Камнеглаз Громи: Тайна бабки Вальды.

Она сидела в своём углу, как всегда. Трубка, седые космы, глаза, которые видели то, чего другим не дано. Бабка Вальда казалась вечной — старше горы, старше самого клана.

Но в последнее время Громи стал замечать. Руки её дрожат, когда она мешает зелье. Голос звучит тише. И взгляд — тот самый, всевидящий — стал каким-то... отсутствующим.

— Баб, ты чего? — спросил он однажды.

Она долго молчала, потом выпустила колечко дыма и сказала:

— Старею, внучек. Всему свой срок.

— Ты не можешь постареть. Ты же Вальда.

Она усмехнулась. Грустно, как-то совсем по-человечески.

— Я не всегда была Вальдой. Когда-то я была просто девочкой, которая любила не того.

— Моргрин, — выдохнул Громи.

Она кивнула.

Он был моим учеником, — начала она тихо. — Самый способный из всех. Схватывал всё на лету, видел глубже других. Я учила его магии — той самой, что люди называют внушением. Он быстро обогнал меня. Слишком быстро.

— Что случилось?

— Он хотел большего. Магия для него была не способом понимать мир, а способом управлять им. Я пыталась остановить, объяснить, что нельзя лезть в чужие головы, нельзя ломать волю. А он... он считал, что я слабая. Что боюсь силы.

— И вы расстались?

— Не совсем. Был... был один случай. Он решил показать мне, на что способен. Взял под контроль человека. Обычного, ни в чём не повинного человека. Заставил его... заставил убить своего же ребёнка. А потом стёр ему память. Человек так и не узнал, что натворил.

В пещере стало тихо. Громи смотрел на бабку и не узнавал её. Перед ним сидела не мудрая старуха, а просто гномиха, которая несёт тяжёлую ношу много лет.

— Я выгнала его, — сказала она. — Сказала, что если он ещё раз появится, я убью его сама. Он ушёл. К тёмным. А я... я поклялась, что никогда больше не подпущу к себе никого. И не учила никого до тебя.

— Почему меня?

— Потому что ты другой. Ты не ищешь власти. Ты ищешь любви. Это единственное, что может удержать от тьмы.

Она посмотрела на него долгим взглядом.

— Он придёт, Громи. Он не простил мне того, что я его выгнала. И он не простит тебе того, что ты счастлив. Береги Олю.

Громи вышел из пещеры, на душе было тяжело. Он думал о бабке, о её боли, о том, сколько лет она носила это в себе. И о Моргрине, который ждёт где-то там, в темноте.

Он пошёл к опушке. Оля обещала прийти вечером.

Но на опушке никого не было. Только смятая трава и странный запах — серы и остывшего металла. Тот самый запах, который он запомнил в лабиринте.

Сердце оборвалось.

Он кинулся к месту, где они обычно сидели. Нашёл клочок бумаги, прижатый камнем. Всего несколько слов, выведенных дрожащей рукой:

"Громи, прости. Я не хотела уходить. Он сказал, что убьёт тебя, если я не пойду. Я пойду. Не ищи меня. Я люблю тебя. Оля".

Громи закричал. Так, как не кричал никогда. Крик разнёсся над лесом, ударился о скалы и вернулся эхом. Беспомощным, пустым.

Он рванул обратно, в пещеру. Ворвался к бабке, протянул записку.

— Она у него, — выдохнул он. — Моргрин забрал её.

Бабка Вальда побледнела. Впервые в жизни побледнела.

— Я знаю, где он её держит, — сказала она тихо. — В старом святилище, под горой Мрака.

— Я пойду туда.

— Он ждёт тебя. Это ловушка.

— Знаю. Но если я не пойду, она умрёт.

Бабка Вальда встала. Выпрямилась, будто сбросила груз лет.

— Тогда мы пойдём вместе. Я слишком долго бежала от своего прошлого. Пора с ним встретиться.

Громи смотрел на неё и вдруг понял, что она не боится. Ни Моргрина, ни смерти, ничего. Только за него боится. За них.

— Баб...

— Не надо, внучек. Я старая. Мне терять нечего. А тебе есть что терять. Иди. И помни: он будет давить на самое больное. На твою любовь, на твой страх. Не поддавайся. Любовь — это не слабость. Это сила, которой у него нет.

Громи кивнул.

— Я верну её, — сказал он. — И мы ещё сыграем свадьбу. Ты будешь на ней сидеть в своём углу и курить трубку.

Бабка Вальда улыбнулась. Впервые за долгий разговор.

— Я буду, внучек. Я обязательно буду.

И они пошли. Вдвоём. Навстречу тьме, которая ждала их много лет. Навстречу тому, кто когда-то был её учеником, а стал её самым страшным проклятием.

В камнеглазе потом появится запись:

"Сегодня я узнал, что моя бабка — не просто мудрая старуха. Она воин. Она несёт свою боль столько лет, сколько я живу. И сегодня мы идём в бой. Вдвоём. Против того, кого она когда-то любила, а теперь должна убить. Я не знаю, чем это кончится. Но я знаю одно: она — самая сильная из всех, кого я встречал. И я горжусь, что я её внук".

От автора

Этот цикл — мой личный побег из мира больших смыслов.

Это история о простых вещах, увиденных совершенно иными глазами.