История 8: Выбор

Раньше все было так просто. Просыпаешься утром, помогаешь родителям в государственных делах. Пьешь чай со служанкой, гуляешь с придворными дамами и их пажами. Радуешься жизни и ни в чем себе не отказываешь. Единственно, что меня расстраивало, так это вечные уроки нравственности и этикета. Принцесса должна делать то, делать сё. А я вот не хочу ни чего этого знать. Я хочу гулять и веселиться. Так прошло мое безмятежное детство. Но всему когда-то приходит конец. Я повзрослела. Моих родителей поразила сильнейшая магия, и они превратились в лед, прямо в церемониальном зале, сидя на троне, вместе со всеми, кто находился там. Я же, по счастливой случайности, в тот день сбежала из Замка и гуляла с деревенскими детьми. Мы мазались грязью, убегали от петухов и дразнили собак. И в один из самых неожиданных моментов, у меня над головой пронеслась яркая вспышка золотого цвета, она ударила прямо в замок и в деревне повисла звенящая тишина, даже собаки перестали на нас лаять, спрятавшись в свои будки. Дети в ужасе побежали домой, но мне было некуда идти, поэтому я не нашла ничего лучше, чем отправиться обратно в замок. Я не знала, что меня там ждет. Забежав на крыльцо, я почувствовала, как из дверей повеяло сильным холодом. Нерешительно открыв дверь, я тут же замерла на месте, не поверив своим глазам. На них тут же накатили слезы. В церемониальном зале было несколько тысяч людей, все они сейчас были похожи на сосульки. А в самом конце, на троне сидели мои родители. Они замерли в неестественных позах с ужасом в глазах. Казалось, что они вот-вот оживут, но это ощущение было обманчивым. Я села прямо на пол и тихонечко зарыдала.

Прошло десять лет. Принцесса Юлия повзрослела и из маленькой девочки превратилась в молодую королеву. Кудрявые локоны не послушно свисали с её головы, закрывая веснушки и глаза, наполненные жаждой отмщения. Одета она была не броско, но опытный человек мог заметить, что на ней был одет тонкий магический доспех. В одной руке она держала шлем, сотканный из чистой энергии, а в другой был походный посох Бо, который мог раскладываться на два обоюдоострых меча. У нее на шее красовался кулон в виде кристалла, в котором в такт ее сердцебиения колыхался ворох синих искр. Иногда они превращались в пламя, которое могло ослепить неподготовленного человека. Он достался королеве, от магического ордена Алых плащей, на совершеннолетие, которое состоялось вчера. В нем была заключена сила, призванная защищать королевство и его обладательницу. Юлия ждала сегодняшнего дня целых десять лет. Она обучалась боевой магии, читала запрещенные книги и искала ответы на то, как снять проклятие с её родителей и тех несчастных, кто по воле случая оказался в замке. Она много путешествовала, общалась со знахарями, ведунами и ведьмаками. Проводила бесчисленные ритуалы и таинства. Все было тщетно. Но сейчас была надежда на то, что совет верховных магов даст ответы на вопросы, которые юная принцесса не могла им задать. Но в качестве королевы со знаком силы, она могла уже не просить, она могла требовать.

Тем временем на Земле шло множество войн. Королевства, раздираемые на части, бились за свою целостность и независимость. Другие же пользовались слабостью государств, нападали на соседей и порабощали их. Это было безумие, охватившее всех. Юлия не была стратегом, поэтому она доверила командование своими войсками генералу Ладе, что всегда была надежной опорой трона. Не сомневаясь в её верности и таланту полководца, королева отправилась в долгий путь к храму совета верховных магов. На пути ей встречались разные чудовища и неприятности, но неколебимая воля и магический талант вели её к намеченной цели. Так, она и добралась до храма. Перед ней простиралось необъятное поле. В воздухе летали грифоны, а по земле бегали ручные пантеры. Не далеко виднелась гора, на вершине которой и расположилась святыня магического мира. Юлия перехватила по крепче свой посох и рывком бросилась вперед. Её магия усыпляла хищников, а запредельная реакция позволяла избежать когтей грифонов. Подбегая к горе, королева разглядела ступеньки, высеченные прямо в скале. С легкостью запрыгнув на них, девушка вскарабкалась на самую вершину и уверенно вошла в зал. Перед ней предстали семь самых великих магов этого мира. Они были одеты в длинные балахоны из грубой ткани. На шее каждого из них висел кристалл, похожий на её собственный, но в несколько раз больше. Маги стояли в центре зала с воздетыми руками, шел какой-то ритуал. Они произносили странные слова на непонятном языке и из их рук вылетали сгустки света, которые направлялись в один огромный шар энергии. Они даже не обратили внимание на вошедшую гостью и это насторожило Юлию. Она громко покашляла и только тогда, от группы магов отделился один. На вид он был очень усталым и на немой вопрос королевы тот ответил, что сущность с огромной силой пытается прорваться в наш мир. Сейчас шла битва, все маги Земли пытались удержать её подальше от нашей реальности. Королева не стала терять время и прямо задала вопросы, которые её волновали столько лет. На что верховный маг ответил:

- Мы знаем, что эта сущность, с которой мы боремся, напала на самых влиятельных королей и заморозила их, вместе с их кристаллами силы. Наша магическая защита сильно ослабла с тех времен, и волшебники всех государств направили свои силы на восстановление порядка в их странах. А эта сущность ждала подходящего момента, что бы напасть на нас. Мы очень слабы и без королевских кристаллов силы долго не продержимся. Несмотря на то, что кристаллы верховных магов больше и мощнее, у них нет такого свойства, которое есть в ваших амулетах. В твоём ожерелье, например, заключена душа аватара огня, и если её соединить с душами других кристаллов, то можно высвободить разрушительную мощь, что спасет или уничтожит всех.

Юлия не верила своим ушам, а верховный маг даже не обращал на это внимание. Он взял королеву за руку и отвел в комнату сферической формы. Тут везде стояли зеркала, и с пола лился мягкий свет. Все вокруг завертелось и перед девушкой появилось три двери. Волшебник объяснил:

- Три двери, три дороги. Тебе необходимо выбрать одну из них. Каждый путь приведет тебя к твоей судьбе. Войдя в одну из них, ты окажешься у себя дома, твои родные и поданные очнутся от сна, но наш мир погрязнет в болезнях и войнах, не говоря уже о сущности, которая никуда не денется. За второй дверью – мир во всем мире, восстановится хрупкое равновесие, но надолго ли и твои близкие люди останутся во льду. А за третьей – ты увидишь уничтожение нашей Земли, но сама ты окажешься далеко отсюда, в другом измерении. Так ты спасешься. Я не знаю, какая из этих дверей твоя судьба, но выбор за тобой.

Королева оцепенела от ужаса. Она не могла выбрать ни одну из этих дверей. Должен же быть другой выход. От бессилия в ней начала закипать ярость и она крикнула:

- Нет.

Гнев начал выплескиваться наружу, наполняя камень силы своей мощью. Кристалл словно ожил, огонь в нем пылал настолько ярко, что вся комната озарилась его светом. Верховный маг прикрыл глаза. И в этот же момент вся ярость кристалла выбросилась в форме дикого пламени, которое поглотило все три двери, не оставив от них следа. Но на этом оно не остановилось, и на пустом месте образовалась новая дверь, состоящая из синих языков призрачного огня. Волшебник был ошеломлен. Собравшись с мыслями, он промолвил:

- Не зря дух твоего кристалла огонь, теперь ты сама творишь свою судьбу. И помни, что это твой выбор. На тебе будет ответственность.

Но Юлия уже его не слушала, она поправила свой шлем, перехватила по удобнее посох и шагнула в неизвестность. Здесь царил мрак, но даже в темноте было видно, как огромное существо, похожее на червя, грызло невидимую материю границ меж реальности. Это существо не видело маленькую, по его меркам, девушку и она этим воспользовалась. Рядом со зверем на полу был постамент, на котором стояло ледяное сердце. Оно слабо освещалось огнем из кристалла королевы. Юлия предположила, что это центр силы чудовища и, не раздумывая, разложила свой посох на мечи и со всей яростью ударила по нему. Прозвучал сухой треск, сердце разлетелось на куски, прогремел взрыв. Волной девушку отбросило далеко от этого места, и она потеряла сознание. Все было кончено.

Бессвязные ведения наполняли сон Юлии. Одни были очень яркими и насыщенными, другие тусклыми и бессмысленными. Очнувшись, она поняла, что находится недалеко от своего замка. Это было невероятно, ведь только что королева была в другом измерении. Она быстро осмотрела себя. Ни царапины. Но вот кристалл силы рассыпался на кусочки, отдав все свои силы на защиту его воительницы, которая смогла насытить дух огня. Рядом слышался жалобный стон. Девушка обернулась и увидела существо, которое в дневном свете выглядело еще отвратительней. Взяв свой посох, так, кстати, оказавшийся под ногами, она без лишних колебаний вонзила его в чудовище и то затихло. Юлия бросилась в замок, в ней еще теплилась надежда, что заклятье будет снято со смертью существа. Замерла на мгновенье перед дверью в церемониальный зал, распахнула створки и, оглядев зал, побежала к трону. Люди просыпались от сна, у всех были удивленные лица. Юлия обняла своих родных и снова провалилась в сон от переизбытка чувств. Когда она проснулась, возле её кровати стоял один из верховных магов. В руках он сжимал кристалл, в котором плескались языки пламени. Оказалось, что их умеют выращивать и дух огня не погиб, когда спасал свою владелицу, он перешел в эфир и перешел в новый кристалл. Девушка вне себя от счастья поблагодарила мага. А в дверях тихо стояли король и королева, было видно, что они гордятся своей дочкой. Когда Юлия посмотрела на них, те робко улыбнулись. Мир был спасен от ужасной сущности, но впереди предстояло еще навести порядок в королевствах. Девушка вскочила с кровати и потребовала к себе на аудиенцию своего верного генерала Ладу. Пора было счистить ржавчину с мечей и отправиться в поход, что бы защитить обычных людей. В кристалле ярко полыхал огонь, и такой же огонь был в глазах у его хозяйки. Выбор был сделан. В бой.