Калейдоскоп. Многомирье

– Наша огромная Вселенная, словно мозаика, сложена из сотен, даже тысяч миров. И каждый из них уникален, каждый имеет свои законы, свои дары, свою судьбу. Чтобы сохранить гармонию между мирами и защитить их от враждебных проникновений, был создан Орден Защиты Соприкасающихся Миров. Но пока эта организация малочисленна и нуждается в добровольцах…

– Извините, вы из секты? – девушка решила прервать монолог, пока собеседница не разошлась. Женщина, оккупировавшая порог квартиры, нисколько не оскорбилась. Только округлила глаза.

– Ни в коем случае! Мила, заверяю, что и я, и все мы – абсолютно нормальные.

– Для своих миров, разумеется, – добавила стоящая рядом с ней девочка.

– Ясно.

Мила налегла на дверь.

Пожалуй, она могла поверить в существование параллельных миров. А в тайные организации, охраняющие вселенский порядок, – вряд ли.

Да и незнакомки не внушали доверия. Женщина была неестественно, сказочно красивой. Стройная, миниатюрная, черты лица тонкие – воительницы такими только в мультфильмах бывают. Кожа слишком белая, волосы слишком золотые и ухоженные, глаза слишком большие и яркие. Впрочем, у девочки они светились ярче. И радужка была не равномерно зеленой, а переходила от розового к фиолетовому. Но больше всего смущало не это. И даже не копна волос цвета фуксии. Глаза девочки не имели зрачков. Действительно, к чему они сектантам?

– Постыдились бы детей вербовать, – пробормотала Мила, пытаясь захлопнуть дверь.

– Милая Мила, я уважаю твое мнение, – губы девочки растянулись в хитрой улыбке, – но в восемнадцать лет в иных мирах уже третьим ребенком обзаводятся.

Когда Мила поняла, что ребенком посчитали ее, девочка уже исчезла. В следующее мгновение Миле подлезли под руку и вытолкнули из квартиры. От неожиданности Мила даже не подумала сопротивляться.

Отпустили ее быстро. Вернуться к квартиру не дали. Девочка быстро закрыла дверь и заслонила собой проход.

– Пожалуйста, выслушай нас.

– И не подумаю, – Мила прижалась к стене, чтобы иметь хоть какую-то опору. – Уходите! Я в вашу организацию вступать не собираюсь!

Незваные гостьи переглянулись.

– Может, стоило подождать? – полушепотом обратилась женщина к маленькой спутнице. – Кажется, ее родители всего полгода как…

– Во-о-о-он! – Мила и забыла, что умеет так кричать.

Незнакомки попятились.

– Милая, все в порядке? – из квартиры справа выглянула соседка.

– Не совсем, Светлана Сергеевна, – ответила Мила, отходя от стены. Пенсионерка метнула сердитый взгляд на двух незнакомок.

– Уходите отсюда, сектанты проклятые. Или мне полицию вызвать?

– Ни в коем случае, – женщина поклонилась – словно настоящая принцесса – и отступила к лестнице. Девочка гордо прошествовала к лифту.

– Аминта, нам не стоит…

– Мне нужен комфорт! – девочка поджала губы, поправила складки странного платья из наслоений газовой ткани, и зашла в подъехавшую кабину.

Женщина робко махнула Миле на прощание и стала спускаться вниз.

На лестничной клетке стало тихо и спокойно. Будто и не приходили никакие сектантки.

– Если снова заявятся, зови или звони, – обратилась к Миле соседка. – Я всегда дома, ты же знаешь. Да и Степочка меня часто навещает. Он их мигом наставит на путь истинный.

Мила закивала, пытаясь скрыть улыбку. Называть «Степочкой» взрослого парня, имеющего рост под два метра и разряд кандидата в мастера спорта по плаванию, могла только любящая бабушка.

– Конечно, Светлана Сергеевна, не волнуйтесь. И спасибо вам.

– Да не за что, милая.

Двери квартир захлопнулись одновременно.

«Вот и все, – подумала Мила, запирая оба замка. – И не было ничего. Даже родителям говорить не стоит».

Впрочем, звонить родителям Миле просто не хотелось. От них ни помощи, ни внимания не добьешься – слишком заняты делением имущества, оскорблениями друг друга и прочими радостями бракоразводного процесса.

Мила покачала головой и отправилась в спальню, совмещенную с гостиной, кабинетом, да и в принципе всем, кроме кухни.

– Итак, – пробормотала она, садясь за стол. – Продолжим мучить несчастное эссе…

Мила с тоской поглядела в окно. Полгода назад она верила, что напишет увлекательную статью даже о сортах хозяйственного мыла – было бы вдохновение. Но факультет журналистики быстро приучил ее к тому, что вдохновение – гость редкий, а письменные задания – каторга регулярная.

– Творческого запала не хватает, милая Мила?

Мила обернулась. Никого. Пожав плечами, она снова потянулась за тетрадью с заметками. Впрочем, слово «тетрадь» было очень лестным названием для кипы помятых бумаг, удерживаемых вместе одной скрепкой. Иначе не получалось – тетради Мила постоянно забывала, и приходилось писать лекции на одолженных однокурсниками листках.

– Мда-а-а, выглядит неважно. Впрочем, лучше творческий беспорядок, чем обыденная упорядоченность.

Девушка насторожилась. Выждав пару секунд, она резко обернулась. Опять никого. Мила прошлась по комнате, заглянула под кресло и за шкаф. Все как обычно. Все в порядке, если не считать того, что обыденность Милу утомляла.

«У меня от тоски уже галлюцинации начались», – Мила помотала головой и вернулась к заметкам. Взяла ручку и замерла, ожидая вновь услышать незнакомый голос. Впрочем, совсем незнакомым его не назовешь: он принадлежал той странной девочке. Вот только Мила видела, как та скрылась в дверях лифта.

«А вдруг она акробатка? Залезла по стене, пробралась через окно на кухне – оно как раз открыто. В сериалах так бывает». Мила хихикнула, поражаясь собственной наивности. Отложила ручку и метнулась на кухню.

Ветер задувал через форточку, развевая занавески. Мила осмотрела подоконник, но не заметила следов проникновения. Во всяком случае, стопки журналов и героически засыхающая герань казались нетронутыми.

– Решила чайку попить? – теперь в голосе совершенно точно слышалась насмешка.

– Выходи…те, – Мила быстро достала из кухонного шкафа молоток для отбивки мяса.

– А иначе что? Сделаешь из меня отбивную? – девочка расхохоталась. «Вот ты и выдала себя», – Мила улыбнулась и повернулась на звук, замахиваясь молоточком.

– Эй, а если б ты меня задела?! – возмутилась невидимая девочка.

«Мимо. Но я была уверена, что она здесь». Мила провела рукой по воздуху. Действительно пустота.

– Тебе бы нервы подлечить, – буркнул голос.

– Да где ж ты прячешься, – пробормотала Мила. Выставив вперед почти не используемое орудие готовки, она медленно двинулась к столу.

– А это фокус!

Девочка нарисовалась у окна. Именно нарисовалась – словно кто-то провел разноцветной кистью. Девочка стояла спокойно, смотрела насмешливо. Даже то, что к ней медленно приближалась Мила с молоточком наготове, ее не смущало.

– Вот так меня видно, – театральным жестом девочка обвела вокруг себя рукой. Мила только хмыкнула и сделала еще шаг вперед.

– А вот так не видно.

Очертания девочки резко поблекли, а через мгновение она окончательно исчезла.

Мила остановилась. Молоточек она по-прежнему крепко сжимала в руках, но уже подумывала вооружиться чем-нибудь более тяжелым. Открывая верхнюю дверцу шкафа, Мила заметила, как подрагивают пальцы.

«А я думала, мне не страшно», – она закусила губу. На кухне, кроме нее, будто никого и не было. Единственный едва слышимый звук – шум автомобильного двигателя на улице. Но и он быстро затих.

«Где ты? – Мила огляделась. – Что ты?»

– Меня видно, – вновь заговорило существо, которое просто не могло быть обычной девочкой, появляясь позади Милы.

– Меня не видно, – она…оно снова исчезло. – Меня видно.

«Да что б тебя», – подумала Мила, в очередной раз не успевая ударить странное существо.

– Ты не слишком-то стараешься, – оно усмехнулось и пропало. – Не видно.

Воздух возле холодильника пошел рябью.

– А теперь видно… Агх, химера! Так ведь и зашибить можно! – воскликнуло существо, чудом избегая удара Милы. Впрочем, девушка не собиралась сдаваться и замахнулась повторно.

Существо уклонилось, извернулось, вырвало молоток из рук Милы и бросило в дверной проем. «Хорошо, что не в окно», – пронеслось в голове у девушки. Не успела она сделать хоть что-нибудь, как странное создание усадило ее на стул.

– Успокойся. Дыши, – говорило оно, заглядывая Миле в глаза. Девушка хотела вырваться, но не могла. Девочка держала с силой взрослого человека. Кажется, даже не женского пола.

– Милая Мила, пожалуйста, прекрати, – существо тяжело вздохнуло. – Может, я тебя отпущу, и мы спокойно поговорим? Если перемещу тебя в таком состоянии, Рирха с Дереком с меня три шкуры сдерут. Я их замучаюсь потом отращивать.

– У тебя три шкуры?! – Мила совершила отчаянный рывок назад, но даже табуретку не опрокинула – настолько крепкой была хватка у схватившего ее создания.

– Язык мой – враг мой, – оно поджало губы. – Что ж, придется перемещаться без объяснений.

На этот раз Мила не ответила. Только попыталась сделать подножку. Получилось.

Существо повалилось на Милу, опрокинув ее вместе с табуреткой.

Выругались они одновременно. Стараясь не обращать внимания на боль в спине, девушка начала выбираться из-под существа. Оставалось высвободить лишь ноги, но тут пространство вокруг пошло волнами, искажавшими очертания предметов до неузнаваемости. На глаза Миле легла рука.

– Не смотри. Иначе ослепнешь.

Сквозь щели между холодными пальцами пробился яркий свет, и Мила с ужасом осознала, что вокруг нее разверзлась абсолютная пустота.