Искра

Пролог.

Костёр.
Зима.
Пушистый снег ложится нежно —
на плечи гор.
Ни ветрено, ни вьюжно — безмятежно.
Куда бы ни падал взор —
везде лишь хоровод небесный.

Крупный снег — как вата — на лапах елей.
Тишина — осязаемая.
Мир укрывается белым одеялом.
С каждой снежинкой приходит новая сказка.

Лес слушает, кутается в зиму,
улыбается — и с улыбкой засыпает.
Дыхание жизни замедляется.
Впереди сны…

Сначала — об ушедшем лете:
о бездонном синем небе,
где носились белые барашки;
о яркой зелени,
о солнечных лучах,
что сквозь кроны разгоняли лесной полумрак.

Потом — краски сменятся на яркие:
жёлтые, красные, оранжевые.
А затем…
растворятся в сером.
Наступит глубокий сон.

Бесконечными звёздными ночами, из космоса, порождённого пустотой, придут стылые морозы. От них не спастись. Но снег, что падает сейчас, и есть спасение леса: он — одеяло и тепло.

Когда дни станут длиннее.
На опушках, по сугробам,
запрыгают солнечные зайчики.

Они разбудят своих друзей — робкие ручейки.
И с каждым днём игра их станет веселее, азартнее.
Лес, почувствовав дыхание весны,
начнёт просыпаться.

Где-то под тяжестью снега хрустнула ветка. Захлопали крылья испуганной птицы. Человек поднял голову, прислушался… - Нет тишина. Он опустил взгляд. Языки костра играли тенями на его лице. А в глазах,…в глазах билось пламя.

У костра сидел молодой воин. Вооруженный и одетый по походному. Судя по внешнему виду и снаряжению, он принадлежал к стражам заставы страны Суэн. Высокие, кожаные сапоги. Теплая, но легкая стеганая куртка. Капюшон откинут на спину. Герб на левом плече. Упрямый локон, что выбился из под волчьей шапки, был покрыт снежинками. Лицо спокойное, еще красивое в своей молодости, но уже с закладками морщин. Которые могли бы рассказать о характере воина и выбранном им пути. Сильные руки тянулись к огню, словно ища защиту от надвигающейся стужи.

Он зажёг костёр, словно звал не тепло, а кого-то из древнего неба.
Он и сам не знал — кого… Предчувствие заставило прийти к этой таинственной пещере. Воспетой в былинах, рассказанной в сказках и проклятой людьми. Ведь именно из-за этой пещеры, не так давно разразилась нешуточная война.

— Да… — вздохнул воин, ни к кому не обращаясь. Он вспомнил как ощутил волнение энергии мира. Суэн, её нити звали и тянулись сюда, к подножию входа. Он пришёл — и долго смотрел в чёрный провал скалы.

- Что дальше? – Спросил он небо.

- Жди… - Прошептал падающий снег.

Он бросил в огонь сломанную ветку. Искры взметнулись вверх. - Я схожу с ума. – Прошептал воин, провожая взглядом одну, стремящуюся к звездам. – Говорю с небом и слышу ответ. – Усмехнулся. Посмотрел в темноту вокруг.

Уговорить друзей пойти с ним, не составило труда. Охочие до приключений, согласились с радостью. Вот и сейчас они затаились по периметру, ничем не выдавая себя. Что, что, а быть скрытными и невидимыми, стражей учат с самого первого года обучения в Белой скале.

Барс улыбнулся, картинки беззаботного детства и дружбы закрутились вокруг костра. Вот пронёсся вихрь из сарафана и косичек – Натка. Там вон Рыжик с гиканьем погнался за легендой заставы - петухом, а потом легенда с торжествующим клекотом погнал орущего от ужаса Рыжика… Стало тепло и спокойно. Друзья рядом.

Вдруг взгляд прояснился. Он почувствовал как, энергия мира, потянулась к костру, уплотнилась.
Он осторожно подался вперёд, рука невольно легла на эфес клинка.
Всмотрелся в самое сердце огня.

Там, среди пляшущих языков пламени,
Соткавшись из нитей Суэн - вспыхнула Искра.
Жаркая, яркая. Она медленно поднялась над костром —
и опустилась напротив.