Каменоломня

— Бежим!!! — орет неприкасаемый, хватая мое запястье крепкой рукой. Он тянет за собой к высокой скале, где виднеется темный узкий проход в пещеру. Мальчишка ускоряется, я за ним. Перепрыгиваю камни и бугры, стараясь не отставать. Боюсь того, что он бросит меня на растерзание плазмоидам, которые быстро настигают нас под громкие и пугающие раскаты грома. Вдруг яркая молния ослепляет глаза. Бьет острыми энергетическими копьями в землю, будто хочет сжечь живой клочок дотла. Я бегу за подростком-пуинтом, высоко держа одной рукой подол длинного платья, чтобы не цеплялся за острые булыжники и колючую траву. Боюсь упасть и больше не подняться. От непреодолимого ужаса сердце стучит очень громко, а слезы сами собой наворачиваются на глаза. Но в моей детской душе есть надежда на спасение — это неприкасаемый, что толкает меня в узкий лаз и следом прыгает внутрь, ловко уходя от атаки очередного плазмоида, который, резко ударяясь в скалу, рассыпается на мелкие горящие частички.

— Ч-что теперь с нами будет, раб? — немного отдышавшись и переведя дух, задаю вопрос пуинту, чья раса неприкасаема, то есть является в высшем обществе низшей кастой. Это рабы, которые выполняют самую грязную и тяжелую работу на исключительных кианетов, таких, как я.

— Я не раб! — рычит подросток у самого моего уха. — И никогда им не стану! — Рассердившись, он толкает меня в спину к выходу из ущелья. — Сейчас ты мой раб, захочу — и отправлю к плазмоидам, пусть сожгут маленькую леди за ее язык.

— П-прости, прости! — в страхе перед электрическими шарами лепечу я. — Почему ты спас меня, когда неприкасаемые хотели убить? — задаю вопрос сквозь нахлынувшие слезы, вспоминая, как еще совсем недавно на мое сопровождение напали свободные пуинты и убили всех моих слуг интантов.

— Скажи спасибо плазмоидам, — отмахивается мальчишка и опускается на холодную землю. — Скоро молния прекратится, и тогда…

— Тогда ты отведешь меня к своим? — Голос дрожит от страха перед неизвестностью.

— Нет! Я против насилия, маленькая леди. Верну тебя домой.

Его слова немного утишают волнение, что бушует внутри. Я присаживаюсь на корточки рядом с пуинтом и гляжу в его большие черные глаза, в которых четко вижу гнев.

— Как тебя зовут? — Он молчит и смотрит прямо в лицо с вызовом и гордостью. — Меня — Джилиан Грейс.

— Адам — сын вождя свободного племени пуинтов.

— Мне двенадцать лет, а тебе? — стараюсь наладить контакт с неприкасаемым, ведь теперь все равно, что подумают обо мне люди из высшего общества, когда столько времени провела наедине с рабом. Для кианета нет ничего ужаснее, чем общество пуинта.

— Мне четырнадцать, и я уже взрослый!..

***

Удары хлыста заставляют замереть сердце и отвернуться от кровавой спины Адама, которого привязали к позорному столбу на площади перед особняком, принадлежащим моему отцу. От хлестких звуков по моим щекам ручьями скатываются слезы бессилия и нестерпимой боли, словно не пуинт, а я получаю удар за ударом. Но подросток даже не стонет, лишь с силой сжимает глаза и корчится. В очередной раз хлыст настигает его спину и разрывает плоть рваной раной, откуда немедленно хлещет черная кровь. Смотреть на это — самая настоящая пытка, в какой-то момент я не выдерживаю и бросаюсь к отцу, который стоит с грозным видом и… как мне кажется, даже получает от этой порки удовольствие.

— Отец, прошу! — падаю ему в ноги и реву. — Он спас меня! Пусть прекратят… Прикажи Маралу остановиться! — указываю дрожащим пальцем на надзирателя и гляжу на суровое лицо отца.

— Мирина, уведи нашу дочь отсюда! — тут же грубо бросает он матери, а меня ногой отталкивает от себя так, что падаю на задницу, взрыхляя пальцами мягкую траву.

— Отец, не будьте так жестоки! Умоляю!..

***

Смена магнитных полюсов планеты проходила для человечества почти незаметно. Менялись века. Цивилизация, достигшая высшего пика в научном исследовании, генетике и технологии, не смогла предотвратить наступивший апокалипсис. Люди настолько погрязли в погоне за властью и богатством, что не учли Высший суд, приговоривший их к неминуемой гибели. Они не верили в некое космическое тело, которое настолько близко подошло к Земле, что всего на несколько минут отключило ее магнитное поле. Этого времени оказалось достаточно, чтобы солнечная радиация вихрем прошлась по всей планете, выжигая на своем пути флору и фауну. Те, кто успели спрятаться от катастрофы вселенского масштаба в подземных бункерах, смогли ненадолго уцелеть и произвели мутирующее потомство, которое впоследствии разделилось на три расы.

Кианеты — потомки людей с генномодифицированной ДНК, чья кровь оказалась голубого цвета. Эта раса — доминант со сверхспособностями.

Интанты — интеллектуалы с парапсихологическими особенностями.

Пуинты — рабы, неприкасаемые, обладающие невероятной силой и быстротой. Их удел — тяжелая работа для кианентов. Численность пуинтов была ничтожно мала по сравнению с остальными расами. Неприкасаемые со временем разделились на племена: вольные и безвольные. Первые прятались в недрах Забытых пещер, избегая рабства, а вторым приходилось работать до конца своих дней на рабовладельцев-кианетов.

Веками подавлялись мятежи повстанцев неприкасаемых, чья кровь бурлила по натянутым венам от несправедливости и жажды свободы. Так эра апокалипсиса закончилась для кианетов господством. В ней было много войн за живые куски планеты, пригодные для существования. И настал новый век — век Возрождения, в нем образовались небольшие провинции, столицей которых стал город Орса, что принадлежал кианетам.