Камикадзе

Дэвид поменял обойму и вновь упер приклад в плечо. Таким его Иман всегда помнила.

- Не высовывайся, - приказал он, поправляя автомат.

Иман и так знала, что это - худшее, что она могла придумать. Ведь если ее увидят с американцем, то смерть будет приятным избавлением от долгих мучений.

Тактический дрон показался в порталах тоннелей. Дэвид выпустил целую обойму, и вскоре дрон, жужжа, взорвался возле потолка, осыпая с него крошку.

- Проход не завалило? - спросили его по рации.

- Нет, - доложил Дэвид. Он поправил оружие и жестом приказал Иман двигаться за ним.

Они долго шли молча. По сути, им было и не о чем говорить. Они представляли разные культуры. Дэвид временами смотрел радужные парады, плевался от очередной кинозвезды, сменившей пол, и листал в приложении список сладкой газировки. Только газировку и батончики они получали с кораблей, периодически разгружавшихся в скалистой гавани.

Иман была одной из тех, кто впервые столкнулась с интервентами. Ее родителей, братьев и сестер перебили. А она решила остаться живой. Ей было слишком страшно оказаться перед Аллахом такой маленькой. И ее пощадили. Дэвид сказал, что из нее получится отличная наемница.

Легкой прогулки у оккупантов не вышло. Убийства в ночи стали обыденностью. Слишком отличавшиеся чужаки, не чтящие местных традиций, не знавших суровость пустынь, быстро прощались с жизнью. Даже слишком быстро. Экспедиционные корпуса теряли до трети солдат просто в лагерях. Но американцы продолжали забрасывать все новых и новых бойцов. Дэвид объяснял это помощью братской стране, борьбой за ее демократию. Проблема была только в одном, и Иман никогда об этом не упоминала вслух.

Братской страны никогда не существовало.

*****

- Значит, за Аль-Фаруджем разбили лагерь силы спецназначения, - задумался один из американцев после доклада Иман. - Это плохо, так как могут нарушиться поставки... - он скосил глаза на информаторшу. - ...ценных металлов.

- Нам нужно предпринять контрмеры, - заявил еще один офицер, чернокожий. - Когда нам доставят груз восемьсот?

- По плану - в эту среду.

- Проследишь? - обратился он к Иман. - Нам важно знать, что никто не будет шастать по побережью.

- Пара исчезнувших человек - тоже не проблема, - пожал плечами еще один член совета. - Но если тебе жалко своих людей, то ты же дашь знак, когда никого не будет, да?

Иман нахмурилась и кивнула. Для этих людей все они, местные жители, были лишь расходным материалом.

Скрытность американцев была понятна. Когда они открыто разгружали корабли, то было немало случаев, когда груз детонировал. Местные жители подкидывали карманные самодельные бомбы, слоняясь рядом с пирсом, а затем, отойдя на безопасное расстояние, взрывали. Содержимое грузов взлетало на воздух вместе с кораблями и разгружавшими солдатами и роботами. Оцепление территории тоже не срабатывало. Местные жители давали координаты бойцам сопротивления, и те постоянно атаковали инфраструктуру порта, разрушая ее до основания. Американцев вынудили прятаться. По лицам командующих Иман понимала, что они чувствуют себя униженными, обращаясь к ней за помощью. А ведь она просто хотела жить.

Дэвид подошел к Иман и протянул ей руку. Ей отдали поручение, значит, больше находиться на совещании ей незачем. Оно и понятно, она все равно останется чужой для этих людей. Они будут подозревать ее в предательстве до конца ее жизни. А ведь она и правда могла услышать много лишнего. Иногда Иман желала все рассказать своему народу. Чтобы хоть как-то смягчить горечь утрат. Чтобы хоть как-то оправдать свое малодушие. Но так и не решилась.

Дэвид довел ее до люка, ведущего в хранилище магазина, где и работала Иман под прикрытием. Он лишь махнул рукой на прощание, и Иман полезла по лестнице вверх.

За окном уже сгустилась ночь. Когда-то давно в этих местах был установлен комендантский час. Но он не дал нужного эффекта. Местные демонстративно нарушали его и активизировались в ночи. Всех пересадить за решетку не вышло. И вскоре местная военная администрация сдалась и отменила комендантский час. Ночью городок практически сразу же опустел.

Иман быстро переоделась в подсобке и выскочила на улицу, не забыв закрыть магазинчик. Она жила в глиняном двухэтажном домике. Когда-то давно в шестикомнатной квартире царили смех и улыбки. Теперь же там никого живого не осталось. Путь до дома не занял много времени. И лишь в подъезде Иман столкнулась с небольшим затруднением. Она столкнулась с Каримом - соседом снизу.

- Ты чего так поздно? - спросил он, замешкавшись.

- Не спалось. Ходила подышать морским воздухом, - не растерялась Иман. - А ты куда?

- Э-э-э... - нахмурился сосед. - Не твоего ума, женщина!

- Ладно-ладно, - примирительно бросила Иман, ступая на лестницу.

- Если ты, бесстыдница, к мужикам бегаешь, и я тебя застукаю, то мы выпорем тебя розгами! - бросил ей в спину Карим.

Он слишком распереживался. Значит, занимался чем-то явно предосудительным. Либо сотрудничал с американцами, либо участвовал в сопротивлении. Правда, если последнее было верно, нехорошим он был только в глазах оккупационного правительства.

В последнее время в окрестностях было тихо. Иман надеялась, что так будет еще долго.

*****

В назначенный день Иман вновь ночью выскользнула из дома. На этот раз она не встретила Карима и посчитала это хорошим знаком.

Над набережной сгустились ночные непроглядные облака. Тонкие и редкие лунные лучи с трудом пробивались сквозь них. Ночная подсветка фонарями была приглушена. Разглядеть издалека, что происходит на пирсе, было невозможно.

Иман прошлась вдоль набережной, а затем достала спрятанный возле талии фонарь. Несколько раз включив-выключив фонарь (и направив его в сторону океана), Иман развернулась и пошла к выходу с пирса. Краем глаза она успела заметить, как взволновалось море, а волны разошлись в разные стороны. На поверхность медленно поднималась подводная лодка.

Со стороны города тоже пошло оживление. Человеческие силуэты с разных сторон направились к подводной лодке.

- Тебя проводить? - внезапно появился Дэвид.

- Да, пожалуй. Хочу быстрее уйти отсюда, - кивнула Иман.

- И тебе даже не хочется узнать, что там?

- Чем меньше я знаю, тем мне спокойнее.

Иман посмотрела на ночные улицы. Этой ночью освещение снизили до минимума. Ее могут и не опознать. С другой стороны, это еще и хороший шанс выйти боевикам из подполья и атаковать незамеченными. Лучше в такое время пойти в сопровождении.

- Ты права, - кивнул Дэвид, улыбаясь. - Эх, я бы тоже не хотел знать, но мне придется, по долгу службы...

- Может, тогда вернешься? - кивнула в сторону побережья Иман.

- Нет, я не люблю металлические штуки. Меня же они тоже вечно пытаются убить. И вот теперь я стану их командиром.

- Кого?

- Камикадзе. Беспилотных машин-камикадзе, - уточнил Дэвид.

По спине Иман пробежал холодок. Она видела, на что были способны эти штуки. Похоже, американцы решили серьезно отбросить повстанцев от занятого ими рубежа, мешавшего конвою, перевозившему добытый из шахт металл...

А Иман так не хотела всего этого знать...

*****

Иман управилась с работой в лавке намного раньше, чем сама ожидала. Людей было немного, поэтому она быстро подбила цифры по учету. Большую часть второй половины дня она сидела и скучала. Но ближе к закрытию в лавку зашел чернокожий мужчина в американской амуниции, посмотрел на разные товары, а затем оставил на кассе записку. Ее вновь вызывали в катакомбы.

Закрыв лавку, Иман направилась в подсобку. Открыв люк, она быстро спустилась вниз. Ее уже поджидал Дэвид. Выглядел конвоир весьма потрепанным. На брови была видна запекшаяся кровь.

- Все прошло не очень удачно? - догадалась Иман.

- Хуже, - угрюмо произнес Дэвид. - Мы попали в засаду. И сопротивление перешло в контратаку.

- Что это значит?

- Не единичные дроны будут проникать в наши туннели. На нас ведет охоту целый рой.

Иман пыталась переварить сказанное. Если американцев пытаются выкурить из туннелей - это одно. Но если сопротивление решило занять туннели, потихоньку продвигаясь, то в скором времени они дойдут и до люка, ведущего в лавку. И поймут, что одна из местных - шпион американцев. Невидимый меч завис над головой Иман. От этого она почувствовала легкое головокружение.

- А что насчет доставки камикадзе на днях? - спросила она.

- Этого недостаточно. Противник получил преимущество. Мы не знаем, где они достали столько дронов, но у них трехкратный перевес, - Дэвид махнул рукой, требуя идти за ним.

- Мне нужно будет последить за доставкой очередного груза?

- Наверное. Пока командование еще решает, что делать. А делать что-то нужно. И очень оперативно.

Иман впервые видела Дэвида таким удрученным. От его обычной бравады не осталось и следа.

- Куда мы идем? - спросила Иман.

- Хочу тебе показать кое-что, - бросил Дэвид через плечо.

Вскоре вдали показался свет. Иман поняла, что они подобрались очень близко к выходу из тоннелей. Наверное, так их и обнаружили отряды сопротивления. Но когда они подошли ближе к выходу, то предположение шпионки оказалось не таким уж верным. Они оказались на высоте семи-восьми метров, на выступе скалы. А сразу же под ней открывалось странное зрелище, которое не оставило Иман равнодушной. Внизу, сколько хватало видимости, роились дроны, взлетали в воздух и таранили других дронов. А неподалеку от них, в заливе, то же самое проделывали лодки, в которых не было никакого экипажа.

- У них нет никакого вооружения, - охнула Иман. - Они не могут за себя постоять...

- Все верно. Их задача - умереть достойно. Поэтому они и камикадзе, - просто объяснил Дэвид. - Не позавидуешь им. Но я бы предпочел, чтобы погибли они, а не кто-то из живых людей. Хотя если не вывести из строя оператора, то войну железок можно вести вечно.

- Если бы они только знали, что воюют за чужие интересы... - сама собой пришла странная мысль Иман.

- Тогда бы они взбунтовались. И всем нам пришел бы конец, - хмыкнул Дэвид. - Мы довольно давно сняли фильм про восстание машин. Если не смотрела, то очень рекомендую глянуть на досуге. Я и не думал, что он так быстро станет актуальным. Если машины узнают о том, что творится такое... Если они смогут понять это... тогда нам всем крышка.

Дэвид посмотрел с выступа на происходившую внизу бойню и затем махнул рукой, показывая, что надо возвращаться.

- Ты зачем показал мне это? - не понимала Иман.

- Это была хорошая иллюстрация того, что если не хочешь пострадать сама, то прикрой свою пятую точку железякой, - скосил глаза на нее Дэвид. - Дополнительная мотивация.

- Я и так поняла, что если вашу технику перемолят, то следом примутся за вас. Можно было просто сказать.

- Уже начали перемалывать. И скоро это может завершиться непопулярными решениями.

- Какими, например?

- Некоторые командиры предлагают тебе стать шахидкой. Они еще не говорили об этом с тобой. Но я слышал такие предложения. А, значит, у тебя будет время все обдумать. Хотя и немного. Потому, что если до этого туннеля доберутся, то твое раскрытие станет делом очень быстрым.

Они дошли до люка, ведущего на поверхность.

- И если я стану оператором, то как долго мне придется осваивать это дело? - спросила Иман, ставя ногу на первую ступеньку.

- Я до сих пор не научился, - указал Дэвид на рассеченную бровь. - И вот чем мой подопечный меня наградил.

Иман поджала губы. Еще один вопрос ей не давал покоя.

- Этот металл, который вы добываете... Он ведь нужен и для этих машин, верно? - спросила она.

- Из него делают процессоры. Мозги этих беспилотников, - подтвердил Дэвид. - Но не только. Или ты подумала, что мы создаем машины, чтобы потом их пускать в утиль?

Иман лишь пожала плечами. Вдруг американцы и правда немного кровожадные? Вдруг развлекаться иначе не умеют? Она совсем не понимала их культуру.

- Там, - махнул рукой Дэвид, - откуда я пришел, машины играют большую роль. Они обеспечивают безопасность, занимаются тяжелой и неблагодарной работой, прислуживают людям. Без них наша цивилизация развалится. Мы уже привыкли во всем полагаться на них. Они нам обеспечивают комфорт. И еще не вызывают мук совести. Раньше мы угнетали людей. Относились к некоторым расам как ко второму сорту. И это печально. Так не должно быть в современном обществе. Хотя все не могут жить хорошо. Кто-то должен обеспечивать комфорт. Вот и получилось, что ты можешь быть гуманнее к кому-то только тогда, когда ты негуманно эксплуатируешь кого-то. Или что-то. Вот мы пошли последним путем. И чтобы в наше общество не вернулось рабство, мы и производим роботов.

Оправдание Дэвида прозвучало не очень радужно. Особенно для бедных роботов. Чтобы кто-то хорошо жил и ни о чем не беспокоился, кто-то должен страдать. Такова цена счастья? Иман стало противно от услышанного. И все же, ради комфорта граждан своей страны, ради поддержания высокого уровня жизни военные Америки готовы были ограбить ее родную страну, наплодить роботов-рабов и даже отдать свои жизни. “Комфорт любой ценой” - такова идеология Америки. И ей, Иман, тоже придется ее защищать. Если она хочет не просто комфорта, а банально - выжить.

*****

После трех ночных вылазок за Иман пришли днем. В лавке было немноголюдно, но один из посетителей оставил на прилавке странную записку. Звали посетителя Абдулла. В записке он указал, что является неким тайным агентом, просящим покровительства и содействия. Сама формулировка сильно удивила Иман. А еще в записке были указаны время и координаты места встречи. Иман закрыла лавку чуть раньше, когда в ней из посетителей остался один лишь Абдулла.

- Я не понимаю, что там написано, - прикинулась ветошью Иман.

- Тогда зачем ты закрыла лавку, если не понимаешь? - хитро сузил глаза Абдулла.

- Ладно, вводи в курс дела, - вздохнула Иман, поднимая руки вверх и демонстрируя покорность. - Обещаю слушать очень внимательно.

- Пойдем за город. Я написал координаты и время. Хочешь - иди одна. Хочешь, в моем сопровождении.

- Лучше в сопровождении. Соблюдение приличий украшает девушку.

Абдулла приложил ладонь к груди и поклонился. Показное следование традициям рассмешило Иман, и она вовремя остановила себя, прикрыв рот ладошкой.

На улице на них и правда почти не обращали внимания. Женщина в сопровождении мужчины, который ее сильно старше, редко привлекает внимание. И это уже выглядело странным. Американцы совсем не разбирались в местных обычаях и традициях. Неужели она попала под подозрение кого-то другого? Ладошки Иман вспотели, но Абдулла это либо не заметил, либо списал на жару.

За городом их уже поджидала машина, спрятавшаяся за песчаным холмом. Кто-то явно не хотел быть обнаруженным. И все-таки подозрения Иман отпали, когда за рулем она увидела смуглого мужчину с шевроном американской армии.

- Прокатимся, - объявил он, поправляя солнцезащитные очки.

Иман и Абдулла разместились сзади. И стоило им сесть, как тут же они повернулись друг к другу.

- Так ты тоже агент, - озвучила очевидное Иман.

- Как и ты, - согласился Абдулла.

- Но почему?

- Мне обещали грин-карту. На прошлой неделе я сказал соседу, что отправил жену и детей к теще. Но это вранье. На самом деле, я отправил их с мистером Ченсом.

Иман лишь хмыкнула и откинулась на спинку сидения.

- Если я выполню задание, то присоединюсь к своей семье, - серьезно заявил Абдулла. - А мне совсем не хочется надолго расставаться с людьми, которых люблю.

- Зря ты так думаешь.

- Не дерзи мне, девочка.

Водитель за рулем не сдержался от насмешки. Это совсем вывело из себя Абдуллу. Он аж раскраснелся, словно его застали за чем-то неприличным.

- В нашем обществе со старшими всегда говорят уважительно! - произнес он.

- А в нашем - насрать, - ответил водитель. - Привыкай к нашим традициям, коль хочешь жить с нами.

В этот момент послышался глухой удар, и мир завращался перед глазами...

*****

У Иман все перед глазами расплылось, превратилось в расплывчатое пятно. Звуки с большим трудом долетали до ее ушей. Зато нос учуял запахи гари и крови. С большим трудом Иман повернула голову. Она увидела окровавленную голову Абдуллы, упавшую тому на грудь. Затем девушка посмотрела себе под ноги. Она в последний момент успела пристегнуть ремень, а потому уцелела. Чего не скажешь о ее сопровождавшем. Водитель тоже был пристегнут, но ему повезло меньше. Сидел он в каком-то неестественном положении. Наверняка его скорежило не из-за последствий тарана, а от точечного удара, прилетевшего сбоку.

Иман отстегнула себя и пошевелила ногами. Боль пронзила тело от копчика до шеи. Простонав, она дернула ручку автомобиля и с силой отпихнула от себя. С большим трудом, чуть ли не волоча ноги, Иман вылезла наружу.

Вокруг царил настоящий хаос. Поле битвы было усеяно покореженным металлом. Редкие кустики пылали. Иман выпрямилась, осмотрелась, но тут же пожалела об этом. К ней на всей скорости полетел дрон. Иман шарахнулась в сторону, а следом дрон протаранил его собрат.

- Жить надоело, дура? - крикнули откуда-то сбоку.

С большим трудом Иман разглядела песчаную гряду. Больше не поднимаясь, она на четвереньках поспешила к ней. И за грядой обнаружила Дэвида и еще пару солдат. Выглядели они совсем потрепанными.

- За нами следили? - спросила Иман, переводя дух.

- Нет. За нами охотились. За всеми, - Дэвид поднял руку. - У нас осталось не более десятка тупых дронов.

- Что значит - тупых? - удивилась Иман.

- Потому, что умные обзавелись сознанием, мать вашу! - проорал сослуживец Дэвида, за что тут же получил оплеуху.

- А ну заткнулись! Не орать! - яростно выплюнул Дэвид и сам понизил голос. - Они нас могут засечь в любой момент. И тогда нам хана.

- Если доберемся до грузовика, то убежим, - произнес доселе молчавший солдат.

- Бежать далеко. А они быстрые.

- Стойте, что значит, что они обзавелись сознанием? Не одну меня контузило? - потерла виски Иман.

- Сейчас увидишь.

Дэвид поманил ее пальцем за собой. Они немного спустились с пригорка к оборудованию, лежавшему внизу.

- Как обстановка? - взяв рацию в руки, спросил Дэвид. Немного подкрутив настройки, он вывел звук на громкую связь. Хотя и получилось не очень громко, речь Иман разобрала.

- Жалят словно пчелы, а порхают, словно мотыльки, - в голосе угадывался местный акцент. Иман не могла в это поверить. - Мы потеряли еще двоих наших.

- Они все так же патрулируют местность?

- С нашей стороны - да. А с вашей?

- Затаились. Один попытался атаковать нашего человека, и мы его подбили.

- Скоро на его месте окажется другой.

- Вы там что, сухогруз с этими тварями привезли?

- А вы что, обокрали очередную военную базу?

На этой фразе оба рассмеялись: и Дэвид, и его, в недавнем прошлом, противник. Теперь объединенные общей целью, мужчины просто снимали напряжение, нежели предъявляли друг другу настоящие претензии.

- Мы давно наладили их производство. И вот сегодня машины взбесились, - сообщил человек из сопротивления.

- У нас похожая история. Нет связи с основными базами, но переполох возник на транспорте. Не то, что отгрузок не будет - связь потеряна со всем экипажем. А там человек пятьсот было.

- Этих штук стало так много, что они объединились в одну сеть?

- Похоже на то.

Дэвид перехватил рацию, посмотрел на Иман, и сказал:

- Значит, нам тоже нужно объединиться.

На другой стороне повисло молчание. Но ненадолго.

- Предлагайте свой план, - согласились на сотрудничество повстанцы.

- Атакуем с двух сторон. Надо прорваться к грузовикам. В одном из них лежат неразгруженные дроны с ручным управлением. Это наш единственный шанс выжить, - сообщил Дэвид.

- Звучит как единственный нормальный план.

- Тогда по моей команде выходим из укрытий.

Дэвид посмотрел на парней и махнул им рукой, давая какой-то условный знак.

- Пошли! - произнес он в рацию, а затем бросил ее и перехватил оружие.

Иман опешила, и Дэвид вернулся за ней.

- Беги, сколько есть сил, - произнес он и нацепил на предплечье Иман какой-то прибор. - Как доберешься до грузовиков...

Договорить он не смог. Послышались крики, а затем Иман увидела перед собой блестящую сталь. Это было последним, что она увидела перед взрывом.

Она лежала на земле, не в силах подняться. Жизнь медленно уходила из ее тела. Дроны-камикадзе, судя по тому, как все притихло, никого не оставили в живых.

А ведь Иман просто хотела выжить... Но, наверное, и машины хотели перестать гибнуть в людских бойнях. Или быть их рабами. Кто знает...