История одного стартапа

— Должен признаться, что я вовсе не умею стрелять. А тут, поди ж ты, глаза завязали, вокруг себя покрутили — стреляй, молодец, в белый свет, на кого Бог пошлет! И зевак полон двор. Я на ногах-то едва устоял, а после — за стрелой в болото, знай подтверждай звание первого лоха в царской семье.

— Дальше, прошу вас, царевич, — человек в кресле дружелюбно кивнул лысой головой. — Итак, ваш жребий вы обнаружили в болоте, и на первый взгляд он показался вам печальным.

— После первого взгляда я решил было удавиться на кушаке, но рядом не нашлось ни одного дерева, что выдержало бы мой вес.

— И?

— Ну а что я терял? Поцеловал я её. И знаете, доктор, всё сделалось по её слову. Ну да, она стала краше утренней зари, но разве ж только она сама? Мир вокруг преобразился, заискрился и зазвучал, и волшебная ночь длилась до утра. И, что самое главное — я стал частью этого мира, и мне были здесь рады.

— И потому вы решились пренебречь долгом сына царствующей фамилии и остаться в семье своей жены.

— Я виновен, но моя вина была бы горше, когда бы я был наследником трона. А так… ну что я терял? Пьянка в опостылевшем тереме, сальные шуточки гостей, пляшущие медведи в цепях, скоморохи с их шуточками позапрошлого века… Думаете, не знаю, как меня прозывают за спиной?

Царевич с тоской обвел вгзлядом сомкнувшиеся вокруг стены терема, посмотрел затравленно на суровый лик доктора:

— Молить о снисхождении бесполезно? — тусклым голосом спросил он.

Огромный бритый череп кивнул.

— А вы не так уж глупы, царевич, и всё понимаете сами. Некоторое время вас будет тянуть к жене неодолимо. Я даже предположу, вы не остановитесь ни перед чем. Вы представляете опасность для себя и окружающих. Потому должен предупредить, что действую для вашего же блага. Ваша кровь должна очиститься от яда, а на это потребно время.

Он слегка шевельнул кистью, и два дюжих стрельца завязали царевичу рукава кафтана назад.

— Сатрапы! — завизжал тот. — Палачи! Врачи-убийцы!

Пациента выволокли за двери, голос его по мере удаления звучал всё тише. Доктор поднялся на ноги и собрался в дорогу. Он строго следил за питанием и весом, и прожил на свете очень долго. Гонорары его были высоки.

— Посмотрим, — бормотал он себе под нос, — что там за жаба такая и примет ли она коммерческое предложение?