Иная Красная шапочка

Я выслеживал её несколько дней, а теперь вдруг она пропала.

Эта странная девчонка, которая часто гуляет днём в лесу и дразнит меня вкусными запахами, кажется, совершенно ничего не боится. Она всегда невероятно беспечна, напевает какие-то, одной ей понятные песенки. Всегда с корзинкой чего-то вкусного, всегда с лёгким оскалом, который люди называют «улыбка».
Я набрёл на её жилище в глухой деревне совершенно случайно, когда убегал от излишне настойчивого преследования охотников. Они и раньше меня доставали, выслеживая своими собаками почти до логова и обкладывая со всех сторон капканами и ямами.
Ещё щенком я усвоил, что люди могут быть очень хитрыми и непредсказуемыми.
А ещё невероятно мстительным.
В особо засушливое лето мне, чтобы прокормить своих детей, пришлось поскупиться принципами и пробраться в человеческое поселение. Я увидел, насколько там многочисленное подворье всякого вкусного, и решил, что пропажу одной маленькой свинюшки они просто не заметят.
И это стало моей роковой ошибкой.
Заметив пропажу этой разжиревшей свиньи, люди устроили на меня такую охоту, что я был вынужден просить помощи чужой стаи. Вожак, мой заклятый в прошлом враг, согласился помочь в войне с человеком, и взял под свои опеку мою волчицу и троих волчат. Сам же я увлёк погоню на себя, уводя их как можно дальше в противоположную сторону от семьи. И именно тогда, когда стих лай собак за спиной, я и увидел небольшую,спрятанную от случайных глаз прохожих, деревушку в лесу.
Весь следующий день я отлеживался после погони, внимательно наблюдая за неспешной жизнью деревни. Мне совершенно не хотелось вновь накликивать на себя неприятности, однако к вечеру голод взял своё, и я решился. В ту же ночь я обошёл деревню по кругу и сделал два вывода: во-первых, эта деревня охраняется куда лучше, чем та, откуда я выкрал свинью. И во-вторых, животных в этой части леса очень мало.
Побродив по округе, я нашёл несколько кустов ягод, но это скудная еда никак не смогла унять всё разгорающийся внутри меня голод. В этом странном лесу даже лосей или лис не было, не говоря уже про сурков или, на худой конец, кроликов.
Однако, нет худа без добра: рыская по округе, я натолкнулся на безмятежно гуляющую в лесу девочку в красном чепчике и с корзинкой в руках. Понаблюдав за ней несколько дней, я выяснил, что ходит она из деревни в лесной домик, и что-то постоянно носит в плетёной корзине - и туда, и оттуда. Такая безалаберность просто не могла меня не заинтересовать, да и голод не отпускал уже даже по ночам....

Я никогда не нападал ради своего пропитания на человека.
Это было очень опасно, ведь они очень хитры и расчётливы. К тому-же всегда рядом могли оказаться охотники с собаками.
В общем, встреча с людьми всегда грозила нашему племени неприятностями.
Никогда не переходи дорогу человеку.
Это правило вдалбливалось в головы юных волчат с самого первого дня их рождения.
И я всю жизнь следовал этому наказу волчьего рода....
Но как же хочется есть!
К тому же, это всего-навсего маленькая девочка, она слабая на вид и рядом с ней я ни разу не замечал охотников или других людей...
И я решился!
А на следующий день она не появилась, как обычно, на тропинке. Удивившись такой смене привычного распорядка у Красного чепчика, я лег спать недалеко от тропинки. Этой же ночью я впервые в лесу услышал рычание какого-то очень кровожадного зверя.
Расстроившись, что девочку съел кто-то другой, я оббежал округу и к своему разочарованию нашёл убитого кем-то костлявого кролика. Вернее, то, что от него осталось. По всей поляне, где я его обнаружил, были лужи крови и разорванные части тушки. Я даже близко не могу представить, кто с таким остервенением мог распотрошить этого беднягу.
Если бы не голод, я бы уже бежал из этого леса со всех ног, но нельзя отправляться в дорогу, имея в желудке лишь пару ягод.
Ещё день я выжидал около крайних домиков деревни, пока наконец снова не увидел на знакомой тропе девочку в красном чепчике.
Она так же, как и всегда, шла по узенькой тропинке в сторону одинокой лесной избушки.
Кстати, пока я голодный крутился по округе в поисках хоть какой-нибудь живности, я осторожно разведал, кто обитает в этом лесном домике. Там живёт ещё один человек, уже старый и немощный.
И, как мне показалось по запаху из дома, просто невероятно старый человек. Хотя, насколько мне было известно из опыта контакта с людьми, мало кто из них живёт достаточно долго, чтобы обрести такой душный запах...
Девочка шла беспечно, что-то мурлыкая под нос и иногда поправляя что-то в своей корзинке. Она выглядела очень аппетитно и маняще... Если бы не еле заметный душный аромат, в точности такой же, какой я уловил из той лесной избушки...
«Хватит нерешительности! Я голоден и силён, а она маленькая и беззащитная!»
Одним сильным прыжком я оказался на тропе метрах в пяти впереди девочки в красном чепчике и угрожающе оскалился. Нужно её запугать, а когда она будет в растерянности и ужасе – быстро напасть!
Девочка остановилась, прищурив один глаз и странно поведя носом, словно принюхиваясь. Затем медленно огляделась, и лишь после этого снова посмотрела на меня.
«Что она делает? Люди же так себя не ведут... Неужели она меня не боится?»
Девочка несколько секунд смотрела прямо мне в глаза, а затем невинно улыбнулась! Поставила корзинку на землю и вскинула руки к лицу, «испуганно» охая:
— Ой! Кто это передо мной?
«Я же по её лицу вижу, что она меня ни капли не боится! Она меня обманывает! Но зачем?»
— Вы, наверное, волк? Как интересно!
Девочка поправила локон волос, заправив его под чепчик, и сделала шаг в мою сторону.
От её странного и не логичного поведения я предупреждающе зарычал, неуверенно прижимая морду к земле.
«Люди всегда боялись волков! И лис с медведями! Да что с этим красным чепчиком не так?..»
— Не рычи, не бойся. Теперь у нас всё будет хорошо…Я же тебя так долго искала! Даже упустила одного косого ради встречи с тобой.
«Она меня искала?? Это же я её уже несколько дней выслеживал...»
— Мне казалось, что в лесу больше никого не осталось, кроме того хитрого кролика... Я его чую, но никак не могу выследить! А бабушке последние дни стало так плохо без свежего ужина. Как хорошо, что я тебя нашла!
Девочка, широко улыбаясь, сделала ещё несколько шагов в мою сторону.
И вдруг я заметил, что у неё необычайно большие клыки. Но ведь она человек! У них очень маленькие зубки...
Я вдруг ощутил, как шерсть на загривке встала дыбом. Страх липкой лапой медленно вел по моему телу от хвоста к голове, заставляя волоски шевелиться и топорщиться...

Девочка прыгнула!
Это произошло так быстро, что я сначала ошалело крутил мордой, пытаясь найти только что стоящую передо мной маленькую худую фигурку человека. А затем я почувствовал, как она камнем рухнула мне на спину, обхватывая за шею руками!
Я взвился в прыжке вверх, затем упал на землю, пытая сбросить её с себя. Однако, не смотря на возраст, руки девочки были точно древесные корни, такие же крепкие и цепкие!

И я услышал над своей головой тот самый, удививший меня вчера рёв неведомого зверя!

Неужели такое рычание издал сейчас этот маленький человечек?!

Мы боролись несколько минут, пока у меня не закончились силы и не начало чернеть в глазах. А затем этот, приводящий меня в неописуемый ужас рёв прекратился, и я услышал зловещий шёпот прямо у своего уха:
— Наконец-то моя бабушка наестся нормальной еды!
Вздрогнув, я ощутил, как в мою шею что-то вонзилось, вызывая странную слабость и спасительное забытье...

Красная шапочка подняла своё лицо от шеи волка и по-звериному облизнулась. Невероятно длинные клыки, с острых краёв которых капала ещё тёплая кровь, странным образом медленно втягивались, уменьшаясь в размере.
Девочка встала, поправляя своё платье и отряхивая с него налипшие во время борьбы с волком землю и травинки.
— Придётся бабушке опять постирать его. Иначе маменька очень расстроится — произнесла Красная шапочка вслух, как бы убеждая в чём-то саму себя. Затем её взгляд вновь упал на лежащего перед ней без движения огромного серого волка и на перепачканное кровью девичье лицо вернулась довольная улыбка:
— Наверное, очень тяжёлый и вкусный. И долго же мне пришлось тебя выманивать!
Потом подошла к своей корзинке, ленивым движением повесила её на сгиб левой руки и вернулась к неподвижной звериной туше.
— Когда мне бабушка давала вторую жизнь, она не упоминала о вечном таскании на себе всяких тяжестей! А ведь я ещё маленькая девочка.
Её слова снова повисли в тишине безжизненного леса без ответа. Девочка разочарованно вздохнула, одной рукой легко подняла внушительную тушу волка и закинула себе на спину. Затем, напевая какую-то незатейливую мелодию, медленно пошла в сторону домика бабушки.


И лишь только когда Красная шапочка скрылась из виду, из кустов на тропинку осторожно вышел трясущийся от страха кролик. Проследив немигающим взглядом, точно ли к нему никто не бежит чтобы схватить и укусить, кролик быстрыми короткими прыжками направился в противоположную сторону.

Даже он понимал, что из этого леса нужно бежать, не останавливаясь.

Иначе Красная шапочка найдёт тебя.

16.09.25г.