Имя из огня

Эра Тишины

В начале было Пламя. И Пламя было Словом. Мир полнился огнем, жестоким и багровым. Мы думали, что Жар — нам данный вечный дар, Мы брали эту власть, мы пили этот пар.

Но Пламя не прощает беспечности и лжи. Оно ушло. И мир лишился не души, А памяти о том, зачем мы здесь стоим. И небо стало вдруг беспомощно-седым.

Пришла не Тьма с мечом. Не мор и не война. На Землю опустилась густая Тишина. Она украла цвет у меди и травы, И мы застыли в ней, как статуи, мертвы.

Забыли имена. Забыли вкус воды. И Вечность замело в холодные льды.Сибирь — не просто край, не точка на пути, А состояние души, где выхода не найти.

Но Огонь не исчез. Он не ушел во тьму. Он просто стал не нужен, казалось, никому. Он высох, посерел, распался и утих, Он спрятался в сердцах — в холодных и пустых.

Он превратился в Пепел. В безмолвную золу. Что ветром носит в поле, в холодную мелу. Но Пепел помнит Жар. В нем память не убить. Он ждет, когда Метраак сумеет глаз открыть.

Смотри же в эту тьму. Смотри, как спит гранит. Легенда началась. И Пепел говорит...

Песнь Первая. Белое Безмолвие

Здесь не было времени. Смерзлось в единый ком. Здесь небо лежало на скалах седым горбом. Я был частью наста, я спал в ледяном гробу, Забыв свое имя, и битву, и злую судьбу.

Тишина здесь звенела, как лопнувшая струна, И мир был белее, чем саван, чем мел, чем луна. Мне снилось ничто. Мне снился покой веков, Где нет ни желаний, ни боли, ни дураков.

Но что-то внутри — не сердце, а злой уголёк — Вдруг прожгло эту тьму, и я удержать не смог, Ни крика, ни вдоха. Я вырвал себя изо льда. Боль сказала мне: «Встань. Ты не умер. Еще не беда».

Я открыл глаза. Пустыня белым-бела. Лишь стебель Тростника посреди былого плена. Ветер гнул его, в дугу, и об колено, он выпрямлялся — без страха, без слез, без тлена.

Он был тоньше пальца, но крепче, чем доспех. В его танце с ветром я слышал беззвучный смех. Я смотрел на него. И память вернулась в мрак. Я не лед. Я — огонь. И имя мое — Метраак.

Песнь Вторая. Медное Небо

Я оставил снега. Я шагнул за предел зимы. Но здесь солнце не греет — здесь солнце страшнее тьмы. Медь течет с небес, и воздух дрожит, как ртуть. Зыбучий песок — вот теперь мой единственный путь.

«Остановись!» — шепчет мне бирюзовый сад. «Здесь вода, здесь покой, не смотри, не иди назад. Ты устал, Король. Брось свой меч и ложись в тени». Миражи пляшут вальс, зажигают во тьме огни.

Но я вижу сквозь них. Я вижу гнилую пасть. Их вода — это яд. Их покой — это значит упасть. Моя жажда — мой гид. Моя сухость — моя броня. Я прошел сквозь огонь, и огонь не сожжет меня.

Я теперь не Король. Я — сухой и горячий прах. Я — Пепел (Ash), что не знает, что значит страх. Я шагнул сквозь мираж. Дворец разлетелся в пыль. Под ногой захрустела сожженная солнцем быль.

Я нагнулся к земле. В горячей, сухой горсти Лежал старый клинок. Тяжелее мне не найти. Он не блещет златом, он темен, как ночь, и груб. Но он — правда моя. И улыбка сожженных губ.

Песнь Третья. Возвращение (Искра)

Город встретил молчанием. Тени ползли у ног. Здесь каждый был жив, но каждый был одинок. Они спали с открытыми, мутными зеркалами глаз, В ожидании знака, в ожидании чьих-то фраз.

Я прошел сквозь толпу. Плащ в пыли, а в руке металл. Я не тот, кто пришел, чтобы кто-то его узнал. Я пришел не карать. Не править и не судить. Я пришел, чтобы Искру в золе разбудить.

Вот он — Трон. Золотой, пустой и холодный трон. На нем сидит Страх, охраняя свой мертвый закон. Он шипит мне: «Ты где был? Ты никто, ты забыт, ты наг! Где твоя корона? Где армия? Где твой флаг?»

Я смотрю на него. И мне жаль его пустоты. — Корона, — шепчу, — это выбор, а не мечты. Я не сяду на трон. Я сяду у ног, внизу. Я не власть и не гнев. Я огонь в этот мир несу.

И в толпе, где-то там, среди сотен пустых личин, Вдруг зажегся огонь. Без слов и без веских причин. Кто-то вспомнил тепло. Кто-то вспомнил, как тает снег. Это просто Искра. Но с нее начнется разбег.

Я закрыл глаза. Меч лежит на моих коленях. Миф окончен. Живите. Забудьте о мрачных тенях.

Песнь Четвертая. Молчаливое Бдение

Я сижу на ступенях. Камень холоден, словно склеп. Мир вокруг еще глух, мир вокруг еще пуст и слеп. Страх ушел с Трона, но спрятался по углам, Шепчет людям: «Не верьте! Это — обман, это — хлам!»

Я не спорю с тенями. Я просто храню тепло. Мой меч на коленях — спокойное, темное зло? Нет, не зло. Это грань. Это черта на полу. Кто шагнет за нее — тот рассеет былую мглу.

Первый вышел из круга. Ребенок? Старик? Боец? Он коснулся плаща. И услышал, как бьется сердце. Он вздрогнул от боли. Ведь холод привычней, чем жар. Тепло — это мука. Тепло — это страшный дар.

«Мне больно!» — кричит он. А я отвечаю: «Живи. Боль — это плата за то, что ты сделан из крови, а не из лжи». Второй подошел. И третий. Круг стал расти. Мы молчим. Мы — костер, что горит на краю пути.

Город смотрит на нас тысячей мутных окон-глаз. Кто-то камни берет, кто-то пишет на нас донос/указ. Но Пепел не тронуть камнем. Огонь не убить плевком. Мы сидим. И Город становится нам врагом.

Песнь Пятая. Приход Тростника (Ветер)

А потом пришла Она. Не из сказки, не из мечты. Из той самой, далекой, Сибирской, глухой пустоты. Она шла сквозь ворота. Плащ из инея, взгляд — сталь. Она несла на плечах бесконечную, снежную даль.

Стража пала на колени, не смея поднять клинков. Она шла, и за нею тянулся шлейф облаков.Тростник. Та, что гнулась, но не сломалась в ночи. Она встала пред кругом. И тихо сказала: «Молчи».

Она посмотрела на Трон. И на меня в пыли. — Ты зажег этот мир, Метраак, на краю земли. Но Огонь без Ветра задохнется в своей золе. Я принесла тебе бурю. Я — дыхание на углях.

Она села рядом. Плечом к моему плечу. И я понял, что больше не просто сижу и молчу. Ее холод и мой жар слились в единый поток. Мы — не двое людей. Мы — Исток.

И когда ее рука коснулась моей руки, По камням побежали трещины, как реки. Это рухнул лед. Это кончился старый век. Она — Ветер. Я — Пламя. А вместе мы — Человек.

Песнь Шестая. Потоп (Оттепель)

Вы просили весны? Вы молили: «Пусть стает лед!»? Так смотрите же, люди, как ваша мечта идет. Весна — это не цветы. Весна — это грязный поток. Это черная вода, сбивающая с ног.

Стены рушатся с треском. Дома уплывают во тьму. Тот, кто строил на льду, теперь идет ко дну. Город воет и плачет: «Зачем вы вернули жизнь?! Было тихо и мирно! Верни нам наш ледяной карниз!»

Но поздно. Потоки ревут, смывая вековой ил. Я и Она сидим. У нас больше нет иных сил. Мы держим центр. Мы — остров в реке времен. Для кого-то мы — гибель. Для кого-то мы — тот самый звон.

Смыло грязь. Смыло золото. Смыло пустой закон. Остался лишь голый камень и наш погребальный трон. И когда вода сошла, оставив сырую падь, Мы увидели тех, кто сумел устоять.

Их было мало. Измученных, мокрых, злых. Но в глазах у них — небо. И ветер в легких живых. Они смотрят на нас. Мы встаем. Наш окончен пост. Мы сожгли этот мир. Чтобы выстроить к звездам мост.