Из Океана Душ (Danmachi)

Человеческая ли жадность в своём самом широком понимании в очередной раз стала причиной катастрофы? Порушенные ли амбиции, ускользающая из рук власть? Человечество, поставившее на службу цивилизации собственную приспособляемость и изобретательность, на этот раз не имело достаточного запаса прочности чтобы очередной виток потрясений сделал доминирующий вид сильнее. Проигравший не захотел чтобы был победитель. И небо Земли перечеркнули инверсионные следы абсолютного оружия. Запасливость сыграла против жадности и его оказалось слишком много. Ярость победила смирение, и более ранние образцы довершили дело, своей массой задавив оставшиеся системы противоракетной обороны. Месть замкнулась в бесконечный круговорот смертей когда экстренно поднятые по тревоге военные колонны натыкались на свои зеркальные отражения, друг напротив друга зажатые огнями пожарищ позади, что опаляли небеса.

Там, где Третья Война закончилась, не успев начаться, процент выживших оказался слишком мал чтобы восстановить популяцию. Там, где водородный огонь обратил землю в стекло, укрывшиеся глубоко под землёй навечно останутся памятниками отчаяния своему виду. Поднявшийся ядерный и вулканический пепел вскоре закроют солнце, а цепная тектоническая реакция, вызванная забытым устройством, окрасит чёрную землю светом магмы из расколотых литосферных плит. Великие города прошлого, их остатки - уйдут под воду или будут скованы вечным льдом. Через два года зимы и ночи погибнет абсолютная часть биосфер, и эволюция докажет, что выживает тот, кто использует оружие по назначению. Впрочем, над шутками про тараканов и тихоходок, а также изрядно мутировавших, но всё же ещё крыс, смеяться будет уже некому.

Когда Человечество оказалось мертво, но ещё не сама планета, восстали древние легенды. Грани миров и когда-то давно изолированных пространств сошлись и до последних дней Старой Земли сказка стала явью.

Бессмертный учёный, вечно молодой как и его супруга, проснулся в тот день с плохим предчувствием, что только подтвердило устройство, подаренное его давним другом.

Король давно покинувшего земли людей Народа узнал об уничтожении запечатанных в момент Исхода врат в их новый дом в тот же момент как то случилось.

Ушедшие в глубину земных недр также были вынуждены покинуть свои изолированные анклавы когда взбесившаяся тектоника начала грозить массовым вымиранием.

Те, кто остался незримо жить среди людей, со старыми и новыми соседями, наконец дождались. Кто-то шанса, кто-то подтверждения собственных прогнозов, а иные узрели самый страшный день за минувшую вечность.

Пространство расслоилось и на выжженные пустоши ступили первые разведчики многих затерянных в истории миров. Те, в ком ещё была жива магия, хоть сколько-то могли продержаться в рукотворном аду. Старые поместья, на которых не сказалось время, вернулись в реальность из-за чудовищных изменений самой ткани мира, что нарушили работу скрывающих их до поры структур. Маги, чародеи, колдуны и все те давно изолировавшиеся в угоду собственным исследованиям или по иным причинам, вновь ступили на бренную землю мира начала двадцать первого века. Все те, кто имел отношение к государствам, тайным обществам или был талантливым одиночкой и успешно пережил Начало Конца также включились в спор за оставшиеся ресурсы или продолжая войну на уничтожение по любым другим соображениям. Светлые и Тёмные эльфы, некоторые из чьих анклавов не видели друг друга уже многие тысячи лет, схлестнулись на полях чужого боя. Духи стихий покинули свои отдалённые планы, вырвавшись в реальность воплощениями элементальной ярости на тех, кто убили не только себя, но и ещё агонизирующий Мир.

Сокрытые до поры машины и технологии, на века и порой тысячелетия опережающие своё время, покинули места своего содержания или заточения по решению их хранителей или по собственной воле.

Там, где слышался далёкий зов Труб происходили чудеса. Ватикан, равно как и Гроб Господень остались нетронуты атомным огнём и в границы их не просочилось убийственно излучение. Им вторили Соборы и Храмы и многие места Силы, природной или человеческой, что до поры сохранили себя и укрывшихся.

Раскалывая твердь, места своего бесконечного сна покинули чудовища древности. Разумные машины одними из первых отреагировали на угрозу, поддерживая связь и получая информацию через уцелевшие спутники. И вскоре автономные армии, направляемые конгломератом синтетических разумов, двинулись к указанным целям будь то угроза потенциальная или фактическая.

Мир горел и истлевала реальность, размывая границы измерений. Смерть восьми миллиардов разумных существ, а также бесчисленное количество смертей прочих не только пошатнули “фундамент” Мира, истощая саму его Душу, но и вызвали явление, подобное которому в будущем, коему уже не суждено случиться, назвали бы Психическим Пробуждением. Грань между измерениями физической реальности и Океаном Душ истончилась настолько, что закрытые чёрным пеплом небеса пронизало лиловым и белым. В одно мгновение Имматериум во всём своём буйстве красок, образов, эмоций и мыслей разверзся над наибольшими скоплениями смертей, от которых будто трещины в небе продолжали расширяться разломы в реальности, соединяя на манер паутины эти провалы в варп. Потоки ничем не сдерживаемой психической энергии хлынули в материум, размывая законы чужой для себя реальности: не только физики, но и самой логики, корёжа причинность со следствием. Прото-псайкеры явили себя на последних страницах истории человечества, буквально взрываясь силой, принимающую любую из возможных и невозможных форм, зачастую перемешивая те в разъедающие ткань реальности комбинации. Те, кто уцелел, более уже не являлись людьми в привычном понимании. Искажённые телом и разумом, на разные лады сохранившие или “сохранившие” прежних себя, эти аватары психической мощи из трансцендентных энергий вносили свою долю хаоса в происходящее на земле.

Сколько же это длилось... Когда окончательно пало время вопрос стал истинно риторическим. Слабые умирали первыми если не забивались в самые глубокие норы и имели нужную долю здравомыслия не хранить у себя нечто “интересное”. Хаос войны всех против всех в которую были вовлечены даже те, кто изначально не планировал сражаться, постепенно угасал. Просто из-за неуклонного сокращения числа участников.

Абсурдные вещи, всё ещё познаваемые логикой смертных, начали происходить чаще. Двое псайкеров, что оказались фанатами истории небольшой островной страны увлечённо наблюдали за дуэлью двух одержимых комплектов древних доспехов, чьи хозяева, враждовавшие ещё при жизни, решили сойтись на закате времён в своём последнем поединке. Свидетелями боя оказались и недвижимые ряды верных подчинённых своих командиров, также решившие вселиться в своё зачастую восстановленное историками обмундирование и ровными рядами построившиеся на почтительном расстоянии от дуэлянтов. С куда меньшим интересом эти псайкеры, как и уже немногочисленные духи той земли, очень громко не разделяющие их мнения, параллельно сдерживали орды более привычных демонов напополам с прорывом Магано - локального демонического измерения, что притянуло обратно из дрейфа к плану смертных банальной “тягой” энергий, рванувших в тот из Океана Душ. В территориальных водах неподалёку сражались между собой океанические чудовища и непонятно как воплотившиеся мечты людей, которые когда-то проживали в том месте: Огромные Боевые Человекоподобные Роботы, не иначе как коллективной верой порождённые, призванные сражаться за уже мёртвых людей.

Порождения глубин же в свою очередь сами бежали из океанов от чего-то, что зашевелилось в недосягаемой даже для них темноте. Спокойнее всего было в радиусе нескольких сотен километров от ничем непримечательного места в Тихом Океане. Там, где пробудился Спящий, не осталось ничего, что не принадлежало бы Ему или его Братьям. Увы, буйство невозможных энергий и уже весьма условные пространство-время не давали влиянию Эмиссара Древних накрыть всю планету разом.

Война, больше бессмысленная и определённо беспощадная, подходила к своему закономерному концу. Даже обычные смертные, каким-то чудом всё-же выжившие в произошедшем, зачастую скрываясь в своих убежищах, никому не нужные и забытые - даже они на мгновение почувствовали приближающийся Финал, пусть и не имели возможности осознать тот.

Долгая битва была почти прервана когда между обугленных останков некогда высоких зданий, откуда-то сверху появилось Нечто. Сравнительно тусклое на фоне буйства Невозможного, его сияние не освещало, но было много реальней всего произошедшего и всё ещё существующего. Просто смотря на него оставшиеся каким-то образом познавали его метафизический “вес”, абсолютно перекрывающий всё и вся, когда-либо осознаваемое ими. Быстро достигнув поверхности земли будто падающая капля огня или света, “это” взрывообразно расширилось, в субъективном восприятии накрывая увеличивающимся куполом тех, кто смог заметить произошедшее.

Только один псайкер(?), могущественный настолько, что даже не был сильно изменён при Пробуждении и далее, заковавший себя в лучшую броню, что только мог создать на руинах порой банально игнорируя многие инженерные моменты, образно говоря “впаивая” нужные свойства в сущность веществ и механизмов, уцелел достаточно надолго чтобы попытаться понять произошедшие. В одно мгновение огромный доспех превратился в недвижимый саркофаг, ставший простой грудой быстро обращающегося в ничто металла ещё до соприкосновения с расширяющейся белизной, тогда как окружающие и ландшафт рассыпались быстро истаявшим прахом. Цепочки из символов, мыслей и образов, недоступных смертным и настолько “большие”, что потребовали отдельного воплощения в реальности - в момент потеряли вложенный смысл, будто тот был изъят и стёрт несравненно превосходящей волей. В следующее мгновение уже мёртвый псайкер, от которого осталась максимум “тень” - он уцепился за продолжение своего существования единственным, что у него оставалось. Собственной Волей. Вопреки более нефункционирующей реальности, больше не имевшей переменных и констант, он активировал некогда заложенный прямо в тело алгоритм, вопреки самому подступающему Небытию. Процесс переноса произошёл. А может и нет. А может ничего и не было никогда. Уничтоженный мир терял терял последние части себя, а потому о произошедшем не осталось даже памяти.

Хотя, будь это так, то сей фрагмент бы остался краткой зарисовкой, не имеющей продолжения.

//////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////

Раз на АТ нет специальной секции для примечания автора, оно будет тут: В первую очередь ещё раз выражаю благодарность Михаилу, что пнул Автора в комментариях, указав на не получивший заслуженного внимания момент, а именно "структура текста и повествования" в первой(и не только, но потом пройдёт) главе. Автору нужно немножко обоснованного безумия персонажа, на основе которого будет принят ряд решений, что ускорят сюжет и не только(без спойлеров). Но для первой главы, с которой читатели знакомятся с произведением - далеко не лучший вариант. А потому вот немного более привычного описательного веселья(мортидо) в начале, которое в будущем будет дополняться, но не критично. Спасибо за внимание.