Имя нам Легион. Том 6

Как и ожидалось, предназначенные для бункерной элиты апартаменты оказались весьма просторными. Но я не сразу понял это — почти всё свободное место было завалено железным хламом выше моего роста. Разные части киборгов, сломанная бытовая техника, импланты, протезы, наполненные битыми микросхемами металлические чемоданы.

Пробираться предлагалось по петляющему узкому коридорчику с постоянным риском что-то задеть и обрушить на себя железный дождь. Мне показалось, что девушка бросила на меня насмешливый взгляд, прежде чем скрыться за поворотом.

Я повертел головой и обнаружил сбоку открытую дверь, через которую прошёл в пустой коридор и вышел с обратной стороны железной кучи. Управлять такой станцией не мог полный идиот, значит, он должен был оставить проход для неловких посетителей. Рокси появилась через минуту. Заметив меня, недовольно фыркнула и закатила глаза.

— А ты, оказывается, умный, — сказала она с лёгкой насмешкой. — Многие ведутся, грохот потом стоит…

— Нравится потом всё убирать? — Что-то мне не верилось, что травмированные посетители могли самостоятельно разгрести устроенные завалы.

— Ну это лучше, чем шариться по руинам, — пожала она плечами. — Ладно, пойдём, отец уже заждался.

В подтверждение её слов одна из закрытых дверей ушла в сторону, индикатор сверху приглашающе засветился зелёным. Она вела в небольшую мастерскую, почти всё свободное место в которой занимал рабочий стол, также заваленный деталями и микросхемами. На стенах в специальных креплениях лежали инструменты и оружие, явно собранное из разных стволов, или вовсе жуткий самопал.

Послышалось громкое жужжание, а миг спустя хозяин этого места встал мне навстречу. Его нижняя часть была полностью роботизированная, он, по сути, насадил себя на четыре шагающие ноги и использовал их вместо инвалидного кресла.

Я аккуратно пожал сухую ладонь, отметив дрожащие руки и недостаток мышечной массы человека напротив. Это был мужчина лет пятидесяти, и выглядел он измождённым и уставшим, а под давно потухшими глазами залегли густые тени. Много раз видел таких — он потерял надежду и продолжал жить из чувства долга. Рано или поздно его внутренний стержень сломается, и тогда подземному городу конец.

— Рокси, пожалуйста, оставь нас, — обратился он к дочери мягким голосом. Судя по удивлению девушки, она редко слышала его.

— Ну уж нет, я привела к тебе Легионера и хочу послушать, о чём вы будете разговаривать! — Красноволосая не сдвинулась с места, гордо выпятив грудь. — В конце концов, я твоя наследница, нужно же мне когда-то начинать!

Мужчина скривился так, будто целиком заглотил прокисший лимон. Я отошёл в сторону, чтобы не мешать им. Изучал схемы на столе, покуда они яростно спорили. Наконец за спиной послышался оглушительный грохот — Рокси схватила какую-то железку и швырнула её в стену, удаляясь быстрым шагом. Девушка явно с характером.

По неслышной команде бронированная дверь вернулась на место, громко щёлкнул замок. Я не пошевелился. Даже если меня сейчас убьют, это ничего не значит — вернусь на «Сагиттарию» и выброшу выживших из головы.

— Меня зовут Рекс. Хочешь выпить? — Он вернулся к столу и достал мутную бутыль с ещё более мутной жидкостью. — Свежий технический самогон, мы гоним его из жучьего дерьма.

— Цезарь. Это тело не нуждается в пище и воде, — отказался нейтральным тоном. На самом деле я бы мог попробовать, как и найденное ранее вино, но, боюсь, эта дрянь может уничтожить даже оболочку Легиона.

— Вечно забываю, кто вы есть на самом деле. Я, с твоего позволения, выпью, давно у меня не было поводов. Хороших, имею в виду. — Очередная кривая усмешка избороздила лицо. В его глазах появились непонятные искры. Рекс махнул рукой, наливая себе мутную жидкость. — Дрянных хоть отбавляй. На прошлой неделе у нас накрылся последний водный фильтр, и я до сих пор понятия не имею, как его починить.

Я молча стоял и слушал, Рексу явно нужно было выговориться. Будучи главным, он не мог делиться переживаниями со всеми подряд, любое его слово имело последствия. Вот скажет, например, что плохо спит в последнее время, и на следующий день обнаружит бунтующую толпу с лозунгом «долой»! Правитель в столь жестоком месте не мог позволить себе показывать слабость. Я же чужак, который никак не повлияет на происходящее. А ещё он мог пытаться вызвать у меня жалость, чтобы мне захотелось ему помочь, желательно бесплатно.

— Ладно, не буду грузить тебя… тебе же не платят за проведённое здесь время? — блеснул он познаниями о нашей системе. — Тогда можем посидеть подольше.

— Ты прав, не платят. Я нахожусь на частной миссии.

— И в чём её цель? У себя жуки кончились, пришли наших убивать? — Мужчина сделал большой глоток и закашлялся, криво усмехаясь.

— Нет, мне нужно неизвестное устройство, цилиндр с гнутыми ножками вот такого размера. — Я показал руками. — Ещё меня интересуют любые технологии Отщепенцев. Как я смотрю, вы не всё потеряли.

— С разрушения цивилизации прошло не так много времени. К тому же уроды, спрятавшиеся за высокими стенами и предавшие свой народ, ничего не потеряли. — Рекс сжал дрожащие кулаки. Он не производил впечатление воина, скорее, инженера или учёного. Тем больше вопросов, как он смог захватить и удержать власть. — Они сохранили заводы, научные кластеры, вычислительные мощности, спокойно развиваются себе дальше. Постоянно появляются новые машины.

— Почему они не заберут вас? — Мне о многом хотелось спросить. Передо мной находился источник бесценной информации, главное, установить с ним связь и правильно направить. Отразившаяся на его лице брезгливая гримаса показала, что я нахожусь на верном пути. — Вы же с одной планеты.

— Мы были против выхода из Федерации и стали для них предателями. Впрочем, они убивали даже тех, кто поменял первоначальное мнение и переходил границу. Их называли шпионами и публично расстреливали. — Рекс снова приложился к бутылке и с сожалением убрал её обратно в ящик. Он выпрямился и будто ожил: движения резче, взгляд осмысленный. — Не будем тратить время, Цезарь. Думаю, мы можем помочь друг другу. Как ты мог заметить, мы собиратели. Мой сейф набит носителями данных, там есть всё: чертежи, схемы, заготовки для ИИ. Найдёшь богатое ресурсами место и разворачивай производство.

Внешне я никак не выдал охватившее меня волнение. Хорошо, что я был в шлеме. Появилось странное чувство — захотелось подпрыгнуть и громко закричать. Да это же настоящий джекпот! Вообще, нетипичная для меня реакция. Я приказал системе запустить диагностику, вдруг на меня ментально воздействуют или накачали химикатами.

Легионер Цезарь, датчики не фиксируют никаких отклонений. Вы находитесь в полностью ясном сознании.

Всё же удобно, заподозрил неладное — и можешь сразу проверить сам себя. Главное, не думать, что система могла банально не замечать влияния чуждых продвинутых технологий.

— Чего ты хочешь взамен? — нарушил я затянувшееся молчание.

— У меня будет к тебе два дела, после которых я помогу тебе, чем смогу. Нам нужны провизия, боеприпасы и медикаменты. Сам понимаешь, они сейчас ценнее золота или любых драгоценностей. — Рекс наклонился, вытащил из рабочего стола маленький коробок и протянул мне. — Это моё личное изобретение, глушитель сигналов. Сможешь убивать роботов, и они не вызовут подкрепление.

— Спасибо. — Я аккуратно убрал устройство в отсек для боеприпасов, действительно полезная вещь. — Сколько именно вам нужно припасов? Форма имеет значение или у вас есть переработчик и репликатор?

— А за счёт чего мы, по-твоему, вообще выживаем? На довоенных консервах? Они протухли в первый же год из-за чёрной дряни, осталось только бухло. — Ещё одна кривая усмешка. Несколько живительных глотков улучшили настроение главы общины. — Не буду просить тебя о невозможном, заполни главный склад, и мы в расчёте. Лови.

На мой интерфейс пришёл запрос о передаче файла. Принимать его было рискованно, систему могли взломать, но… Федерация и Легион тоже не стояли на месте, шифрование должно было уйти вперёд. Сомневаюсь, что, сидя в бункере, Рекс стал крутым хакером. Приняв файл, я увидел несколько фотографий пустых стеллажей и технические характеристики склада.

— Понятно, я могу это устроить. — Здесь не было ничего сложного: уничтожить несколько стай жуков, кинуть их в переработчик — и вот готово вкусное и питательное мясо. Отшельники наверняка сами охотились на них и несли огромные потери. — Что конкретно я получу взамен?

— Все имеющиеся у меня технологии… если выполнишь и вторую мою просьбу. Но сначала первую. Хочу увидеть, насколько тебе можно доверять.

— Хорошо. Ты тоже лови. — Я отправил свой файл, настала очередь Рекса просчитывать, стоит ли рисковать. Он помедлил секунд десять и уставился на картинку устройства, которое являлось целью нашей миссии. — Знаешь, что это?

— Да, видел раньше, в прошлой жизни. Название не помню, помочь не смогу, у меня их нет. Это экспериментальные прототипы, во время войны их держали в одном месте, собирались вывезти. Не успели. — Рекс впервые за весь наш разговор улыбнулся и мечтательно прикрыл глаза. — Мы тогда много их шаттлов и дронов посбивали, пока они не отказались от этой идеи.

Получается, несмотря на внешность, Рекс — военный. С учётом, что Рокси родилась после катастрофы, его могли сломать возраст и лишения. В отличие от девушки, он ещё помнил, каким был мир до всего случившегося.

— Это место сохранилось?

— Да. Я покажу его тебе… после того как увижу еду, воду и медикаменты. — Мужчина скрестил руки на груди и уставился на меня тяжёлым взглядом, вспомнив былые деньки. И куда делся сломленный старик, которого я видел совсем недавно? Вернувшаяся надежда творила настоящие чудеса. — Мы договорились?

— Да. — Новое пожатие рук.

— Ты получишь координаты и безопасный маршрут… относительно, — продолжил он. — Ещё могу выделить людей…

— Не нужно, — быстро перебил его. — Сами справимся. Спасибо, Рекс, скоро увидимся.

— Прямо сюда носить ничего не нужно, договоритесь с Рокси, где выгружать припасы. Она хорошо знает местность и будет нашей связной.

Девушка уже ждала меня у выхода. Она преградила мне дорогу наружу и с самым решительным видом упёрла руки в бока.

— Пока не расскажешь, о чём вы говорили, я тебя не пропущу… эй! Что ты творишь?! — Оказавшись животом на моём плече, девушка отчаянно заколотила меня по спине. Она не шутила, действительно силёнок маловато, броня даже не фиксировала угрозу. — Немедленно пусти!

— Если успокоишься. — Я спокойно шёл по улице и нес её на плече, не обращая внимания на удивлённые взгляды. — Рекс сказал, ты будешь нашей связной. Я согласен на нормальное общение, но никак не ультиматумы. У тебя есть время подумать до выхода из вашего города.

Примерно через сто метров девушка успокоилась, но ничего не успела сказать — дорогу преградила пятёрка парней. Выглядели они примерно одинаково: старая преимущественно кожаная одежда, много грязи, импланты в случайных местах. Вооружены цепями, обрезками труб и ножами, главарь размахивал металлической битой.

— Всё в порядке, парни! — заявила Рокси, когда я поставил её на землю. — Мы просто дурачились!

— Плевать мы на тебя хотели, золотая девочка, — сплюнул вожак, широкий громила со светящимся глазом. — У нас есть вопросы к твоему парню. Отойдём?

Он лениво качнул головой в сторону небольшого технического тоннеля, больше напоминающего свалку. Здесь вообще любили складывать мусор в любое свободное место. Местным бы устроить генеральную уборку и помыться, качество жизни значительно бы улучшилось.

— Зачем нам куда-то отходить? Говори здесь, у меня нет секретов, — ответил ему с лёгкой насмешкой.

Мы стояли примерно в центре рынка, торговцы немного отодвинулись назад от нехитрых товаров, со звериным интересом наблюдая, как нас двоих медленно окружают.

— Ну раз хочешь раздеваться у всех на виду, действуй. Скидывай с себя всё барахло и уйдёшь живым. — Громила медленно облизнулся и уставился на Рокси. — А тебе придётся отрабатывать за то, что привела сюда чужака. Думаешь, золотой девочке всё можно? Папенька защитит? Как бы не так! Он у тебя давно заржавел! Как и его роботы!

Члены банды угодливо заржали, буквально пожирая девушку жадными взглядами.

— Ты пожалеешь об этом, урод! — Девушка вцепилась во что-то под одеждой. — Один шаг в мою сторону — и я отстрелю тебе яйца!

— Ты хорошо подумал? — Больше всего меня удивлял не грабёж посреди толпы свидетелей, а что их вообще не смущала прикреплённая к моей броне винтовка.

— Надеешься, твоя пукалка тебе поможет? Только тронь её, и смотрители натянут тебе глаз на жопу. — Главарь завёл дубинку за плечи, откинувшись на неё. — Ну, солдатик, долго я буду ждать?

Дальше произошло сразу несколько событий. Рокси выхватила пистолет и попыталась выстрелить, но я выбил оружие из её рук. Покуда ствол, кувыркаясь, совершил дугу и со звоном упал на грязный пол, следом опустились и стонущие бандиты. Им хватило по одному удару бронированным кулаком или бронированным сапогом, чтобы резко изменить своё мнение. Главаря я не трогал, оставил на десерт.

— Извини, что вмешиваюсь в веселье, но вряд ли твой отец обрадуется стрельбе посреди главной площади, — сказал я девушке, одновременно перехватывая летящую в мою голову дубину.

Послышался глухой звук удара. Идиот несколько раз попытался выдернуть оружие, используя импланты, и у него получилось! Ну, когда я разжал пальцы. Не удержавшись на ногах, он упал на спину и замер, уставившись на приставленный к его пустой башке ствол «ВМПЛ-15».

— Что у вас бывает за угрозы и грабёж?

— Раньше его бы посадили в карцер на месяц, но… у нас не хватает добытчиков, а он один из лучших. — Рокси явно не нравилось сказанное, но такова была горькая правда. — Отправят на поверхность и не будут пускать обратно, пока не вернётся с чем-то ценным. Жаль, этой гниде постоянно везёт!

— Рано или поздно я найду новенький репликатор или очиститель и в качестве платы потребую тебя. Как думаешь, что выберет твой отец: общее благо или твою девственность?

Никогда ещё не видел такого мерзкого оскала. Поддавшись искушению, я стёр его ударом приклада, перевернуть винтовку заняло меньше секунды. Оглушённый мужчина отключился и не почувствовал, как ему прилетело по яйцам от боевой девушки. Да уж, пробуждение у него будет весёлым.

— А вы чего встали?! — гаркнула она на парочку в потёртой броне. — Почему не вмешались? Тащите их в карцер.

— Так они же ничего не сделали, слова к делу не пришьёшь, — синхронно пожали они плечами. — Вот если бы они вас убили, тогда да…

— Вы совсем охренели? Они же пытались нас ограбить! И напали! — не успокаивалась девушка.

— Твой дружок с поверхности первый начал. Скажи спасибо, что мы его не арестовали.

Я молча взял Рокси за руку и повёл к лифту, обрывая спор. Можно сказать, увидел и услышал достаточно, в спину донеслось несколько смешков.

Да уж, уважение к Рексу явно находилось на низком уровне, он почти не контролировал убежище. Если ничего не изменится, то в ближайшее время его сбросят. Лично мне было плевать, но тогда придётся заново договариваться с новым лидером. И во время столкновения могут пострадать ценные данные… лучше до такого не доводить.

— Сколько ещё продержится твой отец? — спросил я, когда мы добрались до дыры в земле.

— Не знаю… напряжение растёт с каждым днём… всем давно известно, что очиститель сломан, и воды осталось примерно на неделю. — Убедившись, что нас никто не видит, Рокси прикрыла глаза и прислонилась спиной к стене. — Знал бы ты, как я устала от всего… надеюсь, вы действительно нам поможете.

Когда я положил руку на её плечо, она вздрогнула и сбросила ладонь, одновременно наставив на меня пистолет. Красные глаза бешено сверкали, ствол сильно дрожал.

— Никогда больше меня не трогай! — закричала девушка.

— Прости, не подумал, хотел поддержать. — Подождав, пока она успокоится и спрячет оружие, я отправил на её коммуникатор нашу карту города. — Где нам оставлять припасы? Мы видели несколько подходящих зданий, но нужно то, которое близко к вашим тоннелям.

— Так сразу и не скажу, нужно проверить окрестности, — покачала она головой. — Вылезем вместе, ты пойдёшь к себе, а я проверю местность и оставлю тебе послание там, где мы встретились в первый раз. Годится?

— Одна пойдёшь? — Идея выпускать девушку в наполненную агрессивными роботами и жуками мир со слабым пистолетом показалась мне… ну… очень плохой.

— Не хочу собирать команду. У отца сейчас на счету каждый верный человек. — Рокси лихо улыбнулась и первой схватилась за канат, двинувшись вверх. — Да не ссы, я, считай, выросла в руинах!

— Как скажешь, — пожал плечами и запрыгнул на соседний канат.