Какими были бы самолёты, если бы война опоздала

Неизвестно, что, кто, кому и как пообещал тогда, в тот весенний день 1936 года. Наверное, не обошлось без Пьера Лаваля - все же это у него год назад был план антигерманского союза Англии, Франции и Италии, хоть и к Гитлеру он относился весьма с уважением. Не обошлось и без графа Чиано - именно он принес дуче предложение неизвестно от кого. Наверное, в курсе был и текущий французский премьер, эстет и ловелас, докатившийся до позорной паники при известии о том, что немцы ввели войска в Рейнскую ДМЗ.

Так или иначе, но на следующий день после того, как Германия разорвала Локарнские соглашения и ввела войска в Рейнскую ДМЗ, туда как горох из разорванного мешка посыпались берсальеры Муссолини. Крупнейшая в Европе группировка транспортной авиации позволила перебросить воздухом за один день бОльшие силы, чем ввел туда вермахт - и это несмотря на то, что в далекой восточной Африке сейчас еще гремели сражения второй итало-абиссинской кампании.

Силы Гитлера отступили без единого выстрела, в идеальном порядке - все девять батальонов с приданной артиллерией - оставляя германскую землю "героическим воинам Рима".

Муссолини же, образно выражаясь, выставил Франции счет. "Соглашайтесь, господа, мобилизация обошлась бы вам дороже".

А в Берлине тем временем появился чем-то озабоченный Энтони Иден, министр иностранных дел Великобритании...

К сожалению для Испании, точнее для испанских мятежников, Италия, будучи плотно занята во Франции и в Германии решением вопросов “кто кому сколько должен” и “кого куда когда вводить и выводить”, да ещё и заканчивая войну в Абиссинии, не уделила поначалу поддержке "марокканцев" должного внимания, да и потом уделяла не слишком много - никаких сотен тысяч бойцов, стволов или тонн боеприпасов. Впрочем, после гибели трех генералов, "родителей" мятежа - Хосе Санхурхо, Франсиско Франко и Эмилио Мола - говорить об одном мятеже в Испании было сложно. Разодранная противоречиями страна надолго превратилась в рыхлый, почти беззаконный конгломерат отдельных областей, в котором почти любая поддержка со стороны, будь то советская, германская, итальянская или какая-либо еще, означала лишь еще больший хаос.

А вот с другой стороны все было совсем по-другому. В орбиту Римского союза меньше чем через год после Франции попала Австрия - ещё в 1934 году на помощь законно избранному австрийскому канцлеру Дольфусу уже однажды шли итальянские полки. Его преемник, в отличие от самого Энгельберта Дольфуса, итальянской помощи дождался.

К моменту, когда наступило следующее обострение в Европе, связанное на этот раз с Чехословакией, о любых мирных контактах между Третьим Рейхом и Италией можно было не вспоминать: Муссолини, прозванный в англоязычных газетах Peacekeeper, "хранитель мира", получил не только немалую прибыль от союза с Францией и Австрией, но и вполне заслуженную гордость от того, что с ним, а не с Гитлером, ныне связывали слово "фашизм".

К тому же до сих пор сохраняющийся договор о защите между Чехословакией и Францией, второй и наиболее дорогой частью Римского Союза, вынуждал действовать.

Ситуация осложнялась тем, что к Чехословакии имели претензии не только немцы, а еще и Польша с Венгрией. Но кое-что ситуацию и упрощало - со странами Балканской Антанты, в которую, кроме Чехословакии, входили Югославия и Румыния, да и с Венгрией тоже, у Италии отношения были уже налажены. Не так, конечно, как с Албанией, где весь офицерский корпус состоял из итальянских офицеров, и все природные ресурсы были под итальянским контролем - но налажены вполне достаточно, чтобы территориальные претензии со стороны Венгрии были как минимум отложены.

Это могло привести к несколько более горячим столкновениям берсальеров и дойче зольдатен, чем за два года до того... Но не привело. Гитлер снова отступил. Чехословакия же тоже получила счет к оплате - часть, как водится, предлагалось внести путем входа в Римский пакт, или, как этот союз уже порой называли, Романскую лигу.

Итого в 1938 году силы Римского пакта окружали Германию почти полностью. По крайней мере, из разрешенных направлений экспансии оставался только единственный путь - на восток, в Польшу...

Нельзя сказать, что тот Третий Рейх был слаб - если сравнивать отдельные показатели, то ни одна страна Римского пакта не могла с ним сравниться. Но вот вся Романская лига безусловно была сильнее. Итальянские армия, авиация и флот, подпертые ресурсами и производствами других, это уже совсем другие армия, авиация и флот - слова главного морского штаба Италии, Супермарина, о том, что запасов флоту хватит на неделю активных действий, отныне правдой не являлись.

К тому же, несмотря на активность СССР и Германии в Испании, и там тоже имелись итальянские сторонники. В частности, Италии достались африканские владения Испании.

И вишенкой на торте, загнавшей ситуацию в геополитический цугцванг, стала просьба о присоединении к Римскому Союзу от Польши в начале 1939 года. "Католические державы всегда имеют много общего", как говорилось в письме польского президента Мосцицкого, как известно, весьма напуганного планами Гитлера в отношении Польши - не "выравнивание границы", как раньше, а полноценная оккупация. Как заметили очевидцы, положительным ответом дуче он был напуган не меньше.

Начиная с этого момента, единственным союзником Германии в Европе могла считаться только Англия Чемберлена. С оговорками, но безусловно - как крупнейший кредитор и лидер по внешнеторговому обороту.

Двумя крупнейшими и самыми горячими точками были Китай и Испания. И там, и там можно было выделить зоны влияния внешних сил: итальянскую, германскую, португальскую и советскую в Испании, советскую, японскую, и область влияния Гоминьдан, где так или иначе были представлены все остальные крупные мировые игроки.

Там непрерывно шли бои, пусть и не слишком интенсивные, и все ожидали, что большая война начнется тоже там.

Увы.