Императоры всех стран, соединяйтесь!

Под противное верещание будильника я лениво встал с кровати, мокнулся в душ и побрился. Завтрак пришлось организовывать самому – Афродита окопалась в Школе и зверствовала почище прапорщика Петренко из анекдота про пуговку. Воскресное утро, если честно, намекало на осознанную необходимость поспать хотя бы до полудня, но я сам же, по злобе своей и упертости безбрежной назначил занятие для преподавателей на 10 утра. Вчера команда имперских ученых, отвечающих за подготовку учебника по природоведению для второго класса, таки сдала свою нетленку с пятой, если не ошибаюсь, попытки. Через несколько минут после этого эпохального события Лео с рукописью уже был у меня и лихорадочно ксерил 25 экземпляров для всего действующего педагогического состава и Императора лично.

Товарищ Макс, который демонячий император, обладает, надо сказать, зашкальной дозой максимализма и монументальным шилом в районе того места, из которого у нормальных демонов хвосты растут. А вот мне попались ненормальные – без хвостов, зато с явным комсомольским приветом и стахановскими наклонностями. Ну а Император Макс, будучи императором, еще и имеет все возможности для того, чтоб этим самым максимализмом и прочими мелкими радостями жизни щедро делиться со всеми окружающими. Для него пятилетка за три года – жутко медленно. Предел – за год. Да и то при наличии серьезных объективных трудностей из разряда непреодолимых. И подобный подход к делу был крайне заразен.

В итоге учебник, который нужно было сделать хотя бы к концу учебного года, был готов к концу года календарного. Что автоматически означало начало подготовки учителей к преподаванию нового предмета. Так что я вчера, провожая Лео, покачивающегося под двумя рюкзаками бумаг, приказал личному составу (а как еже называть пару десятков «бывших» демонячьих чекистов?) прибыть в Школу в центральную аудиторию утром к 10:00, предварительно ознакомившись с содержанием изучаемого учебного пособия. А времени уже без пятнадцати, пора заглатывать остатки завтрака и топать в пентаграмму. От той, что в Школе, до аудитории еще минут пяток, ну и навигационный запас…

Я полюбовался на себя в зеркало, вошел в пентаграмму, нажал на пульте кнопку Школы, обвел все пять углов и зажмурился. Привычное гудение и вспышка оповестили о начале переноса, однако в следующую секунду накатила тошнота, гудение превратилось в истерический визг и исчезло, а в меня что-то ударило и сбило с ног, слегка приложив о какой-то предмет.

Послышался мерзкий клекот, источник поторого находился где-то в стороне и вверху, но явно разворачивался ко мне. Пора открывать глаза!

Первое, что я увидел, был спелёнатый ребенок явно демонячьего вида. У человеческих рожек не бывает, да и кожа другая.Следующим объектом, попавшим в поле зрения, была заходящая в пике гарпия. Уж не знаю, что это за летучая пакость, но название подходит. Ответ на вопрос «Что делать?» нашелся быстро – суковатая палка, в которую я влетел, неплохо подходила на роль средства ПВО. Убивать птичку не хотелось, поэтому в лоб ее отоваривать не стал, а добротный удар по крылу отбросил ее на удивление далеко. В воздухе это пакостное создание, хоть и с трудом, удержалось и улетело в сторону виднеющихся на горизонте гор, на каждом взмахе пытаясь свалиться на поврежденное крыло. Ну а мне большего и не надо.

Теперь, однако, возник следующий животрепещущий вопрос. Куды бечь? Уверенности в том, что я смогу абсолютно правильно начертить на земле пентаграмму и активировать ее у меня не было. Пульт, скорее всего, сработает, но не факт. А вариант с кровью небезопасен. Упасть в обморок когда вокруг такие милашки летают – верный способ самоубийства. Да и проблема с ребенком не решается. Ладно, будем исходить из того, что гарпия летела с добычей домой. От меня она явно туда и рванула залечивать крыло. Если продолжить линию в другую сторону, то там должно быть место, откуда она ребенка украла. Выкидываю из наплечной сумки свой экземпляр Природоведения, сую туда детеныша и стартую в избранном направлении. «Спасатели, вперед!», не хватает только какой-нить мыши, умеющей из чего угодно всякие леталки мастерить…

Сильно далеко я уйти не успел, от силы километр. В воздухе на встречном курсе появилось несколько точек, которые явно меня заметили и стали снижаться в мою сторону. Через минуту рядом со мной приземлилось не меньше десятка демонов. Очень нервных и агрессивно настроенных.

- А где гарпия? - Спросил первый.

- Прогнал. – честно ответил я.

- Как??? – явно удивился он.

- Да шарахнул по крылу первой попавшейся палкой, она и улетела. – степень удивления лишь наросла.

- Отдай ребенка, незнакомец! – Заявил один из прилетевших, пожалуй самый здоровенный из прибывших.

- Я могу его отдать родителям, целителю или императору. – вспомнил я местные правила «техники безопасности» в обращении с детьми.

- Так и отдай, чего ждешь?

- Ты оцец? – покрепче ухватил ребенка я.

- Нет! – удивленно ответил демон.

- Целитель? – продолжил я.

- Нет!! – нетерпеливо ответил он.

- А кто? – окончательно запутался.

- Император, что же еще???

- Не, Императора я знаю, а ты кто?

- Да Император же! Отдай уже ребенка, ему помощь нужна! – аргумент сработал на спинальном уровне и я рефлекторно отдал кулек с мелким.

- Ничего не понимаю. Императора Максимилиана я знаю. А ты кто? Или я во времени переместился.

- Максимилиана из рода Ын?

- Ну да.

- Понятно. Переместился. Но в пространстве. Я Император Южной империи из рода Ыш, а это мой маленький племянник, которого украла гарпия. Тебе, кстати, большое спасибо за его спасение. Только не понимаю, что человек делает в наших пустошах?

- Перемещался в Школу, но вдруг вывалился, столкнулся с гарпией, она выронила ребенка и пыталась атаковать, я схватил первую попавшуюся палку и ударил ее по крылу. Она улетела. Ну а я прикинул, откуда она летела, взял ребенка и пошел.

- Ничего не понял. Со школой потом разберемся. А ка ты смог отбить нападение гарпии? С ней же не каждый демон в одиночку справится!

- Не знаю, палкой ударил, у нее чуть крыло не переломилось и откинуло как детскую игрушку.

- А как палка выглядела?

- с меня длиной, маленько суковатая…

- А где она сейчас?

- Да там и бросил. Ее и ребенка нести неудобно было.

- Скорее туда! – он передал ребенка еще одному подлетевшему демону со знаком целителя и потащил меня по моим следам назад.Палка нашлась рядом с брошенным учебником.

- Попробуем… - Император южан осторожно протянул руку к палке, но, когда оставалась какая-то пара сантиметров, его ужалила выскочившая из палки искра. - Теперь ты! – оно отошел в сторону, уступив мне место у палки и с явным интересом ждал второй части эксперимента.

- А не поджарит? – засомневался я.

- Сильно подозреваю, что кого угодно, кроме тебя! – усмехнулся демон.

- Попробуем… - повторил я и осторожно потянулся к палке. Никаких микромолний и прочих неприятностей не наблюдалось. Палка преспокойно позволила взять себя в руки. – И что теперь? – спросил я у демона, помахивая невесомой деревяшкой.

- Посох Безымянного… - Прошептал он. – Склоняюсь перед Справедливостью! – с этими словами демон грохнулся на колени и конкретно приложился лбом о землю. На землетрясение не потянуло, но любой сейсмодатчик засек бы.

- Э-э-э??? – смог выдавить я.

- Посох Безымянного, первого демона в мире. Легенда из сказок. – демон, не отрывая глаз от палки, оказавшейся древним артефактом, встал и продолжил. - По легендам Безымянный с помощью него творил Правосудие. Невиновному этот посох никогда не повредит, а виновный получал ту меру наказания, которую считал правильной Безымянный. Ты не счел гарпию достойной смерти и она выжила. Счел бы правильным убить - она умерла бы от любого касания.

- Неслабая вещь… А почему ее никто тронуть не может?

- Посох дается в руки лишь тому, кто сам несет справедливость.

- А почему он оказался на пустоши, где меня выбросило?

- По той же легенде наши предки чем-то так огорчили Безымянного, что он отказался от попыток восстановить справедливость, выбросил Посох за край земли и ушел в неизвестном направлении.

- Понятно. В итоге получается, что я этот посох унаследовал.

- Не совсем унаследовал. Безымянный по легенде бессмертен. Так что скорее получил в дар.

- Интересно у вас тут… - задумчиво протянул я.

- Нужно идти обратно, обрадовать остальных – заявил демон. На меня он смотрел с откровенным пиететом.

- Нужно – пошли. – согласился я, засунул учебник в сумку, закинул посох на плечо и бодро потопал к стихийному полевому лагерю невдалеке.

В лагере наблюдался армейский порядок. В центре несколько демонов с ребенком, по кругу целая толпа, явно занявшая круговую оборону, плюс наблюдатель, не спускающий с нас взгляда и группа явных спецназовцев у него за спиной. Личная охрана и резерв местной службы безопасности, надо полагать.

Порядок наблюдался лишь до того момента, когда Император попросил меня поднять посох вверх и громко, хотя и подрагивающим голосом, оповестил: - Посох Безымянного нашелся!

В следующую секунду вся эта крылатая банда грохнулась на колени и синхронно боднула землю. В этот раз тряхнуло очень даже заметно. Я стоял, уронив челюсть и не знал, что делать. Наконец, ребенок, недовольный очередным перемещением на землю что-то вякнул.

- Скажи им подниматься, меня они сейчас не послушают. – вполголоса подсказал Император.

- Э-э-э… Поднимайтесь, пожалуйста. – смог со второй попытки выдавить я.

Демоны столь же синхронно вскочили, одним движением перетекая в стойку «смирно», и ошалело уставились на меня.

- Пожалуйста, все вопросы к Императору! – перевел я стрелки на местное начальство. Точка прицела сменилась, выражение лиц – нет.

- Кыш, поблагодари спасителя своего ребенка и вылетаем в столицу! – распорядился он.

Ко мне подошел один из демонов, который возился с ребенком до нашего прихода. Он держал мелкого на руках и смотрел на меня так, что захотелось проверить наличие у меня нимба и беленьких крылышек. Удержался с трудом. Большим.

- Благодарю тебя за спасение моего сына! Мой род - твой род! - Выдал он и снова грохнулся на колени. Хорошо хоть, что ребенка не ушиб. М что я должен ответить?

- Я принимаю твою благодарность! – Ответ выскочил откуда-то из неведомой дали и вдруг появилось знание последующих действий. – Встань! – Демон дисциплинированно поднялся, продолжая удерживать ребенка на руках. – Здоровья и счастья твоему сыну! – Я прикоснулся навершием посоха, удерживаемого в левой руке, к ребенку. Что-то на грани ощущения окатило нас и исчезло, а демон вновь прочно обосновался на коленях. Интересно, кстати, почему я этой палкой размахиваю левой рукой? Я, конечно, амбидекстр, но правой все равно привычнее. И почему я вообще это все совершил? И что с этим рекурсивно коленопреклоненным демонякой делать? Вопросы бодро набивались в голову, стараясь превратить ее в автобус в час пик. Ладно, будем решать их по мере нарастания сложности.

- Встань! Нам нужно в столицу, а на коленях туда добираться неудобно. – Демоняка исправно вернулся в стойку «смирно».

Я развернулся к Императору и наткнулся на практически окаменевлую статую.

- Мы в столицу идем или как? – поинтересовался я.

- Благословение Безымянного… - прошептал кое-как отмерший демон.

- Ну, благословение. Такое впечатление, что это посох сам так захотел. – ответил я.

- Все верно. Это еще одна его возможность – дарить здоровье, силу, ум, счастье и так далее. Обычно дар бывает один, два сразу – большая редкость.

- А почему я держу посох в левой руке? – поинтересовался я.

- В левой его держал и Безымянный. Правая была занята Топором – оружием страшной силы. Настолько страшной, что Безымянный ни разу его не применял, ограничиваясь Посохом. Топор же, согласно легенде, мог даже миры разрушать. Но его Безымянный, уходя, забрал с собой.

- Ясно. Серьезные у вас тут герои легенд… Да и не таких уж легенд, если судить по более чем материальному Посоху. И что мне теперь с ним делать?

- Что сочтешь нужным. Теперь ты – верховный властитель всего нашего мира волею Безымянного.

- А передать эти самые Посох и власть кому-то можно? – немного трусливо поинтересовался я.

- Нет, они твои и только твои.

- Ясно. Ну что, пошли в столицу, знакомиться с представителями южной половины подданных. А вообще меня на занятиях ждут, так что нужно быстро туда и к Северным.

- А что за занятия? – поинтересовался Император.

- Мы Школу открыли для обучения детей естественным наукам. На императора Ына было покушение, я спас его с использованием логики и технических решений нашего мира. И он решил, что демонов нужно учить не только магии. Вот и начали. Шесть дней в неделю учителя учат детей, а по воскресеньям – я учителей. Вот на занятия с учителями я и перемещался, когда сюда попал.

- Так это мы тебе канал перебили?

- Ну да.

- А у нас думали, что какая-то секретная военная разработка против Южной Империи. Так что извиняюсь, что помешали. Доберемся до столицы, оттуда можно переместиться. Напрямую не выйдет – из-за конфликта барьер с обеих сторон стоит. При перемещение в океан выпадешь, а там рыбки очень большие и очень голодные.

- А зачем им в вами воевать? Если я правильно понял, то им с южан только кофе и был нужен.

- Да, покупают. Официальных поставок нет, контрабандисты возят понемногу.

- А вы в курсе, сколько он там стоит? – ехидно поинтересовался я.

- Ну, дорого, наверно. Не на вес же золота! У нас он идет примерно по цене от ста до пятидесяти к одному в зависимости от качества.

- Ага, не на вес. – припомнил я откровения дядюшки Полли. – Там за одно зернышко гору золота дают.

- Что??? – обалдел Император.

- То самое. Кто-то на вашей грызне неплохо наживается.

- Весьма интересная мысль… - задумался он.

- Так что со столицей? – напомнил я начало разговора.

- Точно. Извиняюсь, пешком далеко, а пентаграммой не получится – во все столичные встроена защита от людей, уж больно у вас маги зловредные.

- Самое интересное, что в нашем мире мне они не попадались.

- Так миров же много, один не магический, а другой – очень даже. Кстати, без способностей к магии с Посохом взаимодействовать невозможно. Так что делай выводы.

- Интересненько… Получается, что я скрытый маг?

- Да, что-то вроде того.

- Забавно. Так как нам в столицу попасть?

- По воздуху. Тут недалеко. – Демон ухватил меня под мышки и взлетел. Лететь оказалось действительно недолго, минут пять. В полном соответствии с постулатом из одного мультфильма. Приземлились мы на площади перед дворцом.

- Пентаграммы, позволяющие добраться через барьер в Северную Империю есть лишь у безопасников. Нам в то крыло. – указал он и мы пошли в указанном направлении.

- Не можем пробиться. – констатировал после бесплодных получасовых усилий отвечающий за системы транспорта безопасник. – С той стороны блок явно недавно усилен до возможного максимума. Обычно столько энергии не тратят, но сейчас там что-то происходит.

- И я даже подозреваю, что именно. Самыми талантливыми взрослыми учениками и, соответственно, учителями оказались сотрудники Имперской безопасности. Из них мы в итоге и набрали практически весь педагогический состав. Гражданская там только Афродита, племянница Рына, завуч Школы. Ну и как эта милая компания должна была отреагировать на пропажу начальника?

- Они же нам сейчас войну объявят! - Император вздрогнул.

- Могут. Теперь и повод для войны точно есть. Серьезный. Но пока должны разобраться. Макс – мужик вменяемый, пока не поймет, что меня южане похитили, шашкой, или что там у него, махать не будет. Много это выяснение времени займет?

- Час или два, как повезет.

- Тогда мне срочно нужно домой, даже если я там останусь – найдут и успокоятся. Давайте пентаграмму для переноса в дом старшего приемного члена рода Ын!

- Готово! – сообщил безопасник. - Но лучше я первым пойду, канал проверю. Для людей аварийный выброс может быть весьма неприятен. - Клянусь жизнью, кровью и силой, что не причиню тебе и твоему миру вреда! – Пентаграмма утвердительно моргнула.

Не возражаю и даю разрешение выйти в мои земли. – озвучил я необходимую формулу. – Безопасник шагнул в пентаграмму и активировал ее.

- Не выбило. – констатировал Император, осмотрев затихшую и погасшую пентаграмму. – Давай ты.

Я встал в пентаграмму, нажал кнопку «Домой» и провел пультом по символам. Раздалось чуть более натужное, чем обычно гудение, окончившееся знакомой вспышкой. Первое, что я увидел перед собой, были два знакомых северных безопасника, держащие за вывернутые руки своего южного коллегу. Судя по фингалу у него под глазом, допрос достиг второй степени (и когда успели?), при которой ласковые разговоры уже завершены, но до откровенного членовредительства дело еще не дошло.

Вторым взгляд нашел Императора Макса, который явно с очень большим интерестом ждал результатов допроса.

Третьим… Прежде, чем я успел еще раз окинуть взглядом эту инсталляцию на тему «Не ждали!», присутствующие разглядели таки то, что я держал в левой руке… На колени грохнулись и лбами приложились с похвальной синхронностью. Южному особисту не повезло – его лоб и так был в опасной близости от пола и теперь он заполучил еще одну гематому на лбу, симметрично дополнившую первую, создавая впечатление, что он собирается обзавестить вторым комплектом кокетливых рожек. У демонов они вообще-то небольшие и в мужской прическе благополучно теряются.

- Поднимитесь! – уже привычно распорядился я. – И этого отпустите, он не виноват. Сейчас еще Император Ыш пожалует, просьба его не бить. Я думаю, что есть о чем поговорить. – с этими словами я поймал взглядом выпрямившегося ошалелого Императора Макса и дождался его утвердительного кивка. Вовремя. Пентаграмма еще раз загудела и из нее вышел Император южан собственной персоной.

- Клянусь за себя и свой род жизнью, кровью и силой, что не причиню тебе и твоему миру вреда! – пентаграмма удовлетворенно моргнула. - Прошу разрешения выйти в твои земли! – обратился он ко мне со стандартным запросом.

- Разрешаю! - незамедлительно ответил я.

- Приветствую, Максимилиан! - Обратился он к своему северному коллеге, переступая пентаграмму. – Похоже, что у нас есть много интересных тем для разговора.

- Согласен. – удивленно ответил «мой».

- Где мы можем это сделать? – спросил у меня Макс.

- Ну, если не хотите слишком крыльями светить, то или здесь или наверху в гостевой спальне. Афродита сейчас здесь почти не появляется.

- В спальню к девушке ломиться как-то неправильно… - произнес южанин.

- Ну так разгоните всех лишних по домам и сидите тут. Оставьте по одному секретарю и общайтесь в свое удовольствие.

- Хорошее решение! – заявили дуэтом оба императора и отдали соответствующие распоряжения. Продолжать общение стало можно лишь после пары минут непрерывного гудежа и вспышек. Хорошо еще, что нынешняя музыка зачастую серьезно проигрывает этой какофонии в мелодичности…

Наконец, все стихло и, кроме императоров в моей кухне остались лишь два демона – один уже знакомый мне с нашей стороны и новый с южной, которому тоже пришлось дать отдельный допуск. Почему-то клятва Императора распространялась на его подданых, а разрешение на посещение моей территории – нет. Хорошо хоть, что разрешать надо было один раз. Потом «виза» действовала бессрочно до аналогичным образом выполненой отмены - остаточно было сказать перед «моей» пентаграммой, что того или иного больше не пускать и все. Но пасаран! Самое забавное, что ни тот, ни другой секретарь не удосужились прихватить канцелярские принадлежности, что и обнаружилось при попытке начать протоколировать встречу.

- Алекс! Не хочется переноситься в столицу из-за такой ерунды. Нет ли чего-то подходящего?

- Есть, конечно. Бумага земная вот с полпачки, письменный набор Лео вот, я думаю сойдет для сельской местности, где мы сейчас и находимся. А Лео переживет. Если заключите какой договор, то достаточно написать в одном экземпляре, а потом скопировать.

- Заключим, конечно, куда мы теперь денемся… А Лео это кто? - Поинтересовался южанин.

- Исходно крестьянин, потом сотрудник Имперской безопасности, а потом старший преподаватель в Школе и младший приемный член рода Ын. Гениальный механик, между прочим.

- Однако, ну у вас тут и карьерный рост… То есть преподавание в Школе и для дворян весьма престижная деятельность?

- Естественно! Иначе как они будут учить дворянских детей? К тому же необходимо формировать новую немагическую элиту.

- Логично. Чем дольше я это слышу, том менее бредовой мне представляется идея. И я даже склонен прийти к выводу, что нам тоже нужна такая школа.

- Господа Императоры! Вы смерти моей хотите? – Обоих упомянутых явно передернуло от такой мысли.

- Почему? – вопросили они уже неплохо спевшимся дуэтом.

- Потому, что я не потяну второй такой же проект!

- А зачем второй? – спросил Макс. – Для начала согласуем взаимодействие, снимем барьеры, а потом обеспечим трансляцию на южное полушарие. Со специалистами южане помогут. У нас все будет уже в рабочем режиме, а у них в тестовом. Для самых ответственных мест преподавателями поделимся, я еще удивлялся, куда ты такую толпу набрал…

- Кстати, а что случилось? То вы друг друга ненавидели, всякие пакости устраивали по мере сил, а теперь сидите чуть ли не в обнимку и планы на совместное будущее строите. Совершенно не напрягаясь на предмет передачи стратегически значимой информации и прочих еще вчера весьма значимых режимных заморочек. Как все это понимать?

- Да очень просто понимать. Ты у нас случился. – Ответил Император Максилилиан.

- В смысле? Я ж не вчера появился!

- Ты то не вчера, а вот эта палочка вообще сегодня. – он указал на Посох, который я продолжал придерживать левой рукой. – Это не просто Посох Безымянного, самого первого демона в мире. Это еще и Справедливость. – С явным акцентом на большую букву «С» дополнил он.

- Ничего не понял. – продолжал тормозить я.

- Любой договор, зачитанный в твоем присутствии и заверенный прикосновением Посоха нерушим. Если кто-то из сторон по своей воле попытается его нарушить, то может и помереть, причем неприятнейшим образом. Поэтому сторонам ничего иного, как честно выполнять условия договора, не остается. С другой стороны, таким образом можно заверить лишь справедливый договор. Нечестная или кабальная сделка будет отвергнута Посохом, сколько им не тычь в бумажки. Достаточно даже не совсем честных намерений одной из сторон. Плюс Посох контролирует и форс-мажорные ситуации. Соответствующий пункт договора после заверения становится читаемым только в том случае, если такая ситуация действительно произошла и это ставит одну из сторон в явно невыгодные условия. По факту, согласно легенде, какой-нибудь бедняк имел куда больше шансов воспользоваться этой частью договора, чем богач, для которого исполнение или неисполнение обязательств со стороны бедняка будет куда безболезненнее. В редких случаях при наступлении форс-мажора даже менялся текст договора в части взаимных компенсаций, если это позволяло достичь максимально справедливого решения вопроса.

- Понятно. Мощный мне «демократизатор» попался… - вздохнул я.

- Точно! – подтвердил Макс. – Собственно, самый мощный в нашем мире. Более сильного и нужного артефакта у нас нет. Плюс сейчас, если честно, никто и не помнит, с чего исходно сцепились. Не иначе, бесы попутали.

- Кстати, после всего случившегося и мой племянник, являющийся отцом спасенного ребенка, и я сам просто обязаны принять тебя и в его и в мой род. С чем и поздравляю. Сначала в его, после старшего в младший юридически сложно. В любом случае это две церемонии.

- Так я теперь дворянин в обеих Империях? И у меня еще два камня будет??? Кошмар… - Обалдело прокомментировал я.

- Не такой уж и кошмар. Вот разбирать тучу юридических и прочих несостыковок между империями, накопившихся ха прошедшие тысячелетия – вот это кошмар. А тебе просто придется обзавестись еще одним освобожденным от налогов имением. Насколько я понял, ты и первое-то принять не удосужился.

- Так и есть! – вновь согласился Макс. Мы ему еще летом подобрали несколько вариантов на выбор, а вытащить посмотреть не можем. Он между пентаграммой и аудиторией проскакивает со скоростью звука. Ваши диверсанты – первые, кому удалось его с сего пути сбить. – ехидно уточнил он в адрес южного гостя.

- Так мы думали, что оружие какое-то новое. Энергетика переноса другая, пентаграмма с одной из сторон толком не отслеживается… - рефлекторно начал оправдываться тот.

- Вот-вот! – подтвердил я. – Сорвали мне учебный день и довольны. – Я изобразил максимально вселенскую грусть в надежде довести свое огорчение сим фактом до разума императоров. Не вышло. Макс начал ржать так, что почти испугал коллегу.

- Сорвали? Не смеши. Таких учений Службы безопасности и Армии я не припомню ни на своей памяти, ни в истории. К тому моменту, когда их твоей пентаграммы вывалился южанин, ребята уже отследили изменение вектора и готовили десант с тяжелым магическим вооружением. До начала полномасштабных боевых действий оставалось минут 10-15, так что ты вернулся очень и очень вовремя. Правда, если честно, то немного обидно – у тебя рейтинг и до обзаведения Посохом был выше моего, а теперь вообще неясно будет, кто из нас император…

- Чур меня, чур! – Открестился я от подобной перспективы. Вот только Империи мне не хватало до полного счастья. – Давайте каждый своим делом заниматься.

- Согласны! – синхронно выдали Императоры, даже не переглянувшись. Точно сработаются.

- Ну, успокоили! – усмехнулся я. – Вы тут пока начинайте переговоры, а я передохну слегка. Если чего нужно будет заверить ближе к вечеру – организуем. Кофе вот, молоть и варить с использованием нашего оборудования товарищ секретарь умеет, его Лео с Афродитойкак-то научили.

- Да, смогу. – подтвердил «наш» особист. А я отправился отдыхать. Нервное все же утречко выдалось.

Из спальни я вылез лишь ближе к вечеру. Большую часть бумаги и кофе демоняки уже умудрились извести. Кто-то из них сообразил, как раскладывается кухонный стол и сейчас его украшали несколько стопок исписанных листов и четыре красноглазых демона, явно жаждущих свернуть горы, но словивших запредельное торможение.

- Все, кофе на сегодня хватит, а то траванётесь. Это в ваших дозах он безопасен, а тут явно больше на нос вышло. Откачивай вас потом.

- Чувствуется опыт! Даже догадываюсь, на ком полученный! – усмехнулся товарищ Ын, но, поймав мой взгляд, ехидно уточнил: - Да я так, просто шучу!

- Алекс, у меня есть просьба! – вступил в беседу его коллега. – Мы тут сделали некоторые наметки, но работы еще очень много. Хорошо бы завтра продолжить с того же места. Напрямую между Империями переноситься пока крайне сложно, а сюда можем попадать мы оба.

- Не проблема. Я утром все равно уеду, так что часам к девяти можете свободно располагаться. Единственный совет – прихватите свою провизию, тут особо ничего нет, а из дома выходить не стоит без специальной маскировки. Да и с участка без меня все равно не выберетесь.

- Понятно. Спасибо! Тогда мы сейчас перенесемся к себе, а завтра продолжим работу.

- Договорились! – ответил я и пошел ставить чайник.

Императоры с секретарями дисциплинировано и с соблюдением субординации исчезли в пентаграмме, заставив меня четырехкратно зажмуриться. Кстати, а ведь Лео скоро получит уникальную достопримечательность – письменный прибор, которым писали мирный договор и еще невесть сколько важнейших бумаг после опять же невесть скольких тысячелетий вражды между Империями. Весьма эксклюзивный раритетик наклквываеися!

Я спокойно приготовил и слопал ужин и пошел досыпать. Завтра будет обычный трудовой день у меня и очень необычный – у демонов…

Надо сказать, что работали эти демоны как настоящие демоны. Всю неделю они целыми днями, под конец захватив и ночь с субботы на воскресенье, составляли и согласовывали кучу разных документов, без которых невозможно нормальное сосуществование соседствующих Империй. Кстати, сразу после мирного договора они подготовили договор о взаимном признании начального, среднего и высшего образования. На мое удивление они заявили, что не видят смысла сочинять три разных бумаги по мере развития этого самого образования, все равно вопросом занимаюсь я и подготовка будет сходной. Что, в общем-то, логично.

Наконец, в воскресенье вечером, когда я вернулся с занятия с нашими бдительными учителями, оба Императора обратились ко мне с давно ожидаемой просьбой – размножить тексты договоров и заверить после подписания. Меня, правда, удивила просьба сделать две копии рукописного оригинала, но это уж их бумаготворческие проблемы. Что я понимаю в настоящей бюрократии? Следующий час мы в десять рук копировали многочисленные договора и раскладывали их по экземплярам. Степлер и прозрачные файлы произвели на демонов неизгладимое впечатление, явно еще больше уверив в необходимости промышленной революции…

А потом настал черед подписания договоров. Каждый договор максимально бегло зачитывался одним из секретарей, затем в трех экземплярах в произвольном порядке подписывался обоими Императорами. Потом они дуэтом заявляли, что подписали очередной договор по своей воле и с честными намерениями, а я бодро (вначале) тыкал в него навершием своего посоха и провозглашал, что заверяю этот договор во имя Справедливости. Это, оказывается, стандартная формула, установленная тем самым Безымянным, которому неведомо когда принадлежал мой «демократизатор», которой, соответственно неведомо сколько тысячелетий.

Договоров оказалось много, гораздо больше, чем моей бодрости, которая начала откровенно сдыхать примерно после сотни махов. А впереди их было еще сотни две. Секретари могли подкладывать императорам на подпись и убирать готовые бумаги, подливать чернила, но мою часть работы облегчить не мог никто. Только я и только левой рукой. Когда эта бумажная Ниагара, наконец, иссякла, ненадолго пережив ночь, счастью моему не было предела.

Тем временем я заметил, что секретари разложили бумаги на три одинаковых пачки. Подозрения подтвердил Макс.

- Мы забираем скопированные варианты и оставляем оригиналы тебе, как хранителю справедливости, на хранение. Можешь их держать здесь или в одном из домов в Империях, которые мы тебе все же надеемся вручить. И там и там защитой им будет Справедливость, а попытка подделать или украсть их приведет к смерти виновного.

- Ну устроили… Здесь их держать небезопасно, у меня друзья бывают, могут случайно найти. Придется таки получать те два дома и тащить тута.

- Ну вот и договорились – просветлел Макс.

- И нужно будет еще согласовать проведение церемоний по принятию в род. И, кстати, в обеих империях теперь нужно найти помещение для Совета Империй. – присоединился его южный коллега.

- А это что такое? – удивился я

- Высший управляющий орган, включающий гаранта Справедливости, двух Императоров и по представителю одного из высших родов с каждой стороны. Секретарь же зачитывал.

- Ой! – только и нашелся что ответить я.

На сей вдохновляющей ноте мы и завершили дипломатическое мероприятие на высшем уровне. Императоры, а затем их секретари растворились в пентаграмме, а я рухнул в кровать, из последних сил успев включить будильник.

До следующих выходных было сравнительно тихо, только Лео пару раз появился но предмет согласования учебной работы. Но это обычное дело. А вот в выходные началось. Для начала меня утащили к южанам, где торжественно вручили еще две каменюки и домик в центре. Выбрал, не особо вдаваясь в подробности, тот, что с участком и зеленью. Заодно выяснил, что членами Совета будут папаша отбитого у гарпии ребенка со стороны южан и дядюшка Полли с нашей. Да уж, компания была небольшая, но очень приличная… Потом переместился к себе, так как барьер пока еще не смогли снять до конца и оттуда к Максу. Здесь я обзавелся аналогичным домиком и император лично настроил соответствующую кнопку на пульте. После чего с огромным удовлетворением и помощью Лео перетащил в свою новую северную обитель всю имперскую макулатуру, загромождавшую кухонный стол. Вечером ко мне заявились оба императора с придворными магами. Они целый час что-то делали с моей пентаграммой и заявили, что теперь ее никто и никогда перебить не сможет. Равно как и пройти через нее без моего соизволения. После чего Император Ыш торжественно вручил мне пульт с несколькими кнопками, позволяющий перемещаться между этой пентаграммой и несколькими важнейшими пентаграммами на юге, включая мой тамошний дом и императорский дворец.

А вот дальше и началось самое веселое. Мы все прекрасно понимали, что без хотя бы базовой подготовки учителей из числа южан затевать там учебу бессмысленно. И начали искать кадры. К сожалению, критерии отбора в Службу безопасности на Юге несколько отличались и среди безопасников мы с Лео нашли лишь одного более-менее способного парня. Для выполнения плана в, как минимум, пять приличных кандидатовпришлось попотеть. Император Ын, кстати, тоже пообещал дворянство успешно прошедшим обучение, но троим из отобранных это было не нужно, так как простолюдинов в пятерке избранных оказалось лишь двое, в отличие от нашей сугубо крестьянской, если не считать Афродиту, группы. Ну что же, зато три потенциальных техномага.

Всех отобранных мы забрали на север и присоединили к нашим курсантам, уже имеющим некоторый опыт преподавания. Результат оказался на удивление хорошим, поэтому я решил в очередное воскресенье дать учителям отдохнуть вместе со школярами. Все же каникулы в конце четверти или семестра это долгожданный праздник для любого учащегося. Да и самому выспаться не помешает.

В воскресенье я честно продрых почти до полудня и лениво завтракал на кухне. Вдруг раздалось гудение пентаграммы. Я привычно закрыл глаза и через мгновение увидел в ней Микки. Давненько, кстати, не виделись, мне в последнее время им преподавать некогда было.

- Дядя Алекс, можно? – немножко настороженно спросил он.

- Выходи! – радостно ответил я. – Есть будешь?

- Не, я только из дома. Мне разрешили в твою пентаграмму переноситься из папиной и дядиной. Говорят, что они теперь такие надежные, что даже ребенку можно. Я лучше книжки посмотрю на будущее.

- Давай! – кивнул я в сторону книжного шкафа, набитого самыми разными советскими и современными учебниками. Демоненок зарылся в нем через наносекунду.

Не прошло и пяти минут, как пентанрамма снова ожила. На сей раз из нее без лишних формальностей выскочила Афродита и чмокнула меня в щеку.

_- Дядя Алекс, я соскучилась! А еще у нас мороженого нет! – Она скорчила столь жалостливую физиономию, что один рыжий шрековский подельник от зависти наверняка сжевал бы собственную шляпу.

- А мороженое это что? – немедленно проявил жажду знаний и не только Микки.

Я осмотрел эту парочку и понял, что проще накормить вкусняшками, чем пытаться отмазаться.

- Студентка Афродита, сдается ме, что у тебя появился малолетний африканский племянник.

- Так они же и есть… - не понячла она

- Это у демоницы Афродиты. А ты сейчас резво изображаешь приличный по местным меркам и погоде костюмчик, не забываешь про ту сногсшибательную блондинистую причёсочку… И ты второй костюмчик и рюкзак потянешь?

- Легко! – гордо заявила эта охламонка и полезла в ноутбук знакомиться с актуальными тенденциями в весенней моде.