Инвингар. Драконье племя

Дешёвая пластиковая ручка монотонно настукивала мотив песни, намертво засевшей в голову. Я не сводила глаз с электронных часов на запястье, в ожидании окончании последней пары. Скучно… вокруг всех клонило в сон. Солнце раннего лета обжигало, для конца мая держится аномальная жара.

Учёба давно стала каторгой, курсе на втором, на первом я ещё на что-то надеялась. Самое страшное, что уйти некуда, мало куда берут учить без денег, да ещё и жильё предоставляют. Без высшего образования в нашем мире ты нечто. Поэтому поступила туда, куда взяли, хоть душа и не лежала.

- Чё дёргаешься? – Раздался голос одногруппницы, прямо над ухом. Девушка аж перегнулась через стол, так сильно её раздражал монотонный долбёж ручки.

- Монстрик не пришла и на сообщения не отвечает. – Я закусила губу и всё-таки перестала мучить ручку. Почему-то было зудящее предчувствие ещё со вчерашнего дня, нервы успокоить не получалось.

- Она любитель потусить, может, напилась и вырубилась у очередного придурка. – Девушка ехидно хмыкнула.

- Заткнись. – Пальцы сжали дешёвый пластик так, что он хрустнул. – Но на неё похоже…

Ещё раз машинально проверила телефон. Пусто… Моя лучшая подруга, мы с самого первого курса вместе, это не её поведение. Мэйф блудливая, безалаберная, вредная, но не как не дура. Если она идёт в клуб, то будет минимум десять сторис, пост и пару раз точно позвонит, чтобы обсудить ту или иную ситуацию. С утра протрезвев, всегда пишет сообщение «Жив». Поутру я обнаружила всего одну короткую сторис из клуба «Лимб» для таких, как мы, обычных людей туда не пускают. Там вполне безопасно, она частенько отдыхала там.

Звонок с пары вырвал меня из грустных мыслей, я мигом собрала вещи и побежала в общежитие. Моё волнение не пустой звук, чутьё ещё ни разу не подводило.

Наш мир, магически одарённое место. Примерно 14% населения могут использовать магию в том или ином виде, около 30% чувствуют, видят, могут зажечь свечку или оживить чахлое растение, они слабо влияют на реальность. Остальным и того не дано. Люди используют свою магию для выгоды, всюду прогресс. Почти все приборы работают на силе, заключённой в кристаллы, в сотни раз долговечнее батареек, но и стоит дорого. Лет пятьдесят назад из-за нехватки магии начали стоить электростанции, магов становилось меньше с каждым поколением. Энергетический кризис и послевоенные лишения, подстегнули прогресс.

Маги стали нужны все меньше, но чистая магия остаётся в цене. Работать батарейкой — прибыльное дело, но не почётное. Любой маг может заработать копеечку в трудное время, заряжая кристаллы.

Бетонное здание общежития, серая коробка в пять этажей, одна среди полусотни таких же вокруг. Отголосок военного прошлого. Окна давно не крашенные, синяя краска потрескалась и отпадала хлопьями, кирпич ещё на этапе строительства, складывали впопыхах, местами даже видны треснувшие и раскрошившиеся места. Вообще, такие здания, как это, изначально должны были быть временными, но нет нечего более вечного, чем временное. Массивная, металлическая дверь, словно сваренная неумелым мастером из листов металла, грубые швы… она была тяжёлой и открывать непросто. Поэтому её открывали утром и закрывали только с отбоем, даже зимой.

Перед общагой стояли пара облезлых лавочек, клумбы из окрашенных в белый старых автомобильных шин. Удручающее зрелище. Всё кричало,том, что общагу давно нужно было отдать под снос.

- Дом, милый дом… - Долгих пять лет я исправно входила и выходила из этого здания в надежде больше сюда не возвращаться. Единственное место, что меня приняло и казалось, я срастаюсь со всей этой безнадёгой.

Здесь всё стандартно, как и сто лет назад. Покажи пропуск вахтеру, получи ключи, потом длинный коридор. Справа женский, слева мужской душ. Первый этаж ещё выглядел сносно, здесь частенько обновляли цвет стен. Душевая же скрывалась за набухшими от влаги деревянными дверьми, никого не беспокоило, что дерево не подходит для подобного. Страшное место, я даже стен, когда молюсь, не касаясь, максимум вентиль и щеколду. Всюду ржавчина, плесень и отваливающаяся штукатурка. Зато это бесплатно, обитатели общаги платили копейки за проживание здесь.

Студенты младших курсов толпились у библиотеки и яростно спорили. Видимо, снова кончился заряд на местном ПК, а реферат слизать надо. Проблемы с энергией в последнее время всё чаще вставали на первый план. Колледж из-за мизерного финансирования, не мог позволить капитальный ремонт и заменить магическую энергию, на новомодное электричество.

Я нажала на кнопку лифта, но она даже не мигнула.

- Чёрт. – Цыкнула языком и тоскливо глянула в сторону лестницы.

- Опять кристалл сел, покупают паль жлобы, сколько силы мимо. – Это был брюзга Торн, жил на моём этаже, на курс младше. Высокий, худой, в очках, с вечно растрёпанными волосами и как бы странно это ни было он маг, но из 30%.

- Вечно жмотят на госучреждениях. Кристаллы, наверное, б/у. – Я подцепила панель управления своим длинным чёрным ногтем и вынула потухший, потрескавшийся камень. – На нуле. Капец, как он не рассыпался ещё.

- Ты же не собираешься?... – Торн встал так, чтобы моих действий не было видно.

Из нутра, через руку, к ладони пробежала волна энергии, кристалл стал еле уловимо светиться, вставила его на место, прикрыла панель. Торн смотрел на меня вопросительно, а я прижала палец к губам. За нашими спинами уже стояли страждущие лифт. Заряжать кристаллы бесплатно не приветствуется, но и пешком идти не собираюсь.

Мы благополучно добрались до пятого этажа, заряда хватит на пару дней. Всё в общежитии кричало об экономии. Стены наполовину окрашенные краской, на вторую — душевая штукатурка. На первом курсе, когда я только пришла, стены были разрисованы разного рода граффити и отсылки к мультикам, и играм. А вот в прошлом году решили облагородить общежитие: закрасили стены, заменили двери, вставали новые окна. Всё стало новее, но хуже. Холодная и совсем негостеприимная атмосфера, сплошное уныние.

На последнем курсе мне удалось выбить комнату в единоличное пользование. Монстрик съехала ещё на третьем курсе, оставив меня с новой соседкой, которая не проучилась и полгода, а потом её выперли из-за пропусков. Комната тоже унылая, сделала что могла, не больше, не буду же я за свои кровные деньги, ремонт здесь делать. Осталось отучиться всего два месяца, а потом свобода и неизвестность.

Нужно думать о работе уже сейчас, но даже не представляю, как пойду по специальности. Дизайнер одежды! Звучит, конечно, неплохо, но если подумать? Не такая уж и востребованная профессия. Театр, кино, фотостудии, может…как представлю, в дрож бросает. Меня максимум возьмут в швейное ателье какое-нибудь или вообще на производство. Для всего нужны связи и деньги, магия не имеет никакой практической пользы, кроме заряда кристаллов.

Скинула тяжёлые ботинки, под ногами привычно скрипнула половица, как родная. Стены с обоями в цветочек давно выгорели и местами отклеивались, как бы я ни старалась прилепить их обратно. Прошлые умельцы приклеили обои прямо на старую штукатурку. Потёртый линолеум кроя которого я зафиксировала маленькими гвоздиками и молотком. Ушатанная мебель старше нашей комендантши, могла рассказать буквально обо всех вредных привычках прошлых владельцев комнаты, стёртые углы, пятна от жвачки под столом и всё в этом духе. Также антуража комнате добавляли криво запененные наспех окна, продуваемые зимой. Пришлось купить плотные шторы, тонкие старые буквально колыхались от сквозняка и совсем не защищали от холода.

Твёрдая как камень, кровать с давно спресованным ватным матрасом, орудие пыток. Забравшись на неё с ногами, я снова проверила телефон, но ничего не изменилось 1 сторис, 0 постов, 0 сообщений. Не похоже на мою социально активную подругу и да, телефон оказался выключен.

Два часа я безуспешно пыталась заниматься своими делами. Дописать диплом в конце-то концов, но беспокойство росло, и я не выдержала. Запасные ключи от квартиры Монстрика у меня были, и сегодня я ими воспользуюсь. Если подруга дома, то дам ей такую взбучку, что будет до старости за копчик держаться… Вообще, в душе всё ещё теплилась надежда, что подруга дома и просто так сложилось, что она выпала из социальных сетей.

Серая улица, автобус в час пик, ненавижу это время, стоять вплотную и касаться людей, не самое моё любимое занятие. Всего пять остановок и я у дома подруги. Новостройка, без охраны, десятый этаж, студия. Благо здесь лифт заряжен, а у квартиры закрыт только нижний замок на один оборот. Верный знак, что Мэйф ушла пить.

- Мэй? – Я с опаской прошмыгнула за дверь и прикрыла её. Так, некто и не ответил. Прошла дальше, вещи разбросаны, чайный столик перед телевизором завален косметикой. Ещё одно доказательство моей теории, с утра она всегда убирает весь бардак.

Возле дивана меня накрыло. Сначала бросило в жар, потом в холод, паника охватила полностью, я задыхалась, слёзы щипали глаза… не плакала уже несколько лет, но сейчас не сдержала парочку предательских, горячих капель. Мэйф, мой Монстрик, не вернулась домой! Она не могла… нет, она сильная и никто не мог ей навредить… но чутьё рвало грудную клетку изнутри, не оставляя надежд на лучшее.

Паника начала отступать, и я заметила какое-то движение вокруг. Мелкие предметы, помады, карандаши… поднялось в воздух и медленно кружили вокруг, порой мне сложно себя контролировать, хотя раньше было хуже. Паника охватывает меня, и я просто теряюсь в такие моменты… Это снова произошло, я осталась одна! Подруга, что буквально, спасла меня и стала семьёй, навернулась этой ночью.

Номеров родных Мэйф у меня нет, только её бывшего, но они расстались больше полугода назад, а номеров новых парней, с которыми она общалась, я не знаю. После случая с тем придурком я перестала интересоваться её ухажёрами, а зря. В холодильнике обнаружилась початая бутылка, после двух рюмок и ломтика лимона снова смогла соображать и, наконец, принять реальность.

Последний раз она была в «Лимб», мне придётся поехать туда и расспросить завсегдатаях. Заявление в органы не примут, она совершеннолетняя, да и три дня не прошло. Прорицатели, что хоть что-то могут, работают на телеке или с полицией, да и знаю я, как они работают… наука эта неточная и если какой бы то ни было преступник обладает хоть каким-то даром, он с лёгкостью испортит предсказание. Придётся самой расспросить барменов и охрану, может, кто видел её и знает, куда она могла деться.

Во мне ещё осталась надежда, что всё хорошо. К примеру, телефон сел или встретила парня и в эту же секунду улетели на острова. Такое было, но тогда Мэйф выкладывала по сотне сторис, буквально дублируя каждый свой шаг. Её обаяние и умение манипулировать мужчинами поражало, они буквально готовы бросить мир к её напедикюринным ножкам. К несчастью, они быстро ей наскучивали, и я потеряла счёт её интрижкам, особо не запоминая имён.

Единственная зацепка — это «Лимб», а в дерьмовых шмотках туда не пустят. Отражение в зеркале не порадовало. Тени размазаны, тушь потекла, тон… проще всё смыть. Чтобы пройти в клуб я должна выглядеть сносно.

Взяла себя в руки, в ванной подруги тьма разных баночек, привести себя в порядок труда не составит. Для элитных клубов ты и сама должна выглядеть на все сто!.... ну не меньше шестидесяти процентов, как повезёт. Душ, укладка, мейк и брендовые шмотки. В шкафу у подруги обнаружилось то, что мне нравилось, но в жизни такое одевать бы не стала, платье еле прикрывало ягодицы. Контрольный взгляд в зеркало. Свои серо-русые волосы уложила крупными локонами и слегка взбила, создав пышную вуаль до талии, а вот с лицом было сложнее, всобой у меня было мало косметики, так что я нанесла тон, подкрасила губы и ресницы, а на веки нанесла лёгкое сияние. Для дорогого клуба макияж должен быть более изощрённым, но имеем, что имеем.

Платье из шкафа Мэйф было новым, с бирками, я выудила его из самого дальнего угла, лоскут ткани на бретельках, полностью от и до расшит монохромными, блестящими пайетками. Из всей одежды подруги это единственная вещь, что подошла мне, всё остальное яркое и слишком броское. В отличие от подруги моё декольте не столь выдающееся, но зато могу похвастаться стройными ногами. Моя внешность терялась на фоне её карнавального гардероба.

- Линзы! – Я чуть не забыла главное, нужно скрыть глаза, они сильно выделяли меня из толпы, для обычных людей они просто серые, но маги видят больше. Глаза — зеркало души и это правда так, по ним можно увидеть настоящую силу мага. В этом и проблема. Если увидят что я из 14% то отношение будет не как к недалёкой дурочке, а мне нужно чтобы меня считали неумехой неспособной даже ауру рассмотреть.

Телефон неожиданно зазвонил и начал неистово напевать группу Empahatic. Я чуть не выронила мобильник из рук, надеясь, что это Мэйф. На экране телефона высветилось одно имя, от которого бросило в холод и это не то, что я ждала.

- Только тебя мне и не хватало. Ведьма. – Процедила я сквозь зубы и нажала на зелёную трубку.

- Джива! Ты куда-то собираешься? – Голос старой ведьмы резанул по ушам, как и моё настоящее имя, от которого я отказалась четыре года назад.

- Ты следишь за мной? Я давно уже не твоя подопечная. – Стиснув зубы, повернулась к зеркалу. Я успела вставить только одну зелёную линзу, но от злости мои серый глаз почти светился силой.

- То, что ты больше не под моей опекой, не значит, что про тебя забыли, ты всё ещё моя учинится. – Ведьма надсадно, по-старчески откашлялась. Пять лет назад я сбежала от опекунши и стала жить сама, но она всё ещё следила за мной с помощью ведьминских штучек.

- Следить за людьми противозаконно, как не крути, к тому же я совершеннолетняя. Забыли про запрет? – Была у меня мысль обратиться к ведьме за помощью, но я отмела эту идею сразу же. Она не упустит случая, чтобы снова подцепить меня на крючок и вернуть.

- Ты же не сдашь старую женщину. – Лукаво произнесла Феба, но после серьёзно добавила. – Скоро тебе понадобится моя помощь, тебя ждёт испытание, и сейчас ты на распутье.

- Ля-ля-ля-ля! – Забубнила, заткнув одно ухо, словно кто-то способен увидеть мою клоунаду. – Ты снова хочешь манипулировать мной! Пока! Я кидаю тебя в чёрный список, так что не звони мне больше. – Я скинула звонок. Меня трясло от злости, снова эта старая карга лезет в мою жизнь. Да, ведьма может сказать, где Мэйф, но чего это будет стоить? Она не станет помогать просто так. Ведьмы ничего не делают просто из добрых побуждений.

Зла, ох как я зла!

В зеркале отражалась девушка со сверкающими глазами, силу не удержать, особенно мою. Я обладаю редким даром, да ещё и ведьма… благодаря наставнице Фебе, обученная ведьма! А это, мать его противозаконно! Если кто-то узнает о моей силе, то поставят на учёт, как особо опасную и никто не возьмёт меня даже на мало-мальски хорошую работу.

Часто маги срывались или становились правонарушителями, идя в разные групировки, хотя я в этом ничего не понимаю. Люди нас и так не любят из-за того, что мы обладаем халявной энергией и можем не платить за неё. Не один раз уже пытались протолкнуть закон о «магической энергии», где каждый маг обязан сдавать определённую норму, во благо народа, конечно же, бесплатно. Типа налог на магию. Я не понимаю такое, почему-то налога на кровь нет, и все сдают её добровольно за денежку, а маги с чего-то всем и всюду обязаны только потому, что родились такими. Когда-то маги правели этим миром, а сейчас мы лишь подобие того, что было…

Я закончила сборы, но осталось ещё одна маленькая вещь. У Мэйф был тайный сундучок с разными зельями, запрещёнными, но не уголовно наказуемыми, максимум штраф. Пару капель из флакончика очарования, ещё одну из бутылочки с феромонами и буквально полкапли похоти. Это читерство, но для дела можно. Вообще, все эти пошлые названия подписала Мэйф, а зелья сварила я.

В такси написала сообщение Торну, мол, куда еду и если со мной что-то случится, то хоть кто то должен знать почему. За годы, как начала учиться, получилось сдружиться только с Мэйф, были причины, а Торн парень умный и неболтливый. Я могла на него положиться, но старалась держать на расстоянии.