Иномирец часть 5

Иномирец чясть 5 нарушенное тишина

Жизнь в древней деревне текла спокойно.

Каждое утро начиналось одинаково — с тумана, медленно стелющегося над полями, и далёкого крика птиц. Люди просыпались с первыми лучами солнца, и вместе с ними просыпался весь мир вокруг.

Я помогал местным жителям чем мог.

Сначала — тяжёлой работой: таскал брёвна, чинил заборы, копал землю. Потом меня начали учить их ремеслу. В благодарность жители деревни вместе построили для меня небольшой домик на краю поселения.

Он был простым.

Деревянные стены, соломенная крыша, маленькое окно, через которое по вечерам пробивался мягкий золотой свет заката. Но для меня это место стало чем-то большим.

Впервые за долгие годы я жил в тишине.

Без тревог.

Без выстрелов.

Без звука сирен.

Иногда по ночам я всё ещё просыпался резко, ожидая услышать взрывы или команды по рации… но вокруг был только ветер и стрёкот насекомых.

Я учился заново жить.

Старик по имени Ранор показывал мне основы земледелия. Его руки были грубыми, покрытыми шрамами — как у солдата, только войны у него были другими: засуха, холод и неурожай.

Он смеялся, когда видел мои ошибки.

Я держал мотыгу как оружие, слишком напряжённо, будто ожидал атаки.

— Земля не враг, — говорил он, качая головой. — Она чувствует силу… но любит терпение.

Постепенно я начал понимать.

Я учился ухаживать за садом, различать растения, чувствовать время дождя по запаху воздуха. Жители деревни относились ко мне тепло — приносили еду, помогали советом, иногда просто сидели рядом у костра, рассказывая истории, половину которых я всё ещё понимал с трудом.

Я быстро обучался.

Слишком быстро.

Иногда я замечал странные взгляды. Люди видели, что я сильнее обычного человека. Тяжёлые камни, которые требовали усилий троих мужчин, я поднимал один. Раны заживали быстрее, чем должны были.

Я старался не привлекать внимания.

Хотел просто… быть человеком.

Однажды вечером, когда солнце уже скрывалось за холмами, деревню накрыла необычная тишина.

Птицы замолчали.

Даже ветер стих.

Я поднял голову.

Инстинкты, которые я пытался забыть, вернулись мгновенно.

Опасность.

Где-то за лесом раздался глухой звук — будто огромный камень ударился о землю.

Затем ещё один.

Земля едва заметно дрогнула.

Жители начали выходить из домов, тревожно переглядываясь.

А я уже знал.

Тишина… была нарушена.

И война, от которой я пытался сбежать, похоже, нашла меня даже здесь.

Жители деревни быстро собрались у входа в поселение.

В руках у них были серпы, вилы, охотничьи копья — простые инструменты, ставшие оружием. По их лицам было видно: это происходило не впервые.

Я не понимал, что происходит.

Старик Ранор стоял впереди всех. Он обернулся ко мне, и в его глазах впервые не было спокойствия.

— Похоже… хозяин леса проснулся.

Я нахмурился.

Хозяин леса?

Это человек? дух? чудовище?

В голове мелькали десятки вариантов, но реальность оказалась хуже.

Из тёмной линии деревьев раздался треск.

Сначала качнулись ветви. Затем одна из сосен просто сломалась, будто её ударили тараном.

И он вышел.

Медведь.

Но не такой, каких я видел раньше.

Он поднялся на задние лапы — и стал выше любого человека. Почти три с половиной метра живой массы и ярости. Шерсть была тёмной, словно обугленной, а под ней иногда вспыхивали красные прожилки, будто внутри текла раскалённая лава.

Когти напоминали короткие кинжалы.

Глаза горели адским пламенем.

Когда зверь заревел, звук ударил в грудь, словно взрывная волна. Люди невольно отступили назад. Несколько детей заплакали, женщины закрывали им уши.

Страх был почти осязаем.

Ведьма деревни шагнула вперёд. Её плащ развевался, а пальцы начали складываться в незнакомые жесты. В воздухе появились слабые светящиеся символы.

Она что-то быстро произносила на древнем языке.

Воздух вокруг неё задрожал.

Но зверь не ждал.

Медведь резко ударил лапой по земле — и рванул вперёд.

Земля содрогнулась от его шага.

Заклинание ведьмы только начинало формироваться, когда чудовище уже оказалось слишком близко. Один взмах лапы — и магический щит вспыхнул, треснул, словно стекло.

Люди закричали.

Инстинкты сработали раньше мыслей.

Я шагнул вперёд.

Тело само заняло боевую стойку, давно забытую, но всё ещё живую внутри меня. Наноброня под одеждой тихо активировалась, реагируя на угрозу.

Сердце билось спокойно.

Слишком спокойно.

— Всем назад! — крикнул я, даже не заметив, что говорю на их языке без усилий.

Медведь повернул голову ко мне.

На мгновение наши взгляды встретились.

И я понял странную вещь.

Это был не просто зверь.

Он… изучал меня.

Затем чудовище зарычало и бросилось в атаку.

Я сделал шаг навстречу. Я активировал повреждённую броню.

Наночастицы под одеждой вспыхнули тусклым светом, собираясь в защитный слой. Система работала нестабильно, но даже этого должно было хватить, чтобы снизить удар.

В голове мгновенно ожил встроенный ИИ.

— Анализ цели…

— Поиск уязвимых точек…

Перед глазами появились линии расчётов, но уже через секунду система выдала предупреждение:

— Ошибка. Биологические параметры выходят за пределы базы данных.

Я понял главное.

Передо мной стоял не просто медведь.

Чудовище двигалось слишком быстро для своих размеров.

Он ударил первым.

Лапа обрушилась на меня, словно таран. Даже усиленная броня не спасла — удар выбил воздух из лёгких и отбросил меня на несколько метров. Земля ушла из-под ног, мир перевернулся.

Где-то позади ведьма выкрикнула заклинание.

Пламя сорвалось с её рук и ударило зверя в бок, окутывая его огнём.

Но огонь… просто растёкся по шерсти и исчез.

Без результата.

Я поднялся, чувствуя, как сервоприводы экзоскелета компенсируют повреждения.

— Тогда… по-старому.

Механический протез изменился. Металл потёк, формируя длинный энергетический клинок.

Я рванул вперёд.

Прыжок — и я оказался у него за спиной. Лезвие вошло в плоть зверя с тяжёлым звуком.

Медведь взревел.

Земля задрожала.

В следующую секунду он схватил меня за ноги, словно куклу, и с чудовищной силой швырнул прочь.

Я пробил стену дома ведьмы собственным телом. Доски разлетелись в щепки, воздух выбило из груди.

Несколько секунд я лежал среди обломков, пытаясь подняться.

И тогда увидел её.

У стены, покрытая пылью… лежала моя винтовка.

Barrett M82.

Оружие из другого мира.

Я схватил её, почти не думая.

Вышел через пролом и упёр приклад в плечо.

Зверь уже нёсся ко мне.

Я нажал на спуск.

Выстрел разорвал воздух.

Ударная волна прокатилась по деревне, словно гром среди ясного неба. Пуля пробила чудовище насквозь, и его переднюю лапу буквально оторвало.

Зверь закричал — звук был больше похож на рев демона, чем животного.

Он всё равно продолжал двигаться.

Я перезарядил.

Прицел стабилизировался.

Второй выстрел.

Голова зверя исчезла в вспышке крови и света. Огромное тело сделало ещё шаг по инерции и рухнуло на землю, содрогнув почву.

Наступила тишина.

Но она длилась всего секунду.

Грохот выстрела оказался страшнее самого чудовища.

Жители деревни стояли неподвижно.

Кто-то упал на колени.

Кто-то закрыл уши.

Дети плакали.

Они смотрели не на мёртвого зверя.

Они смотрели на меня.

И в их взглядах больше не было только благодарности.

Там появился страх.

Страх, который появился в глазах людей, был направлен не на меня.

Он был направлен на оружие.

Грохот выстрела всё ещё эхом гулял между домами, а длинная винтовка в моих руках казалась им чем-то невозможным — предметом, которому не находилось места в их мире.

Но у Аэлины всё было иначе.

В её взгляде не было страха.

Только чистое, почти детское любопытство.

Она осторожно подошла ближе, рассматривая оружие, словно редкий артефакт.

— Чем оно стреляет? — спросила она, наклоняя голову. — Это магический посох?.. Или… арбалет?

Вопросы посыпались один за другим.

Я невольно усмехнулся.

— Это винтовка, — спокойно ответил я. — Оружие моего мира. Таких здесь больше нет.

Она задумалась, проводя пальцами по воздуху рядом со стволом, будто пыталась почувствовать скрытую магию.

— Тогда… это легендарное оружие, — тихо произнесла она.

Я ничего не ответил.

Для них — возможно.

Для меня — просто инструмент войны.

Тем временем жители начали собираться возле моего домика. Мужчины переговаривались, бросая взгляды на броню, которая медленно растворялась, превращаясь обратно в ткань одежды.

— Доспехи… появились из ниоткуда… — шептал кто-то.

— Живые… они двигались сами…

Я объяснил им настолько просто, насколько мог:

— Это… живой металл. Он защищает меня.

Люди переглянулись.

Их воображение уже работало быстрее моих слов.

Кто-то тихо произнёс:

— Он прошёл подземелья…

— Победил падшего ангела…

— Это герой из старых пророчеств…

Слухи распространялись быстрее ветра.

Я хотел возразить.

Сказать, что никакой я не герой.

Но, глядя на их лица — уставшие, испуганные, полные надежды — я промолчал.

Иногда людям нужна легенда.

Даже если она родилась из недопонимания.

А где-то далеко, за пределами деревни, лес снова стал слишком тихим.

Костры горели дольше обычного, люди говорили тихо, словно боялись снова разбудить лес.

А где-то далеко, за пределами поселения, тьма становилась плотнее.

Смерть хозяина леса будто нарушила равновесие этого мира.

Что-то изменилось.

Что-то проснулось.

И я… даже не понимал, что именно стал причиной этого.

После боя я попытался изучить тело зверя.

ИИ снова и снова запускал анализ… и каждый раз выдавал ошибку.

— Объект не соответствует известным биологическим формам.

Экран перед глазами мерцал предупреждениями.

Этот зверь не был обычным.

Я закрыл интерфейс.

Впервые за долгое время мне не хотелось искать ответы.

Я просто хотел… отдохнуть. Побыть человеком, а не оружием.

Ведьма тем временем занималась телом чудовища. Она вырезала что-то из его плоти, чертила символы, шептала слова, которые даже теперь звучали чуждо.

Я не вмешивался.

Старейшины деревни наблюдали издалека. Они переговаривались тихо, почти шёпотом… и каждый раз замолкали, когда я подходил ближе.

Они знали что-то.

И явно не собирались мне рассказывать.

Продолжение следует…

От автора

Нурбол .Д