Изумрудная фея для фиолетового дракона

Меровея была основана волшебниками в незапамятные времена, и абсолютно все ее жители владели навыками магии и чародейства. Её также называют "городом на перекрёстке миров". Она расположена на берегу бирюзового моря, которое даже зимой оставалось теплым и свободным от льдов. Городские постройки были представлены мраморными дворцами и роскошными особняками, с вечнозелеными садами, в которых росли диковинные цветы и деревья. В городе наравне с людьми жили представители разных мифических рас и волшебных народцев, а также говорящие животные и птицы. Одной своей частью город всегда соответствовал земному течению времени, а другой - был открыт желаниям своих жителей. Дома и замки также располагались в нескольких исторических эпохах.

В ХХ столетии в Меровее появились кинотеатры и универсальные магазины, а позднее возникли магическое телевидение и телефония, а в XXI веке - и Интернет. Одним из современных достижений стало появление Станций Магической Подзарядки (СМП), где можно было не только обновить свои волшебные силы, но и пройти курс обучения новым магическим умениям и навыкам, который активно посещали маги, русалки и единороги, а также эльфы, гоблины и гномы.

Среди жителей Меровеи можно было встретить настоящего дракона, который мог принимать человеческий облик. Лорд Глен Таннох из рода Фиолетовых драконов недавно вернулся в фамильный замок и решил в нем окончательно обосноваться, тем более, что замок нуждался в ремонте, а лорд дракон - в штате вышколенной прислуги.

Для начала было решено нанять домработницу, ведь Глен ценил чистоту и порядок превыше всего на свете. Он разместил объявление в местных изданиях "Магических резервов Меровеи" и стал участником неожиданных событий. Да, он совсем не ожидал такого внимания к своей скромной персоне.

* * *

Весть о том, что Лорд Таннох ищет домработницу, уже целых две недели будоражила город Меровею. Все женское население от семнадцати до пятидесяти пяти лет, способное к домоводству и рукоделию, выстроилось в огромную очередь перед старинным замком Фиолетовых драконов. Претендентки жили в палатках, в машинах, фургонах, снимали жилье, а особенно отчаянные даже готовы были ночевать в чистом поле, только бы попасться на глаза Лорду Дракону. Блондинки, брюнетки, с русыми, рыжими, каштановыми локонами и косами, сероглазые, кареглазые, зеленоглазые и голубоглазые, толстые, тонкие, стройные, высокие, преземистые, - это не имело значения, когда никто толком не знал, какой типаж предпочитает Глен Таннох. “Чародейский вестник” или “Колдовские сплетни” не могли похвастаться, что застали Фиолетового дракона с какой-либо эльфийкой или, о ужас, троллихой в момент поцелуя. Драконы всегда скрывали свои любовные романы, если они в своем потенциале не могли трансформироваться в прочные семейные узы. Представители магических СМИ ничего не знали, что уже много лет подряд в "Драконьем уголке" печаталось объявление: "одинокий, но милый дракон ищет ненавязчивую симпатичную особу для приятного времяпрепровождения и возможного создания семьи".
Оъявление читали, иногда отзывались, но лорд Глен Таннох был очень недоволен возможным выбором невесты. Зануда и чистюля в нем превалировали над любовником и романтиков. К тому же ему было трудно выражать свои положительные эмоции: драконы редко улыбаются. А какая женщина, даже если это самая скучная баньша, потерпит рядом с собой угрюмого и неразговорчивого зануду.

И теперь он с ужасом наблюдал за массовым безумием жительниц Меровеи.

* * *

Такого столпотворения старый замок не знал со времен средневековья, когда во время рыцарской осады дедушка Лорда Глена Танноха погиб вместе с прекрасной принцессой, а рыцарь в отчаянии подпалил донжон замка и сгорел в огне. С тех пор Фиолетовые драконы зареклись иметь дело с принцессами, и вступали в любовные связи только с теми женщинами, которые добровольно соглашались пойти с ними. История не сохранила имен этих храбрых красавиц.

Как известно, женщины начинают преследовать мужчину, только если он знаменит, богат или же очень хорош собой. Лорд Таннох обладал всеми этими качествами. И к своим 30 земным годам сумел объездить весь мир, прослыть как рок-музыкант и киноактер. Устав от всемирной славы и путешествий, представитель рода Фиолетовых драконов, семейства Сиреневых ящеров, прямой потомок Драконьих королей из Лиловых гор решил стать домоседом, но обнаружил, что фамильное жилье нуждается в хорошем ремонте и уборке. Ремонт можно было провести с помощью магии, как и генеральную уборку, но для ежедневной уборки и готовки еды требовалась домработница. И тут Лорда Танноха начинали посещать скорбные мысли: практически все претендентки в зависимости от возраста мечтали женить его на себе или своих дочерях, сестрах, племянницах, дочках, внучках и просто на хороших знакомых.

Женщин можно было понять: в человечьем обличье Лорд Таннох был очень хорош собой.

-У него такие синие глаза! - вздыхали одни.

-Я видела его летом на пляже: у него такие кубики пресса, а какие у него мускулы! - вторили им другие.

-А какие у него белоснежные зубы! - стонали третьи.

-О какая у него ямочка на подбородке! - шептали четвертые.

И не было конца этим разговорам.

Только немногие знали, что в приступах гнева он превращается в фиолетового дракона и начинает пускать из ноздрей кольца сиреньевого и фиолетового дыма, а из пасти у него вылетает ядовитое аметистовое пламя. И вот уже три дня хозяин замка пребывает в облике дракона, поигрывая фиолетовым хвостом и оставляя следы когтей на антикварной мебели. Ведь после того, как прехорошенькая чернокудрая и востроглазая Розальба Аткинс попыталась поцеловать Лорда Глена Танноха, ее пришлось срочно везти на скорой в ожоговую клинику, где бедняжке сделали пластическую операцию. Остальные претендентки бурно обсуждали произошедшее, но продолжали всеми правдами и неправдами прорываться в жилище дракона: каждая из них надеялась, что ей повезет больше, чем остальным, и она сможет стать законной супругой, получив звучную фамилию леди Таннох и все его сокровища.

Хозяин замка пребывал в шоке, а его тетушка Мадам Горгулья - в трансе. Ведь она сама попросила племянника объявить конкурс на вакантное место домработницы, потому что она мечтала по-тихоньку трудоустроить на эту должность свою племянницу Эсмеральду, роскошную девицу лет двадцати пяти, и она совсем не ожидала такого ажиотажа. Ведь даже представительницы древнейших и знатнейших фамилий захотели попробовать себя в уборке и рукоделия. Заодно они нашли применение магическим фолиантам своих прапрабабушек, которые при своей жизни не расставались с ними на кухне и гостиной.

Горгулья много лет была помощницей у Глена и вполне обходилась уборкой замка два раза в год, пока ее племянник путешествовал по миру. С тех пор как он осел дома, то требовал ежедневного наведения порядка и приготовления свежих блюд на завтрак, обед и ужин. К тетушкиной радости, Глен любил порядок и чистоту. И в то же время, к тетушкиному огорчению, был таким чистоплюем, что лично с белым батистовым платочком в руках проверял, насколько хорошо вытерта пыль и помыт пол. Естественно Горгулья владела всеми навыками магической уборки, но племянник требовал убираться настолько тщательно, что тетушке не хватало физических сил и душевного здоровья. Ведь замок очень долго существовал по старинке: воду приходилось набирать из колодца во дворе, топить камины дровами, которые надо было еще раздобыть в ближайшем лесу. Центральное отопление и водопровод появились лишь по требованию Глена, почти перед самым его возвращением. Поэтому тетушка Горгулья всю жизнь страдала ревматизмом и подагрой, у нее были красные руки, которые не мог смягчить даже чудодейственный крем. Она так надеялась на помощь Эсмеральды, но та, будучи современной девицей, предпочитала нанимать клининговую службу и чихать хотела на магию. А как прислуживать дракону без магических примочек?

Да, дракон без магии не дракон, а тетушка Горгулья знала толк и в магии, и в драконах. Ведь она приходилась родней лорду Танноху, только очень дальней -тетушка не помнила в шестьдесят девятом или семидесятом колене, ведь она была в родстве со всеми фэйри и драконами. Ей все время приходилось развивать свою память: надо было помнить степень родства, имена, дни рождения, кто на ком женился, кто кого родил, у кого какой класс магических способностей и тому подобное. Тетушка в первое время вела дневник, а теперь у неё была настоящая картотека, которая занимала огромную залу.

Когда Глен окончательно обосновался в своем замке, то решил жить так же, как привык в своих путешествиях. Все должно было соответствовать реалиям XXI столетия. Он постоянно спорил с Мадам Горгульей, которая намертво застряла в 1950-х годах и напрочь не признавала не пылесосов и не посудомоечных машин. Спорить с ней было бесполезно. Единственно, что одобряла тетушка из достижений современного мира - это заказ покупок через Интернет. Стоп-стоп-стоп... Это не незнание автором временных рамок, а одно из сбывшихся тетушкиных желаний - доставка свежих продуктов и готовых блюд в замок без применения магии. Ведь как известно, магия - вещь энергоемкая, после ее применения магам и волшебникам требуется время на восстановление, а мадам Горгулья давно жаловалась на здоровье.

* * *

Пока вокруг замка Фиолетового дракона кипели нешуточные страсти, на одной из Станций Магической Подзарядки пропадал целыми днями некто по имени Эверард. То что он принадлежит к лепреконам было видно не только по цвету зеленой кожи, но и по манере одеваться и стилю общения. Он был банковским служащим, всегда носил хорошо сшитый элегантный костюм, дорогую кожаную обувь и стильную шляпу, под которой прятал настороженный взгляд янтарно-желтых глаз с вертикальными змеиными зрачками. Он активно интересовался волшебным народцем, особенно эльфами и феями. Когда он записался на курс “Феи в современном мире”, то ведущий преподаватель курса, по имени Эрендил Нолдорхолм, был очень удивлен:

-Вы же сами принадлежите к волшебному народцу!

-Да, я из рода Лепреконов из Конномары, но очень давно не общался с представителями волшебного народца. Я бы очень хотел познакомиться с девушкой из рода фей или эльфов для приятного времяпрепровождения.

Здесь Эрендил Норохолм еще больше удивился, но промолчал. В конце концов он сам был из семьи, где эльфы женились на баньшах, а брауни приводили домой пряничных человечков. После долгой паузы Эрендил сказал:

-За всю свою жизнь я не встретил ни одной феи. Насколько мне известно за последнюю тысячу лет ни одна из фей не пересекала границу города Меровеи.

-Тогда зачем вы ввели запись на такой курс, если он не имеет практической ценности? - возмутился Эверард.

-Но в других городах феи встречаются и даже принимают активное участие в жизни общества. Если вам не понравится наш курс, то мы вернем вам деньги, - успокоил его Эрендил.

-Вы можете дать мне адреса этих фей?

-Нет, не могу. Даже если бы мне был известен домашний адрес одной из таких фей, я бы вам не дал.

-Почему? - гневно спросил Эверард, еще больше зеленея от злости.

-Я не верю в бескорыстный интерес Лепрекона к феям, которые настолько ранимы, что даже могут умереть от огорчения. Поэтому мы и ввели такой курс, чтобы обезопасить фей от грубого посягательства.

Все-таки Эрендил записал Эверарда на курс, но всячески избегал с ним разговоров не по делу. Лепрекон же свел знакомство с несколькими эльфийскими девушками, с которыми неплохо провел время, а те остались довольны обаятельным представителем волшебного народца. Он был таким галантным и щедрым, а в постели - просто ураган.

Оставим же Эверарда познавать все тонкости общения с феями в современном мире, а сами отправимся в гости к Эсмеральде.

У Мадам Горгульи было множество племянников и племянниц, ведь она была в родстве почти со всем магическим миром: драконы, эльфы, вампиры, оборотни, зверобоги, духи всех четырех стихий звали ее тетушкой. Если Глен приходился ей племянником в шестьдесятдевятом или семи десятом колене, то Эсмеральда была дочерью ее родной сестры и поэтому самой любимой и дорогой. Ради своей рыжеволосой и голубоглазой племяшки тетушка Горгулья была готова на многое, даже выдать ее замуж за Глена. И тетушка нисколько не сомневалась в удачном исходе своей Авантюрный.

* * *

Эсмеральда была черной овцой среди белых и пушистых представителей своего семейства. Она бросила школу, не захотела поступать в Магический университет Меровеи, в отличие от своих братьев и сестер. Долгое время она скиталась по городам и весям, ведя далеко неправедный образ жизни. К двадцати пяти годам она осознала, что готова обзавестись мужем и детьми, и даже закончила курсы кондитеров, но пока ни один из потенциальных женихов не устраивал ее ни по внешности, ни по уровню богатства. Магия и чародейство волновали ее в меньшей степени, потому что она в них перестала верить, после того, как проиграла школьный конкурс красоты. Если бы не тетушка Горгулья со своим планом пристроить Эсмеральду сначала домработницей в замок Фиолетового дракона, а потом выдать за него замуж, то она бы так и пропала во цвете лет.

Когда у Эсмеральды появилась конкретная цель - стать женой Фиолетового дракона, она по совету тетушки Горгульи запаслась огнеупорным противопожарным костюмом, ведь известно, как лорд Таннох жесток в гневе. Правда, костюм пришлось отдать в ателье, чтобы там его подогнали по фигуре: не стоит прятать от будущего мужа умопомрачительную тонкую талию и роскошный бюст за уродливой одеждой. Правила безопасности стоит соблюдать, но и не стоит забывать о внешней привлекательности.

Помимо огнеупорного костюма Эсмеральда запаслась соблазнительным кружевным бельем и чулками, которые только подчеркивали изящество ее длинных ног. Шелковые пеньюары, восхитительные блузки с вырезами, которые, будучи пристойными, тем не менее давали волю мужскому воображению, кокетливые юбочки с воланами, - все было тайным оружием для завоевания сердца Глена. Ведь Эсмеральда знала толк в искусстве соблазнения и меньше всего стремилась прослыть навязчивой охотницей за богатыми женихами. Она не хотела повторить судьбу бедняжки Розальбы Аткинс.

С помощью парикмахера она сделала прическу, которая была скромной, но одновременно придающий блеск и густоту ее рыжим кудрям. Косметолог помог подобрать такой макияж, который подчеркнул белизну кожи, алость губ и длину ресниц. Все должно выглядеть естественно и со вкусом, ведь лорд Таннох терпеть не может вульгарных и невоспитанных девиц.

Эсмеральда была уверена, что Глен не посмеет устоять перед ней, и что она уже через несколько недель войдет в замок на правах его законной домохозяйки. Она только ждала пригласительного письма от тетушки Горгульи, чтобы все выглядело официально и законно. Письма не было, даже когда огнеупорный костюм был получен из ателье. Эсмеральда собрала и разобрала все чемоданы по десять раз. Она двадцать раз перед выходом выложила и вновь положила в сумочку свидетельство об окончании курсов кондитеров, а письма от тетушки все не было. Тогда рыжеволосая прелестница отправилась в замок Фиолетового дракона самостоятельно. Там ее встретила перепуганная тетушка Горгулья, возмущенный Лорд Глен Таннох, наполовину превратившийся в дракона, и очень нахальная особа по имени Теана, которая сразу не понравилась Эсмеральде.

Ещё бы! Стройная, невысокого роста, с изумрудно-зелеными глазами, опушенными длинными чёрными ресницами, домработница лорда Фиолетового дракона вела себя так, словно это она владелица замка, а не Глен Таннох.