Иномирец часть 6 не званый гость

Прошло ещё три месяца после того случая.

Деревня снова жила тихо и мирно, будто ничего и не происходило. Для её жителей я оставался тем же человеком — обычным парнем, который когда-то покорил подземелье. Дни тянулись спокойно, наполненные размеренной работой и редкими разговорами у вечернего костра.

Незаметно пришла осень. Воздух становился прохладнее, люди сменяли лёгкую одежду на тёплую. Дети росли на глазах, девочки становились девушками — время летело неумолимо, напоминая, как быстро меняется жизнь.

Но вместе с осенью пришла и печаль.

Старик, который помогал мне и обучал земледелию, ушёл из жизни. В этом мире смерть была такой же естественной частью пути, как и рождение. Мы проводили его достойно, всей деревней, отправив в последний путь с уважением и тихой благодарностью за всё, что он сделал.

После похорон внутри меня осталось странное чувство. Я не мог понять себя — то ли хотелось плакать, то ли смеяться. Пустота смешалась с тяжестью, и я не знал, как это назвать.

По привычке я мысленно обратился к ИИ:

— Проанализируй моё психическое состояние.

Ответ пришёл почти мгновенно:

— Эмоциональное состояние: одиночество. Психические показатели стабильны.

И сразу после этих слов всё стихло. Связь оборвалась. Энергия была на нуле. Мой единственный помощник, последний осколок старого мира… отключился.

Я долго стоял молча, осознавая произошедшее. Теперь я действительно остался один — без подсказок, без расчётов, без голоса в голове.

«Значит… всё. Я стану обычным человеком», — подумал я.

Но это оказалось не так. Даже без питания системы моё тело оставалось изменённым. Я всё ещё мог поднимать вес до двух с половиной тонн, а усиленные наноботами кости выдерживали тяжёлые удары и падения, словно принадлежали не человеку, а машине.

И тогда я впервые понял — прошлое не отпустит меня так просто.

Делать было нечего. Нужно было жить дальше. Я так и поступил, стараясь привыкнуть к новой реальности.

Но однажды ведьма заметила перемены.

Она долго смотрела мне в глаза, затем нахмурилась.

— Раньше в них была магия… — тихо сказала она. — Теперь свет исчез.

Она пришла ко мне домой, явно обеспокоенная. Хотела понять, что со мной происходит, куда делась моя «магия» и почему я стал вести себя иначе — тише и отстранённее.

Я рассказал ей о своих чувствах, о пустоте внутри. О том, что никогда прежде не испытывал такого одиночества, пока не появился старик, который теперь покинул нас.

Ведьма молча выслушала меня, затем отвернулась, словно собираясь с мыслями.

— Я знала его очень давно, — сказала она наконец. — Ещё задолго до того, как он оказался в этой деревне.

Я удивлённо посмотрел на неё:

— Он был не простым человеком?

Она слегка улыбнулась:

— Ранор был бывшим королевским гвардейцем. Более того — одним из сильнейших полководцев своего времени. За ним шли армии, а его имя знали даже враги.

— После тяжёлого ранения в одной из битв он был вынужден оставить службу. С тех пор он выбрал тихую жизнь вдали от войны.

И только тогда я осознал, что всё это время рядом со мной жил не просто старик… а легенда, скрывшаяся от собственного прошлого.

После его ухода прошло около четырёх недель. Жизнь снова стала спокойной и даже слишком тихой.

Но однажды ночью всё изменилось.

Из деревни пропал скот — несколько овец и одна корова. Сначала люди решили, что это обычная кража. Однако один из жителей нашёл странные следы за пределами пастбища.

Следы волка. Но они выглядели… неправильно. Слишком большие для обычного зверя.

Когда ведьма увидела их, она резко побледнела. На её лице мелькнул страх, который она пыталась скрыть. Я заметил это, но не стал сразу расспрашивать.

В памяти всплыли слова старика Ранора: «Иногда сила — это умение ждать». Я решил наблюдать. Той ночью я долго не спал, ожидая появления существа, но ничего не произошло. Лес оставался тихим, будто сам затаил дыхание.

На следующий день я пришёл к ведьме:

— Аэлина… ты знаешь, что это за существо?

Она долго молчала, прежде чем ответить:

— Это оборотень.

Я невольно замер. В моём мире оборотни считались всего лишь мифами, сказками для детей. Но здесь… всё было иначе.

Меня охватило странное чувство — не страх, а интерес. Насколько он силён? Как быстро двигается? Сможет ли сравниться со мной? Часть меня хотела встретиться с ним один на один, проверить его силу. Но существо больше не появлялось.

Жизнь постепенно вернулась в привычное русло. Я работал на полях, помогал жителям. Люди смотрели на меня почти как на чудо — я без усилий поднимал огромные камни, выполняя работу, на которую обычно уходили дни. Молодые девушки всё чаще бросали на меня взгляды, но я не обращал на это внимания. Чувство любви оставалось для меня чуждым.

Однажды я отправился к реке наловить рыбы. Просидел там до вечера. Вокруг стояла странная тишина — слишком глубокая, почти тревожная. Поймав несколько десятков рыб, я направился обратно к деревне.

И замер.

Там царил хаос. По улицам носились всадники в тяжёлых доспехах, гнали жителей, хватали людей. Нескольких девушек уже согнали в повозку.

— Что вы делаете?! — закричал я. — Кто вы такие?!

Один из командиров бросил на меня презрительный взгляд:

— Запростолюдин! Прочь с дороги! — рявкнул он. — В карету его!

Старейшина деревни, едва держась на ногах, прошептал:

— Это королевские гвардейцы из Нефритового дворца. Они уже разорили не одну деревню…

Эти слова словно что-то сломали внутри меня. Я почувствовал, как разум накрывает ярость: нужно действовать решительно.

Первый удар был нанесён голыми руками. Моя ладонь пробила грудную броню гвардейца вместе с доспехом. Он рухнул на землю мёртвым грузом. Остальные бросились на меня, но их оружие не могло пробить мою усиленную руку. Я отражал удары, отвечал, вырвал копьё у одного из солдат и пронзил им другого, двигаясь вперёд, словно непобедимый таран.

Бой закончился быстро. На земле лежали тела гвардейцев. В живых остался только один — молодой солдат, дрожащий от страха.

Я подошёл к нему:

— Не убивай… — прошептал он. — Я впервые в отряде…

— Живи, — сказал я спокойно. — Но передай своему королю одно сообщение: если ваше королевство ещё раз приблизится к этой деревне… я приду сам. И тогда никто вас не спасёт.

Он кивнул, вскочил на лошадь и умчался прочь.

Аэлина стояла в ступоре, не в силах поверить увиденному. Её переполняли смешанные чувства: страх, недоумение и восхищение. Она не могла понять, кем на самом деле был перед ней этот человек.

Я стоял среди трупов гвардейцев, весь в крови, медленно вытащив копьё из груди последнего противника. Место ранения затянулось быстрее, чем у легендарных героев, и без магии.

В тот момент Аэлина подумала, что рядом с ней — спаситель, потомок ангела и человека одновременно. Сила, которую я продемонстрировал, была очевидна. Теперь никто не сможет угрожать деревне без последствий.

После битвы я первым делом освободил всех жителей, которых гвардейцы успели связать. Люди дрожали от страха, кто-то плакал, кто-то просто молча смотрел на меня, не веря, что всё закончилось. Девушки, сидевшие в повозке, осторожно спускались на землю, всё ещё не понимая, что они спасены.

Когда шум постепенно стих, я тихо подошёл к Аэлине.

— Скажи… в каком направлении находится Нефритовый дворец?

Ведьма медленно вздохнула и внимательно посмотрела мне в глаза.

— Нефритовый дворец… то есть Нефритовое королевство… находится на северо-западе, — ответила она. Затем нахмурилась. — Но зачем он тебе?

Я немного помолчал, подбирая слова.

— Мне нужна… небольшая аудиенция с королём.

После этих слов к нам подошёл старейшина деревни — Гендальф. Старик тяжело опирался на посох, но голос его звучал твёрдо:

— Сынок… я не советую тебе встречаться с этим королём. Это не просто правитель. Это тиран, который держит всё государство в страхе. Для него важны только золото… и торговля людьми.

Его слова будто ударили меня сильнее любого оружия.

Внутри всё вспыхнуло яростью. Мысли путались, накладывались друг на друга. На мгновение мне захотелось просто стереть это королевство с лица земли. Уничтожить всё, что связано с этим человеком.

Но почти сразу появилась другая мысль.

А что, если там живут обычные люди? Те, кто ни в чём не виноват.

В голове сталкивались десятки голосов. Злость мешала думать. Я пытался успокоиться, но не получалось — дыхание становилось тяжёлым, руки невольно сжимались в кулаки.

И вдруг я почувствовал тепло.

Аэлина шагнула ближе и молча обняла меня, прижав к себе обеими руками.

Это было странное чувство. Тёплое… мягкое. Я слышал её спокойное биение сердца и вдруг понял, что никогда раньше не испытывал ничего подобного. Напряжение начало уходить так же быстро, как появилось.

— Успокойся… — тихо сказала она.

И этого оказалось достаточно.

Я глубоко вдохнул и наконец смог собрать мысли воедино.

— Покажи дорогу, — попросил я.

Аэлина кивнула.

— Есть два пути. Первый — через древний лес. Он короче, но там обитают сильные монстры, эльфийские воины и множество старых ловушек.

Она сделала паузу, собираясь рассказать дальше, но я уже принял решение.

В голове мелькнула странная мысль: эльфы… вроде помощников Санта-Клауса. Вряд ли они настолько опасны.

— Я пойду через лес, — сказал я спокойно.

— Подожди, есть ещё вторая дорога… — начала она.

Но я лишь покачал головой.

— Я соберусь. Завтра на рассвете выйду в путь.

Аэлина замолчала. В её взгляде читалось беспокойство, будто она понимала — после этого путешествия всё изменится.

Продолжение следует......