Инфернальный судья 2 - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Бах Артём (самиздат)

– Как думаешь, для чего нас сюда созвали?

Юный темнорождённый обращался ко мне. В его больших изумрудно-зелёных глазах читалось волнение. Смертное подобие дьявола ходило по комнате из стороны в сторону и нервно потирало две шишки на своей лысой голове, из которых так и не выросли рога. Выглядел юнец весьма ненадёжно, и, если бы не его броня из синей чешуи саламандры, а также два наплечных ремня, увешенных метательными ножами, я бы не подумал, что он может являться воином, а уж Мрачным Палачом – тем более. Ох и любит же наш Владыка даровать шанс всякому сброду.

В отличие от навязанного мне напарника, я являюсь чистокровным дьяволом и служу в Мрачных Палачах уже второе столетие. Я не полагаюсь на какие-то там ножи или на оружие в целом, ведь моя магия сама по себе является превосходным оружием. Мне не нужен доспех, так как во всём Аваритисе найдётся немного существ, способных нанести мне рану. Я один из самых выдающихся бойцов нашей организации…, а меня ставят в пару вот с этим выродком.

Выродок приметил мой пристальный взгляд, вжал голову в плечи и робко улыбнулся. Омерзительно.

Но через мгновение юнец внезапно переменился в лице и выхватил пару своих ножей. Прежде, чем я успел как-либо отреагировать, я почувствовал, что за моей спиной вспыхнула аура пространственной магии. Темнорождённый поспешно убрал ножи обратно и вновь улыбнулся.

– Это вы, господин Альвазак! – радушно воскликнул он. – Я никак не могу привыкнуть к вашим неожиданным появлениям.

Материализовавшийся за моей спиной дьявол молча посмотрел на юнца, а затем перевёл взгляд на меня.

– Ты теряешь хватку, Хриктор, – сказал Альвазак. – Ты должен был почувствовать моё появление раньше.

Мне было нечего на это ответить. Верховный Палач, как и всегда, применял свою магию тихо и стремительно. Я обернулся в его сторону и глубоко поклонился. Юнец же взглянул на меня, опомнился и также поспешил отвесить свой неловкий поклон. Будь на месте Альвазака любой другой дьявол, этот темнорождённый уже расстался бы с жизнью…

Но Альвазак слишком мало придавал значения статусам и формальностям. Он был одним из первых, кто присягнул на верность нашему Владыке, несмотря на его смертное происхождение. Возможно, таков был расчётливый ум моего сородича: Альвазак умел определять, откуда дует ветер, и всегда вовремя принимал сторону будущего победителя. Со временем я начал практически полностью доверять чутью Верховного Палача и следовать за ним, но не настолько бездумно, чтобы стать марионеткой в его руках.

– Какова наша цель сегодня? – в нетерпении спросил юнец у Альвазака, в очередной раз наплевав на все формальности.

Верховный Палач равнодушно посмотрел на темнорождённого, будто не испытывал никаких эмоций вовсе. Не помню, чтобы Альвазак когда-либо терял над собой контроль. Даже в самых тяжёлых боях, в западнях и в самых каверзных ситуациях ему всегда удавалось сохранять хладнокровие, а также быстро принимать оптимальные решения.

Приглядываясь к своему сородичу, я заметил одну любопытную деталь. Под его пурпурной мантией виднелся лёгкий доспех из тёмной кожи, а поверх её рукавов были закреплены металлические наручи. Свои тёмные волосы Альвазак аккуратно уложил за рога, дабы они не падали на лицо и не мешали обзору.

– Вы идёте с нами, – я озвучил вслух свою догадку.

– Это так, – Альвазак коротко кивнул. – Нам поручена очень опасная и важная миссия, за исполнением которой я прослежу лично.

– От… самого Владыки?

Верховный Палач не ответил. Похоже, эту информацию мне знать не положено.

– К чему нам стоит быть готовыми? – поинтересовался я.

– Убивать всё, что движется, – равнодушно ответил Альвазак. – Остальное я сделаю сам.

– А что не будет двигаться, мы подвинем и затем убьём! – весело произнёс темнорождённый. Завидев два наших сухих взгляда, он вновь вжал голову в плечи.

– Приготовьтесь. Как только я нас телепортирую, мы столкнёмся с противниками.

Я кивнул и принялся читать несколько защитных заклинаний, который укрепят моё тело и придадут устойчивость к магии. Юнец вооружился парой ножей, а вот Альвазак не пошевелил ни мускулом. Верховный Палач всегда был готов к началу кровопролития. Как только он завершил своё колдовство, под нашими ногами вспыхнула яркая пентаграмма, и мы провалились сквозь пространство.

Едва процесс телепортации подошёл к концу и мы обнаружили себя в некоем тёмном подземелье, как в нашу сторону ринулось двое здоровых демонов в чёрных доспехах.

– Я разберусь, – сказал я скорее темнорождённому слюнтяю, чем Альвазаку. – Оставайтесь за моей спиной.

Вскинув руки перед собой, я воплотил облако едко-зелёного тумана. Латы даже из столь грубой адамантиевой стали было непросто растворить, но вот плоть под ней – совсем другое дело. Забежав в туман, оба крупных отродья Бездны сделали ещё несколько шагов, а затем остановились, упали и развалились в груду доспехов, костей и кровавого месива.

– Ого, – восторженно прошептал юнец. – Я тоже хочу уметь так делать. Научите меня?

– Тебе это не по зубам, – холодно ответил я, стараясь не поддаваться раздражению.

Я принялся развеивать туман, а Альвазак материализовал в ладони некую сияющую чёрно-фиолетовую жемчужину, сжал её в руке и посмотрел вертикально вверх.

– Промахнулся, – с едва уловимой досадой в голосе заявил Верховный Палач. – Нечто создаёт помехи для маяка. Придётся осуществить ещё одну телепортацию.

– О… – проронил темнорождённый, покосившись на расплавленные останки демонов. – Выходит, зря мы этих…

– Не зря, – коротко ответил я.

В подземельях Аваритиса могло скрываться всё что угодно: различные склады, многоуровневые тюрьмы, зверинцы с тварями из других миров, всяческие лаборатории, магические полигоны, примитивные хранилища душ и многое другое. Этот участок выглядел шатким, пыльным, грязным, но при этом он охранялся стражей. И стражей далеко не обычной: судя по снаряжению, я только что убил двоих солдат воинства Верховного Владыки. Скорее всего, сами эти тоннели не содержат в себе ничего интересного и не представляют из себя никакой значимости, однако то, что находится над ними – другое дело. Иначе мы бы никого здесь не встретили.

Мрачным Палачам не впервой убивать подданных Вельзевула, однако новобранца на подобное задание брать не следовало. Его лояльность ещё не проверена, и он однозначно не готов выступать против всего Аваритиса.

Альвазак повторно прочитал заклинание, и мы вновь осуществили стремительную телепортацию. На этот раз нас забросило в парадный зал некой резиденции, принадлежащей очень влиятельной особе. О её влиянии говорило не столько убранство зала в виде различных витражей из цветного стекла, а также небольших серебряных статуй, сколько весьма внушительное количество стражников, опешивших от нашего внезапного появления.

– Промахнулся… – процедил сквозь зубы Альвазак.

Десять, двадцать… Двадцать два стражника и одиннадцать слуг. И ещё неизвестно, сколько встретится нам в соседних помещениях.

– Уходим? – напряжённо спросил я у Верховного палача.

– Нас видели, – сухо сказал он вместо ответа. – Души не оставлять.

– Принято.

Стражники ринулись к нам со всех сторон, и мы тут же начали действовать. Альвазак растворился в воздухе, а затем появился за спиной у самого дальнего из противников. Взмахом руки он материализовал в ладони меч, больше похожий на огромный мясницкий тесак, чем на полноценное оружие, и отсёк им голову крупного демона. Прежде, чем та успела достичь пола, Верховный Палач телепортировался вновь, также стремительно и точно обезглавил второго противника, а затем поджарил заклинанием ещё двоих.

Я выпустил облако едкого тумана и устремил его навстречу стражникам. Лишь когда оно начало окружать меня со всех сторон, я вспомнил о существовании навязанного мне напарника.

– Не путайся у меня под ногами, – бросил я назад через плечо и обнаружил, что юнца там уже не было.

Лишённый крыльев темнорождённый взмыл в воздух, под самый потолок и принялся обозревать всё поле боя. Его ножи сами по себе выскочили из поясов, а затем с едва уловимой для глаза скоростью принялись летать по всему залу от одного противника к другому. Каждый из клинков находил брешь в доспехе стражника, вонзался в неё, а через мгновение вылетал из другой, которая, как правило, располагалась в наиболее отдалённом участке тела.

Слуг мой напарник также не щадил: его ножи вспарывали им глотки, пробивали насквозь лёгкие, рассекали позвонки и впивались в глазницы. С такой скоростью и точностью темнорождённому ничего не стоило убивать своих жертв намного быстрее и эффективнее, но он явно наслаждался их предсмертными муками. Похоже, подобно мечу Альвазака, каждый из ножей сам по себе являлся вместилищем для душ. Когда клинки вырывались из тел противников и летели к следующим, я отчётливо видел призрачный шлейф, тянущийся следом за ними. Теперь ясно, почему Верховный Палач взял на текущую миссию именно этого юнца.

Не прошло и половины минуты, прежде чем каждый стражник и слуга, находившиеся в зале, упали замертво. Левитирующий под потолком темнорождённый в нетерпении смотрел на двери соседних помещений и примыкающих к залу коридоров, но оттуда никто не появлялся. Моя кислота обглодала статуи и даже некоторые стены, обратила часть трупов в кровавое месиво и постепенно начала растворяться. Стоящий в противоположном конце зала Верховный Палач осмотрел поле боя, а затем перевёл взгляд на меня.

– Хриктор, – обратился ко мне Альвазак, вновь материализовав в руке чёрно-фиолетовую жемчужину. – Зачистите левое крыло резиденции. Я займусь устранением цели. И учтите, что пока я здесь, межпространственное перемещение работать не будет.

– Принято, – ответил я.

– Цели? – переспросил темнорождённый, но Альвазак не удостоил его ответом.

Что за персону мы явились сюда убить? Хозяина этого места? Это точно должен быть влиятельный дьявол, возможно, кто-то из советников Вельзевула, имеющий доступ в Пандемониум. Помимо них солдаты могут так защищать разве что политических заложников.

– Идём, – скомандовал я темнорождённому юнцу.

Тот спустился на пол и последовал за мной.

На удивление одарённый новичок делал наше продвижение даже слишком простым. Закованные в доспехи воины привыкли противодействовать массивным демонам, заклинателям школы разрушения, весьма искусным воинам, но никак не смертоносно точному вихрю из крошечных ножей. Ступая по коридорам, юнец будто плясал, вырисовывая по воздуху траектории полёта наиболее отдалённых из его орудий. Похоже, что с определённого расстояния контроль над телекинезом становился хуже, и темнорождённый укреплял его направлением магических потоков посредством жестикуляции.

– Хриктор, ты не скучаешь? – спросил у меня мой напарник, лишая жизни очередного слугу. – Хочешь, следующую группу стражников оставлю тебе?

– Я здесь ради выполнения задания, а не развлечения, – сухо ответил я. – И не называй меня по имени. Для тебя я по меньшей мере господин Хриктор.

– Но ты же мне не господин. К тому же заданием командует сам Верховный Палач, а значит, прямо сейчас мы равны в статусе.

– Скорее Солнце взойдёт над Аваритисом, чем мы с тобой станем равными. И прекрати болтать о таких вещах на заданиях.

– Да брось! – один из ножей юнца залетел под дверь ближайшего к нам помещения, и оттуда послышался чей-то предсмертный хрип. – Я не оставлю свидетелей, не волнуйся.

– Меня волнует не твоё умение убивать, а твоё отношение к… Стой!

Увидев показавшуюся в коридоре женскую фигуру, я тут же схватил темнорождённого за запястье, однако это не остановило его мчащийся нож. Лезвие вонзилось в шею золотоволосой дьяволицы, а затем вырвалось из её спины на уровне поясницы. Надорванная духовная энергия женщины тут же затянулась внутрь клинка.

– Что? – недоумённо спросил у меня юнец. – Что не так? Это какая-то твоя подруга?

Я поспешно подбежал к павшей дьяволице и внимательно осмотрел её лицо. Сомнений быть не могло.

– Это одна из наложниц нашего Владыки… – мрачно произнёс я.

– Наложница… Манамона? – голос темнорождённого стал стеклянным, и ужас от осознания содеянного практически парализовал его на месте. – Это конец. Мне конец. Я покойник. Чёрт!.. Что она здесь делала?! Альвазак же сказал убивать всё, что движется!

– Сказал…

Почувствовав пространственное возмущение, я оглянулся через плечо. Верховный Палач материализовался за нашими спинами, поравнялся с нами и также осмотрел дьяволицу.

– Цель устранена, – сухо отметил он. – Осталось убить последних свидетелей.

– Господин Альвазак, – я осторожно обратился к своему сородичу. – Почему нам поручили убить наложницу Владыки?

– Я не знаю. Вероятно, чтобы её нельзя было использовать в качестве рычага давления. Наше дело – выполнять приказы, а остально…

Голос Верховного Палача внезапно оборвался, а сам он застыл, будучи не в силах пошевелить ни мускулом. Затем его конечности с пронзительным хрустом начали ломаться и выгибаться под неестественными углами.

– Что за?.. – проронил я, округлив глаза от изумления.

– Это не я… – растерянно проронил темнорождённый юнец, и вдруг его голова провернулась через плечо, сделала полный оборот и оторвалась от шеи. Обезглавленный труп упал на пол.

Я тут же принялся читать слова заклинания, но затем также ощутил, как паралич сковывает и меня. Некая безумно мощная магия вторглась в моё тело и взяла под контроль мою кровь… Я узнаю эту силу. Такой силой владеет только наш Владыка, а также некоторые из его дочерей.

– Ст-стой… – с огромным трудом выдавил из себя Альвазак. – Я всё… объясню.

– Не стоит утруждаться, Альвазак, – раздался женский голос за моей спиной. – Я прекрасно знаю, что здесь происходит. В конце концов, это я поручила тебе это задание.

– Ты?.. Но… Я думал… Как ты?..

– Мне известно, как устроен шифр отца. Он куда проще, чем вы полагаете.

– Но… Зачем?.. Думаешь, он… не узнает?..

– Не узнает, – холодно ответила дочь Владыки. – Он проиграет, Альвазак. Он не сможет одолеть Вельзевула. Это попросту невозможно. Когда мой отец падёт, все носители его крови, его наложницы и его последователи разделят его участь. Все, кроме тех, кто вовремя сменит сторону. К твоему счастью, у меня есть на тебя планы, поэтому ты не умрёшь. Я заключила контракт с Владыкой, а теперь хочу заключить его с тобой.

– Я не стану… предавать…

– Альвазак, ты знал, что шлюха, которую ты убил, была у отца любимой? Нет? У тебя не осталось других путей. У тебя не осталось выбора. Поверь, я жажду падения Вельзевула не меньше, чем ты, но путь, который избрал отец, не приведёт к победе. Мой приведёт. Со временем. Потому я настоятельно рекомендую тебе преклонить колено.

В этот миг ноги Альвазака издали ещё один хруст, и его колени выгнулись в обратную сторону. Верховный Палач издал сдавленный стон и упал на пол, ударившись лбом о каменную плиту.

– Вот молодец, – в голосе дочери Владыки промелькнул издевательский тон. Собравшись с силами, Альвазак поднял голову, чтобы посмотреть предательнице прямо в глаза. – Однако, какой же у тебя злой и унылый взгляд… Мне он не нравится. Улыбнись, Альвазак. Тебе нужно больше улыбаться. Придумала! Я знаю, как исправить твою мрачную мину.

Лёжа на полу, Верховный Палач перевёл взгляд на меня. Он попытался что-то прошептать, но у него не осталось на это сил.

– Тебе интересно, что будет с ним, Альвазак? – спросила дочь Владыки. – Я отправлю его душу и душу того темнорождённого в резервуар отца. Ты можешь порадоваться за них: они останутся прислуживать своему господину до его последних дней… и даже после. Хочешь высказать возражения?

Будучи не в силах издать и звука, Альвазак раскрыл рот, а затем закрыл его.

– Я так и думала, – сказала дочь Владыки, а затем я почувствовал, как её магия вновь пришла в движение.

В последние мгновения своей жизни, когда моё изломанное тело упало на пол, а моя голова с хрустом провернулась в обратную сторону, я наконец-таки увидел её, совсем юную серокожую дьяволицу с белыми глазами и белыми волосами. Её взгляд был устремлён мимо меня, будто она понятия не имела, кто я такой. Зато я хорошо знал её. Умнейшая из дочерей. Хитрая и амбициозная. Неферальда. Последние мгновения своей жизни я посвятил на то, чтобы проклясть предательницу крови Манамона.