Императрица и первая любовь

Я — не она

Когда я открыла глаза, потолок над головой был чужим. Высокие арки, золотые узоры, тяжёлые бархатные занавеси — всё говорило о роскоши, которой я никогда не знала. Сердце бешено колотилось: вчера я засыпала в своей маленькой комнате, а сегодня…

Я подняла руку — на пальцах тонкое кольцо с изумрудом, а кожа белая, почти прозрачная, словно фарфор.

— Ваше Величество, — тихий голос вырвал меня из мыслей. У кровати стояла молодая служанка с тревогой в глазах. — Вы должны отдохнуть.

Ваше… величество?

Я попыталась что-то спросить, но губы сами произнесли:
— Где Лиара?

Служанка кивнула и поспешила к двери. Через минуту в комнату вбежала девочка лет пяти с мягкими каштановыми волосами и огромными золотистыми глазами. Она подбежала ко мне и обняла так крепко, будто боялась, что я исчезну.

— Мама!

Я застыла. Этот ребёнок называл меня мамой.

Вскоре я узнала правду. Я в теле императрицы Элианы — жены холодного и далёкого императора Серана. Его сердце давно занято первой наложницей Леей, женщиной, которую он считает своей первой любовью с детства. У них тоже есть ребёнок — пятилетний принц Риан, чьё имя во дворце произносили с особым уважением.

Но правда совсем иная: настоящая первая любовь Серана — именно Элиана. Он просто этого не знает. Лея искусно запутала воспоминания, подменив собой ту, кого он когда-то любил.

А я… я Мерида. И теперь моя жизнь — это чужое тело, чужой муж и дочь, которую я должна защитить любой ценой.

И, глядя в глаза Лиары, я поняла: я не позволю этой женщине отнять у неё отца… даже если придётся бороться с самим императором.