Изгой Высшего Ранга V

Несколько секунд никто не двигался, наблюдая за огромным глазом в потолке. А он, в свою очередь, не моргая следил за всеми нами.

— Как вы там сказали? Стены Макса утащили? — пробормотал Денис, не отрывая взгляда от глаза.

Но все спасённые молчали, поглощенные ужасом этого места.

— Так они и сказали, — подтвердил Саня почти шёпотом. — А учитывая, сколько мы здесь проторчали, я уже ничему не удивлюсь.

Глаз вдруг моргнул. Каменные веки сомкнулись с тихим скрежетом, потом снова открылись.

— Оно не нападает, — заметил я вслух. — Просто смотрит.

И это было странно. A-ранг — это серьёзная угроза. Такие твари обычно атакуют сразу, без предупреждения. А эта просто наблюдала.

— И как уничтожать этого монстра, если из него вся локация состоит? — недоумевал Денис. — Мы же внутри него находимся! Это всё равно, что пытаться убить дом, стоя в гостиной!

— Разлом можно просто закрыть, — я остудил его пыл. — Но только после того, как мы найдём Максима. Судя по всему, он замурован где-то в стенах.

— Впервые вижу Альфу, которая не убивает, — задумчиво протянул Станислав.

— Мы находимся внутри неё, — ответил я. — Она уже считает нас своей добычей. Зачем нападать на то, что и так никуда не денется?

Мои слова повисли в воздухе. Это осознание всем давалось тяжело.

Хотя, мы ведь бывали и в куда более худших ситуациях. Там находили выход, и здесь найдём.

— Не может быть всё так просто, — задумалась Ирина. — Если бы эта тварь могла убить нас в любой момент, почему не сделала этого раньше? Почему дала нам найти выживших?

— Ну, в отличие от ядовитых туманов, нас ещё хотя бы не переваривают, — заметил Алексей. Видимо, пытался пошутить, но вышло не очень.

— Это тебе так кажется, — ответил я, глядя прямо в глаз монстра.

Зрачок дёрнулся и сфокусировался на мне. Я сам едва не вздрогнул от такого внезапного поворота. Однако враждебности от этой твари я не чувствовал. Пока что.

— Время здесь течёт иначе, — начал я. — Это первое. Второе — лабиринт не столько убивает, сколько заманивает в ловушки по отдельности.

— И что? — не понял Станислав.

— Других монстров здесь мало для разлома B-класса.

— К чему ты ведёшь, Глеб? — нахмурилась Ирина.

— Я лишь предполагаю, — ответил я, кивая на глаз, — что это ему специально нужно. Чтобы мы умерли сами. От голода и отчаяния. Может, он питается страданиями, как существа из древних сказок. Поэтому и разделяет людей. Одиночество усиливает страх.

— Звучит… логично, — неохотно признала Ирина. — И жутко.

— Ну, сейчас нам вообще нет смысла разбираться в природе этой твари, — буркнул Станислав. — Нам нужно спасать этого парня и самим выбираться. Желательно побыстрее.

— Тогда положи спасённого и вперёд, — кивнул я.

— Чего?! — не понял Станислав.

— Он где-то в стене. Нужно его оттуда достать. А у тебя руки заняты.

Станислав посмотрел на спящего человека, которого держал на руках.

— Если я начну долбить стену, эта тварь сама нас уничтожит! — возмутился он. — Это же всё равно что бить её изнутри!

— Мы должны попытаться, — настоял Алексей. — Так что давай. Ты же как раз хотел кого-нибудь побить? Вот и покрошишь Альфу.

Станислав скривился, но аккуратно передал человека Денису и Сане.

Ирина тем временем опустилась к спасённой женщине, которую мы нашли в этой пещере. Она держала в руках флягу с водой и словно ничего вокруг не замечала.

— В каком направлении его утащили? — мягко спросила Ирина. — Вы помните? Можете показать?

Женщина сглотнула. Несколько секунд смотрела в пустоту, потом медленно подняла руку.

— Туда, — она указала на одну из стен. — Он кричал. Звал на помощь. А потом стена закрылась. И всё.

— Станислав, давай, — скомандовал Алексей.

Здоровяк тяжело вздохнул и ответил:

— Сомнительно, но ладно. Вы потом ещё вспомните мои слова о том, что это была плохая идея.

— Раз критикуешь, предлагай, — бросил ему Саня.

Станислав хмыкнул. Видимо, других идей у него и правда не было.

Он подошёл к указанной стене, размял плечи, сжал кулаки. Магическая энергия окутала его руки.

А потом он ударил.

Грохот разнёсся по пещере. Камень треснул, полетели осколки. Станислав бил снова и снова.

Пыль поднялась облаком. Лена закашлялась, прикрыла рот рукавом.

А я смотрел на глаз.

Он по-прежнему наблюдал. Просто смотрел, как Станислав крушит его каменную плоть.

И меня это очень настораживало.

Это явно не простая безмозглая тварь, с какими мы привыкли иметь дело. Если у неё есть даже зачатки разума, она прекрасно понимает, что мы здесь делаем. Почему не останавливает?

Может, не считает нас угрозой. Или ждёт чего-то.

Станислав остановился, тяжело дыша. Вытер пот со лба, оставив на коже грязные разводы. Руки дрожали от напряжения. Даже для него это была серьёзная работа.

— Дайте воды, — прохрипел он.

Лена протянула ему флягу. Он сделал несколько жадных глотков, вылил остатки себе на голову. Вода смешалась с пылью, потекла по лицу серыми ручейками.

— Камень твёрдый, — пожаловался он, массируя кулаки. Костяшки были ободраны, несмотря на магическое усиление. — И толстый. Уже метра полтора прошёл, а конца не видно.

— Продолжай, — велел Алексей.

Голос командира был твёрдым, но я видел беспокойство в его глазах. Он тоже понимал: что-то не так.

Станислав выругался себе под нос с упоминанием всех родственников этого лабиринта до седьмого колена. Но вернулся к работе.

Пыль становилась всё гуще. Она висела в воздухе плотным облаком, забивалась в нос, в рот, в глаза. Все уже были покрыты серым налётом. И выглядели мы как статуи, которые вдруг ожили.

Дышать становилось всё труднее. И все прикрывали рот и нос рукавами или другими подручными средствами.

— Может, отойдём в тоннель подальше? — предложил Денис, кашляя так, что слёзы текли из глаз. — Здесь же дышать нечем! Мы так сами загнёмся раньше, чем найдём этого Макса!

— Нет, — отрезал Алексей. — Если разделимся, лабиринт снова нас разведёт по разным углам. Держимся вместе. Это не обсуждается!

Денис хотел возразить, но очередной приступ кашля заставил его замолчать.

Станислав продолжал работу. Удар за ударом, метр за метром.

Его движения становились всё медленнее, поскольку сказывалась усталость. Магическое усиление требовало энергии, а её запасы были не бесконечны.

Глаз на потолке по-прежнему безразлично смотрел. Как будто происходящее его совершенно не касалось.

— Я что-то нашёл! — вдруг крикнул Станислав.

Все бросились к нему. Я протолкнулся сквозь пыль, стараясь не дышать.

За пробитой стеной открылась небольшая полость — примерно метр в диаметре. Похоже на кокон.

И там лежал человек.

Мужчина лет тридцати, в изодранной форме ФСМБ. Без сознания, неподвижный. Он выглядел как полутруп. Кожа обтянула кости, глаза запали, губы потрескались до крови.

Но грудь едва заметно поднималась. Он всё ещё дышал.

— Максим! — закричала спасённая женщина, бросаясь к отверстию. Она же и указала нам местоположение. — Это он! Он ещё жив!

Ирина оттеснила её в сторону, присела рядом с телом. Пальцы легли на шею пострадавшего, проверяя пульс.

— Живой, — подтвердила она. — Еле-еле, но живой.

Она достала флакон с регенеративным зельем. Аккуратно приоткрыла Максиму рот и влила содержимое.

И в этот момент стены начали дрожать. С потолка посыпалась пыль, мелкие камни.

Глаз на потолке наконец-то ожил. Зрачок резко сузился, веки дёрнулись. И я почувствовал всю ярость этой твари.

Не понравилось Альфе, что мы забрали её добычу. Она и нас-то считала своей, просто ещё не успела переварить.

— Уходим! Срочно! — закричал Алексей.

Станислав подхватил Максима на руки.

А я сосредоточился на координатах выхода из разлома. И открыл портал.

— Все внутрь! Быстро! — прокричал я.

Стены тряслись всё сильнее. Трещины ползли по камню, как живые. Пол под ногами ходил ходуном.

Сперва в портал отправили спасенных, потом прошли все остальные. Дружинин снова замыкал цепочку.

И вышли мы в длинной пещере. Похожей на то место, где мы входили в разлом.

Только вот самого разлома не было.

— Где разлом?! — в панике закричала Лена. — Где он?!

Пол продолжал трястись. С потолка сыпались крупные камни.

— Не паниковать! — Дружинин шагнул вперёд. — Глеб, что происходит?

[Координаты начальной точки совпадают]

[Ошибки в перемещении быть не может]

— Я не ошибся с координатами, — ответил я. — Это правильное место. Разлом должен быть здесь!

— Значит, эта тварь переместила сам разлом, — мрачно констатировал Алексей.

— Как такое возможно?! — недоумевал Саня. — Разломы же не двигаются!

— Этот разлом часть Альфы, — понял я. — Она контролирует всё здесь, включая выход.

Поэтому нас и предупреждали, что выхода назад нет.

Потолок затрещал. Огромная трещина пробежала по камню, прямо над нашими головами.

— Посторонись! — Денис резво рванулся вперёд и врезался в Саню, сбивая того с ног. Они покатились по полу.

В следующее мгновение огромный валун рухнул на то место, где только что стоял Саня.

Если бы Денис не среагировал, всё могло закончиться плачевно.

— Фигасе! — Саня был в шоке. — Как ты это предвидел?!

— Не знаю, — Денис и сам выглядел удивлённым. — Просто почувствовал. Словно что-то внутри кричало «двигайся».

Вот и подтвердилась моя догадка. В прошлый раз не удалось проверить, но сейчас сомнений не осталось.

У Дениса есть побочный дар предвидения. Слабый, неразвитый, но есть. Он чувствует опасность за секунду до того, как она случится.

Но сейчас не время об этом думать.

— Я могу попытаться открыть новый разлом, — сказал я.

Все уставились на меня.

— Новый разлом?! — Алексей нахмурился. — Ты серьёзно?

— Это единственный выход. Если эта тварь переместила старый, то я создам свой.

Тем более, что мне такое уже давалось. Правда, всего на две секунды. И сейчас нагрузка будет гораздо выше, поскольку мне надо вывести много людей.

— Вы совсем спятили?! — истерически закричала одна из спасённых девушек. Та самая, которая сперва говорила без умолку. — Мы все умрём! Умрём!

— Тихо! — рявкнул на неё Станислав. Она вздрогнула и замолчала.

Пещера продолжала рушиться. Трещины расползались по стенам, с потолка падали камни.

Времени почти не осталось.

Алексей положил мне руку на плечо.

— Глеб. Ты сможешь? — он посмотрел мне прямо в глаза.

Я кивнул.

Система, можешь открыть разлом, ведущий на ВДНХ?

[Анализ запроса…]

[Создание искусственного пространственного разлома: возможно]

[Предупреждение: процедура потребует значительных затрат энергии]

[Предупреждение: высокая вероятность повреждения магических каналов]

[Рекомендуемое время восстановления после процедуры: 48-72 часа]

Повреждение каналов. Ну замечательно, опять есть риск покалечиться. Но выбора нет.

Открываем!

[Дополнительная рекомендация: для уничтожения Владыки Лабиринта необходимо оставить после себя нестабильный Разрыв Пространства. Достаточно минимальной мощности. Разрыв дестабилизирует структуру сущности изнутри]

А это мои каналы не повредит?

[Повредит. Суммарный урон каналам увеличится на 15-20%]

[Однако уничтожение Альфы принесёт достаточно опыта для перехода на следующий уровень]

[Рекомендация: выполнить обе процедуры]

Хм, новый уровень. Это может стоить повреждённых каналов.

Тем более, раньше Система отговаривала меня от излишней нагрузки. А тут поступила наоборот. Значит, это и правда важно.

Я активировал навык и сосредоточился. Энергия рекой полилась из меня в одну-единственную точку, где я и хотел открыть разлом.

Пространство передо мной начало искажаться. Воздух дрожал, свет преломлялся.

Разлом наконец-то открылся!

— Все внутрь! — прохрипел я.

Люди бросились к разлому. Спасённые первыми, за ними остальные.

Алексей задержался у входа.

— Глеб, проходи вперед! — спешно сказал он.

— Нет, — я покачал головой. — Я должен уйти последним.

— Что?!

— Я уничтожу эту тварь. Иди!

Он хотел возразить, но потолок снова затрещал, и очередной валун рухнул в метре от нас.

— Чёрт! — Алексей стиснул зубы. — Не смей подыхать, слышишь?!

И шагнул в разлом.

Я остался один.

Пещера рушилась вокруг меня. Стены сходились, потолок падал. Лабиринт пытался раздавить меня, уничтожить как последнюю помеху.

Но я успел.

Сформировал небольшой Разрыв Пространства. И оставил его прямо здесь.

А сам шагнул в разлом.

Потом вывалился из него и рухнул на асфальт.

Рядом сидели или лежали все остальные. Все были живы.

Созданный мной разлом схлопнулся сразу, как я вышел из него. А вот второй все еще пульсировал в воздухе ярким светом.

Я попытался встать, но ноги не держали. Энергии было потрачено слишком много. Каналы горели огнём, и меня самого начинало лихорадить. В голове шумело, а перед глазами плыли цветные пятна.

Но мы выбрались. Это самое главное.

[Внимание: обнаружена нестабильность пространственной структуры внутри разлома]

[Разрыв Пространства расширяется]

[Текущий размер: 0.3 метра]

[Скорость расширения: 0.1 метра в секунду]

[Рекомендация: увеличить мощность для гарантированного уничтожения Альфы]

[Без дополнительного воздействия вероятность уничтожения: 67%]

[С дополнительным воздействием: 99%]

[Требуется подтверждение]

Что ж, нужно закончить это раз и навсегда. Теперь я практически ничем не рискую. Ну, кроме увеличения времени собственного восстановления.

Разрешаю. Добей её!

Сразу стало жарко, а каналы буквально заболели. Я чувствовал, как в них образуются микротрещины. Но энергия рекой потекла от меня к оставшемуся разлому.

[Внимание: дополнительная нагрузка на магические каналы]

В глазах на пару секунд потемнело. А потом зрение прояснилось, и я увидел, что второй разлом схлопнулся.

[Владыка Лабиринта уничтожен]

[Разрыв Пространства дестабилизировал внутреннюю структуру сущности]

[Цепная реакция уничтожила все связанные элементы]

[Получено: 2000 очков опыта]

[Текущий опыт: 2542/1700]

[Внимание: накоплено достаточно опыта для перехода на следующий уровень]

[Для активации перехода необходимо выполнить условия: ]

[— Войти в глубокое медитативное состояние]

[— Магические каналы должны быть полностью восстановлены]

[— Отсутствие внешних угроз в радиусе 100 метров]

[Текущее состояние каналов: серьёзно повреждены]

[Расчётное время восстановления: 72-96 часов]

Теперь до нового уровня рукой подать. Только сначала нужно восстановиться. Три-четыре дня. Ну, в принципе, недолго.

— Глеб! Ты как?! — Алексей подбежал ко мне и помог подняться. Я опёрся на его плечо, пытаясь удержаться на ногах.

— Жить буду, — прохрипел я. — И даже в больницу ехать не придётся. Наверное.

— А я тебе уже место забронировал, — он криво усмехнулся. — В VIP-палате.

Я тоже улыбнулся, правда через силу.

Вокруг уже собирались люди. Медики бежали к нам со всех сторон.

А наша команда медленно побрела к автобусу. Сил ни у кого не осталось, я сам едва держался на ногах.

Военные держали оцепление, но журналисты всё равно прорывались, тыкали камерами, кричали свои вопросы:

— Глеб Викторович! Как вы справились с разломом?!

— Это правда, что вы теперь можете закрывать B-классовые разломы?!

— Сколько человек удалось спасти?!

— Глеб! Глеб! Посмотрите сюда!

Я ничего не отвечал. Просто молча шёл к автобусу, опираясь на Алексея.

А когда мы дошли, Дружинин помог мне забраться в автобус. Я буквально упал на заднее сиденье, ибо не было сил даже сидеть нормально.

— Спасибо, — пробормотал я.

— Не за что, — он сел рядом. — Вы хорошо поработали сегодня.

Станислав зашел в автобус, плюхнулся на ближайшее сидение и застонал.

— Больше никогда, — пробормотал он. — Больше никогда в жизни не полезу в долбаный лабиринт!

— А как ты узнаешь, что там лабиринт, пока в него не попадешь? — подколола его Ирина и села рядом с ним.

— Через дрон.

— Ну и покажет он тебе обычное подземелье, — усмехнулась она.

— Ой, вот давай без этого, — скривился силач и запрокинул голову на подголовник кресла.

Автобус тронулся. И журналисты остались за оцеплением, их наконец-то оттеснили военные.

Я попытался расслабиться. Каналы всё ещё болели. Сомневаюсь, что завтра найду силы на тренировки после такого.

Телефон Дружинина пискнул. Он достал его, посмотрел на экран и нахмурился.

— Что там? — спросил я.

Дружинин повернулся ко мне.

— Пришёл ответ на ваш запрос, — не спеша ответил он. — Касательно подлинности того видео.

От автора

Вчера — инвалидное кресло и тоска. Сегодня — бог-алкоголик, новая «весёлая» жизнь и племя похотливых гоблинов на моей шее. Спасибо, блин!

РеалРПГ, Развитие поселения https://author.today/work/530818