Камень колдуна

Из леса выбежал большой чёрный пёс и направился прямиком к юрте хана.

- Багбай! - позвал его охранник, лицо которого было перемотано бинтами, наподобие мумии. - Чего случилось?

Пёс подбежал, гавкнул и сделал пару шагов в сторону леса, приглашая Горга, так звали охранника, идти за собой.

Услышав Багбая, из юрты вышел Агды-хан - полноватый лысый старичок с длинной седой бородой, в потёртом халате неопределённого цвета.

Пёс подбежал к нему.

- Не говори мне ничего, - отмахнулся хан. - Я с тобой не побегу. Горга позови или ещё кого-нибудь.

Пёс опять подбежал к охраннику и залаял.

- Ладно, ладно, пошли, - ответил Горг.

Он позвал с собой ещё двух человек, и пёс Багбай повёл всех в тайгу.

***

Агды-хан проводил их взглядом.

- Мада! - позвал он. - Красавица моя!

Из юрты вышла миловидная пожилая женщина - служанка хана.

- Что прикажете?

- Стол накрывай, чай делай - гости придут, постарайся, пожалуйста, хорошая моя.

Женщина поклонилась и принялась за дело.

Наконец из леса послышался шум, а некоторое время спустя показались два человека, в руках у одного был топор, а у другого большой нож. Они прокладывали путь: искали, где лучше пройти, рубили ветки, убирали валежник... Выйдя на прогалину и немного передохнув люди вернулись обратно.

Примерно через час по проложенному пути из леса вышла, или, точнее, выползла целая процессия. Пять человек, включая здоровяка Горга, и две собаки тащили за собой лодку крытую тентом, в которой, судя по всему, было что-то тяжелое. В добавок к этому поверх тента были уложены несколько тюков, а вдоль бортов привязаны весла. На правом борту лодки красовалась надпись «Мечта».

Ещё несколько человек подбежали и тоже впряглись, дело пошло значительно веселее.

Дотащив «Мечту» до деревни, все уселись передохнуть возле неё.

***

- Да-а-а, старина Агай, — Агды-хан подошел смеясь к невысокому седому старику, сидевшему теперь возле лодки, — кабана ты ловил, росомаху добывал, медведя бьешь, но чтобы вот лодку в лесу поймать… Сам себя превзошел!

Старик Агай только отмахнулся.

- Ладно, чего просто так сидеть, давайте чай пить, — хан уселся возле него прямо на землю, — Мада! Милая! Неси чай пожалуйста!

- А чего это, Горг, ты по уши тряпками замотался? — спросил Агай, с интересом разглядывая бинты на лице приятеля.

- Ай, не спрашивай, — с досадой ответил тот, — поцарапался. Лекарь замотала… Лучше скажи, чего это за лодка? Что ты в нее такого положил? Медведя, что ли…

- Медведя.

Все засмеялись.

- Я медведя добыл, а потом человека встретил, — стал рассказывать Агай, — у него лодка была. У меня медведь. Мы шкуру сняли, печень, всякое… Мяса тоже побольше. В лодке-то удобно тащить — лес там редкий. Тяжело только. Вот я Багбая и отправил за вами. Зато смотри, сколько много удалось взять!

Смех прекратился. Все посмотрели на незнакомца, на которого поначалу не обратили внимания.

- Здравствуйте, — представился тот, — меня Николай зовут.

- А меня — Горг. Слушай, извини, что сразу не поздоровались, — представился Горг.

- Бактар, Мехди, Алмаз, Гурген, Ичигай, Вито, — по очереди представились остальные, — А это наш хан. Агды-хан. Он славный старик!

Агды-хан картинно поклонился.

- Приветствую тебя в нашей деревне, Николай!

Мада принесла стол-хонтахту, а немного погодя — чай.

- Удивительная встреча, конечно, — продолжил Агды-хан. — Кто ты? Какое у тебя дело в наших краях?

- Я из Томска прибыл, ТГУ, Геолого-Географический, — начал рассказывать Николай. — Сперва до Пионерного добрался, потом вездеходом. А дальше — сгрузили меня возле черной скалы. Оттуда уже пешком шел… Официально — геологоразведка, — он обвел взглядом присутствующих, однако отблеска понимания в их глазах не обнаружил. — Эта черная скала и избушка возле нее — место весьма примечательное. Мне поручено его исследовать.

Охотник и хан обменялись взглядами.

- Мы с ним в зимовье у Черного Камня встретились, — пояснил Агай. — Третий уже человек за два дня, между прочим.

- Столько народу за такое короткое время у нас отродясь не бывало, — изумился Агды-хан. — А где же двое предыдущих?

- С первым я чай пил, — ответил охотник. — Он потом обратно уплыл. Все про разбойников каких-то выспрашивал… А второй… До избушки дошел, да тут же обратно, в лодку и был таков.

Агай пригубил чай, задумался.

- Избушка там всегда стояла, сколько себя помню. Я в ней останавливаюсь, когда охочусь в тех краях. Редко кто еще туда заглядывает…

- А про Черный Камень мне один старик рассказывал, когда я еще мальчишкой был, — промолвил Агды-хан. — Говорил, будто давным-давно его один шаман туда забросил. А зачем — никто не ведает. Сторонились шамана-то, лишний раз слово сказать боялись.

***

Николай воодушевился.

- Слушайте, ребята! Расскажу я вам три истории. Считается, что они связаны с вашим Черным Камнем. Первая история известна из сказок: один охотник заплутал зимой в тайге. Долго он ходил и наконец вышел к бескрайнему болоту. Куда идти — совсем не знает. Стал он через болото перебираться и увидел одинокую черную скалу вдалеке. С большим трудом добрался до нее. Недалеко от скалы в лесу стоял небольшой домик. Зашел охотник туда — а там старушка. Чаем его напоила, лечить стала — заболел он сильно. Три дня провел охотник в этом домике. Потом он выздоровел, старушка ему показала, куда идти, и он смог вернуться домой. Но когда вернулся — никто его не узнал, и ему все люди были незнакомые. Лишь старый шаман, когда услышал его имя, вспомнил, что рассказывали про охотника с таким же именем, который пропал в тайге сто лет назад.

Все молча слушали Николая, только чай прихлебывали.

- Вторая история приключилась уже с одним казаком... - Николай прикинул в уме, - получается, в 1887 году. Его отряд гнал разбойников по тайге. Загнали бандитов в болото, и там, в трясине, началась перестрелка. Казака нашего ранили в голову, и он потерял сознание. Очнулся уже в лодке, а на веслах двое негодяев. Недолго думая, он их убил. И поплыл к скале, которую увидел впереди. Возле скалы нашел избушку, а в ней – охотника. Попили они чаю, поговорили, и казак отправился в обратный путь, - Агай согласно кивнул головой, - У одного из разбойников при себе карта была, казак сориентировался и выбрался к людям. И тут оказалось, что на дворе – тот самый 37-й год. Больше пятидесяти лет прошло, как оказалось. Угодил казачок в НКВД, где его сначала допросили, а потом предложили служить в одноименных войсках. Парень согласился, да недолго прослужил. За год сильно одряхлел и был отправлен на покой. А еще через три года умер. Эта история известна из протокола допроса того казака. То есть документ серьезный.

Николай немного перевел дух.

- Интересно? – спросил он.

- Продолжай, - попросил Агды-хан, - давай третью историю.

Все присутствующие закивали головами.

- После приключения казака прошло около тридцати лет. Ту скалу в болотах отыскали вновь, и одного человека заставили идти к ней и найти избушку. Ему было велено в избушку не заходить, а сразу повернуть назад, - вновь Агай согласно кивнул, - Так он и сделал. Когда же вернулся – никого не нашел. Сорок пять лет прошло. Все, кто отправлял его в то путешествие, уже умерли. Кроме одной женщины. Он смог ее разыскать и все рассказал.

- Что же было потом? – с нетерпением спросил кто-то.

- А потом началась следующая история.

***

Все выжидательно смотрели на Николая.

- Эта женщина, которой было уже больше семидесяти лет, была моим учителем истории и еще моим научным руководителем. - продолжил Николай. - Много раз мы были с ними - с ней и ее мужем, Вячеславом Геннадьевичем, в разных походах и хорошо друг-друга знали. Она меня сюда и отправила, чтобы продолжить исследование этого таинственного места.

- Зачем же вам это надо? - спросил Горг, - дело явно нечисто, и ты можешь никогда не вернуться к своим.

Николай помолчал, и в повисшей тишине слышался лишь стрекот кузнечиков.

- Не к кому мне возвращаться. - ответил он, - потому меня и попросили. Мои дети выросли. С женами я разошелся. Родители уже умерли. На работе... Да ну ее, эту работу.

- Сколько же тебе лет? - недоверчиво посмотрел на него Агай.

- Сорок четыре, - улыбнулся Николай, - не так уж много.

- Я думал, ты и третьего десятка не достиг, - удивился охотник, - а ты ж погляди…

- Наверное, я здесь просто из любопытства. А вот Галина Андреевна, учительница моя, до сих пор занимается этим проектом... Так что ей это надо для работы, для науки.

- Ты не прав, - покачал головой хан, - ты здесь не из любопытства. Так не бывает. Что-то ты должен сделать.

Николай вздохнул. Помолчали.

- Можно я поживу в вашей деревне? Я вам помогать стану. А между делом погляжу этот Черный Камень поближе. - Николай просительно посмотрел на старого хана.

Тот неожиданно рассмеялся.

- А поживи! Все будут очень рады, всё тебе расскажут, что знают, - старик поднялся на ноги, - Ну, пойдем, покажу, где можно на первое время остановиться!

- Погоди, погоди, - смущенно проговорил один из присутствующих, - Николай, а зачем ты лодку в лес потащил?..