за окном, на улице.

Взъерошенный, похожий на сгорбленного мужика небольшого роста, пробежал мимо девушки очень быстро, оставив после себя шлейф непонятных запахов — вроде больничных, но с примесью трав.

— Да уж...весело тут. Надо быстрее искать выход из этого кошмара,— Лида почувствовала воду под ногами. Она посмотрела на пол и с удивлением увидела потоки воды, льющиеся из тёмного коридора, с той стороны, где сидел в углу лохматый горбун.

Вода доползла до мумии, лежавшей на полу, окружила её и...потащила обратно. Туда, откуда прибыла. Застывшая на месте девушка смотрела на всё это, не двигаясь. Такого она ещё не видела. Да она вообще такого странного места ещё не встречала!

Вода утекала в тёмный коридор, унося с собой высохшую мумию с зашитым ртом. Лида очнулась от внутреннего толчка, будто кто-то подтолкнул её к действию. Она решила, что посмотрит, где источник и куда она исчезает.

Проходя мимо тёмного угла, в котором сидел горбун, она вспомнила его слова: "Тебе нужна вода..."

— Зачем она мне понадобится?— бормотала под нос, заглядывая за угол.

Впереди темнел коридор и тонул во тьме, а слева каменная лестница вела вниз, похоже в подвал. Там тоже было темно, но мерцало неясное, голубое свечение. И именно туда тёмная вода тянула мумию. Журчания потока не было слышно, будто уши заложило. Вода текла по ступеням вниз медленно, забирая с собой всё на своём пути.

У девушки возникло сильное ощущение, что ей тоже надо туда, в тёмный подвал, наполненный, мерцающим голубым свечением. В груди начало жечь, а сердце решило станцевать *джигу.

В подвале усилилось голубое свечение и из воды стали подниматься небольшие бурунчики. Закручиваясь и переплетаясь, они соединились в единое целое и Лида увидела девушку, полностью состоящую из текущей воды. Это водяное и нереальное нечто стало медленно подкрадываться, двигаясь дёргаными, нервными движениями к застывшей Лиде, которая чувствовала, что надо бежать, но не могла свинуться с места. Водяная девица приблизилась к ней и застыла. Потоки воды текли по ней, не переставая.

— Загляни в себя,— пророкотала водяная и Лида поняла, что смотрит в своё отражение. Она приблизила своё лицо к водяной девушке, которая сделала то же движение. Двое соединились и Лида увидела...

Быстрая смена кадров её жизни, эмоции, захлёстывающие всё её естество и желание взять острый предмет и всё закончить в один миг. Внезапно картинки остановились и Лида увидела себя со стороны — в глазах злость и дикое желание. Та, другая я посмотрела на неё и подошла ближе, подняла руку с отвёрткой и...

Лида резко отпрянула и потоки воды рухнули на пол перед ней, потекли вниз, в черноту подвала.

— Боже мой, что это было?— девушка начала медленно отступать назад, не отрывая глаз от темноты. Затем развернулась и побежала прочь от этого непонятного места.

— Наконец-то я нашла тебя,— девушка влетела прямо в объятия жуткой медсестры с намазанными красной помадой губами, от которой убегала.

— Зачем же так бегать, я тебя не съем,— усмехнулась и, удерживая дрожащую Лиду за руку, потащила по коридору к лестнице. По дороге никто не встретился. Пребывая в полуобморочном состоянии, девушка чувствовала, как медсестра притащила её в палату и уложила в постель, прямо в мокрой одежде.

— Поспи немного. За тобой придут. И больше не убегай!— погрозила медсестра пальцем, криво усмехнувшись, будто кровавыми губами и ушла.

Паника накрыла дрожащую девушку. Она села на кровати и прислушалась к звукам, доносящимся из коридора.

Там кто-то пыхтел и двигался. Лида встала и подошла к двери, приоткрыла её и увидела старика, который шёл, шатаясь и держась за стену. Кожа на лице провисала, мешки под глазами чернели, открывая белки, с красными прожилками. Старик шёл и спотыкался. Внезапно его мутный взгляд остановился на двери, за которой притаилась девушка. Принюхался, затем с силой втянул в себя воздух и прохрипел:

— Мне нужна свежая кровь...

Старик, ковыляя, добрался до двери в палату и открыл её. Снова принюхался, преобразился и, словно на охоте, хищно вдыхая воздух, пошёл на девушку. Лида стояла у кровати, к которой отбежала и застыла в каком-то ступоре.

"Слепой, похоже не видит, но идёт по запаху",— испуганно подумала и почувствовала, что если сейчас что-то не предпринять, то всё для неё закончится прямо в этой комнате.

Лида побежала к двери, старик вскинулся и оказался на её пути, раскинув руки, чтобы поймать.

— Моя-я-я...

Лида с силой оттолкнула его и пробежала к двери. Выскочила за дверь и понеслась по коридору к лестнице с бешено стучавшим сердцем в груди. Позади раздался зловещий, леденящий душу, крик.

Она бежала, не замечая ничего вокруг. Пока не оказалась на тёмной лестнице. Дыхание сбивалось, судорожно сжимая лёгкие, на лестнице царствовал полумрак. Лида прислушалась. Никто за ней не гнался, значит можно идти спокойнее. Спустившись по лестнице вниз, девушка пошла искать выход из больницы, где происходят очень плохие вещи. Холл первого этажа показался сразу за поворотом коридора. Небольшое помещение заливал свет из одной лампочки, свисавшей на проводе с потолка.

— Да разве это больница. Такое ощущение, что всё заброшено и немного отреставрировано для жуткого спектакля,— Лида пошла к закрытым дверям, постоянно оглядываясь вокруг себя.

За окнами клубился серый туман с красным оттенком. Девушка подошла к окну и присмотрелась внимательно к тому, что было снаружи.

— Туман очень странный. Надо выйти наружу и посмотреть что там твориться и вообще, где я нахожусь.

— В междумирье,— послышался тихий голос.

— Кто здесь?

— Никто. Я же говорил — тебе нужна вода. Время не растягивается. Оно истекает. И когда тебя поймают, то высушат и вернуться уже не сможешь.

— Как не смогу? А Дима...

— Дима ушёл, он свободен...

— Как ушёл?! Он не мог, он не бросит меня одну! Или уже бросил?..

Сердце кольнуло и на миг замерло. Шуршание раздалось справа, там, где находилась тёмная раздевалка. Лида пригляделась и заметила непонятное движение.

— Можно подойти?— тихо спросила она и замерла, даже дыхание затаила.

— Нельзя,— буркнула темнота, сверкнув глазами притаившегося,— на меня нельзя смотреть.

— Почему? Вы очень страшный?— сделала шаг к нему девушка.

— Я сказал нельзя! Не подходи! Я застрял здесь и изменился. Прячусь во тьме от этих...Твой дневник не отдам. Он теперь стал моим. И не уговаривай меня!!!— вскричал резко собеседник и тьма всколыхнулась вязко и колко. Из тьмы на тусклый свет вылезла красная рука с длинными, корявыми пальцами и острыми, чёрными когтями. Погрозила и спряталась опять во тьму.

— Скажите, кто они? Эта странная медсестра, старик...

— Они пьют жизнь из душ, попавших в междумирье. Если поймают и выпьют, то не вернёшься назад,— таинственный собеседник вздохнул и внезапно закричал:

— Скорее уходи! Они нас нашли!

Тьма вскипела и оскалилась злобой и ненавистью. Девушка очень остро почувствовала это состояние. Мимо неё пронёсся вихрь — горбатый и лохматый мужчина в рваной одежде, у которого в руке был зажат её дневник.

Лида развернулась и подбежала к двери из холла, с силой дёрнула её на себя, затем в обратную сторону. Дверь на улицу из больницы была закрыта.

"Мне надо выйти отсюда!"— в панике подумала девушка и взяла стул. Развернулась и с силой бросила в окно. Не было звона разбитого стекла, ничего не было...Стул отлетел от окна, словно резиновый мячик.

— Вот мы и нашли тебя!— радостно прошипел голос в полутьме холла больницы.

Лида испуганно оглянулась и увидела медсестру с накрашенными красной помадой губами. Рядом с ней шёл, принюхиваясь, тот самый старик, который очень сильно жаждал крови.

— Скоро всё закончится,— прошипела медсестра и улыбнулась, обнажая длинные, острые клыки.

"А я раньше не замечала у неё клыки. Боже мой! Какая она страхолюдина!"— подумала Лида и сделала резкое, обманное движение в сторону.

— Не убежишь!— захрипел старик и оказался на пути девушки, растопырил руки и, крадучись, пошёл на неё. Слева заходила медсестра, криво ухмыляясь.

Лида сглотнула застрявший в горле ком, и мысленно представила, как она сможет убежать от этих двух монстров в человеческом обличии. Медсестра приближалась, клацая зубами и облизывая языком губы. Старик шипел и принюхивался, задирая нос кверху.

Лида закричала и бросилась вперёд, слева обходя медсестру, которая, оскалившись, попыталась поймать девушку в свои крепкие объятия. В это время Лида метнулась вправо и, на полном ходу, упав на пол, проскользила по инерции прямо под ноги старику. Сбила его и быстро вскочила на ноги, чтобы бежать дальше. Но в это же время, упавший на пол старик, схватил её за ногу и девушка, не удержавшись, рухнула на пол. С силой начала бить другой ногой по руке старика, удерживающей её. Медсестра с визгом неслась к ним и прыгнула, словно разъярённая кошка.

Лида быстро перекатилась подальше от этих двух, любителей крови и, вскочив на ноги, побежала. Позади послышалась возня и леденящие душу, крики.

— Взять её! Догнать немедленно!

Лида бежала, не разбирая дороги, пока не увидела лестницу в чернеющее нутро подвала. Воздуха совсем не хватало, сердце вырывалось из груди, дрожь прошла по телу. Она оглянулась, тяжело дыша, и увидела, как к ней бежит медсестра, с искажённым яростью, лицом. Старик отставал — он ковылял, стараясь ускориться, но видимо сил не хватало.

"Куда бежать? Что мне делать?"— мысли мелькали, сбиваясь в тугой ком.

"Вода..."— вспомнила Лида слова горбуна.

— Вода...— шептала девушка и с ужасом смотрела, как к ней, словно в замедленной съёмке, несутся чудовища в облике людей. Время остановилось, дыхание замедлилось...

Звуки вернулись внезапно и Лида решилась:

— Лучше вода в подвале, чем монстры,— с этими словами она побежала по ступеням вниз.

Ворвавшись в тёмное помещение, остановилась, в отчаянии разглядывая чёрную воду, которая отсвечивала голубым сиянием. Блеск таинственной влаги притягивал к себе и манил. Девушка медленно подошла к краю и посмотрела на своё отражение в чёрной воде. Увидела глубоко внутри пульсирующие, голубые круги, которые приближались, закручиваясь в спирали.

Резкий крик вывел Лиду из гипнотического состояния. В подвал вбежала медсестра. Дико визжа, бросилась в сторону опешившей девушки.

— Ну уж нет. Пусть будет чёрный омут,— с этими словами Лида прыгнула в воду, которая поглотила ее полностью, скрыв от глаз безумной медсестры. Эхо разнесло по подвалу яростный вопль...

***

Звуки вернулись внезапно. Где-то резко хлопнула дверь автомобиля, взвыла сирена скорой помощи и затихла. Раздались быстрые шаги, открылась дверь машины и кто-то дотронулся до Лиды, заставив её вздрогнуть.

— Жива! Скорее сюда!

Её вытащили, понесли куда-то и положили, посветив в глаза ярким светом...Везли долго, неизвестно куда.

— Скорее в операционную,— услышала Лида голос, почувствовала укол и отключилась...

— Ну вот и всё, операция прошла хорошо,— голос успокаивал, сознание то возвращалось, то уплывало, в голове гудело, а во рту было сухо, как в Сахаре.

— Доктор, она очнулась,— услышала Лида тихий, мягкий голос, когда сознание окончательно вернулось к ней.

— Хорошо. Посмотрим давление, послушаем сердечко,— строгий голос мужчины заставил быстрее биться сердце.

— Дима!— сухое горло еле протолкнуло одно единственное слово.

— Попей, милая,— ей дали немного воды.

— Сожалею, ваш муж мёртв. Но, вы остались жить, так что поправляйтесь,— услышала девушка строгий, мужской голос и сознание покинуло её.

— Вот так голову повернём, чтобы удобнее было,— Лида очнулась от этих слов и тёплых рук, которые поправляли её голову на подушке,— всё будет хорошо.

Лида открыла глаза и закричала. Над ней склонилась та самая медсестра, от которой пришлось убегать. Только губы не были намазаны яркой, красной помадой.

— Что случилось? Я такая страшная?— улыбнулась медсестра и погладила девушку по голове,— видимо, наркоз ещё весь не вышел.

На кровать, где лежала девушка, лился солнечный свет из большого, приоткрытого окна. Шелестели листья деревьев, пели птицы.

— Где я?— прохрипела Лида.

— В больнице. Была авария, тебе сделали операцию. Но теперь надо поправляться.

— Операцию?

— Да, нога в гипсе, рёбра...Доктор всё расскажет подробно. А сейчас спи, я тебе сделаю укольчик.

Лида со страхом посмотрела на медсестру и почувствовала укол. Тьма накрыла её с головой, унося в свои, бархатные объятия, где всё становится безразличным.

— Всё будет хорошо,— прозвучал в полной темноте голос мужа,— я люблю тебя...

— Дима!

Чёрная ночь оставила без ответа. Лишь тишина сдавливала голову и сознание застыло, словно в чёрной, наполненной вязкой тишиной, воде...

*Джига — быстрый старинный танец, зафиксированный в XVI веке на британских островах. *