Как Саша спасала Барсика

— Мама, у Муси голова отваливается! — Саша чуть не плакала.

Муся — её любимая плюшевая кошка. Она совсем не похожа на другие игрушки. У неё длинные ручки и ножки, как у человечка, она может сидеть и лежать, как и Саша. А ещё у кошки короткая серая шёрстка, мягкая и немного волнистая. У Муси очень добрые глаза, маленький носик и белые усы. А ещё есть маленький котёнок, Барсик. Раньше она держала в руке, но потом котёнок оторвался. И мама не стала пришивать, чтоб Саша могла играть им. Но Барсик давно потерялся.

Саша даже не помнит, когда Муся появилась в их доме. Ей казалось, что кошечка всегда с ней. Они вместе гуляли, играли и даже спали.

Мама осторожно осмотрела игрушку.

— Да, Муся уже просто старенькая, пора её оставить в покое.

— Как это? — Саша в ужасе смотрела на маму.

— Солнышко, не переживай, я зашью твою Мусю, — успокоила та. — Но посмотри, у неё скоро начнут расползаться все швы. Бедная Муся не выдержит больше, чтоб её тискали и таскали всюду. Ты ведь любишь её?

— Конечно!

Разве можно сомневаться в её любви?

— Тогда лучше Мусю оставить в покое. Пусть она лежит где-нибудь дома, например, на диване, или на шкафу. Зато она так ещё очень долго сможет прожить. А если её таскать с собой, кошечка вся порвётся.

Саша задумалась. Пожалуй, Мусю и правда, лучше оставить в покое. Конечно, она привыкла, что кошечка всегда с ней. Но не хотелось, чтоб любимая игрушка совсем испортилась. Лучше пусть сидит на шкафу и всегда будет рядом. А чтоб Мусе не было скучно, она посадила рядом с ней медвежонка.

Гулять без Муси было непривычно. Правда, потом Саша разыгралась с подружками и забыла о кошечке. Ведь так весело было кататься с горки на ледянках!

Домой возвращались уставшие и все в снегу, словно снеговики, как сказала мама. Ледянка выпала у Саши из рук, и девочка немного отстала. Подняв ледянку, она увидела под скамейкой серый комочек с блестящими глазками. Он с опаской смотрел на девочку.

— Кис-кис, — Саша протянула руку, и котёнок тут же припустился в подъезд.

Но там девочка уже никого не увидела, котёнок словно пропал.

Весь вечер Саша думала о котёнке. Где он живёт? Может, он чей-то соседский? А вдруг ничей? Тогда ему одиноко и холодно.

Девочка рассказала обо всём Мусе, кошечка стала грустной после слов о котёнке.

— Не переживай, — успокоила её Саша. — Нужно загадать желание, и Дед Мороз его исполнит. Давай загадаем, чтоб у котёнка появился дом, если он ничейный? Я бы хотела взять его себе, но папа с мамой не разрешат...

После ужина Саша не сидела долго. Ей хотелось, чтоб скорее наступило утро, ведь завтра уже Новый год! Что она найдёт под ёлкой? Какие подарки ждут её в этот раз? Ёлка загадочно подмигивала девочке, и даже ёлочные игрушки смотрели таинственно.

Она не заметила, как заснула. А проснулась от того, что кто-то настойчиво тряс её за плечо.

— Сашенька, просыпайся. У нас мало времени, мы должны успеть.

Открыв глаза, девочка долго не могла разобрать, кто её будит. Наконец, в темноте увидела Мусю. Странно, но кошка стояла на задних лапах и смотрела на Сашу. Та зажмурилась, затем снова открыла глаза.

— Не удивляйся, это я, Муся, — тихо произнесла кошка. — Нужно спасти его, пойдём скорее!

Муся потянула девочку за руку.

Кого спасать? Куда идти? Саша встала, включила настольную лампу и постаралась быстро одеться. Но колготки совсем не слушались. Не сразу получилось натянуть их. Зато платье наделось быстро, как и туфельки.

Саша посмотрела на Мусю. Куда идти? Кошка указала мордочкой на свет, и девочка выключила лампу. Затем, чуть привыкнув к темноте, направилась за ожившей игрушкой.

Муся бесшумно открыла неожиданно появившуюся маленькую дверцу в стене. Саша не успевала удивляться. Нагнувшись, она прошла вслед за Мусей и очутилась в прекрасном саду.

Здесь было раннее утро. Солнце только-только выглянуло сквозь ветви деревьев. И небо окрасилось нежно-розовым светом. А ещё тут не было снега. Зеленела трава, и летали бабочки, садясь на прекрасные цветы.

Саша от удивления замерла, оглядываясь по сторонам. Но Муся потянула её дальше.

— Некогда, нужно поспешить, — прошептала она. — Мы должны спасти Барсика.

— Барсика? Что с ним случилось?

— Потом всё узнаешь, — Муся приложила коготок ко рту, показав, что нельзя шуметь.

И девочка тихонько поспешила за ней.

Сад вскоре закончился, и Саша увидела большой красивый замок. Солнце освещало высокие башни и отражалось в маленьких оконцах.

— Это замок злой королевы Маркизы, — прошептала Муся. — Нам нужно попасть в темницу. Это в подвале.

— За что Барсик попал туда? — испуганно спросила девочка.

— Маркиза не любит, когда её правила нарушают. Но правил слишком много. Тсс, нельзя об этом говорить здесь, ты скоро сама всё поймёшь.

И Муся потянула её к воротам.

— Скажешь, что ты доктор. Одному узнику стало плохо, и, на самом деле отправили за доктором.

— Но я же не доктор? Ведь нельзя обманывать? — Саша растерялась.

— Не бойся, ты ведь хотела стать доктором и лечить животных? — спросила Муся.

— Хотела.

— Ну вот. Ты сейчас для Барсика и будешь доктором. Ведь доктор спасает всех.

У ворот их остановила стража. Два огромных кота с длинными усами и в огромных сапогах держали в лапах большие мечи.

— Кто такие? — рявкнул хриплым голосом рыжий страж.

— Привела доктора для узника, — Муся покорно склонилась.

— Доктор для узника! — крикнул страж, и к Мусе с девочкой подошёл другой кот.

Он повёл их во дворец, но не вниз, а наверх.

— Сначала нужно показаться Её Котейшеству Великой Маркизе, — объяснил кот.

Саша удивилась, что все коты ходят на двух лапах. Как и Муся. Все разговаривают и ведут себя необычно и даже странно для котов.

Наконец их привели к Маркизе. Эта кошка совсем не понравилась Саше. Нет, она была красивой, белой и пушистой. Но смотрела на них холодными и злыми глазами.

— Вы доктор? — спросила она девочку.

— Д...да, — Саша занервничала.

Она боялась, что сейчас кошка быстро догадается, что Саша никакой не доктор. Да и кто поверит маленькой девочке?

— Очень хорошо, — наконец, сказала Маркиза. — Мне тоже нужен доктор. Моя доченька заболела. Аппетит пропал, совсем ничего не ест. Идёмте со мной. А вы, — обратилась она к Мусе, — ждите внизу.

Саша с ужасом посмотрела на Мусю. Что она будет делать одна? Она ведь не справится! Но кошечка ласково кивнула ей и пошла вслед за котом.

Нужно спасти Барсика. Нужно помочь Мусе. Саша справится! Она сделала глубокий вдох и шагнула за Маркизой.

Пушинка — так звали маленькую дочь Маркизы — лежала на мягких перинах. Комната была полна всяких игрушек. Рядом с кроватью сидели кошки-няньки и развлекали больную.

Что делать? Девочка вспомнила, как мама заботилась о ней во время простуд. И велела принести тёплого молока. Потрогала кошачий лобик, но никакого жара не обнаружила. Вспомнила, что у животных проверяют носы. Если болеет, то нос сухой. Но у Пушинки носик оказался влажным. Кошечке, казалось, надоели эти няньки и их внимание.

— Нужно побольше гулять на свежем воздухе, — важно произнесла Саша, вспомнив слова своего врача. — Больше двигаться, играть со сверстниками. И поменьше есть сладкого, — её взгляд упал на тарелку с пирожными. — Сладкое можно только после еды.

Няньки тут же бросились исполнять поручения. Унесли пирожные, открыли окошко, запустив свежий воздух. Принесли молока.

Пушинка с удивлением глядела на девочку, а потом улыбнулась. Маркиза очень обрадовалась. Она велела нянькам прогуляться с малышкой и найти таких же котят для игры.

— Идёмте вниз, — обратилась она к Саше. — Я вас провожу. Но должна предупредить, что там находятся опасные преступники. Будьте осторожны!

— Что же они натворили? — вырвалось у девочки.

— Кот, которому нужен доктор, очень опасный!

— Барсик? — вскрикнула Саша. — Не может быть!

— Что? Откуда ты его знаешь? Ты обманула меня! Ты никакой не доктор, а заодно с этим котом! Стража! — Маркиза отскочила от девочки и смотрела на неё со злостью и страхом.

Стража тут же появилась, словно ждала за дверью. Коты тут же схватили девочку и повели вниз. Саша разрыдалась. Она не справилась, она подвела Мусю, и теперь они не спасут Барсика...

Пока спускались, девочка немного успокоилась. Слезами горю не поможешь. Она стала оглядываться по сторонам. Но вокруг все веселились, и на них никто не обращал внимания. Такие же коты и кошки с гладкой и красивой шёрсткой ели, танцевали и радовались жизни. Коты-слуги подавали всё, приносили и уносили, стараясь не разглядывать веселящихся. Они низко опускали головы и сразу же уходили. Саша увидела в их глазах испуг, когда они смотрели на неё и стражу. Эти коты, похоже, хорошо знали, что такое быть наказанными и боялись, что и они могут попасть на место девочки. А ещё она увидела сочувствие. Они прекрасно понимали, что сейчас ощущала Саша, и жалели её. Но долго смотреть они боялись и быстро уходили по своим делам.

Тем временем стража привела девочку в подвал. Двери были решётчатые. На Сашу глянули десятки пар грустных глаз. Видимо, они потеряли надежду отсюда выбраться. Сердце у девочки сжалось. Где-то здесь и Барсик.

Стражник открыл дверь и толкнул Сашу внутрь. Тут же щёлкнул замок. Развернувшись, стража ушла.

Саше хотелось плакать, но она снова взяла себя в руки и постаралась успокоиться. Коты смотрели на неё с удивлением.

— Какая интересная кошечка, — произнёс рыжий котёнок.

— Я не кошечка, — грустно ответила девочка. — Я Саша.

— Как же ты здесь оказалась? — спросил черный кот.

— Я должна была спасти Барсика, но не смогла.

— Меня? — удивлённо спросил котёнок, но его Саша не могла видеть.

— Ты храбрая, — с уважением заметил чёрный кот. — Я Уголёк, а тебя как звать?

Саша представилась. И все тоже стали называть свои имена.

— Что теперь будет?

— Не переживай, — сказала Ириска. — Ты не кошка, и тебя не будут наказывать по кошачьим законам. Значит, скоро отпустят.

— Да, в нашем Кошачьем Королевстве все правила только для кошек, — подтвердил Уголёк.

— И много у вас правил?

— Ужасно много. Маркиза без конца придумывает разные правила. Ничего нельзя. Лежать где попало нельзя, гулять где хочется, нельзя, ничего нельзя. И за все нарушения сразу же сажают в темницу.

Саша ужаснулась. Что было бы, если б и ей ничего не разрешали? Ни играть, ни бегать, ни гулять. Сидела бы она, как робот, и ждала, когда вырастет. Нет, хорошо, что ей никто не запрещает такого.

Тут неожиданно к девочке влетела синица, а в своём клюве она держала связку ключей. Саша протянула ладошку и взяла ключи. Синица начала чирикать, а затем разборчиво произнесла:

— Вот этот ключ открывает все двери. А этот — входную. Поспешите! — с этими словами она выпорхнула.

Саша подбежала к двери и открыла замок. Все в волнении замерли, ожидая своего освобождения. Девочка торопилась, переживая, что не успеет. Ей казалось, что сейчас стража ворвётся и остановит её, но никто не появлялся.

Она старалась быстрее открыть все двери, но пальцы не слушались.

— Успокойся, — ласково произнесла Ириска. — Не волнуйся, всё будет хорошо.

Одна за другой открывались замки, и котики выходили на свободу. Вот и последняя. А за ней маленький серый котёнок.

— Барсик! — узнала девочка.

— Саша! — Барсик тоже узнал её.

— Поспешим, — напомнил Уголёк.

И все бросились к входной двери. Замок быстро открылся, и все вышли в коридор. Стражи нигде не было. Куда идти? На улицу?

Но тут они заметили оленёнка. Он бил копытами и старался привлечь их внимание.

— Скорее сюда! — позвал он и пустился вверх по лестнице.

Что делает олень в Кошачьем Королевстве? Да и откуда взялась синица? Кто-то помогает им, но пока ни Саша, ни котики не знали, кто.

Их удивляли пустые коридоры, только недавно по ним сновали коты и ходили важные гости. А теперь никого не было.

— Постой, оленёнок, — позвала Саша. — Расскажи нам, что происходит?

— Мы с Дедом Морозом пролетали над Кошачьим Королевством, — стал рассказывать оленёнок. — И Снегурочка заметила, как серая кошка нам махала лапками. Она звала нас на помощь. Дедушка велел нам спуститься и узнать, что случилось. А когда услышал, что творит королева Маркиза, очень разозлился!

Сверху послышались приглушённые голоса. Оленёнок привёл их в большой зал. Здесь собрались все, кто был в замке. Саша переглянулась с Угольком и Ириской и пошла к центру. А там... Стоял сам Дед Мороз, рядом с ним Снегурочка и Муся. Ещё пара оленей и снеговики.

— Нельзя так, — сказал Дед Мороз стоявшей перед ним Маркизе. — Вы должны уважать своих подданных и любить их. Тогда и они станут относиться к вам с уважением и любовью. А вот и заключённые, — он посмотрел на Сашу и котиков. — Что вы скажете? Дать шанс Маркизе исправиться?

— Если Маркиза поняла, что поступила плохо, то дать шанс, — сказал Уголёк. — А если повторится всё, то прогоним её из Королевства.

— Но править она не должна, — заявила Ириска. — Маркиза показала себя плохой королевой. Нужно выбрать другого, кто будет честным и мудрым.

— Правильно! — закричали другие коты. — Пусть другой правит!

И все дружно выбрали скромного котика Мурзика.

К Саше подошёл Дед Мороз.

— Ты храбрая девочка, — сказал он. — Молодец, что пришла на помощь старым друзьям. Именно так и поступают хорошие люди. За это я исполню твоё желание. А теперь, — он обратился ко всем присутствующим, — отметим с вами Новый год!

— Тебе пора возвращаться, — грустно сказала Муся. — Спасибо тебе за всё!

— Спасибо! — Барсик прижался к девочке.

Она обняла обоих, а потом Муся пошла провожать её. Через тот же прекрасный сад, где так вкусно пахли розы.

Маленькая дверь была почти не заметна среди кустов и травы. Тихонько отворив дверь, они вернулись в комнату. По-прежнему было темно и тихо. Саша быстро разделась и легла в постель, ведь здесь всё ещё была ночь. Она так сильно устала, что не заметила, куда ушла Муся.

Проснулась Саша от назойливого солнечного луча. Он прыгал с подушки на её щёчки, затем снова на подушку и на стенку. Она проспала! Обычно девочка вставала в этот день рано, ведь так здорово находить под ёлкой подарки!

Саша быстрее подбежала к ёлке. Большой мешочек с конфетами, красивая кукла с длинными волосами, о которой она мечтала! Книга с цветными иллюстрациями — интересные приключения маленькой девочки. Раскраска и фломастеры разных оттенков. Саша сидела и разглядывала свои сокровища, и даже не заметила, как вошла мама.

— Проснулась, соня? С Новым годом! Пойдём скорее завтракать, а то кое-кто ждёт-не дождётся тебя, — мама загадочно подмигнула.

Кто же? Саша обернулась к шкафу. Муся сидела на месте, словно ничего ночью и не произошло. Девочка подбежала к любимице и поцеловала её. Потом пошла за мамой. ей не терпелось увидеть, кто её ждёт. Но на кухне никого не было. Папа, как обычно, рано ушёл на работу.

— Аккуратнее, смотри под ноги, — сказала мама.

И тут Саша увидела маленького серенького котёнка...

— Барсик! — закричала она.

Котёнок сначала испугался и отбежал, но потом спокойно подошёл к Саше, принюхался и узнал её.

— Спасибо, Дед Мороз, — прошептала девочка.