Инквизитор Хан Гаррель: Путь Радикала

***Зашифрованная астропатическая передача данных***

Расшифровка…

Внимание всем имперским силам Готического Сектора, говорит Леди-Инквизитор Ордо Маллеус Элисса Флаум. Субсектор Скопление Циклопа атакован значительными силами Черного Легиона и Легиона Несущих Слово. Силы не равные, требуется срочное подкрепление. Потеря этого сектора и его промышленных мощностей недопустима, запрашиваем поддержку Орденов Астартес. Кадианские полки продержатся столько, сколько смогут. Если сообщение не дойдет или его перехватят, то быть посему. Мы не станем эвакуироваться и оставлять людей на милость слугам Хаоса. Император защищает…

***Запрос из архивов…***

Леди-Инквизитор Ордо Маллеус Элисса Флаум, год рождения — 111 М.42, потомок кадианских офицеров.

Статус — жива.

Псайкер дельта-уровня, прошла подготовку под руководством Инквизитора Ордо Еретикус Анджело Руссо, позже работала в штате Инквизитора Хана Гарреля в статусе Дознавателя. Участница решающей битвы за сектор Каликсида, вошедшей в аналы, как Резня на Иокантусе, в которой пропал Инквизитор Гаррель и погиб Инквизитор Новак.

После исчезновения Гарреля прервала свою деятельность ввиду беременности, получила сан Инквизитора намного позже, в 152 М.42. Собрав новую команду, Леди-Инквизитор вернулась в сегментум Обскурус и продолжила работу по выявлению демонических угроз.

Данные о последнем местонахождении совпадают с содержанием астропатического сообщения. Леди-Инквизитор, её Дознаватель Киллиан Райт и Аколит Ильва Флаум расследовали проявление ереси и демонопоклонства во втором мире-кузне сектора М’пандек. После связь с субсектором оборвалась. Запрос на помощь и полномочия Агента Золотого Трона подтверждены.

Статус команды Леди-Инквизитора Элиссы Флаум

Ильва Флаум — оперативный агент и дочь Леди-Инквизитора. Специализация — диверсант, связист, медик, псайкер уровня высокой дельты.

Биографические данные: известно, что родилась после Резни на Иокантусе. Жила с матерью в мире-крепости Инквизиции Таласа Прим Сектора Ультрамар, прошла воинскую и псайкерскую подготовку, курсы связиста, полевого медика и картографа. Во время визита на Терру непродолжительное время была подключена к Астрономикону. Самостоятельных операций и расследований не проводила.

Сведения о биологическом отце — УДАЛЕНЫ, дата удаления: ЗАСЕКРЕЧЕНО.

Дознаватель Киллиан Райт — солдат, специализация — диверсант, разведчик, снайпер. Уроженец мира-крепости Инквизиции Таласа Прим, родители служили в войсках Отпрысков Темпестус. Был завербован вместе со своим взводом Леди-Инквизитором Флаум перед отлетом на Терру и возвращением в Сегментум Обскурус.

***Запрос из архивов…***

Инквизитор Хан Гаррель, личное дело — ЗАСЕКРЕЧЕНО.

Боевые операции, Ордос и заслуги Инквизитора — ЗАСЕКРЕЧЕНО.

Статус — числиться пропавшим без вести, тело обнаружено не было.

Статус команды — ЗАСЕКРЕЧЕНО.

Запрос о битве на Иокантусе — ЗАСЕКРЕЧЕНО.

Запрос о кампании в секторе Каликсида — ЗАСЕКРЕЧЕНО.

Личные записи, дневники, переписки — УДАЛЕНЫ, дата удаления: ЗАСЕКРЕЧЕНО.

ПОПЫТКА ВЗЛОМА… ФАЙЛ ПОВРЕЖДЕН… ЗАПУСК ПРОЦЕССА ВОССТАНОВЛЕНИЯ… ДОСТУП ЗАКРЫТ…

ИНИЦИАЦИЯ ПРОТОКОЛА ЛИКВИДАЦИИ ИМЕНЕМ ОМНИССИИ И СВЯЩЕННОЙ ИНКВИЗИЦИИ...

— Твою мать, бегом!

— Добыли сведений о Гарреле! Плевое де… Помехи… Сигнал прерван…

Император всё видит. Император всё знает…

***Запрос данных разведки…***

Разведданные совпадают с содержанием астропатического сообщения. Кадианские полки приняли бой и организовали глубоко эшелонированную оборону против сил Черного Легиона и Несущих Слово. Вражескую армаду встретил Имперский флот, но понеся существенные потери, флот был отброшен к миру-кузне Мезоа. Сейчас остатки флота находятся в верфях на ремонте и не могут оказать поддержки.

На земле силы Хаоса встретили огнем артиллерийских орудий, заградительный огонь систем планетарной обороны Адептус Механикус не позволяет кораблям флотилии Хаоса подобраться для орбитальной бомбардировки или удара по ремонтным верфям. Их план стремительного захвата субсектора не увенчался успехом.

На защиту миров Скопления Циклопа встали не только Кадианские полки. В течении семи терранских суток к главным бастионам обороны прибыли боевые соединения Гренадеров Крига и Вальхальских Ледяных воинов. Флотилии, на которых находились эти полки, первыми приняли сигнал о помощи. Это позволило стабилизировать ситуацию в секторе, и вражеские армады завязли в затяжных боях.

Во второй волне подкреплений в сектор прибыли Сестры Битвы под командованием Инквизитора Ордо Еретикус Гултрама Алтера, в прошлом — товарища Инквизитора Хана Гарреля по оружию. Проведя серию контратак, Сестры смогли завоевать несколько плацдармов для общего наступления Астра Милитарум.

Получены новые данные со снимков ауспексов и записей вокса. Значительные силы орков атаковали ледяной мир Моав, прижав местное ополчения к стенам столицы планеты. Если срочно не принять меры, мир падет.

Разведанные сообщают, что аномальный регион Темная Гавань атакован боевыми соединениями эльдар. Неизвестно, что они ищут в том регионе, возможно, есть смысл решить проблему дипломатическим путем, пока сектору угрожает Космодесант Хаоса и орда Орков.

***Статус субсектора и приоритетные миры для защиты***

Согласно сообщениям и приходящим сведениям о развертывании войск, контратаках и оборонах, приоритет наступающих на границы владений Бога-Императора отведен мирам-кузням Адептус Механикус. Экстерминатус планет не допустим, данные миры важны для Империума ввиду огромного содержания промышленных мощностей. Необходимо изгнать силы Черного Легиона и Несущих Слово с земель Техножрецов, после — остановить угрозу со стороны орков, осаждающих Моав. С эльдарами рекомендуется попытаться вступить в контакт, в случае нападения — немедленно ликвидировать.

Использование сил орденов Астартес одобрено командованием Сектора. Использование боевых машин, в том числе могучих Титанов Адептус Механикус одобрено.

Список Орденов, откликнувшихся на помощь: Ультрамарины — одна полурота под командованием лейтенанта Сципиона, Серебряные Храмовники — три полнокровные роты под командованием капитана пятой роты Маркуса. Расчетное время прибытия к Мезоа — четырнадцать терранских суток. Аналитические данные показывают, что собранных сил может не хватить для изгнания поклонников Хаоса, командование запрашивает помощи у других ближайших Орденов и линейных флотов с полками Астра Милитарум на борту.

Император с нами… Император защищает…

— Мама, ты уверена, что сообщение дойдет до космодесанта вовремя? — молодая имперка подошла к Леди-Инквизитору, напряженно глядящей в визор прицела снайперской винтовки. Элисса раздраженно шикнула, дочь тут же замолчала, сжала губы. Когда Леди-Инквизитор полностью отдавала себя ремеслу убивать сектантов и предателей, её лучше не прерывать.

Элисса выдохнула, Ильва почувствовала, как завибрировал вокруг воздух, мать призывала свое могущество псайкера, чтобы видеть сквозь стены точнее, чем через тепловизионный прицел. Инквизитор нажала на спусковой крючок, грянул грохот, отзывающийся звоном в ушах, и крупнокалиберная пуля, пробив стену, врезалась к череп сектанта-разведчика, прятавшегося в здании. Хитрый оказался, раз прокрался глубоко в тыл от линии соприкосновения. Но от бдительной Элиссы укрыться не смог.

— Дойдет, Ильва, — спокойно ответила женщина, повесив винтовку на плечо, — Ты проверила работоспособность резервных линий вокса?

— Да, проверила. На предприятиях работает всё без перебоя, на передовой дела хуже.

— Насколько?

— Несколько линий связи перебиты, тем боевым соединениям пока приходится полагаться на псайкеров с астропатическими способностями. Я уже приказала ремонтным бригадам выдвигаться на местность, их прикроют тяжелыми болтерами. Астропаты сильно рискуют, когда имеют дело с космодесантниками Хаоса и их демонами.

— Хорошо, Ильва. Астропаты сильно рискуют, да, — согласилась Леди-Инквизитор, — Но это часть их работы. Устоят они или падут — зависит от их веры и воли. Киллиан, как твоя разведка?

Ильва заметила в тени Киллиана, облаченного в маскировочный костюм. Дознаватель курил сигарету, свою винтовку и лазг-пистолеты он прислонил к полуразрушенной стене рядом.

«Он что, был там всё это время? Вот же тихий прохвост, никогда себя не выдает» — подумала Ильва, вспоминая, как они проводили время вместе, когда были детьми.

С этим парнишкой они в детстве хорошо дружили, в юношестве разлучились, когда Киллиан пошел на боевую подготовку, а сама Ильва училась драться и контролировать свои силы псайкера под надзором матери и её старших коллег — Инквизиторов. Девушка не могла забыть золотого света Астрономикона, и какой он вызывал благоговейный трепет, словно сам Бог-Император касался каждого псайкера, устанавливая с ними нерушимую связь. Так он защищал тех, кто не присоединялся к хору Астрономикона, а нес его правосудие в рядах Астра Милитарум, Библиариумах Астартес или в Инквизиции.

Что до Киллиана, парень не обладал способностями псайкера, но зато прекрасно разбирался в военном деле и умело оценивал и анализировал ситуацию. Его отличительная черта — постоянное хладнокровие и спокойствие, во всех отношениях. Поэтому мать перед визитом на Терру предложила ему присоединиться к ней в качестве Дознавателя, когда сама получила сан Леди-Инквизитора. Так Райт мог намного большего достичь во имя Бога-Императора и людей, которых поклялся защищать, нежели на посту командира взвода.

Киллиан недолго раздумывал и согласился, завербовав сразу в команду свой взвод, большинство его соратников, с которыми он служил, имели кадианское происхождение. Об этом говорила их уникальная черта — фиолетовые глаза. Ильва тоже такие имела, редко какой человек Империума, имеющий в роду предков кадианцев обладал другим пигментом радужки глаз. Сам Райт заслужил их уважение успешными операциями и должной яростью в битве.

Элисса часто использовала Дознавателя и его команду для проведения разведки, захвата «языка» и саботажей, Киллиан на все задания соглашался без препирательств и всегда их выполнял. За время этой кампании Дознаватель не раз саботировал планы Легионов Хаоса, вот только этого мало для полной, безоговорочной победы во имя Бога-Императора.

— Вот данные по последнему местоположению и дислокации наших и вражеских войск, — Киллиан развернул голо-изображение города, синими огнями с аквилами и знаменами полков разведчик пометил Имперские силы, а восьмиконечными звездами — дислокацию Черного Легиона и Несущих Слово на линии фронта, — Леди-Инквизитор, есть все основания предполагать, что они планируют напасть на центральный плацдарм Сестер Битвы и прорвать фронт в этом участке одним натиском. Рекомендую предупредить Лорда Гултрама, и прошу разрешения отправиться на передовую со своим отрядом — они жаждут крови предателей и уже начинают пари ставить, кто больше сектантов убьет.

— Отправимся вместе, готовь отряд. Выступаем через пятнадцать минут, — решила Леди-Инквизитор.

Без лишних слов Райт кивнул и вызвал своих бойцов. Начиналось затишье перед бурей, уже по воксу приходили первые отчеты с линии соприкосновения о атаках сил Хаоса, гвардейцы разворачивали бронетанковые соединения в тылу для проведения контратаки, пехота занимала окопы. Сама же Леди-Инквизитор села на ближайший камень, задумчиво рассматривая кольцо на безымянном пальце левой руки. Казалось бы, обычное, ничем не примечательное украшение, но с того дня, как он ей подарил это изделие, на нем горят мягким психическим светом слова обещания. Клятвы, что он дал ей.

«Где же ты, мой дорогой? — думала Леди-Инквизитор, читая надпись: „Пред ликом Бога-Императора клянусь, навеки твой отныне“. Элисса подняла взгляд на небеса, сотрясающиеся от взрывов в пустоте, ибо орудия Техножрецов непрерывно обстреливали флотилию Хаоса, не давая им подобраться к ремонтным верфям. Эта картина так напоминала события минувших лет, только в меньших масштабах, — Знаю, что ты жив, если бы умер — надпись бы потухла. Ты обещал вернуться, обманывать меня бы не стал. Но сколько ещё лет нас будет испытывать Император?»

— Леди-Инквизитор, мы готовы, — оторвал её от мыслей голос Киллиана.

Элисса спрятала свои слабости под маской привычной всем суровости. Она редко говорила о потерянном любимом, с которым они собирались пожениться накануне резни на Иокантусе. И всегда придерживалась немногословности в этой теме, даже Ильва немногое знала о пропавшем отце. Лишь то, что он — хороший человек, одних восхищала его доблесть и прозорливость, другие его презирали, клеймили отступником или вообще еретиком.

Дочь Леди-Инквизитора верила матери и из каждого непродолжительного разговора с ней об отце пыталась хоть как-то нарисовать его образ. Всегда в её воображении он выходил могучим воином, облаченным в матово-черные доспехи, с полуторным мечом, овеянным силовым полем. Черноволосый, с лицом, иссеченным следами битв и суровым взглядом. И кольцо — его последний подарок матери, напоминание о тех днях. Они так и не попали к Алтарю Бога-Императора и экклезиарху, что мог соединить их сердца. Судьба оказалась к её родителям слишком жестокой, Ильва и Киллиан не знали Элиссу другой — до Резни на Иокантусе. В такие мрачные времена многие вообще удивлялись, как люди умудрились сохранить хоть какие-то человеческие чувства.

— Внимание, срочное сообщение с флота, — стремительная передача астропатов врезалась в сознания псайкеров, Леди-Инквизитор покачнулась, а Ильва вообще упала на колени, схватившись за голову от внезапной боли, — Из варпа выходят новые корабли противника, с эмблемой Черного Легиона.

— Леди-Инквизитор, с фронта доклад — еретики открывают варп-порталы, на нас сыпятся демоны! — рапортовал Райт.

Горизонт, до этого освещенный многочисленными пожарами и вспышками выстрелов танков и артиллерии, приобрел пурпурный оттенок, до их ушей донёсся гул приближающейся орды сил Темных Богов. В небесах заревели тормозные двигатели десантных капсул проклятых предателей. Ордена Астартес не успели, Легионы еретиков привели подкрепления раньше.

— Все в «Химеру»! Быстро! — приказала Элисса, хватая винтовку. Ильва, преодолев боль, вынула силовой клинок, бойцы отряда Киллиана ринулись к ожидающему их транспорту.

Со стороны фабрик и верфей раздался грохот, и слегка задрожала земля. Могучие линкоры и крейсеры, отремонтированные слугами Омниссии устремились в схватку, пусть врагов в три раза больше, эти корабли и ветераны полков, удерживающих миры-кузни прошли кампанию в секторе Каликсида и не умели уступать врагу ни пяди земли Императора. Но забирали у него всё, корабли, жизни, сами души. Так учил их сражаться Инквизитор, так он их вёл за собой, в пекло боя, всегда был на острие атаки. И так сейчас должны поступить его родные и друзья, дабы не посрамить памяти лучшего из них.

— Леди-Инквизитор Флаум, ответьте, — раздался в трещащем воксе громогласный, могучий голос. Оный раз своего коллегу Элисса сравнивала с оперным певцом или членом церковных хоров. Ему бы действительно это занятие подошло бы больше, чем отлов еретиков на окраинах галактики. Всем им подошло бы другое ремесло, но в такие времена они жили. В сгнившей галактике, не знающей ничего, кроме войны.

— Слушаю вас, Инквизитор Алтер.

— Это колдовство, оно необычно. Порталы поддерживаются с помощью черных обелисков. В последний раз мы видели такое на Иокантусе. Леди-Инквизитор, это он. Корифиус вернулся.

«Корифиус!» — Элисса потрясенно выронила передатчик, руки забила мелкая дрожь, обычно спокойную Леди-Инквизитора прошиб пот. Это имя, как и сам Чемпион, являлись ей в кошмарных снах столько раз, что и вспомнить не получалось. Предатель, из-за которого все, кто сражался сейчас на планете и в пустоте космоса едва не потеряли всё.

Солдаты стали изумленно переглядываться, никто не посмел позволить себе перешептываться, но их ошарашила такая перемена. Леди-Инквизитор слыла хладнокровной и стойкой женщиной, беспощадно убивала еретиков сотнями и так же безжалостно проводила допрос тех, кого захватил Райт. Она внушала уважение и страх при общении. Чувство уверенности в победе, даже если противник многократно превосходил числом. Ещё никогда леди Флаум не показывала перед ними, даже перед Ильвой столько эмоций. Чтобы её напугал предводитель сил Хаоса?..

— Ильва, соедини меня с артиллеристами! — приказала Элисса, взяв себя в руки, — Лорд Алтер, отметьте координаты обелисков, поддерживающих порталы. Нужно как можно скорее их уничтожить.

— Ответ отрицательный, — ответил передатчик, — Обелиски укрыты мощным защитным полем, мы уже пытались его обстрелять — без толку. Только зря снаряды потратим. Корифиус на этот раз лучше подготовился, не просто спрятал. Пока не поймем, как отключить защитное поле, придется продолжать их сдерживать.

— Леди-Инквизитор, пошлите нас, мы найдем генератор защитных полей и обесточим. Тогда артиллеристы смогут обстрелять эти обелиски, — предложил Райт.

— С ума сошел, Дознаватель? — резко отклонила идею Киллиана Элисса, — Захотел взять билет в один конец? Корифиус — опасный Чемпион, он наверняка учел всё, чтобы не потерять источник подкреплений на поверхности. Он скорее будет ждать, когда дурачки вроде нас полезут искать эти источники энергии, наверняка расставил ловушку.

— Не пойдем — на нас посыпятся ещё больше демонов. Не исключено, что высших, — возразил Райт, — Леди Флаум, вы знаете, я выполню ваши приказы в точности, но вы сейчас говорите на эмоциях, а не действуете разумом. Это на вас не похоже. Разрешите нам найти источники питания.

— Леди-Инквизитор, есть другое предложение, — снова затрещал вокс, среди статистических шумов и голоса Алтера раздались ругательства и выстрелы, еретики пошли в атаку, — Командование Имперской Гвардии и Техножрецов предлагает провести танковую и пехотную атаку по всему фронту, пока мы их отвлекаем на себя, ваша команда найдет генераторы защитных полей и отметит их на карте.

— Суицидальная атака? Вы в своем уме? Мы так потерям всю Имперскую Гвардию, вас, а следом и эти миры! — воскликнула Леди-Инквизитор.

«Элисса, послушай меня, — суровый голос Гултрама грянул в её голове, как гром среди ясного неба, — Я помню, что сотворил этот еретик. Кого ты потеряла по его вине. Мы все были в той битве, и на каждом из нас она оставила глубокий шрам. Но ты Инквизитор. Я знаю, что ты чувствуешь, и как ты, не желаю отправлять людей на смерть без веской причины. Но эти люди — криговцы, вальхальцы и кадианцы. Уж кто, а они умеют за себя постоять. Как и…»

«Гултрам?» — спросила Элисса, но следом в голове прогремел взрыв, раздался вопль боли, а вокс заполнился паническими просьбами о помощи и грохотом болтерного огня. Ужасающая догадка посетила её. На сей раз он напал гораздо быстрее, чем тогда, на Иокантусе.

— Гони к центральному плацдарму, быстро! — водитель «Химеры» кивнул и ускорил БМП, Дух Машины, словно слыша мысли людей, подгонял шестерни двигателей работать быстрее. Грохот взрывов раздавался всё ближе, команда без слов приготовила оружие, Ильва вознесла молитвы Богу-Императору, дабы он дал им сил на этот бой. БМП резко затормозила, люки открылись.

— Пошли, пошли! — Инквизитор повела отряд вперед, нутром она чувствовала, что Гултрам ещё жив, но в смертельной опасности. Как и все они.

«Я не дам ему больше никого убить!» — пронеслась яростная мысль, Элисса покрепче сжала винтовку.

На ходу отстреливаясь от демонов и сектантов, небольшой отряд прорывался сквозь разгоревшуюся битву к командному пункту плацдарма, по связи раздавались приказы о всеобщем наступлении — Гвардейцы решили не дожидаться приказа от Инквизиторов, рев танковых батальонов раздался со всех сторон, а Техножрецы предупредили, что начали приводить в действие свои могущественные боевые машины.

— Ложись! — внезапно проорал Киллиан, отряд тут же попрыгал в обломки, прогремел взрыв, отдавшийся в ушах оглушительным звоном. Когда пыль слегка рассеялась, Элисса увидела раненого Гултрама, сжимающего силовой топор правой рукой, другой он зажимал кровоточащую рану на торсе, похоже, на неё наложили какое-то колдовство, иначе бы Алтер уже остановил кровь своими способностями псайкера.

Из облака дыма вышел его противник, окруженный несколькими демонами, Элисса задрожала от ярости. Это он, в доспехах Черного Легиона, с устрашающим силовым мечом, овеянным красным ореолом в правой руке и кулаком со встроенным болтером на левой руке. На перчатке, сжимавшей рукоять клинка, красовались его цепь, на конце которой болталась оскверненная Инсиглия Инквизиции, рядом с ней ещё несколько — уже трофейные, добытые в боях. Еретик явился по их души. Элисса, повинуясь ярости и желанию отомстить резко вскинула винтовку и сделала идеальный, чистый выстрел прямиком в голову. Но Корифиус за миг до того, как пуля коснулась вокс-решетки, остановил её в воздухе.

— Кровь Кхорна, сколько тут старых знакомых. Удивлен, что тебе присвоили сан Инквизитора, Элисса. Такой некомпетентной дуре, что подвела своих возлюбленного и учителя, — насмешливо протянул Чемпион, расслабленно покачивая клинком из стороны в сторону. Гултрам стер кровь с губ и приготовился драться до победы или смерти, Элисса передернула затвор, — Ваши Инсиглии станут прекрасным дополнением к моей коллекции.

— Мерзкий предатель, не смей их упоминать! — заорала в ответ Элисса и вскинула винтовку, но космодесантник выбил её из рук женщины фантомным кулаком. Райт, не дожидаясь приказа, скомандовал огонь, кадианцы обрушили на Корифиуса шквал лучей из хелганов, но защищенный аурой варпа, Чемпион Хаоса остался невредим.

— Вы правда думали, что сможете одолеть меня? — надменно произнес еретик, взводя болтер. Элисса метнулась к Алтеру и столкнула его за стену, когда космодесантник обстрелял их и прижал к укрытиям. Все поняли, что желай он им сейчас смерти, уже бы убил, разница в силах колоссальна. Одно дело сражаться с рядовыми сектантами, другое - с Астартес Черного Легиона, да ещё псайкером.

Внезапно все почувствовали, как их сковал паралич, Корифиус спустил на них какое-то заклинание. Лишь Элисса, Ильва и Гултрам могли немного двигаться, они напрягли все псайкерские силы, что сопротивляться нечестивому колдовству, взывали к Императору о помощи.

— Ваш жалкий Труп на Троне не поможет вам, но не бойтесь. Я вас не убью, пока по крайней мере. Но когда вы будите умирать, — смакуя каждое слово, говорил космодесантник, когда демоны хватали людей Элиссы, — Это узрят все жители жалкого субсектора. Вы станете теми, кто подорвет боевой дух всех сил Империума в этих системах.

— Ублюдок, — только и смогла прошипеть Элисса, силясь вырваться из его ментального захвата.

— Ах, Элисса. Как всегда, громкие слова, — Корифиус присел рядом с ней, снял шлем, и поднял её лицо на себя, — А за ними прячется жалкая, трусливая душонка, не способная принять и познать истину. И что он в тебе такого разглядел, что решил возлечь с тобой и?.. — предатель перевел взгляд на Ильву, с уст молодой имперки извергались проклятья, демоны лишь хохотали, — Подарил тебе ребенка? Как интересно.

Внезапно стены командного пункта покрыла изморось. Псайкеры ощутили мощную психическую вспышку, Корифиус резко развернулся и тут же получил удар молнией в грудь такой силы, что его отбросило в стену, пробив её своей тушей, космодесантник рухнул и сдавленно застонал. Следом молнии обрушились на демонов, те заверещали от боли, а солдаты ощутили, как могут двигаться свободно.

— Святая Терра, что это, мать его, было?! — воскликнул Райт, помогая товарищам подняться.

«Эти молнии, они били со стороны портала. Не может быть!» — Элисса успела разглядеть вспышку света за стенами, подбежала к пролому и узрела, как на против смеющегося Корифиуса стоит другой человек, облаченный в силовую броню. Воин стоял спиной к ней, но она не секунды не сомневалась, что это он. Ибо надпись на кольце стала стократ ярче обычного.

— Аха-ха-ха-ха-ха! — не переставал хохотать Корифиус, смотря в лицо тому, кто некогда его одолел, — Так ты выжил в варпе! Ха-ха-ха, я конечно знал, что ты упрям, но не до такой же степени! Троны Темных Богов, я рад видеть тебя, Гаррель…

***

Радикализм неизбежен…

Так говорил великий Инквизитор Ордо Ксенос Гидеон Рейвенор. Таким стал его учитель, Грегор Эйзенхорн. Многие Инквизиторы до и после них начинали пуританами, благочестивыми людьми, но так или иначе в своей работе они сталкивались с многочисленными угрозами — ксеносами, еретиками, и самой ужасной — порчей в самом Империуме, галактическом государстве Божественного Императора.

Некоторым везло — они погибали до того, когда приходилось сделать этот выбор дьявола, и не скатывались в радикализм. Мой учитель был среди них, суровый руководитель и хороший человек, что умел видеть светлое в плохие времена. Он был истинным слугой Императора, в моменты, когда нам, его Агентам и Дознавателям становилось трудно, когда мы теряли товарищей, он становился нам, как отец. В какой-то мере наставник действительно заменил мне отца, которого я даже не знал.

Другим повезло меньше — останавливая угрозу за угрозой, болтером и огнеметом выжигая скверну в мирах, где властвовал Повелитель Человечества они всё больше убеждались, что пуританские взгляды неэффективны, что радикальные воззрения, изучающие варп, приносят большие результаты, останавливают угрозы, психическими силами спасают целые роты гвардии или отделения Космодесанта. Я не стал исключением.

Увы, но за это могущество приходилось платить. Ибо когда ты смотришь в варп, варп тоже смотрит в тебя. И его обитатели — коварные демоны, слуги Темных Богов, только и ждут возможности извратить душу некогда праведного Инквизитора. Так пал Квиксос, легенда тайной полиции Империума, лучший Инквизитор своего времени. Стал одержимым Карл Тониус, Дознаватель Рейвенора, впустивший в материальный мир опасного демона Слайта. Сверхрадикализм и ересь рано или поздно настигают Инквизиторов, выбравших этот губительный путь. Немногим хватит сил воспротивиться этому, вернуться на путь света, служения Императору. И я один из них…

Меня теперь наверняка тоже обвинят. Ибо Инквизитор, пропавший без вести в течениях варпа и вернувшийся живым спустя десятилетия ничего хорошего не сулит. Я — Инквизитор Хан Гаррель, и это моя история. Мой путь Радикала…