Изобретение

Полуденное солнце пекло сильнее, чем обычно. Асфальт на дороге плавился, и машины, сворачивавшие во двор, оставляли за собой тёмные следы от колёс. Вот свернул очередной автомобиль — «Ленд Крузер» с номером 777. Из него вышел солидный мужчина и припарковался на парковке для инвалидов: все остальные места у подъезда уже были заняты.

На пятом этаже противоположного дома молодой учёный Эдик наблюдал за происходящим. Он мысленно пожурил того бизнесмена, но в глубине души очень хотел бы оказаться на его месте. На зарплату, которую он получал в институте, он едва мог рассчитывать не то что на «Тойоту» — даже велосипед казался роскошью. А то немногое, что оставалось, он тратил на свои изобретения, которыми занимался практически всё свободное время.

Одно из таких устройств называлось Нейротрансферный коллектор, или, иначе, Когнитивный трансплантатор. Второе название Эдику нравилось больше. Он ещё не успел запатентовать это устройство: экспериментов не проводил, а последние штрихи в сборке доделал только сегодня.

Проще говоря, прибор представлял собой нечто вроде небольшого телескопа, предназначенного для переноса когнитивных структур — памяти, мышления, личности — между двумя объектами. Эдик как раз собирался пойти в зоомагазин, чтобы купить двух мышей для опытов.

Он продолжал стоять у окна и смотреть на блестящий «Ленд Крузер». И тут ему в голову пришла мысль — мгновенно превратившаяся в идею-фикс.

А что, если провести эксперимент на людях? Ведь я всегда мечтал о красивой жизни… Да кто же не мечтал? А этот хамоватый бизнесмен — богатый, наверное, не особо умный. А я… Я бы столько сделал с его деньгами! Столько устройств создал, столько людей спас…

Он резко подошёл к прибору, включил его. Устройство загудело, индикаторные лампы замигали. Эдик направил его на подъезд напротив и стал ждать, когда бизнесмен выйдет. Тот всегда заезжал ненадолго — возможно, к любовнице: Эдик не раз замечал его в компании молодой девушки во дворе.

Через двадцать минут бизнесмен появился. Эдик навёл один конец трансплантатора на себя, другой — точно на него. Ладони взмокли от волнения. Ещё пара секунд… Он нажал на кнопку запуска.

В 12:23 из третьего подъезда по адресу Новороссийская, 23 вышел невысокий мужчина в дорогом костюме. Он направился к своему автомобилю. Снайпер, поджидавший его на крыше, выстрелил прямо в голову. Заказ конкурентов выполнен. Снайпер быстро сложил винтовку в кейс и спокойно ушёл, пока во дворе начала нарастать суета.

Бизнесмен лежал на земле в луже крови. Вокруг собрались зеваки: кто-то звонил в скорую, кто-то — в полицию, а кто-то снимал происходящее на телефон.

На пятом этаже противоположного дома мужчина вздрогнул.
— Странно… — пробормотал он, посмотрел на свои руки, потом в зеркало. — Кажется, я в чужом теле…

Он подошёл к окну — и увидел на асфальте лежащего себя, мёртвого.
— Кажется, пронесло, — произнёс он, ухмыльнувшись, и вышел из квартиры.