Снег падал очень медленно, словно пушистые перья сказочной птицы. В морозном воздухе вдруг раздался весёлый звон колокольчиков — это Дед Мороз прилетел на своих волшебных санях, запряжённых могучим лосём. С ним была его внучка — милая и добрая Снегурочка.
Они приземлились прямо на пушистый снежный покров перед толпой радостных детей. Дед Мороз, сверкая глазами и улыбаясь, громко захохотал:
— Хо‑хо‑хо! Здравствуйте, детишки! Мы пришли к вам — чтобы играть и петь!
Дети тут же оживились: одни схватили снежки и начали весёлую перестрелку, другие собрались в кружок и затянули звонкие песни о Новом годе. Снегурочка, глядя на них с тёплой улыбкой, предложила:
— Давайте пойдём вокруг ёлки!
Ребята с восторгом согласились. Они взялись за руки, образовали хоровод и, напевая любимые новогодние песни, закружились вокруг сверкающей огнями ёлки. Дед Мороз стоял в стороне и с удовольствием прислушивался к их звонким голосам.
Потом началось самое долгожданное — раздача подарков. Дед Мороз доставал из огромного мешка чудесные игрушки и книжки, а дети, в благодарность, подарили ему тёплое печенье и стакан молока — его любимые лакомства.
Но вдруг из тёмного леса с шумом выскочила Баба Яга. Она топнула ногой и громко закричала:
— А ну‑ка! Почему вы дарите им, а не мне? Я тоже хочу подарки!
Дед Мороз, не теряя спокойствия, ответил:
— Нет, не отдам тебе подарки, потому что ты не подготовилась: не украшала ёлку и не ухаживала за домом.
Снегурочка, стоя рядом с детьми, поддержала его:
— Да, Дед Мороз, ты прав. Баба Яга не готовилась к Новому году. Что скажете, ребята?
Дети дружно закричали:
— Да!
Баба Яга злобно засмеялась:
— Ах, какие упрямые дети! Я буду ловить вас, пока вы не остановите меня!
Дети с визгом разбежались, а Баба Яга бросилась за ними. Но ребята были ловкими и быстрыми — она никак не могла их поймать. Запыхавшись, Баба Яга воскликнула:
— Ух, ну ладно, я проиграла. А теперь я позову своего кота! И он поможет мне поймать вас!
Она свистнула, и из‑под ветки ёлки выскочил её пушистый кот. Вместе они попытались окружить детей, но те ловко увернулись и разбежались в разные стороны.
Вдруг Снегурочка смело встала между детьми и котом Бабы Яги.
— А ну‑ка, прекратите, Баба Яга! — твёрдо сказала она.
Баба Яга издевательски рассмеялась:
— Что, если я не перестану догонять их? Ты всего лишь маленькая девочка, которую Дед Мороз взял себе на попечение.
Но Снегурочка не отступила:
— Нет, я вас не боюсь, Яга!
В этот момент Дед Мороз решительно воткнул свой волшебный посох в снег. Земля перед Бабой Ягой и её котом мгновенно покрылась инеем и замёрзла.
— Остынь, Яга! Уходи немедленно! Или я позову детей? — грозно произнёс он.
Кот, ощетинившись, промяукал:
— Мы не боимся вас, Мороз!
Тогда Дед Мороз поднял посох и указал на незваных гостей. Дети тут же принялись лепить снежки и дружно закидали Бабу Ягу и её кота.
— Ой‑ой‑ой! Мы сейчас уйдём отсюда! Мы больше не вернёмся к вам! — завопила Баба Яга.
С этими словами она схватила своего кота и скрылась в лесу.
Дед Мороз с гордостью посмотрел на детей:
— Молодцы, ребята! Мы защитили себя от них. А Снегурочка угостит вас конфетами.
Снегурочка кивнула и раздала детям сладкие подарки. Потом все вместе они ещё немного повеселились: пели песни, водили хоровод и смеялись.
Когда праздник подошёл к концу, Дед Мороз и Снегурочка сели в свои сани. Лось взмахнул рогами — и сани плавно взлетели в ночное небо, усыпан звёздами. Снегурочка обернулась и помахала рукой. Дети, стоя на снегу, тоже дружно замахали в ответ, пока сверкающие сани не скрылись за облаками.
А в воздухе ещё долго звенел весёлый смех Деда Мороза:
— Хо‑хо‑хо! До новых встреч, ребята!