Изгой рода Орловых. Ликвидатор 3

В помещении «Империала» царили легкий сумрак и прохлада. Мрамор, темное дерево, гранитный полированный пол делали обстановку этого почтенного финансового учреждения почти торжественной. Тишина и покой. Ну кто в наши дни, царства «мирового эфира» ходит в отделение банка? Я хожу. Вернее, зашел. Надеюсь, в первый и последний раз.

Широкая стойка орехового дерева отделяла операционистов от непростых смертных — посетителей этого элитного храма достатка. За стойкой сиротливо сидела единственная девушка. На боевом дежурстве, так сказать.

— Добрый день. — поздоровался я. — Я хотел бы узнать состояние своего номерного счета, и завести себе личный кабинет банка в «эфире».

— Добрый день, господин. Как я могу к вам обращаться? — прощебетало это юное создание.

— По фамилии. Орлов.

— Господин Орлов. Рада приветствовать вас в отделении банка «Империал». Чтобы не допустить досадных просчетов или неуважения к клиенту с моей стороны, я прошу вас назвать ваш актуальный титул.

— Ваше благородие. Но можно и господин, это вполне уважительно.

— Хорошо, господин Орлов. Я сейчас помогу вам завести личный кабинет в нашем банковском приложении. Затем мы займемся вопросом номерного счета. Вы не возражаете?

— Нет, конечно, не возражаю. Тебе лучше знать, как у вас здесь все устроено.

После открытия личного кабинета счет нашелся без проблем. Никаких возражений на доступ к нему не поступило. Разве что, кроме номера нужно было назвать еще и кодовое слово, но его Кай тоже вычислил.

На счету лежало восемь миллионов имперских рублей. Почти сто тысяч было уже списано «за хранение средств».

Много это или мало? Для меня нынешнего восемь миллионов довольно крупная сумма, с которой можно начать свой бизнес, как вариант. Для боярина — деньги на мелкие расходы. Скорее всего, у отца был не один такой «секретный» счет, но как добраться до остальных я не представлял.

— У вас же есть инвестиционные предложения? — сразу спросил я, изучив свои активы. Держать деньги на номерном счете, еще и отрицательные проценты платить не мой путь.

— Да, конечно. Сейчас мы подберем вам персональное предложение…

— Мои критерии: быстрая оборачиваемость и высокий процент. Готов вложить шесть миллионов.

В конце концов, мы утрясли все детали, открыли мне дополнительно еще три счета: обычный, и два инвестиционных. Доход от инвестиций должен был покрыть все мои текущие финансовые потребности, как бык овцу. И немного денег еще оставалось на накопления. Совсем крохи.

Имея низший дворянский титул, я был в этом банке чем-то вроде бабки-пенсионерки в «Имперском-народном». То есть не имел никаких привилегий и рассматривался, как клиент низшего сорта. На отношении сотрудницы, которая находилась на социальной лестнице ниже меня, это, конечно, никак не сказывалось. Но никаких бонусов или «специальных предложений» от банка я не получил. Не очень-то и хотелось. И так отлично вышло.

Покинув банк, я направился в больницу. Мария пришла в себя, и ей разрешили общаться с посетителями. При этом смартфон ей не отдали. Возможно, она все еще не могла им нормально пользоваться.

Бдительная охрана, состоящая из широкоплечих мордоворотов, меня разве что не обнюхала. Но, видимо, ротмистр Айсман не соврал и действительно предупредил обо мне. В конечном счёте я был допущен в коридор отделения интенсивной терапии. Там снова пришлось ждать на этот раз врача. Когда доктор вышел из палаты Марии, он сообщил мне:

— Госпожа Истомина не хочет вас видеть. А самое главное, молодой человек, не хочет, чтобы вы видели ее. — он сдвинул на лоб очки и близоруко прищурился в мою сторону. — Однако она обещает написать вам, когда мы разрешим ей использовать руки.

— И когда это произойдет? Скажите хотя бы, насколько все серьезно?

— Думаю, руки восстановим через день-два. Ну двигательные функции, скорее. Насколько плохо? Ожоги четвертой степени. Множественные переломы костей. Повреждения внутренних органов. Интоксикация. Дважды перезапускали сердце. Трижды печень. Почки удалось сохранить свои. Их регенерация займет время. Если бы не его светлость Вовси Михаил Сергеевич, мы бы гопожу Истомину не откачали. — это он о муромском целителе. — Но сейчас Марии Юрьевне нужно только время. И покой. — закончил он.

Я молча кивнул и проследовал на выход. Примерно так себе и представлял результаты сегодняшнего визита, но не прийти не мог. Главное, что она жива. Есть у меня алхимик высочайшей квалификации в знакомых. Который с внешностью чудеса творит. Я так понимаю, господин Вовси скоро уедет. Вряд ли он будет проводить восстанавливающую терапию. Отец, конечно, найдет Марии еще одного отличного целителя. Но на всякий случай у меня есть свой вариант. Особенно учитывая непростые отношения дочери с генералом.

Очнуться не успела, уже начала порядки наводить. На самом деле понятно, почему она меня к дряни отправила. Она не хочет, чтобы я видел кусок горелого мяса, в который она превратилась. Это может стать проблемой в будущем. Надеюсь, ее внешность хоть как-то восстановят, хотя бы до уровня, когда Мария сама не будет себя ненавидеть. А дальше, как я и говорил, есть варианты. Пока остается только ждать.

Нужно время.

Один англо-франкский философ заявил, что никогда не следит за временем, мол, «Время создано для человека, а не человек для времени». Этот самоуверенный типус ставил время не выше обыкновенной служанки.

Для обывателей время — это тележное колесо, бесконечно вращающееся по одному и тому же привычному циклу, а человек — муха, безвольно прилипшая к ободу.

Для купцов время — деньги.

Для людей же, знающих, что такое власть, понимающих свои обязанности, время — безжалостный властелин, хозяин и погонщик. Время для них не похоже на карусель и не является мерилом прибыли. Время предстает перед ними в образе мельничных жерновов. А люди их дела, чувства и надежды — брошенное в эти жернова зерно.

«Время — огонь, на котором сгорают наши жизни», — сказал другой мыслитель. И он был прав.

Я встряхнулся, сбрасывая россыпь неожиданно появившихся мыслей в глубины сознания. Впервые после смерти отца и изгнания, я находился на самой грани того, чтобы потерять близкого мне человека. Ничего еще не разрешилось. То, что Мария выжила, не значит, что она не может быть потеряна для меня.

Я эгоист. Человек, который, включив кого-то в круг «мои люди», уже не может так просто отпустить его. Пока я на службе рутина или же быстро чередующиеся происшествия не дают времени задуматься о том, что не относится напрямую к моей службе. Но сегодня выходной. И мрачные мысли начали одолевать меня с самого утра. Казалось бы. Кто мы с Марией друг другу? Даже любовниками не успели стать. А вот поди же ты. Девушка прочно заняла место в моей душе и мыслях.

Впрочем, мне есть чем заняться в выходной. Сейчас будет платная видеоконференция у Дмитрия Сергеевича Чернавского. Того самого опального преподавателя, подкасты которого про Дрянь я изучал последнее время.

Видеоконференция планировалась в виде его ответов на вопросы подписчиков, в том числе заданные, так сказать, в прямом «эфире». Мероприятие интересное. А плата за вход — нормальный фильтр для идиотов. Не абсолютный, но все же есть надежда, что совсем тупых вопросов не будет. Да и сам Чернавский не выглядел как человек, готовый тратить время на всякие глупости. Надеюсь, будет полезно. С этими мыслями я покинул центральный район, направившись домой.

***

— Добрый день господа. — Начал Чернавский. — Я отобрал несколько вопросов, поданных мне в письменном виде. Ответы займут минут двадцать. Оставшийся час потратим на ответы участникам семинара. Я смотрю, собралось уже пятьдесят три человека, из семидесяти шести, оплативших участие. Так что, полагаю, могу начать.

Чат взорвался плюсами, смайлами и приветственными словами.

Чернавский перевернул несколько страниц блокнота, лежащего перед ним. Старая школа. Прочистил горло. И хорошо поставленным «преподавательским» голосом начал:

— Вопрос. Какие существуют способы борьбы с дрянью, ну и все в таком духе. Выложу в чат полный текст. — И выложил. — Мы с вами знаем, что сегодня существует два основных метода борьбы с тяжелым эфиром. Первый — рассеивание. И второй, обратный способ — концентрация. Рассеивание применяется в земщине, да и вообще везде, где люди вынуждены жить близко к земле. Это специальный комплекс печатей, который перенаправляет тяжелый эфир, заставляя его как бы обтекать место, где печати установлены. Понятно, что такой метод не решает основной проблемы. Он не уменьшает количество грязного эфира, а лишь перераспределяет его. Существует прогноз, согласно которому, с теми темпами маго — промышленного роста, который есть сейчас, уровень грязного эфира, в местах, не защищенных печатями, станет около двух метров от поверхности земли уже в ближайшие десять лет. А концентрация возрастет на 30 кюри. Это гарантированная смерть или перерождение почти всей биологической массы на свободных от печатей территориях.

— Проще говоря, весь мир станет одним большим черным пятном, — не выдержал кто-то из присутствующих.

— А прямо говоря сдохнет. — добавил еще один.

— Это пессимистичный прогноз. — Чернавский поправил дужку пластиковых очков-визора. — Полисы выживут. Какое-то время. Если их не разрушит Орда, адаптировавшаяся к условиям существования в рамках грязного эфира. Хотя даже Орде нужно что-то есть. В общем, тяжелый эфир — угроза всеобщая. Касающаяся всех разумных.

— Отчего так мало усилий предпринимают, чтобы с этим бороться? — с недоумением спросил один из слушателей.

— Ну почему же, молодой человек. На «борьбу с дрянью» ежегодно тратятся сотни миллиардов рублей по всему миру. Международные программы и соглашения, исследования снижения выбросов производств. Над проблемой работают сотни коллективов ученых… Нельзя не признать, что за последние годы власти всех стран с маго — техническим производством уменьшили выработку тяжелого эфира почти на пятнадцать процентов. Снижение валового выброса медленно, но верно происходит. Но, по большому счету, проблему это не решает. — Он снова поправил очки и поднял руку. — Не перебивайте, господа. Я не настолько стар, чтобы не найти кнопку отключения микрофонов всей группе. Имейте терпение.

Он снова взглянул в свой блокнот, видимо, потеряв мысль. Профессор был немолод и довольно бедно одет. Однако голос у него был сочный, звучный, совсем не старческий.

— Так. Концентрация. Метод относительно новый. Ему всего около ста лет. Начиная от пористых фильтров, мы пришли к остекловке. Производство, вырабатывающее дрянь, концентрирует свои выбросы в специальном агрегате. После чего грязный эфир «сжимают» до твердого состояния. Добавляя определенные алхимические элементы, мы научились добиваться появления стабильных брикетов, в просторечье имеющих «банками». Эффективность этого метода довольно велика. Думаю, что из пятнадцати процентов снижения валового выброса мы обязаны ему четырнадцатью.

— Но, как обычно, есть нюансы. Прям как в том анекдоте про двух стратегов, — сказала пользователь с ником «Чипаев-22».

— Все так, юная леди. Получающиеся брикеты весьма токсичны. Мне даже сравнить-то не с чем… если бросить всего один такой брикет в верховья Оки, есть вероятность сделать реку полностью непригодной для жизни. Метод не может связать эфир надолго. Грязный эфир постепенно разъедает алхимические отвердители и испаряется. Процедуру остекловки над отходами необходимо повторять каждые два года. Вы знаете, что сейчас все страны строят гигантские полигоны для хранения и повторной переработки этих отходов. Именно это считается самым перспективным направлением на сегодняшний день. Именно в него вкладываются все эти гигантские средства. Но проблемы, как вы понимаете, это тоже не решает. Полигоны лишь отсрочка неизбежного. Нашу цивилизацию также, как древних, пожрет Дрянь.

Что здесь началось! Микрофоны Чернавский отключил сразу же, поскольку слушатели принялись доносить до остальных свое ценное мнение, перекрикивая друг друга. В чат выплеснулась волна сообщений, которые я даже не успевал читать, настолько быстро двигалась лента. А ведь пишет всего пятьдесят человек! Молодец Чернавский знал, когда бомбу взорвать, чтобы не скучно было.

Все дело в том, что существование «древних» само по себе является вопросом дискуссионным. Вокруг которого существует множество спекуляций.

Да на земле, в разных местах планеты есть «старые гнезда» Дряни. Видимо, существующие очень давно. Они сконцентрированы вокруг заброшенных человеческих поселений доантичной эпохи. Исследователи, с огромным риском для жизни, раскопали окраины некоторых из них и нашли обычную для бронзового века дребедень, кувшины, гвозди, украшения… Ничего, что бы нельзя было найти на раскопках обычных античных руин, не ставших «гнездами».

Но «городских легенд» о счастливчиках, проникших вглубь руин и нашедших там высокотехнологичные «артефакты древних» ходило множество. И это не совсем легенды. Было достоверно известно, что существует целый «черный рынок» этих самых артефактов. Они распродавались на закрытых аукционах за бешеные деньги и становились достоянием высшей аристократии.

В Воронеже, например, насколько я знал, ни у кого этих предметов не было. Даже у княжеской фамилии. Ну или это не стало известно даже остальным родам.

Полагаю, львиная доля артефактов уходила в хранилища государств, на чьих территориях велись раскопки.

В Империи имелся город Аркаим, который находился на территории Сибири, и считался как бы ничьим. Орда и Русская Империя имели по этому поводу собственное мнение, но реально контролировать огромное древнее гнездо посреди сибирской тайги не было сил ни у тех ни у других. Что привлекало к Аркаиму огромное количесвто авантюристов всех мастей и из разных стран.

Резюмируя: наличие «древних», имевших высокоразвитую технологическую культуру, в научной среде было принято считать спекуляциями. Официальные средства массовой информации тоже регулярно доносили до обывателей эту мысль.

Огромное же количество фриков, городских сумасшедших и самозванных «криптоисториков», наоборот, плодило множество высосанных из пальца легенд про великие древние цивилизации, которые то ли погибли, то ли улетели с планеты, то ли, наоборот, прилетели из космоса, а потом погибли. Как дела обстояли на самом деле, мешала узнать запредельная концентрация Дряни в этих гнездах. Обитавшую в гнездах неживность давно уничтожили, по крайней мере, по краям. Хотя на эту тему также было множество спекуляций.

В общем Чернавский, упомянув древних, метнул нехилую такую лопату навоза на вентилятор обсуждения. Пока я вспоминал то, что слышал о древних и их житье бытье, а, надо сказать, специально я этой темой никогда не интересовался, профессор, переждав первый вал возмущения, продолжил:

— Я сейчас не собираюсь обсуждать вопросы, связанные с предтечами нынешней цивилизацией. Я полагаю, что они были и были развиты даже поболее нас. Обсуждать этот тезис мы сегодня не будем. Предлагаю перейти к вопросам из зала, так сказать.

Я успел ткнуть в символ ладошки первым.

— Хм. Алексей Орлов. Вам слово. Включаю микрофон.

Я дождался подключения и попытался сформулировать свой довольно сложный вопрос максимально просто:

— Существа дряни. Конструкты. Они появляются и действуют благодаря упорядоченным структурам внутри них, кристаллам. Но откуда в гнездах вообще берутся эти кристаллы? Это очень похоже на чипы с программным обеспечением для роботов. Я не могу понять, как они попадают внутрь существ? В открытых источниках об этом либо ничего не пишут. Либо пишут всякую чушь.

— А вы, Алексей, насколько я помню, ликвидатор?

— Все верно, профессор.

— Что же, законный вопрос. Я постараюсь ответить, но не ждите откровений.

От автора

Умирающее тело. Древняя душа. Четыре клятвы, что держат крепче цепей. Пятеро сломали мальчишку и разбудили того, кто убивал демонов. Пощады не будет! https://author.today/reader/521661/4969637