Имперцы и старейшие.

— Итак, все на местах. Надеюсь, спать никто не хочет, сегодня будет странная лекция. В том плане, что я и сам мало знаю о том, что буду рассказывать. — Зарр недовольно поморщился. Он и сам хотел бы знать больше. Вот только сами драконы не особо-то распространялись на эти темы. Не потому что не хотели говорить, а потому что всего не знали и сами. Что Имперский Дом, что совет старейших не были открытыми организациями.

— И первый вопрос — это Имперский Дом. Почему имперский а не императорский — это довольно запутанный вопрос, уходящий в самое начало истории драконов. Но если по-простому — потому, что императора у них нет. Последним был император их предков — ящеров. Но он отказался от перерождения. Он сам, его пара и некоторые другие ящеры. Династическая линия была прервана и новый император не пришел на место умершего. Взамен, и в его память, драконы стали называть новообразованное государство империей. И — да. Имперский Дом появился намного позже — примерно в конце Эпохи войн. Когда один из Домов — надо признать что не самый сильный, восстановил технологию искусственного белка. Именно этот Дом и был назван имперским в незапамятные времена. Почему — основная теория в том, что именно этот Дом более всех способствовал сохранению империи, как целого. Тогда, согласно историческим документам, это был самый обычный, пусть и быстро развивающийся, Дом. Но потом, буквально лет через тридцать, все изменилось. Никто не говорит почему — но Дом перестал принимать новый представителей, а чуть позже, внутренним решением совета имперцы сильно сократили свою численность и передали чуть не половину земель другим домам. Они не стали объяснить почему было принято такое решение. Но многие драконы-историки сходятся на том что Имперский Дом завладел… чем-то, что ранее принадлежало предками. Чем то таким важным, что совет Дома был вынужден принимать такие непопулярные решения. Некоторые историки считают, что имперцы нашли древнюю библиотеку, а может и лабораторный комплекс. Но точно этого не знает никто. — на несколько секунд Зарр замолчал и облизнул нос.

— И с тех пор Дом замкнулся. Очень надолго. Они не торговали и не участвовали в политике домов. Но как-то незаметно Имперский Дом стал очень заметной силой, во всех отраслях. Экономика, политика, наука — имперцы были везде. Не много и не на высших должностях. Но с большими возможностями влиять на все происходящее. Вот только они редко вмешивались в дела других Домов. Очень редко — но их всегда слушали. Да, их не интересовали простые дела и разборки между Домами. В основном имперцы интересовались делами, что касались всего мира, всех Домов разом. Например, наш с ними контакт — дело их лап. Со временем, когда все привыкли к незаметному присутствию имперцев, их Дом открыл прием новых представителей. Самых лучших, лучших во всем. Военные, ученые, техники, политики… все направления. Дракон, попавший в Имперский Дом, становиться гордостью и славой своего Дома. Но, имперцы требуют полного подчинения и совершенной тайны во всем, что касается дел их Дома — Зарр коротко глянул на студентов. Слушали… все. Такая странная, чуть не мистическая, история захватила студентов. И они совсем не ожидали услышать на лекции что-то подобное. Даже Датра, удобно устроившаяся на коленях Хиссата, перестала ерзать задом и замерла, изредка облизывая нос.

— Мммм… Арм, ты хочешь что-то спросить? — Зарр нарушил тишину, как будто разгоняя какое-то наваждение

— Да. Как я понимаю, всеми контактами за пределами планеты занимается именно Имперский Дом. Значит… их послы в нашем мире — имперцы?

— Именно так. Но от этого наши отношения не становятся проще, скорее наоборот

Арм озадаченно сел, а Зарр продолжил.

— Куолли? Спрашивай.

— Я тут подумала… — робко начала ящерка

— Если они берут только самых лучших, самых развитых… то и самых красивых то же? Хотела бы я на них посмотреть.

Зарр покосился на такую маленькую по сравнению с ним самим ящерку и чуть улыбнулся.

— Может когда-нибудь и увидишь. Не зря же вы все тут собрались. Ну да ладно. Продолжим. - ящер снова принялся прохаживаться вдоль стола.

- Второй вопрос — совет старейших. По факту в него входят самые старые драконы всех Домов — кроме имперского. На первый взгляд все просто. Но, на самом деле, все не так. Старейшие — это не древние, маразматичные старцы которых просто выпихивают из Домов. Они — настоящее достижение предков. Каждый из старейших живет вдвое — втрое дольше обычного дракона. А то и вчетверо. И от вылупления до смерти они превосходят обычных драконов. И физически и морально. Но главное даже не в этом. Старейшие это сосредоточие памяти всего вида. Можно сказать — консультативный совет и летописи в одной морде. Совет образовался практически сразу после перерождения и существовал всю известную историю. После самого зарождения это была открытая организация куда, за советом, мог обратиться любой дракон. Но — очень быстро таких обращений стало слишком много, по самым ничтожным поводам. И на совете кланов решили ограничит обращение к старейшим. Со временем каждый из них обзавелся помошниками, секретарями и охраной, каждый завел собственный архив и агентурную сеть — в основном состоящую из родственников, точнее — потомков. Сейчас это очень мощная структура. Но попасть в нее не так то просто. Даже те драконы, что выбраны как заместители и смена для самих старейших начинают с самого низа, с учеников. И это не декорация, они на самом деле учатся, рискуют собой в сложных операциях и так далее. И преемниками становятся только те, кто отличился среди всех остальных кандидатов. — Зарр обвел студентов взглядом.

— Похоже по этой части вопросов нет… ну что же, тогда лекция окончена.