Как Терри злодея ловил

- Тятя! Тятя! наши сети притащили мертвеца.

- Что? Опять? – чуть отпрянув от трона, спросил Терри.

- Да-да, его Римма и Ромул нашли у ворот, – бойко рассказывали морскому царю русалки, - говорят, кто-то постучал, они отворили, а там он – мертвец.

- Пятый за неделю, - задумчиво выдохнул Терри.

Он занял трон, в результате честного голосования, аккурат в канун рождества. С тех пор, почти каждый день перед царской стеной стали находить мертвяков. И вот же незадача – его мертвяка-то пристроить надобно, на работу определить, жалование платить, угол какой-никакой выделить. А царство-то у Терри крохотное. Скажешь тоже – царство. Да его родной городок с переплетением множества улиц, там, на земле, и тот был раза в три больше чем его нынешние владения. Выходило, что кто-то нарочно ему мертвяков спихивает – у него так нагрузка социальная растет, а соседям вроде, как и попроще.

- Так, пусть Ромул мертвяка определяет на конюшню, наимладшейшим конюхом в помощь младшему, среднему и старшему конюхам… На кухню я их больше не пущу, ибо раки мне не нравятся! – скомандовал царь, а сам толкнулся от трона и обогнул рифовую ёлку. Её он наряжал на земле каждый год. Ту же традицию принес и в подводный мир, сперва приучил к этому жену, а следом тренд вошёл в моду. Вот уже последние 40 лет, все наряжают здесь рифы украшенные морскими звёздами.

Терри выскочил за ворота царства, спросил русала Римма не видал ли он чего подозрительного, когда открывал ворота? Тот, отсалютовав боевым трезубцем приветствие царю, сообщил, что видал только, как зеленый хвост, скользнул вдалеке у края стены и тут же исчез.

- Ах, ты кикиморский сын! – выругался Терри и провел ладонью по бороде.

- Я чистокровный русал, вообще-то, - не скрывая обиды, отозвался Римма, - в отличие от некоторых…

- Эвона как! Нехорошо вышло, не про тебя я, извини. Понял, кажись, в чем дело. Ты вот что - стой на посту. Ежели снова стук услышишь, ворота сразу не открывай. Пока моего приказа не услышишь, - сообщил Терри и юркнул за пределы царства.

Спрятавшись в пустотах огромного рифа, так чтоб его не было видно, принялся царь высматривать нового мертвяка. И точно, из глубины моря Водяной взвалив себе на спину утопленника, тащит того к воротам царства. Озирается по сторонам, нет ли слежки какой? А Терри сидит, в засаде. Наблюдает. За тем возьми да и выплыви неслышно. Только водяной стучать собрался, как Терри за спиной его, как крикнет: «Ах, ты рожа вражья! Повадился мне своих мертвяков подбрасывать! Да чтоб тебя скаты взяли!» Водяной с испугу аж подпрыгнул, ну или подвсплыл чуток, поди их разбери ещё этих водоплавающих.

- Терри, братец, да что же ты? Ты вон рифы наряжаешь в память о своей жизни земной, - начал оправдываться Водяной.

- И что? Что-то я у тебя рифов не видал! – огрызнулся царь.

- Так я же, к тому и клоню, - продолжил Водяной, - я у твоих русалок расспрашивал что там и как?

- И? – нетерпеливо произнес Терри.

- И вот! Йо-хо-хо! – весело пробормотал Водяной, поправив красный колпак и подталкивая мертвяка к воротам.