История гостиницы "Приют солнц"

Борго Хатт распахнул свои широкие глаза, в ужасе слушая гулко бьющееся сердце. Холодный пот с отвратительной мерзостью стекал по покрытой мурашками жирной коже. Отголоски сна всё продолжали мерещаться ему в полумраке рассветного утра. Узкие глазенки панически бегали по просторным покоям. Первые лучи одного из двух солнц только начинали освещать пространство, придавая контрастность и выразительность теням от многочисленных коллекционных скульптур и антиквариата. Вытянутые, изломанные под гротескным углом, эти тени только угнетали и без того взбудораженный ум. Казалось, будто пространство проваливается в мрачную черноту, и с минуту на минуты она вспыхнет мириадами кроваво-красными огнями.

Но стоило ему судорожно включить свет, мягкими волнами исходивший из-под потолка, как вся приведенная мрачность, все искревленные тени испарились, будто их и не было.

Взглянув в окно, где уже взошло одно из солнц, он сверился с хронометром. Уже практически шесть часов утра. Самое время начинать дела.

Борго, несмотря на то, что все звали его Хаттом, к расе прославленных на всю галактику гангстеров не принадлежал. Он был чересчур полным мужчиной, из-за чего чаще предпочитал передвигаться на гравитационном кресле. Но прозвище он получил вовсе не по причине лишнего веса.

Его отличали острый ум, чрезвычайная жадность, и неумолимые амбиции. Именно поэтому его и прозвали Хаттом.

Когда-то давно он был невероятно талантливым счетоводом, сделавшим себе карьеру сразу у нескольких картелей на Нар-Шаддаа. Но кровавое прошлое он предпочитал не вспоминать.

Ведь тогда тени вокруг вновь приходили в движение, и огни следовало по пятам.

Теперь он занимался вполне мирным делом. Борго Хатт многие годы управлял своей гостиницей “Приют солнц” на пустынной и душной планете — Татуине. Главное здание, высеченное прямо в скале, надземная часть и скрытая часть построек под землей — все они, выполненные в характерной для Татуина архитектуре, были защищены энергетическими щитами, которые едва мерцали от падающих жарких лучей.

***

Приведя в себя в порядок после сна, Борго на медленно плывущем кресле переместился на открытую веранду, позволяя себе несколько минут полюбоваться своим творением и перейти к проверке отчётов.

Туристы и постояльцы, численность которых составляли от торговцев и контрабандистов до республиканцев и имперцев, находили себе массу занятий.

То там, то тут были установлены освежающие фонтаны, гамаки и лежаки скрывались навесным тентом, защищающим от обжигающих лучей двух солнц. На земле и в специально построенных нишах были всевозможные развлечения: десятки баров со всевозможными коктейлями; подиумы для танцев под битский джа; вечерние рестораны, где предлагались редчайшие блюда; столики для азартных игр; арены для боев; спа-салоны с лечебным колто и даже бассейны. Отовсюду лилась музыка от битского джаза до И все это было доступно для посетителей при соблюдении главного условия:

“Приют двух солнц свободен от политики, конфликтов и разборок”.

И за нарушение тут же последует жестокое наказание — гарантировали расставленные по пересмотру наемники, охранные дроиды и турельные установки.

Двери на веранде с шелестом отворились, и едва слышный шаг тяжёлых военных сапог возместил о прибытии лучшего и наиболее доверенного наемника.

— О, Джексон? — наигранно удивился Борго. — Проходи. Твой брат не выходил на связь?

На самом деле он знал ответ, иначе бы не спрашивал.

— Нет, — отрывисто произнес Флинт. Два импланта, что заменяли ему глаза, замерцали на свету.

— Печально, — вздохнул Борго, толстыми пальцами беря кусок экзотического фрукта.

— Позови тогда нашу дорогую гостью. Поговорить. Может быть, у неё есть новости.

Короткое мерцание имплантов, и наемник удалился.

Хоть в гостинице было всего одно общепринятое правило, существовало ещё второе, негласное, которое было исключительно в интересах Борго.

Совсем скоро двери отворились вновь, и на веранду вместе с наемником вышла девушка-тви’лек. И Борго невольно задержал на ней взгляд.

Среднего роста, с утонченными чертами лица, изящная тви’лекка со светло-голубым оттенком кожи. Но главной ее красотой являлся живой острый ум, отражающийся в глазах бирюзового цвета.

“Подобную особу в рабском ошейнике не удержать”, — с некоторой досадой подумал Борго Хатт.

Сглотнул, он все же широко улыбнулся:

— Равен! Рад тебя видеть!

И совершенно не обратил внимание, как едва заметно поморщилась Равен перед тем, как искривить губы в легкой улыбке. Она подошла ближе после жеста управляющего, тогда как наемник остался стоять столбом у двери.

— Борго. Ты хотел поговорить?

— Ну, разумеется. Зачем же ещё бы я тебя звал, — все с такой же улыбкой проговорил он.

Девушка хладнокровно остановилась перед ним.

— Я смогла выяснить, что Флинт успешно забрал груз, — произнесла Равен, кинув мимолётный взгляд на наемника.

— Так…

— Но в имперских базах говорилось только о пропаже. Если капитана поймали, мне было бы известно. Значит, что-то произошло на обратном пути.

— Или, — медленно протянул Хатт. — имперцы не хотят, чтобы мы знали о поиске Флинта. Это отрицать нельзя.

Тви’лекка пожала плечами.

— Если за ним погоня, он бы вероятнее всего залёг на Нар-Шаддаа. Отсюда мне сложно это узнать.

Борго прищурился:

— Предлагаешь самолично отправиться на Луну, чтобы это выяснить?

— Да.

Он откинулся в своем парящем антигравитационном кресле, нервно постукивая пальцами по подлокотнику. Лоб покрылся испариной. Сначала сон, теперь здесь… упоминание спутника Нал-Хатты повергло его в иррациональный ужас. Конечно, это всего лишь последствия дурного сна. И не более.

Будто бы издалека он услышал угрюмый голос наемника:

— Если ты собралась искать Джейсона, то только я знаю, где он может быть.

— Если за ним след, не факт, что он скрывается в прежних местах.

— Напомню, что речь идет о моем брате.

— А я предпочитаю работать без постороннего вмешательства. И к тому же, разве у тебя нет здесь поручений?

— Флинт, — наконец вымолвил Борго, прерывая их перепалку. — ты полетишь с Равен.

— Борго…

— Я напомню тебе, — перебил он её, — что наше дело, ради которого ты здесь, чрезвычайно тонкое. — Борго поднял руку, когда тви’лекка попыталась что-то сказать. — Один неверный шаг, и сотрудники всех спецслужб вытянут из нас все соки. Так что ради цели, с тобой полетит Флинт.

Прищурив глаза, он увидел, что, хотя выражение лица Равен оставалось холодным, едва заметный фиолетовый оттенок на щеках выдавал её эмоциональное напряжение.

— Как скажешь, — проговорила она и, дёрнув лекку, вышла с террасы.

Борго задумчиво переплел пальцы на выступающем животе, провожая тви’лекку взглядом.

— Не мог бы ты, — сказал он Флинту, — проследить за нашей прекрасной Равен? Так сказать, для перестраховки.

Наемник ответил, сжав руку в армированной перчатке.

— Без проблем.

***

Татуинские солнца клонились к закату, освещая печатные дюны и горные карьеры планету розовыми и красными оттенками.

Борго Хатт перебрался в свой кабинет, окружённый полумраком, и проводил время за выкуриванием сигары. Клубы дыма заполняли пространство, принимая причудливые формы и фигуры.

Напряжение и скопившийся стресс вызывали бессонницу и нервоз, острой болью отдаваясь в висках.

Вся сложившейся с пропавшим контрабандистом ему чертовски не нравилась. Что-то в этом всём было неуловимо неправильное, будто пусть и сложное, но выполнимое дело обернулось медленно надвигающейся катастрофой... Он закрыл глаза, откинувшись кресле и вновь вдохнув сигарный дым.

Лучше как можно скорее найти выход из ситуации. Иначе…

— Ну, привет… Борго, — раздался неожиданно тихий вкрадчивый голос из темноты. Далёкий, будто эхо давно минувших дней.

Тех самых дней.

Борго Хатт распахнул глаза. И тут же задохнулся от нахлынувшего страха.

Из клубящийся темноты на него взирали горящие потусторонней яростью глаза, от взгляда которых Борго пробил холодный пот, а ужас сковал тело болезненным параличом.

От неожиданности он провалился со своего парящего кресла на холодный пол, который неожиданно стал покрывался трещинами, будто стекло после удара. В неверии он смотрел, как трещины расширяются под ним, расходятся во все стороны. В один момент всё остановилось, и Борго подумал, что кошмар наконец закончился.

После чего тишина разорвалась ужасным звоном битого стекла, а Борго, кристальный авторитет по кличке Хатт, ощутил свободное падение в непроглядную и бесконечную тьму.