Кармический танец вины

Во дворе дзонга в Паро, будто в волшебном саду, расцветала роскошь, подобающая не простым стенам, но самому королевскому дворцу. Молитвенные флаги, как шёлковые ленты, трепетали в лазури небес, разнося священные слова ветром благословения. Гудели барабаны и звонкие гонги, сплетаясь в ритм, что предвещал лишь радость и благодать. В этот день, в обители Ап Ола, мужа богатого и чтимого, торговца шерстью и чаем, праздновали бракосочетание дочери его, Пемы.

Длинные столы, убранные скатертями белее снега, едва выдерживали обилие яств. Танцоры, точно яркие птицы в традиционных одеждах, кружились под звуки музыки, и бубенчики на их запястьях и лодыжках звенели подобно серебряным колокольчикам. Воздух был напоен ароматом благовоний, смешанным с запахом жареного мяса и сладких пирогов, – пьянящий эликсир праздника.

В самом центре торжества, подле воздвигнутой сцены, стоял старец, чьё лицо было исчерчено морщинами, будто древними рунами, а седые волосы обрамляли его, как серебряная корона. То был Доджи, искусный музыкант, призванный на свадьбу, дабы сопровождать танцы звуками своей лим – бамбуковой флейты, длинной и гибкой. Мелодия его, то печальная, как вздох ветра в горах, то игривая, как журчание ручья, виртуозно переплеталась с ударами барабанов, создавая живую ткань праздника, подобно искусно вытканному ковру.

Когда веселье достигло своего апогея, и танцоры, казалось, слились с потоком энергии, к Пеме подошёл её дядя, Кенчо. Лицо его, широкое и обветренное, озарилось улыбкой, как восходящее солнце.

– Пема, драгоценная моя, позволь мне разделить с тобой танец, – промолвил он, протягивая руку. Пема, юная дева с движениями полными грации и глазами темными, как ночное небо, но лучистыми, как звезды, с радостью приняла его приглашение. Смех её, подобный звону хрустальных колокольчиков, наполнял сердца присутствующих радостью, подобно тому, как весенний ветер наполняет долину ароматом цветов.

В этот самый миг во двор въехала кавалькада всадников, облачённых в одежды, отличающиеся особой роскошью, словно сшитые из лунного света и звёздной пыли. То был долгожданный гость – Наванг Дорджи, Дзонгпен (губернатор) провинции, в сопровождении своей супруги, Аши Церинг. Ап Ол, не теряя ни мгновения, поспешил им навстречу, склоняясь в глубоком почтении, словно стройное дерево под напором ветра.

– Добро пожаловать, Ваше Превосходительство! Аши Церинг, да будет благословение нашему дому! – воскликнул он, озаряя всех своей широкой улыбкой, подобной рассвету над вершинами гор.

Наванг Дорджи, муж средних лет, с властным взглядом, как у хищной птицы, и чертами лица, свидетельствующими о силе и решимости, ответил приветствием, и глаза его скользнули по двору, словно сокол, высматривающий добычу. Он кивнул Ап Олу, приветствуя хозяина, и вдруг взгляд его застыл, прикованный к Пеме, будто зачарованный лунным светом.

Аши Церинг, прекрасная дама с тонкими, выразительными чертами лица и изысканными манерами, как цветок лотоса, распустившийся на тихой воде, любезно поприветствовала Пемоу, но взор её мужа оставался неотрывен от юной невесты, точно он пытался разгадать тайну, сокрытую в её красоте.

После утомительной церемонии приветствия Наванг Дорджи отвёл Ап Ола в сторону, подальше от посторонних глаз.

– Ап Ол, праздник твой великолепен, но я осмелюсь попросить об одолжении, – начал он, и голос его был полон скрытого значения, словно шёпот ветра перед бурей. – Не соблаговолишь ли ты убедить свою дочь станцевать со мной? Это станет честью для меня и знаком уважения к твоему дому. – В словах его слышалась не столько просьба, сколько повеление, точно он обращался не к торговцу, а к простому вассалу. И Ап Ол, глядя в глаза Дзонгпена, почувствовал, как в его сердце закрадывается предчувствие недоброго, как тень от надвигающейся грозы.

Ап Ол, зная о влиянии Дзонгпена, столь могущественном, что слово его было равносильно указу, с готовностью склонил голову, подобно покорному дереву под напором бури. Он вернулся к Пеме, и, смягчив резкость приказа, передал ей просьбу. Пема, чья душа была чиста, как горный ручей, ничуть не колеблясь, кивнула, соглашаясь на волю гостя. Она понимала, что этот танец – не более чем дань уважения высокому господину, всего лишь знак, требуемый для сохранения мира в этих краях.

Когда музыка стихла, как уставший странник, и Пема, смущённо улыбаясь, подобно розе, что лишь раскрывает свои лепестки, приблизилась к Навангу, тот, подобно истинному кавалеру, галантно пригласил её в круг танцоров. Под взглядами гостей, подобно наблюдателям на театральной сцене, они закружились в плавном, размеренном танце, что больше походило на формальный жест, чем на выражение истинных чувств.

Взгляд Наванга Дорджи, будто тёмное зеркало, отражал восхищение, но он, мастер маскировки, тщательно скрывал свои истинные помыслы. Пема же, подобно гордой царице, сохраняла достоинство, её движения были изящны, будто трепетание крыльев райской птицы, а глаза излучали спокойствие, подобно глади тихого озера, хранящего в себе глубину.

После завершения танца, когда мелодия затихла, а сердца затрепетали, Наванг Дорджи и Аши Церинг, как важные гости, воздавшие почести, поблагодарили хозяев и, пожелав им всего доброго, покинули дворик, подобно облакам, что покидают небосклон. Их отъезд стал сигналом к возобновлению празднества. Гости вернулись к танцам, пиршествам и веселью, подобно пчёлам, возвращающимся к меду. Праздник продолжался до поздней ночи, до самого прихода тьмы, и лишь только тогда, утомлённые весельем, все стали расходиться по домам. Свадьба завершилась, оставив в памяти всех присутствующих яркие впечатления, подобно радуге, что оставляет свой след в небесах, и предчувствие чего-то нового, что должно было произойти в жизни молодой пары, как предсказание. Но для некоторых, этот праздник стал началом совсем другой истории, той, в которой судьбы будут переплетаться, подобно нитям шёлковой ткани, и где танец вины, танец, сотканный из обмана и честолюбия, лишь начинал свой кармический путь, предвещая великие перемены.