Как стать котом учёным или курс молодого кота.

Они старались ступать, как можно тише. Но шаги всё равно раздавались по пустому коридору слишком громко. Не хватало ещё, чтобы их Кузьмич застукал в такое время в стенах колледжа.

Михаил Кузьмич Бездомный служил в этом учебном заведении без малого лет сто. Числился он завхозом и сторожем по совместительству. А ещё поговаривали, что он из рода потомственных домовых. Раньше он был смотрителем одной из усадеб Шереметьевых, но после неожиданного пожара Воронов Конрад Никадимович, их ректор, пригласил его работать в колледж. И лучшего цепного пса для магического учебного учреждения нельзя было придумать. Студенты побаивались Кузьмича. Ведь он, если что и сглаз наложить мог. Ему это было даже разрешено, хотя для других магов это являлось табу.

- Слышь, Богдан, может ты просто на поклон к Конраду сходишь? - дернул его в очередной раз за рукав Тихон. В голубых глазах парня давно уже плескалась паника. - Это же всё таки твой гримуар. Ну, пообещаешь ему, что больше так не будешь...

- Соловьев, ты уверен, что тебя в детстве не подменили? - фыркнул в ответ Богдан, смахивая с глаз черную, как смоль отросшую челку. - А то на лицо явное вырождение рода.

- Чего сразу наезжаешь? - нахмурился парень и нервно взъерошил и без того спутанные короткие русые волосы, напоминающие репейник. - Я просто предложил более безопасный вариант.

- Ага, - усмехнулся брюнет. - и Воронов конечно мне сразу выложит мой гримуар на тарелочке с голубой кайомочкой. Это после того, как нас поймали за приготовлением запрещённого зелья. Чудо, что не исключили. Но дядьке точно пожалуется, как пить дать.

- Нашел, о чем дергаться. Твой дядька точно ничего тебе не сделает. Он сам и не такое выкидывал. - хмыкнул Соловьев, оглядываясь назад.

- Не факт. Он меня ещё считает желторотиком. Мол, до настоящих темных дел я не дорос пока! - зло прошипел Богдан, подходя к закрытой директорской двери и уже начиная плести в воздухе открывающее заклятие отмычек.

Вокруг его ладоней уже начало разгораться красное свечение, когда внезапно из бокового коридора раздались быстрые шаги. Парни только успели юркнуть в ближайшую темную нишу, как в это время рядом показалась тоненькая фигура белобрысой девушки с короткими волосами. Одета она была в мешковатую толстовку и джинсы, а в ее руках ( о, чудо!) был гримуар Богдана. Он его узнал бы даже за сто метров.

- Соломонова! - благоговейно шепотом выдохнул Тихон.

Богдан давно подозревал, что друг неровно дышит к этой зубрилке, чего он лично не понимал. В его вкусе были девушки поярче и по-фигуристей, типа огненно рыжей Ядвиги с ее модельными данными 90-60-90. А Соломонова была плоской, как доска. Хотя вообще сложно было что-то сказать про ее фигуру, поскольку она всегда ходила в одежде оверсайз, под которой трудно было разглядеть формы. Она была платиновой блондинкой, с выразительными серыми глазами, спрятанными за линзами больших круглых очков, делавших ее похожей на сову, и маленьким ртом в форме сердечка.

- Какого лешего у нее мой гримуар?!! - яростно прошипел брюнет и уже собирался рвануть к девушке, но его удержал Тихон.

- Смотри! - шикнул Соловьёв, кивнув в сторону блондинки.

Девушка, ничего не подозревая, спокойно подошла к директорскому кабинету и приложила руку к двери. В этот же миг та тихо щёлкнула и приоткрылась на пару сантиметров. Соломонова зашла в кабинет и дверь за ней почти закрылась, но в последнюю секунду Богдан уцепил ее за ручку, не дав окончательно защелкнуться.

В небольшую щелку было видно, как девушка подошла к гобелену за директорским столом, на котором была изображена калитка в цветущий сад, и круговым движением повела перед ним рукой. Через несколько мгновений калитка стала объемной и, скрипнув, распахнулась. С того места, где стояли парни, было не видно, что находилось за ней. Но и Соломонова в нее не спешила, а только тихо произнесла :

- Я нашла нужный ритуал, но Матвей Егорович, его должны проводить вы. А я боюсь, у вас не хватит сил на это.

С кем она там, черт возьми, разговаривала? Богдан пошире открыл дверь, стараясь лучше все разглядеть.

- Заходите, молодые люди! - услышали они в этот же миг старческий голос. - Вы то нам и нужны.

Парни одновременно вздрогнули и на негнущихся ногах зашли несмело в кабинет. Раз уж их все равно обнаружили, прятаться не было смысла.

Блондинка обернулась к ним, и сложив руки на груди, приподняла возмущённо брови.

- Кощеев и Соловьев, и почему я не удивлена?

- Наверное, потому что ты сушёная вобла, Соломонова, - огрызнулся брюнет, отзеркалив ее позу, - как внешне, так и эмоционально.

Девушка уже открыла рот, чтобы ответить на хамство, но ее опередил Тихон.

- Это ты зря, братан, - расплылся Соловьев в нахальной улыбке, бросая на девушку игривые взгляды, от которых Богдана слегка затошнило. - Видел бы ты ее на физре.

Кощеев только пожал безразлично плечами. Он действительно не мог знать, как выглядит Ульяна Соломонова без ее вечных балахонов, потому что на физру не ходил. А занимался с личным тренером индивидуальной физической подготовкой. Он же всё-таки был аристократом, как ни как. Ему полагалось по всем традициям стрелять из лука, сражаться на мечах и скакать верхом. Хотя в современном мире это всё был один сплошной отстой. Вот кому, спрашивается, всё это надо и главное для чего? Но Константин Аполлонович Кощеев, как родной дядя и опекун Богдана, был в своем решении непреклонен. Действительно, вдруг война с нечистой силой случится, а против нее с Макаровым на перевес не попрешь. Обычные патроны для какого-нибудь упыря, как укус комара.

- Матвей Егорович, - обернулась Ульяна к кому-то, кого парни так и не увидели, - а зачем нам нужны эти придурки?

- Ульянушка, - проскрипел в ответ старческий голос, - ты сама только что сказала, что сил для проведения ритуала мне не хватит. И я согласен с тобой. Я даже свой вид уже принять не могу. Поэтому мне нужен приемник в этом деле.

- Вы хотите сказать, что один из этих двоих, - ткнула она пальцем почему-то в грудь Богдана, - ваш приемник?

- Что?! Постойте, какой такой приемник?! Кого?! - разволновались парни, стараясь заглянуть за спину Соломоновой.

Тут девушку обошёл и тяжело запрыгнул на стол большой пушистый черный кот. Он посмотрел на опешивших магов внимательным взглядом и произнес:

- Моим приемником. Разрешите представиться, молодые люди. Васильев Матвей Егорович, профессор чародейства первой степени, бывший директор в отставке колледжа прикладной магии и чародейства, кот учёный третьей гильдии и оборотень в девятом поколении. Мой дед был лично знаком с самим Александром Сергеевичем.

- С кем? - шокировано вытаращил глаза Соловьев.

- С Пушкиным, идиот! - закатила глаза девушка.

Кощеев снова сложил руки на груди и с сомнением посмотрел на кота.

- Соломонова, ты нас правда за идиотов держишь? Я вот с разбегу должен поверить, что этот говорящий моток шерсти - наш бывший директор на пенсии? Тихон, ты ему веришь? Лично у меня большие сомнения на этот счёт, - громко цокнул языком парень.

- Кощеев, - покачала головой Ульяна, - ну, ладно Соловьев, ему простительно, он спортсмен. Ему на ринге мозги отшибли. Но ты то точно читал историю колледжа.Там Матвею Егоровичу целая глава посвящена.

- Не спорьте, мои дорогие, - мурлыкнул профессор. - Ваше недоверие понятно. Мы можем дождаться утра и попросить моего коллегу Конрада Никодимовича подтвердить мою личность.

- Только вам, балбесам, придется объяснять директору, зачем вы околачивались в это время возле его кабинета, - злорадно ухмыльнулась блондинка. - Кстати, а и правда, зачем?

Богдан сощурил свои янтарные глаза и зло посмотрел на Ульяну.

- Не твоего ума дело! - прошипел сквозь зубы брюнет. Его взгляд невольно метнулся к гримуару, который теперь лежал на директорском столе. Девушка посмотрела в этом же направлении, и ее лицо в миг озарила неожиданная догадка.

- Ах, вот в чём дело? - похлопала она ладонью по обложке магической книги. - Наслышана, как же. Значит зелье бесконечной любви, Кощеев? Интересно, и зачем оно вам понадобилось?

- Я смотрю, тебе всё интересно! - буркнул под нос Богдан, сверкнув на нее глазами и расплылся в кривоватой ухмылке. - Ладно, ты меня раскусила, я тебя собирался приворожить, Соломонова, чтобы ты мне на экзаменах во имя нашей любви списать дала. Конечно он не собирался посвящать эту зануду в свои истинные планы.

Ульяна на это только фыркнула и как-то странно на него посмотрела, тут же отведя глаза в сторону. Это произошло так быстро, что Кощеев подумал, ему это примерещилось. Конечно, это так. Что за бред?

- Списывать, молодые люди, очень не хорошо, - назидательно мурлыкнул тем временем профессор, покачав усатой головой. - Эти знания нужны будут вам по жизни. Вы должны сами всё знать, ведь в решающий момент вам их никто не подскажет.

Богдан задумчиво ещё раз стрельнул глазами в спину Соломоновой и, тряхнув головой, обратился к коту:

- Хорошо, возьмём за аксиому то, что вы - профессор. Так вы могли бы поподробнее объяснить нам про преемственность?