Кактус пасет овец

В маленькой деревне жил-был дед Антон. И был у него верный помощник, пес Кактус. Жили они дружно и весело благодаря Кактусу, который вносил суматоху в привычный ход вещей, втягивая старика в разные истории. Об одной такой истории пойдет дальше речь…

Однажды дед Антон поручил Кактусу пасти овец.

Утро выдалось прохладным и туманным. Пес замочил лапы в росе и бодро бегал за овцами, исправно свистел в свисток, что означало: «Я все вижу!!!». Если не помогало, мог и нарычать на подопечных.

Но ближе к полудню солнце приятно пригрело. Овцы устали проверять бдительность охранника и улеглись в траву. Кактус съел косточку и растянулся под сенью дикой маслины. Ветерок приятно обдувал, листва шептала что-то на ухо. Кактус на минутку закрыл один глаз. Как закрылся второй, он уже не помнил…

Солнце клонилось к закату, когда Кактус, приятно хрустнув косточками, потянулся и зевнул. Не сразу он вспомнил об овцах… А когда вспомнил, испуганно вскочил.

Так он и думал – овец и след простыл…

«Найду – покусаю!»

Кактус тщательно обнюхал лужайку, где видел стадо в последний раз, и пустился в погоню. Он понесся через поле к деревне, перескакивая через лужи и испуганных сусликов. Несколько раз он терял след, резко останавливался, поднимая облако пыли и опять пускался в погоню. Без раздумий нырнул в заросли репейника и ворвался в село.

На пути его возникла стая гусей. Вожак зашипел на пса и вступил в бой. Кактусу пришлось принять вызов. Поединок длился недолго и окончился парой вырванных перьев. Гусь отступил. Кактус тут же пустился бежать. Ветер свистел в ушах. Пёс летел по улице, сопровождаемый истошным лаем собак. Ошарашенные велосипедисты уступали ему дорогу.

И тут появилась она… Порфировна, похожая на небольшую подводную лодку, с огромными пакетами выплыла из продуктового магазина. Кактус мгновенно понял, что тормозить поздно и пригнув голову, сиганул над клетчатой сумкой Порфировны. Он случайно подцепил связку сосисок на шею. Приземлившись, Кактус в ужасе побежал дальше под крики Порфировны: «Держите вора!!!». Пару раз он оглянулся. Она все еще вопила, тыкала в сторону Кактуса, окруженная сочувствующей толпой зевак.

Улица упиралась одним концом в лес. У самой кромки леса Кактус, наконец, настиг стадо. Они мирно щипали траву и совсем забыли о своем охраннике. Неожиданное появление разъяренного пса вызвало переполох в овечьем лагере. Овцы бросились бежать в разные стороны, сталкивались друг с другом и отчаянно блеяли. Все-таки это не самые умные животные, не так ли?

Кактус и сам испугался. Он гонялся то за одной овцой, то за другой. Но собрать отару не получалось. Солнце уже село за лес, темнело. Надо было что-то срочно придумать!

Тут Кактус заметил старого барана, вожака отары. «Ага, ты то мне и нужен!» и погнался за бараном. Тот заметил к себе повышенный интерес и бросился наутек в лес.

«Этого еще не хватало!»

В лесу сумерки сгустились еще больше и трудно было разобрать, куда бежать. Ветки хлестали по морде. Силы были на исходе. Баран впереди несся, как полоумный, не разбирая дороги.

«И кто его вожаком выбирал?» - подумал Кактус.

И вдруг впереди блеснули чьи-то глаза. Баран резко остановился. И Кактус уперся лбом в его мягкий зад. Пару мгновений Кактус уверял себя, что это вовсе не волк. Но баран вдруг забыл былые обиды и проворно запрыгнул за спину Кактуса. Сомнений больше не осталось…

Пару минут волк внимательно смотрел на Кактуса, безошибочно распознав в нем более опасного противника, чем баран. Кактус судорожно глотнул слюну и с тоской подумал о хозяйском ружье.

Волк решил действовать и стал медленно приближаться к псу. Кактус отходил, пока не уперся в дерево. «Ну вот, конец!» - пронеслось в голове.

Волк выгнул спину, приготовился к прыжку. В мгновение мощные лапы пружинисто оторвались от земли, потянули за собой тело животного. Волк оскалил огромные зубы и грозно сверкнул зрачками. Кактус, как заворожённый, следил за соперником, невольно восхищаясь его красотой и гибкостью. Доля секунды осталась до их смертельной схватки, в которой выживет лишь один. Кактус уже чувствовал горячее дыхание волка. Он невольно вжал шею, чтоб не дать сразу вгрызться ему в шею.

Волк без труда повалил на землю свою жертву. Они сцепились. Кактус понимал, что ни за что не сможет одолеть соперника. Но сдаваться просто так он был не намерен. Он боролся, стараясь увернуться от пасти хищника. А тот силой напирал и резко менял направление атаки, чтоб обмануть Кактуса. Они рычали, храпели. Морды обоих окрасились кровью. Силы покидали пса. Пара секунд и все будет кончено...

Вдруг грянул выстрел. Волк мгновенно потяжелел и неуклюже повалился на Кактуса. Пару мгновений пес лежал, придавленный волчьей тушей и не понимал, что произошло. Он жадно хапал воздух, пытаясь отдышаться.

Послышались шаги… Кактус уловил знакомый запах хозяина. Как? Откуда? Пес пытался вильнуть хвостом, чтоб выразить свою неимоверную благодарность и любовь. Дед Антон освободил Кактуса и погладил по голове.

- Ну что, охранник, нашелся? – спросил он ласково.

Пес благодарно лизнул руку хозяина…

Уже ночью Кактус зализывал обработанные хозяином раны в своей будке и вспоминал приключения этого дня, свое чудесное спасение. Он с умилением смотрел на светящееся окно и пытался угадать, что сейчас делает дед Антон…