Иной мир

Мы в жизни ищем

Параллели

Хотя живём

В иных мирах…

Привычную дремоту прервал какой - то звук. То ли рычание, то ли сипение…

Гидра подняла три из своих девяти голов и прислушалась.

- Б… ХрХрррр… Хххааа… - Вновь послышалось из-за кустов.

Заинтригованная, она вытянула все девять шей, чтобы увидеть, что там. Проклятые кусты закрывали обзор.

Ей нравилось это небольшое болотце среди дремучего леса. Мерно жужжали комары, приятно щекотал ноздри запах болотных пузырьков. В болотце так не ощущался вес её грузного тела.

Память ещё хранила образ иной плоти - юной, нежной, по - девичьи упругой. Но и с этим телом она жила достаточно давно…

Привыкла.

- Хаа-а… Пх, пх, брррр…

Звук не пугал. Кого ей бояться на родном - то болоте? Кого она тут только не ела… Лоси, кабаны, косули, волки. Однажды поймала медведя. Но вкусней всего были двуногие. Розовые, нежные, хрустящие…

Жижа, с чавканьем, отпустила. Обогнув кусты, она увидела его.

Опухший, синий, он стоял, шатаясь. Тягучая слюна капала из полуоткрытого рта. Бессмысленный взгляд блуждал по верхушкам деревьев.

На вкус такое себе. Розовые нежнее. Тут был привкус. С гнильцой.

- Гидра! Гидрааа! Ты где, моя хорошая?

Знакомый, ласковый голос вырвал из послеобеденной неги.

По дорожке, протоптанной вокруг болотца шла Ведьмочка.

Коричневая кожаная юбка плотно облегала пышные бедра. Свободная жилетка, украшенная косточками, разноцветными пёрышками, пуговками и камушками, еле вмещала пышную грудь. В рыжие локоны было вплетено огромное вороново перо. Зелёные глаза внимательно оглядели Гидру с кончика до макушек всех её девяти голов.

- Ты чего молчишь? Приболела? Где болит?

Гидра, прищурившись, заурчала. Её разморило на солнышке после плотного обеда, отвечать было лень.

Ведьмочка ощутимо расслабилась.

- Точно всё хорошо? - на всякий случай спросила она.

Гидра в ответ лениво пошевелила хвостом.

- Я там отвар приготовила. Пойдём пробовать! - со вздохом сказала Ведьмочка.

Гидра недовольно заворчала.

- Понимаю, что тебе и тут хорошо! Но проверить надо! Вдруг поможет? - с надеждой сказала Ведьмочка.

Забота в её голосе согрела Гидру, и та, вздохнув всеми девятью головами, принялась выбираться из такого тёплого и уютного болотца…

* * *

- Ведут! Нашли ещё кого - то!

Голос Призрака был наполнен волнением.

Бэкка легко взбежала по скрипучим ступенькам. По дороге, вдалеке, мелькая среди брошенных машин, Сержант и Расти тащили носилки.

Обитатели маленького палаточного городка зашевелились. В этот раз они не придумали ничего лучше, чем занять спортивную площадку обтянутую прочной металлической сеткой.

Лагерь они организовали стихийно. Сначала просто собрались в одном доме, заколотив окна и лишние двери. Затем переехали в дом побольше. Через неделю, с новыми выжившими, и этот дом стал тесен, и они приняли решение искать место под серьёзный лагерь. Стало окончательно ясно, что прежний мир рухнул, и помощи ждать неоткуда. Надо учится заново жить в этом, ином мире.

- Дома строить надо. - проворчал, жуя травинку, Тревис.

- И огород надо. Да и без фермы нам явно не прожить! - поддержал Повар.

- Кто про что, а ты опять про еду! - насмешливо поддела Ева.

Повар привычно насупился. Вечного позитива и оптимизма Евы он не разделял.

- Что с ней? - с тревогой спросил чей - то голос, и все взоры снова устремились на приближающуюся парочку с носилками.

На них лежала девушка. Дыхание её было хриплым и прерывистым. Глаза беспорядочно метались под закрытыми веками, одна рука безвольно свисала с носилок. По руке, вдоль вен, разливалась неприятная синь.

Молча открыли ворота. Молча впустили парочку с носилками. Так же молча потянулись к палатке лазарета вслед за ними.

- Ну что? Будем пробовать?

Сержант, глядя исподлобья, сверлил врача тяжёлым взглядом.

Худенькая девушка вздрогнула.

- Я… Я не могу рисковать! Кто знает, сколько людей осталось в городе? А вдруг… Вдруг она умрёт?

- Если мы не рискнём, она умрёт точно. А так есть шанс. Маленький, но есть! Погляди на неё… Она точно не жилец!

Врач в очередной раз оглядела лежащее перед ней тело. В который раз её передернуло.

Синее тело, с выступающими прожилками вен. Тягучая слюна из уголка рта. Неровное, сбитое дыхание. Как умирают такие, точней, не умирают, а становятся… Иными… Она уже видела. И как разлетаются по всей палатке мозги такого превращенного, от выстрела Сержанта - тоже.

- А где вы взяли эти цветы?

Суровый мужчина замялся. Взор его беспомощно метнулся к верхушкам деревьев, затем вернулся к девушке, как будто там, в вышине, на самой макушке ели он поймал ответ.

- Знакомая одна подсказала. Сказала размять их в ступке, залить спиртом и добавить вот это.

Он протянул бумажку, на которой был список из шести дополнительных ингредиентов.

Врач их внимательно перечитала. Ничего сложного, почти всё есть в обычной аптечке.

Жёлтые, необычные цветы влекли взор к себе. Она аккуратно взяла один в руки, едва касаясь пальцами. Цветок был похож мясистым соцветьем одновременно и на оранжевую лилию, и на жёлтый тюльпан, хотя больше всего он напоминал сильно увеличенный колокольчик.

Запах… Запах пленял. Кружил голову, забирал чувства в неведомую даль, заселяя щенячий восторг и, одновременно, депрессивную грусть в самых потаенных уголках сердца…

- Док! Некогда ждать! Пробуем? - вырвал из неги забытья тяжёлый голос Сержанта. Врач, в очередной раз вздрогнув, кивнула головой.

- Пробуем. Нам нужно постараться сделать всё, чтобы хотя бы как - то спасти некоторых.

Следующие полчаса были ужасными. Девушку рвало, било в конвульсиях, выгибало дугой. Глухой хрип переходил в вой и стихал на самой высокой ноте. Затем она как - то неожиданно обмякла, свернулась клубочком, лоб и крылья носа покрылись мелкими бисеринками пота и она уснула, чему - то улыбаясь во сне.

- Как думаешь, вылечили? - глухо спросил Сержант.

- Время покажет - устало ответила молодая девчушка в замызганном, покрытом свежими пятнами крови и блевотины, халате.

* * *

- А ну - ка, не упрямься!

Глаза Ведьмочки смотрели строго, колюче, но с любовью. Гидра снова заворчала, попятилась на шаг назад. Под тяжёлой лапой что - то хрустнуло.

- Ах ты… - девушка поменялась в лице, - Если это моя любимая чёрная орхидея… Я тебе это зелье через воронку волью, во все девять голов разом!

Гидра вздрогнула и осторожно подняла тяжёлую лапу. Три головы одновременно принялись разглядывать, что же там такое она раздавила.

- Ну… Куст картошки я тебе, пожалуй, прощу. Но зелье выпить надо!

Тяжёлый, мощный зверь, весом явно больше тонны, беспомощно заозирался. Одна из голов что - то проворчала.

- Ах, это тебе не нравится? - засмеялась Ведьмочка. - Запах, ей, видите ли не нравится! В болоте сидеть ей хорошо! Там прекрасное омбре! Диором в болоте пахнет! Версаче! А тут родная сестра приготовила отвар! А она…

Гидра упрямо тряхнула четырьмя головами.

- Знаю, моя хорошая, что ромашку не любишь. Но тут без неё никуда… Давай будем пробовать!

Девушка осторожно зачерпула большой пивной кружкой из большого эмалированного ведра с отваром. Медово - тягучая, густая жидкость с хлюпаньем упала на дно кружки.

- Давай, открывай пасть! - строго сказала девушка и подняла голову. Все девять голов Гидры внимательно смотрели куда - то позади неё.

Ведьмочка обернулась.

Держась обеими руками за колья частокола, на неё молча, устало глядел Шаман.

Высокий, худощавый, с длинными, спутанными волосами. Его пронзительный взгляд, казалось, проникал прямо в душу. Лицо, покрытое загадочными татуировками, излучало уверенность и спокойствие. Каждая линия на лице вещала историю о его путешествиях между мирами.

Он был одет в одежду из шкур животных, украшенную перьями и костями, что придавало вид дикого существа, связанного с природой. Его движения, неспешные, плавные и грациозные, словно он танцует вместе с ветром, но всё же были наполнены скрытой силой. Но в глубине его глаз можно увидеть печаль и мудрость, накопленную за долгие годы служения духам.

- Чего хотел? - насупилась Ведьмочка.

Шаман ответил ей долгим, пронзительным взглядом.

- Если ты пришёл помолчать, мог бы помолчать и в лесу! - насмешливо усмехнулась она.

- Синие твоих рук дело?

- Какие синие?

Удивление девушки выглядело неподдельным.

- Ну… Эти. Которые все дороги заполонили, шатаются. Прут из города, глаза пустые.

- Н… Нет… И много их?

- Много! - устало махнул рукой Шаман. - А я думал, ты опять ту книгу открыла. Мало тебе, что сестру потеряла, вон, чудом - юдом бродит, так, думал, ещё и синих зачем - то понаделала…

Шаман задумался.

- А если не ты, то кто?

На этот раз задумалась девушка.

- Мне звери в лесу говорили, что поселился у гор какой - то чудик… Ходит в халате, пахнет плохо от него… Может, он?

- Это который худой? Взгляд ещё такой, придурковатый?

- Не знаю, не видела. Но звери говорят так.

Девушка упрямо тряхнула головой.

- А Гидру я вылечу. С книгой я да, виновата. Дёрнули меня черти залезть в неё… Магия вещь сильная, а я была глупая, молодая, думала чушь это всё…

- Не чушь… - задумчиво ответил Шаман. - Я вот, тоже, в пророчества не верил. А, похоже, что древние вещали, всё сбывается!

- Это какие? - насторожилась Ведьмочка

- “И придут времена… “ - нараспев начал Шаман, - “Когда мир заполонит небыль, иное пройдёт и наступит иной мир! И разверзнутся небеса, и с небес польются, аки огненный дождь, полчища иных, пожирая, сжигая этот мир, убивая всех на своём пути, пока мир не опустеет и не переродится…”

Ведьмочка слушала внимательно. Глаза её блестели.

- Думаешь, сбывается?

Шаман пожал плечами.

- Иные уже заполонили дороги. Осталось дождаться лопнувших небес, и тогда всё… Придёт конец.

- Придёт, не придёт… А испытать рецепт надо. Я в бабушкиной тетрадке нашла рецепт сильного противоядия. Поможешь напоить Гидру? Упрямится она. Ромашки вкус не любит.

Шаман снова пожал плечами и зашёл во двор.

Весь вечер они промучались, уговаривая Гидру. Та вертела головами, топала ногой, шипела и даже пару раз делала вид, что сейчас укусит, но в итоге сдалась.

Ведьмочка зашла в дом, заварила чай и принесла на крылечко корзинку с вкусными, румяными булочками.

- Будешь чай пить?

- С твоими булочками можно в козлика превратиться. Или в летучую мышь! - опасливо поёжился Шаман.

Чай они пили в беседке. Мирно стрекотали цикады, вокруг о чем - то своём шумел вечный лес. Одуряюще пахло морошкой и земляникой. Намученная Гидра тяжело ушлёпала в своё болото.

- Не вышло! - вздохнула Ведьмочка.

- Угу. - пробурчал Шаман. - Это уже какая попытка?

- Я не считала! - устало махнула рукой девушка. - Но я найду рецепт! Чего бы мне это не стоило!

Её слова прервали грозные раскаты грома. В потемневшем, тяжёлом небе ярко вспыхнули сотни порталов и сквозь них…

- Началось? - изумленно выдохнула она.

- Началось! - грозно пророкотал Шаман. - Вот он и пришёл, Иной Мир…