Изгой

Когда-то всему приходит конец. Наш мир - не исключение. Задумывались ли вы, каким будет конец света?

Катастрофа началась с атмосферной аномалии. Небо покрылось багровыми всполохами, будто сама природа предупреждала о надвигающемся ужасе. Воздух стал густым, пропитанным металлическим запахом, и казалось, что им невозможно насытиться. Никто тогда не знал, что это не просто природное явление, а начало конца.

Через несколько дней у людей, подолгу находившихся на улице, начали проявляться странные симптомы: головокружения, тревога, ощущение, будто кто-то невидимый стоит за спиной. Первые жертвы вскоре были найдены мёртвыми в своих домах. Но самое ужасное происходило после их смерти.

Когда наступала ночь, от тел отделялись их собственные тени. На глазах у тех, кто ещё оставался жив, эти тени оживали. Они становились плотными, почти осязаемыми, и двигались с чудовищной грацией, явно подчиняясь каким-то неведомым законам. Вскоре стало ясно: эти существа — новая форма жизни, рожденная из погибших людей, и они жаждали одного — разрушать.

Учёные дали явлению название: "Астральный вирус". Этот вирус, витавший в воздухе, превращал людей в "Теней" не сразу. Сначала из человеческих глаз вытекала чёрная жидкость - это был первый симптом заражения, позже человек замечал, что его тень кажется странной: она слишком длинная или короткая, движется не совсем так, как должна. Затем начинались галлюцинации и необъяснимая паника. И наконец, когда человек умирал, от него окончательно отделялась его собственная тень.

Но на этом трансформация не заканчивалась. "Тени" становились плотными, обретая зловещую физическую форму. Они начинали видоизменяться, превращаясь в чудовищ. В каждом из них оставались черты их прежних «хозяев», но они искажались, отражая страхи и слабости погибших.

У "Теней" была одна слабость: они боялись света. Любой яркий источник мог остановить их, заставив отступить или даже сжечь до состояния бесплотного дыма. Но их сила заключалась в другом: они чувствовали страх. Чем больше человек боялся, тем сильнее и яростнее становилась "Тень".

Мир пал за несколько месяцев. Те, кто выжил, скапливались в одном месте, и образовывали поселения, где царили "свои законы". Выглядели они так: окруженные большим забором с воротами, дабы избежать проникновения "незваных гостей"; с большим количеством фонарей на улицах, которые включаются только ночью; рынок, где можно найти почти всё - начиная с продуктов, заканчивая рабами; и в каждом поселении царит "своя власть".

Кто запустил этот вирус? Был ли это несчастный случай или сознательный акт? И главное — можно ли победить существо, которое является твоей собственной тенью?