Была среда. 8 марта уже прошло, но каникулы еще не наступили. Маша мыла овощи в раковине, когда услышала дверной звонок. Пришлось вытирать руки и открывать дверь гостю.
- Соколов. – кивнула девочка.
- Привет, Возина! – старательно улыбнулся гость. – Когда уроки будем делать?
- Ты – в любое время. Я – через час. Пока, Соколов.
- Стой! Тебе классная поручила меня подтягивать!
- Могу дать списать. Завтра, перед уроками.
Соколов перестал удерживать на лице улыбку, отодвинул одноклассницу от двери и уселся на обувной ящик прихожей.
- Не, Возина, это не сработает. Конец четверти, мне надо хоть пару оценок улучшить. Мры… Классная съест и меня, и тебя, и родителей. Надо учить. Пошли?
- Да не могу я! Мне надо суп сварить и второе придумать.
- Я помогу.
Синхронно вздохнув, одноклассники повесили куртку и сдвинули с прохода ботинки.
- Ну, пошли, двоечник.
На кухне мальчик молча встал к мойке и начал мыть овощи. Девочка тихо фыркнула и открыла холодильник. Достала из морозилки пакет с куриными спинками, выбрала самый большой нож из набора и вставила лезвие в щель. Аккуратное нажатие, поворот лезвия – и отколовшаяся треть костей легла в алюминиевую миску. Остаток оправился в холодильник.
Тем временем помощник налил в посудину воды.
- Соколов, давай по именам, что-ли.
- Маша и Миша – хмыкнул тот.
- Круто звучит – кивнула девочка. – Как Том и Джерри. Или Чип и Дейл.
- Или четыре танкиста и собака?
- Тогда я буду собакой!
- Не хочешь быть танкистом?
- Четырьмя танкистами! Нет уж. Собака хоть одна.
Дети переглянулись. Вернулись к работе. Маша достала кастрюлю, набрала в нее немного воды, ополоснула дно и стенки, выплеснула в раковину.
- А чистой кастрюли нет? – хмыкнул мальчик
- Она чистая. Просто без дела стояла, пылилась. – рассеяно ответила девочка, задумавшись о чем-то.
- Овощи куда? – голос одноклассника сбил ее с мысли.
- Вот. – помощнику была выдана эмалированная миска для овощей, а пока он перекладывал картошку, на стол легла свернутая газета, еще одна миска и нож. – Почистишь?
- Ага. – Миша сел на табурет и взялся за нож.
Маша тем временем наполнила кастрюлю водой и поставила на зажженную между делом горелку. Переставила миску с костями в раковину и снова открыла холодильник. На край газеты перед Мишей легла подвядшая половинка луковицы.
- Фу, ненавижу лук чистить
- Мокрым ножом попробуй.
- Ладно. – Мишка бросил незаметный взгляд на кастрюлю.
- Что?
- А сколько ты воды налила?
- Пару литров – Маша выпрямилась и посмотрела на кастрюлю.
- А почему?
- Так кости же еще будут!
- И овощи?
- Неее… Сначала кости покипят, уварятся, потом рис, он еще покипит, потом картошка. Ну и остальное – девочка опять задумалась. – Ладно, пусть будут макароны с сыром.
- В супе?
- Что? Нет, конечно! На второе. Так. Сыр, кастрюля, макароны.
- Возина. Научи меня готовить.
- А? Зачем?
- Пожрать люблю! Надо!
Маша повернулась к однокласснику, растерянно моргнула, открыла рот. Закрыла. Подумала.
- Ладно. Все равно тебя учить. Русский, математика, история… кулинария…
- Труды.
- Не, там еще шитье всякое.
- Тоже полезно.
- Сначала суп! И макароны. Так. Сыр.
Маша открыла холодильник, постучала крышками на дверце, обернулась.
- Плавленый сырок «Дружба» - описал добычу Миша. – Гадость.
- Сырая картошка тоже – пожала плечами девочка. – Так. Сыр в морозилку на полчаса-час. Полпачки на порцию. Это что у нас? О, сосиска! Живем!
- Берем кастрюльку, ополаскиваем, заливаем воду, солим, ставим греться. О! Вода для супа закипает. Моем мясо, кости, или что там еще есть.
- Если есть.
- Если есть – кивнула Маша. – Делим на равные куски, бросаем в кастрюлю. Уменьшаем огонь. Ждем.
- Маш, а почему ты мясо сразу не помыла? Оно же столько в воде лежало…
- В воде оно быстрее оттает. Вообще-то мерзлое мясо в кастрюлю – это неправильно. И невкусно. Но.
- Но?
- Я просто забыла! Блин. Соколов! Я забыла!
- Ладно-ладно, забыла и забыла. Извини, Маш.
- Да ты-то причем. Ладно. Проехали. Учти, каждый кусок варится как бы отдельно и со всех сторон, то есть мелкие куски – быстрее, крупные – медленнее. Поэтому режешь поровну. Еще. Быстро варится курица, потом баранина, свинина и дольше всех говядина. В-общем, чем мельче животное, тем быстрее его мясо готовится.
Маша забрала миску с почищенной картошкой, прихватила небольшую морковку, до которой Миша еще не добрался, выбрала нож и намочила морковку под краном. Развернулась к столу, уложила морковку вдоль ладони и ловким движением сделала первый соскоб. Мальчик тихо сказал «О!» и внимательно пронаблюдал весь процесс.
- Значит, сначала нижнюю часть, отрезать попку, поскоблить верх, отрезать носик.
- Помыть, порезать помельче или натереть на крупной терке. Все верно.
Маша помыла морковку, потом картошку, слила воду и повернулась к столу.
- А зачем тогда я их мыл? Очистки выбрасывать, почищенное снова мыть.
- Зато все видно – где глазки, где порченное. И руки чистые. Картошку режем кубиками. Или ломтиками. Кто как любит, в-общем. Я делаю кубиками покрупнее. В столовой делают помельче и соломкой. Так положено. Погоди, я тебе доску дам.
Маша действительно выдала помощнику разделочную доску, а сама ловко распустила картофелину на пластины, затем на полоски и порезала их на кубики прямо в миску.
- Вот тебе образец. – Маша выбрала один из кусочков и вручила мальчику. Потом перетянула к себе газету с очистками, намочила нож под краном и порой движений обрезала хвостик и корешки луковицы.
Миша хмыкнул, положил доску на стол и выбрал первую картофелину. Тем временем закипела вода для макарон. Маша достала трехлитровую банку из навесного шкафа, подхватила ее подмышку и, сосредоточенно считая, высыпала несколько горстей макарон в кипящую воду. Отставила банку, помешала макароны в кастрюле большой деревянной ложной. Закрыла и убрала банку. Снова помешала макароны. Ополоснула ложку. Вернулась к луку. Сняла шелуху, намочила нож и срезала подвядший слой. Помыла луковицу под краном. После чего та отправилась к остальным овощам, отмытый нож – в стойку, а очистки, завернутые в газету – в мусорное ведро.
- Ну, смотри. На каждую порцию супа две столовых ложки риса без горки.
С этими словами Маша достала из шкафчика еще одну банку – на этот раз литровую, а из ящика стола – обычную столовую ложку. В кастрюлю с супом отправилось шесть неполных ложек риса, после чего банка отправилась в шкафчик, ложка – в мойку, а внимание Маши – опять к супу. Она заглянула в кастрюлю, немного уменьшила огонь, помешала содержимое своей деревянной ложкой, помыла ее и перешла к кастрюле с макаронами. Снова помешала, снова помыла. Опять воткнула в сушилку. Достала из стола дуршлаг, ополоснула под струей воды, зацепила за проволочную ручку прищепкой к бечевке под сушкой.
Миша наблюдал с любопытством, но и о картошке не забывал. Вот девочка помыла ложку, раковину, выключила воду и тщательно вытерла руки. Взяла спички. Открыла и зажгла духовку. Теперь понятно: мокрыми руками спичку зажечь непросто. Закрыла духовку. Пустую. Нет, надо спросить.
- А зачем пустую духовку зажигать?
- Чтобы прогрелась – пожала плечами Маша. – Как мотор в машине.
- Ага. Картошка готова. Что дальше?
- Макароны сварились, надо отбросить.
Отбрасывание макарон производилось в дуршлаге над раковиной. Миша держал его двумя руками, а Маша переливала содержимое кастрюли. Пустую кастрюлю поставила на стол, помогла повесить на нее дуршлаг, полила макароны водой из чайника, добавила масло, перемешала все деревянной ложкой. Миша стоял рядом и внимательно наблюдал.
Тем временем его учитель-кулинар извлекла чугунную сковородку, ополоснула и смазала растительным маслом. Выставила на стол большую тарелку, крупную терку, достала из морозилки сырки и сосиску а из холодильника – пару яиц. Сосиску почистила сама, распаковку сырков доверила помощнику. Натертую сосиску Маша добавила в макароны, туда же вбила яйца, все перемешала, выложила в сковородку и разровняла. Потом натерла сырки, посыпала их сверху, сковородку поставила в духовку и шумно выдохнула. Переставила освободившуюся посуду в раковину, помыла ложку и повернулась к столу.
- Круто – оценил Миша. – У тебя здорово получается.
- Спасибо – изобразила фальшивую улыбку Маша. – Добавляем картошку и делаем поджарку.
Она добавляла картошку все той же деревянной ложкой, вручив Мише лук и морковь. Затем помыла освободившуюся миску, мелко нарезала морковку и пересыпала в миску. Намочила нож, порезала лук. Миша молчал, стараясь не портить ей настроение еще больше.
Для поджарки она достала небольшую сковородку, диаметром меньше кастрюли. Поставила на огонь, налила масло. Снова открыла навесной шкафчик. Миша даже не удивился, увидев очередную банку, теперь уже полулитровую. Тем временем масло нагрелось и запах усилился. Маша выложила на сковородку лук, тщательно помешивая, довела до светло-коричневого цвета, насыпала горсть сушеных ломтиков перца, долила воды из чайника, снова помешала, дождалась выкипания воды, добавила морковь, снова взялась за деревянную ложку. Миша украдкой огляделся: побиться головой можно было об стол (нельзя! за ним едят!), об холодильник (нельзя! сломаешь!), об навесной шкафчик (можно! но лучше не надо: можно на угол попасть. А ему еще оценки исправлять).
Тем временем Маша вылила поджарку в суп и достала из шкафчика картонный стаканчик из-под мороженного, в котором хранилась сушеная зелень. Добавив пару щепоток зелени, девочка наконец выключила суп, накрыла его крышкой и достала сковородку с макаронами.
- А когда ты его выключить успела? – изумился мальчик.
- Да почти сразу. Там меньше десяти минут надо, как сыр расплавится, так и готово.
- Так что насчет супа? Научишь?
- Да там учить нечего. Мясо, рис, картошка, зелень. Лук, морковку и перец обжарить на сковородке. Или не обжаривать. Можно даже лук не резать. Каждые десять минут добавляешь продукты. Если у тебя не курица, то мясо варишь подольше. Вместо риса можно макароны добавить, только их после картошки закладываешь.
Под разговор был нарезан хлеб, разлит суп, порезаны на куски и выложены на тарелки макароны с сыром.
- Руки мой и садись обедать.
- Я не хочу. – наклонил голову мальчик.
- А придется – ухмыльнулась девочка.