Иной

В семье обычных людей родился мальчик. Его мать долго не могла забеременеть и попросила у леса ребёнка. В качестве платы она должна была родить двойню, а одного из детей забрать лес. Но лесные, видимо, забыли о своём обещании и пришли слишком поздно.

Мальчик рос быстрее, чем обычные дети. Люди в деревне считали его ребёнком нечистого, сатаны. Несмотря на то, что он наводил ужас на людей своим отличием, в его душе горел тёплый свет.

Бабушка мальчика забрала его к себе и жила в лесу, среди трав. Однажды в деревню пришли бандиты. Они услышали от людей о ребёнке-монстре и решили поймать его, а потом показывать за деньги. Но их ожидание не увенчалось успехом.

Проследив за старушкой, которая приходила в деревню, отдавала травы людям и брала еду для Матеуса (так звали мальчика), бандиты повалили её возле дома и связали. Они пошли за ребёнком, но оттуда уже выскочил подросток. Силы в нём было немерено: он порезал бандитов когтями, но не убил. Бабушка не дала ему это сделать.

Бандиты не ушли далеко. Они решили отомстить и стали нападать на людей в шкурах животных. Это настроило людей против Матеуса. Охваченные ужасом и злобой, люди решили сжечь его. Не послушав старушку, которая говорила, что это не он, они подожгли дом.

Матеус спал, когда в доме начался пожар. Из горящего здания доносился жуткий рёв. Однако никто не вышел. Старушка и родители Матеуса были в отчаянии.

Охотник, живший в деревне, заметил разницу между царапинами на людях и царапинами на деревьях, где точил свои когти Матеус. Когда он промыл раны, то обнаружил в них ржавчину и следы железа. Осмотрев лес, охотник нашёл тайник тех бандитов. Там лежали шкуры, сшитые с конским черепом, и ржавые железные ножи. Когда охотник показал всё это жителям деревни, они были в шоке. Это означало, что Матеус невиновен. Позже бандитов нашли разорванными в лесу. Охотник сравнил царапины и, улыбнувшись, вернулся в деревню.

Родители Матеуса обрадовались, что их сын жив, хотя теперь он был размером с медведя. Он решил отправиться в путешествие.

В деревню пришла лесная нимфа, но она опоздала на много дней. Лесной отец был разгневан, но не на людей. Ведь они не нарушили своё слово, а контролировать процесс должны были его слуги.

Лесной отец чувствовал своё дитя и пришёл к нему в виде старика-путника. Матеус был удивлён, что человек подошёл к нему и не испугался. Но потом он почуял запах и сказал, что знает: старик не человек. Лесной отец улыбнулся и похвалил своё дитя.

Взглянув на Матеуса, лесной отец увидел яркий свет внутри него. Он пожелал ему удачи в мире и сказал, что ему не место в лесу, но чтобы он мог свободно путешествовать, дал ему браслет. Надев его, Матеус сможет быть как человек. Однако маги среднего уровня смогут увидеть иллюзию, поэтому он должен быть осторожен.

Матеус попрощался с тем, кто был его отцом только по внешности и крови, но не по духу.

Он надел браслет, и его облик чудесным образом преобразился. У него были длинные волосы, и он всегда отличался прекрасной фигурой, но в облике человека его внешность стала ещё более привлекательной для людей. Это был накачанный голубоглазый красавец. Он шёл по лесу и ближе к ночи обнаружил дом ведьмы.

Войдя в дом, он спокойно сел за стол. Ведьма хотела возмутиться, но, посмотрев в его голубые глаза, она увидела его истинное лицо. Даже такая сильная ведьма испугалась. Он перекусил и лёг спать возле огня. Она даже не подумала его тронуть, иначе она бы умерла.

Утром его уже не было. Он быстро передвигался по деревьям и заметил поселение. Однако, почувствовав там что-то зловещее, он всё же решил туда пойти.

Там он увидел измученных и очень ослабших людей. Некая сущность вытягивала из них жизнь, при этом маскируясь под человека. Матеусу не нужно было спрашивать никого об этом, он и так чувствовал эту сущность. Она прикинулась самым невинным из людей — маленькой девочкой, которая делала вид, что тоже измучена, но её распирала энергия.

Матеус схватил девочку за горло. Люди были в недоумении и шоке, но помешать ему не могли, потому что были слишком слабы. Это была ошибка существа — жадность сгубила его. Люди не смогли стать защитой в такой ситуации.

Существо попыталось вырваться, но Матеус не стал медлить и сломал девочке шею. Правда, это не убило её, лишь показало её истинную натуру. Люди стали отходить, но были настолько слабы, что не могли убежать. Существо было похоже на монстра с множеством ртов и рук, но всё же небольшого размера, поэтому бой был коротким.

Хоть Матеус и носил иллюзию, его сила никуда не делась. Он пробил в твари дыру, и та начала умирать. Энергия вновь переходила к людям, и вскоре они радостно ликовали. Однако поблагодарить спасителя они не смогли — он уже ушёл.

(Где-то рядом с крупным городом)

Демоны собирали армию и готовились напасть на город. Они планировали не только убивать людей, но и забирать их в рабство, чтобы показывать другим демонам как животных. Также некроманты собирались использовать людей для своих опытов.

Люди даже не подозревали об этой угрозе и расслабились после победы над демонами. Прошло несколько лет с тех пор, как их отбросили обратно в мёртвые земли. Люди в королевстве не думали, что демоны так быстро оправятся от поражения. Поэтому стены первой защиты города пали очень быстро.

Матеус почувствовал зло. Поднявшись на дерево, он увидел, как пылает город, и услышал крики людей. Добравшись до стены, он забрался на неё и увидел, как люди отступают к последним рубежам. Демоны, которые нападали на город, были похожи на Матеуса, но он не был демоном.

Матеус прыгал по домам и приземлился между солдатами и наступающими демонами. Люди увидели человека без оружия и хотели крикнуть ему: «Уходи в сторону или за нас». Матеус не знал, почему демоны напали на город, но чувствовал, кому нужно помочь. Демоны ринулись на него, но все отлетели.

Матеус сказал людям закрыть ворота, и те почему-то послушались. Демоны стали окружать Матеуса. Он снял браслет, и перед демонами предстал громадных размеров монстр. Многие демоны сбежали только от его рёва, а другие превратились в кровавое месиво. Отряд за отрядом демоны погибали.

Командир той армии тоже был большим. Увидев Матеуса, он разозлился и сам побежал в атаку. Но монстр был быстрее. Хоть у командира и было много опыта, но такая сила ему встречалась впервые. Командир погиб, разорванный пополам.

Чёрные маги, банши и некромант не знали, что предпринять. Демоны отступали к мёртвым землям, а Матеус уже находился рядом. Он решил поговорить с ними через иллюзию браслета. Они посмотрели на него и не поняли, что им делать.

Матеус спросил: «Почему демоны нападали на людей? Была ли на то причина?» Сначала они смеялись, но потом увидели недоумение на его лице и осознали, что он не знает. Тогда чёрный маг рассказал ему всё, как было.

Он не стал врать. Демоны когда-то хотели мира, но не все. Они решили договориться с людьми, но те оказались коварными и злыми. Они взяли в плен принца демонов и отбросили их в мёртвые земли. Никто не знает, жив ли принц. Но жить в землях, где ничего не растёт и нет жизни, демоны больше не могут. Возможно, многие просто не любят людей. И кто после таких дел полюбит?

Возможно, есть хорошие люди, но все, кто имеет власть, не обладают светлыми душами и хорошими намерениями. Демоны пошли на отчаянный шаг. Если принц жив, его могут убить. Но даже если они умрут, это лучше, чем жить в мёртвых землях.

Выслушав всё это, Матеус сел на камень и погрустнел. Хотя ему было всего пару месяцев по человеческим меркам, он уже многое знал и понимал. Он задумался о том, возможен ли мир, если убрать злых людей с верхушки и вернуть принца, если тот жив.

Вся группа тёмных переглянулась и не знала, что ответить. Некромант, который уже долго жил, сказал, что, возможно, будет шанс на мир, если среди людей появится тот, кто проследит за порядком.

Матеус встал и сказал: «Я всё решу. Передайте своим демонам, что если принц жив, то я найду его и приведу сюда. И снесу верхушку».

Банши сказала ему: «Тебя будут считать монстром и убийцей». Матеус кивнул и ушёл к разрушенным стенам. Но он остановился и спросил, как ему связаться с ними. Чёрный маг дал ему ракушку.

Матеус взглянул на мага, и тот сказал: «Да, это ракушка. Она не вызовет подозрений. С её помощью мы сможем общаться. Назови своё имя, и я соединю её с моей ракушкой». Так они и сделали.

Последующие месяцы знать пряталась от убийцы, не зная, кто он. Из всей знати короля остались только два человека, которые, по мнению Матеуса, были чисты от греха и предательства. Они могли бы построить хорошее королевство. Король тоже был в списке.

Сколько ни возводили защиты маги, Матеус добрался и до короля, превратив его в кучу мяса. Сжав короля в руке, Матеус стал ещё больше в обличии монстра. Отец Лесов гордился своим мальчиком, как и его человеческие родители. Они верили Матеусу, и он рассказал им всё.

Матеус собрал целое общество убийц и лазутчиков из людей. Они желали нового мира и искали принца демонов. Матеус рассказывал чёрному магу о своих успехах.

(До смерти короля)

Король не понимал, почему попыток нападения больше не было. За минуты до смерти он понял, что в городе есть их человек. Матеус думал, что это так, но он думал обо всех народах в этом мире. Принц был жив, и Матеус его вытащил. Принц был почти сломлен, но всё ещё жив.

Добравшись до границы мёртвых земель, Матеус отдал королю демонов его сына. Матеус пожал ему руку и заключил мир. Вернувшись в земли людей, он создал новое управление и освободил часть земель от людей. Те земли он отдал демонам. Но мёртвые земли стали его задачей. Матеус искал решение.

Создав союз всех народов, он узнал проклятие тех земель. Монстр отравлял те земли. Матеус вышел на бой, наконец, не скрывая себя. Он стал громадиной размером с циклопа или даже дракона в длину. Бой разрушительной силы сотрясал земли. Но каким древним ни был тот монстр, его одолел Иной Монстр.

Земли ожили, и всё ожило в тех землях. Животные вернулись. Там была создана страна объединённых народов. Там поселился Матеус. Его деревня. Отец Лесов навещал его в лесах. Гномы, эльфы, демоны, люди — все, кто мог жить с другими народами, всем были рады. А присматривал за ними монстр снаружи и самая светлая душа в этом мире — Иной среди монстров и свой среди чужих — Матеус