Изюминки

Сухие ветки похрустывали под умелыми пальцами, пока женщина сплетала их между собой. Тугая обмотка крепко фиксировала те друг с другом, опоясывая в нескольких местах восьмеркой или каким-то более причудливым узлом. В крохотном темном помещении, что никак не могло осветить маленькое узкое окно прямо под потолком, царил древесный аромат с нотами хвои. Несколько зажженных благовоний по краям широкого стола, который занимал половину комнаты, настраивали мастерицу на нужный лад и совсем немного кружили ей голову.

Сосредоточенная, она всматривалась в каждый штрих сплетаемого венка, игрушки и любого другого украшения, выверяла аккуратность линий, а если те оказывались неидеальными, то принималась скрупулезно исправлять недочет или вовсе начинала работу заново.

Под ногами стояла корзина с несколькими несовершенными игрушками, которые так и не удалось исправить. Она никогда не выбрасывала их и не сжигала. Нет, напротив, каждый материал, каждый штрих в них был для нее ценен, как и каждая неидеальность. Она называла их «изюминками» своей работы, а из-за того, что не получившиеся изделия обладали чем-то таким, чем не обладали другие, совершенные, это отличало их от сотен-сотен выверенных венков и кукол. Они словно оживали в ее глазах. Обретали личность. Становились чем-то или кем-то неповторимым, а потому по-своему идеальным.

Она отложила в сторону еще один наддверный венок, сплетенный к приближавшимся праздникам, и позволила себе вздохнуть, глядя на него. Женщина точно знала, что он понравится соседским семьям. Они со счастливыми глазами выберут его, похвалят мастерицу за труд, наградят несколькими золотыми несмотря на то, что она любила делиться творчеством на безвозмездной основе. И наверняка на следующий день принесут какое-то угощение с праздничного стола. Дети будут смеяться и украшать по-своему каждый свой венок, привязывая к нему небольшие игрушки, а родители скорее всего оставят творение таким, каким оно изначально задумывалось создательницей.

Это прекрасная картина. Такая же идеальная, как и сам венок, что сейчас пропитывался ароматом трав и благовоний.

И женщина не была против чего-то подобного, просто…

Эта идеальность перестала вызывать теплый отклик в глубине души. И со временем она вовсе перестала любить совершенство, рожденное из-под ее рук. Тонкая иголка вины зудела где-то под ребрами и иногда проникала в желудок, заставляя сгибаться пополам. Но раз за разом она все больше убеждалась в праве любить или не любить любое свое изделие. И это ни в коем разе не могло влиять на то, как их любили все жители деревни.

Подождав, пока волшебные пары облагородят венок и начинят его силой, способной отгонять злых ночных духов, она подхватила его и аккуратно уложила в праздничную коробку, где уже ждали ярморочного часа другие прекрасные, идеальные изделия. Женщина подняла ее за вырезанные по бокам ручки и понесла на выход, оставляя за собой лишь ароматный шлейф и глухой стук каблуков о дощатый пол. Соседи уже поджидали ее у ворот, счастливо улыбаясь и нетерпеливо оглядываясь по сторонам. А она улыбалась им в ответ, точно зная, что по возвращению обязательно рассадит все свои любимые неидеальные работы на полках, и они будут охранять ее дом ничуть не хуже, чем все совершенные изделия.