Карта сокровищ

– Посмотри, Марципан, как он сладко спит, – склонилась пиратка над постелью юноши.

Маленькая ручная обезьянка прыгнула на секретер и начала обыскивать ящички в поисках добычи.

– Интересно, что ему снится? Может быть море и путешествие с прекрасной пираткой? – девушка поправила золотистый локон, который упал на лоб молодого человека.

Она сняла треуголку и положила на подушку рядом с его головой. Мартышка тем временем нашла большой перстень с массивным рубином и издала пронзительный крик.

Юноша вздрогнул и подскочив на постели, тут же был повален уверенным движением руки.

– С добрым утром! – улыбнулась разбойница. – Мы с Марципаном зашли поздороваться.

– Я все верну, только не убивай, – взмолился парень.

– Тише-тише, ты же не хочешь, чтобы нас услышали? Что именно ты хочешь вернуть?

– Я знаю тебя. Ты морская ведьма. Тебя подослал маркиз, чтобы свести со мной счеты? Так? – взволнованно шептал юноша.

Пиратка поморщилась.

– Предпочитаю, когда меня называют Варварой, королевой пиратов.

– Сколько он заплатил тебе? Я дам тебе больше.

Обезьянка прыгнула на постель и, подбежав к девушке, протянула перстень.

– Похоже это все, что у тебя есть, – наклонив голову на бок, Варвара взвесила на ладони трофей. – Не густо.

Пиратка примеряла перстень на пальцы, пока не оставила его на среднем. Вытянув руку, она любовалась блеском камня в лучах солнца.

– Это пыль, просто сувенир, – испуганно тараторил юноша. – У меня есть больше, настоящее сокровище. Оно там, в столе есть потайное отделение. Надо одновременно открыть верхний и нижний ящики.

Девушка кивнула на секретер и Марципан побежал выполнять распоряжение хозяйки. Раздался тихий щелчок, столешница раздвинулась. Обезьянка исследовала тайник и принесла Варваре бумаги.

– Что это? – девушка вертела в руках чистые листы.

Обезьянка достала из-за пояса пиратки кинжал и начала размахивать им перед лицом испуганного пленника.

– Осторожнее с такими шутками, – сказала девушка. – У моего маленького друга отсутствует чувство юмора.

– Это карта сокровищ. Здесь тайнопись, – вскрикнул молодой человек. – Надо нагреть листы…

В открытое окно влетел попугай Валера и заверещал: «Карамба!»

– Дорогой, очень приятно было с тобой пообщаться, но мне пора. Мы обязательно встретимся с тобой снова, если ты меня обманул, – пиратка свернула листы и положила в роскошное декольте.

Она забралась за подоконник и, послав юноше воздушный поцелуй, спрыгнула в телегу с сеном. Марципан схватил треуголку с подушки и последовал за хозяйкой.

Добравшись до таверны «Золотые хомячки», пиратка забралась по стене на второй этаж. Ловко прыгая с балки на балку, зачем-то оставленными на фасаде безалаберными строителями, она добралась до открытого окна.

– Тук-тук, – сказала девушка и проскользнула в комнату.

Марципан появился в окне через несколько секунд. Обойдя убогое помещение, пиратка уставилась на спящего в постели мужчину.

– Что же вы все такие сони, – сказала она, вытаскивая из-за пояса пистолет.

Прогремел выстрел. Пух от подушки разлетелся в разные стороны. Мужчина свалился с кровати.

– Не убивай, я не знал, что дублоны фальшивые.

– Вот в этом я сомневаюсь, Старый лис, – ответила Варвара.

Она убрала пистолет за пояс и швырнула на пол листки, полученные у юноши.

– Мне говорят тут карта, но я ее не вижу. Здесь явно какое-то мошенничество. Это по твоей части.

Мужчина подобрал листки и подошел к окну, чтобы лучше их рассмотреть.

– Откуда… Хотя…

Он положил бумаги на стол и достал несколько склянок из буфета. Смешав ингредиенты, вылил жидкость на листы. Через некоторое время на них стали проявляться рисунки.

– Работает, – восторженно крикнул Старый лис. – Это карта капитана Картеса. Я слышал о его несметных сокровищах, но думал, что это лишь легенда. Смотри, здесь в углу его печать. Я знаю этот остров, он находится в море Молчания у рифов Бездны. Гиблое место.

– «Жоржетта» не боится рифов. Мы с ней видели мысы Горн и пролив Дрейка, – ответила пиратка.

Она взяла со стола карту и выпрыгнула в окно.

Оказавшись на корабле, Варвара собрала команду. Она стояла на капитанском мостике, а перед ней на палубе внимала каждому слову шестьдесят головорезов.

– Мои отважные джентльмены удачи! Экипаж славной бригантины «Жоржетта»! Нас ждут алмазы, золото и жемчуг. Ваш капитан в отчаянном бою добыла карту сокровищ Картеса.

Разбойники ответили громогласными возгласами ликования.

– Скоро мы будем богаты как морские цари. Кто со мной за сокровищами?

– ЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ, – разнеслось по кораблю.

Но Нептун, тритон и пара русалок явно были против. Как только корабль вышел из порта на него обрушились все неприятности, которые только можно было представить. Несколько матросов поспорили при дележке пока не найденного сокровища и в результате ожесточенного спора, вовлекшего часть команды, десять молодцов отправились на корм акулам. Пересекая море подводных водопадов сильный шторм потрепал паруса и повредил румпель, поэтому, подходя к рифам Бездны, команда начала роптать.

Впрочем, море Молчания встретило их прекрасной погодой. На небе не было ни облачка, дул бодрый попутный ветер, бригантина медленно, но уверенно шла по заданному курсу.

Капитан стояла за штурвалом, щурясь от солнца. На ее плече сидел попугай.

– Кэп, – обратился к ней боцман, старый одноглазый моряк. – На что потратишь добычу?

– На флот королевы, Шкипер. Куплю сотню кораблей и стану грозой семи океанов.

Обезьянка возмущенно заверещала.

– И куплю Марципану тонну бананов, конечно. И Валере золотую клетку, – погладила она попугая.

Мартышка одобрительно кивнула.

– А ты, старый морской волк?

– Сойду на берег. Куплю маленький домик, рыбацкую лодку…

– Рифы! – заорал матрос из вороньего гнезда.

Прямо по курсу показались черные скалы, торчащие из воды словно гнилые зубы. Это были рифы Бездны.

– Свистать всех наверх!

Когда корабль со сломанным рулем маневрировал между камнями, вся команда затаила дыхание.

– Земля! – раздался опять голос впередсмотрящего. – Вижу остров!

Впереди показались пальмы.

– ЗЕМЛЯ! СОКРОВИЩА! – радостно орали матросы.

На палубу обрушилась гигантская щупальца, разломив «Жоржетту» пополам.

– ПОЛУНДРА! КРАКЕН! – взревел боцман. – Спустить шлюпки.

Но было поздно. Лодки были разнесены в щепки вторым ударом из глубины.

Капитан схватила обезьянку и бросилась в воду. Попугай сопровождал ее в течение всего пути до острова, подбадривая криками: «Левый, левый, раз, два, три…» Выбившись из сил, пиратка с трудом выползла на берег.

Отдышавшись, она увидела, что еще нескольким морякам, среди которых был и боцман, удалось спастись. Собрав пять человек, все что осталось от ее команды, они двинулись вглубь острова, сверяя свой маршрут с картой.

Когда Варвара подошла к пещере, которая была отмечена на карте красным крестом, ей показалось, что рубин на перстне стал гореть ярче.

– Ребята, вот и сокровища, вперед! – радовался Шкипер как ребенок.

Взяв горящие факелы, висящие на стенах, моряки цепочкой двинулись во тьму подземелья.

– Есть у вас что? – перекрикивались моряки.

Они нашли лишь большой зал с колодцем посередине. Никаких ходов или тайных ниш и никакого сокровища.

– Капитан, что это значит? – взвился боцман. – Ради чего мы рисковали своей шкурой? Наши товарищи погибли. А мы? Как теперь нам выбираться?

– Я не понимаю… – растерянно ответила Варвара.

Шкипер обнажил саблю.

– Мы так не договаривались.

Боцман наступал, капитан пятилась к краю колодца.

– Поищи сокровища там, – крикнул старик и пинком столкнул Варвару в шахту.

Падая, она увидела, что перстень запылал алым светом. От страха разбойница зажмурилась. В голове промелькнула ее короткая, но веселая жизнь. Сейчас будет удар и все кончится. Она вспоминала свою первую команду, первое судно, которое они взяли на абордаж. Через мгновение будет удар и воспоминания растворятся в пустоте. Но ничего не менялось. В ушах свистел ветер, она падала. Пиратка открыла глаза. Она падала в колодец вместе с Марципаном и Валерой, в бесконечную каменную трубу. Красный свет кольца освещал кирпичные стены. Камень начал пульсировать. Варвара приложила к нему палец и чуть нажала. Щелчок, яркая вспышка, удар.

Когда она открыла глаза, то увидела мох. Варвара лежала на зеленой лесной подстилке. Пиратка поднялась на ноги и оглянулась вокруг. Теплый летний ветерок обдувал лицо. Женщина очутилась в редком леске. Оглянувшись по сторонам, она направилась на звук журчащей реки.

Послышался отдаленный гул. Через некоторое время он стал нарастать. Это было похоже на приближающееся землетрясение. Варвара увидела, как гнутся и падают макушки деревьев вдалеке. Грохот и скрип нарастали. В панике она попыталась найти убежище, но вокруг не было ничего подходящего.

«Быстрее к реке» – пронзила мысль.

Варвара подхватила на руки обезьянку. Пиратка бежала со всех ног, но справа ее обогнал огромный шестиметровый мамонт с серебристой шерстью и загнутыми наверх бивнями. Он несся, ломая деревья. Слева появился еще один. Пиратка обернулась. За ее спиной огромное стадо древних животных бежало с диким ревом, сметая высокие сосны как прутики.

Впереди за деревьями показались очертания большого валуна. Добежав, она спряталась за него, заткнув уши из-за невообразимого грохота и воя.

Когда все стихло и стадо было уже далеко впереди, Варвара выглянула из-за камня. В конце широкой просеки, оставленной стадом мамонтов, она заметила какое-то движение. На нее шла гора. Огромная ледяная глыба скользила по мху, как стирательная резинка по бумаге, поглощая все на своем пути.

«Река» – пиратка со всех ног побежала на звук.

Добравшись до берега, она прыгнула в холодную воду и стремительный поток понес ее прочь. Ледник наступал.

Перстень вновь запульсировал. Варвара нажала на камень. Щелчок, яркая вспышка, удар.

Бок пронзила острая боль. Открыв глаза, она увидела, что лежит на камнях в густом лесу. Вдалеке над кронами деревьев виделись очертания замка. Рядом с ней в камень был воткнут меч, на рукояти которого уже сидел Валера.

– Вот так фокус. Какой силач это сделал? – задала она вопрос Марципану.

Из леса послышался волчий вой. Она инстинктивно хлопнула себя по бедру в поисках сабли. Все ее оружие пропало.

Бежать в замок было достаточно далеко, к тому же непонятно, безопасней ли там, чем здесь в лесу с волками. Она оперлась на рукоять меча, торчавшего из камня, и услышала мелодичный лязг металла. Словно из масла она вытащила древний клинок из гранита.

– Кто ты? – раздался за ее спиной грозный голос.

Схватившись за сердце, она обернулась. Это был седобородый старик в серой мантии, в руке он сжимал узловатый посох.

– Я Варвара, королева пиратов. А вы кто?

– Мерлин, волшебник. Приветствую тебя Варвара. Меч выбрал тебя для великих подвигов.

– Не сказала бы, что это мой профиль, – пиратка сделала шаг назад, пытаясь засунуть меч обратно в камень.

– Да исполнится древнее пророчество! На тебе печать славного рода, – продолжил старец. – Судьба избранного сразиться с драконом и вернуть свой трон.

Мерлин указал на замок вдали. Послышался звон металла, клинок утонул в камне.

– Ну, загорайся же, – трясла Варвара рукой с перстнем. – Тут ошибка. Мне бы сокровища найти и все.

– Дракон хранит несметные богатства в своем замке.

– Ну, тогда ведите к нему, – пиратка опять вытащила меч из камня.

Дорога была долгой. По пути старик рассказывал старинные легенды об эльфах, гномах и трех чудаках, которые несли украденное кольцо на переплавку.

Перед воротами замка рубин загорелся.

– Ну, наконец-то, – сказала разбойница, протягивая волшебнику меч. – Рада была познакомиться, но драконы это не мое.

Она обняла обезьянку и, нажав на камень, зажмурилась. Щелчок, яркая вспышка, удар.

– Твой путь – сразиться со злом, – послышался голос волшебника.

– Не сработало? – удивленно озиралась вокруг пиратка.

Они стояли посреди оживленного проспекта, по которому неслись машины. Варвара спрятала меч за пояс. С трудом добравшись до тротуара, женщина обратилась к мальчику лет десяти в белой рубашке, красном галстуке и черных шортах, который тащил огромный мешок.

– Малыш, где тут сокровища?

– А тут рядом, за углом, – ответил он, удивленно посмотрев на Валеру, сидящего на плече иностранки. – Только я не малыш, а пионер.

– Веди нас юный воин, – стукнул Мерлин посохом по асфальту.

Они прошли около пятидесяти метров и, завернув за угол дома, увидели серенькое двухэтажное здание с вывеской «Прием макулатуры».

Мальчик подошел к промышленным весам и поставил на них мешок.

– Молодец, Вовочка, – ответила ему крупная женщина в синем халате, зафиксировавшая в журнале вес. – Итого три тонны. Держи талоны на «Трех мушкетеров» и «Трое в лодке, не считая собаки», а если хочешь трехтомник «Капитала», то можешь взять прямо здесь.

Она показала на столик, где лежали толстые синие книги, перевязанные веревками.

– Я лучше «Капитал». Остальное есть, – пожал плечами мальчик.

– Что-то это не похоже на сокровища, – вздохнула Варвара.

Кольцо опять запульсировало, и она с досадой ткнула пальцем в камень. Щелчок, яркая вспышка, удар.

– Тетенька, мы где? – раздался голос пионера, прижавшего к груди томики Маркса.

Пиратка огляделась. На нее смотрели волшебник и пионер. Они стояли на опушке леса перед замком.

– Мы обратно вернулись? – удивилась разбойница. – Такого еще не было.

– Я чувствую темную магию, – загадочно произнес Мерлин.

– А я чувствую баранью рульку, – ответила Варвара, и ее желудок жалобно заурчал. – Нам определенно пора подкрепиться.

Она подошла к воротам замка и постучала массивной железной ручкой в дверь, которая легко распахнулась.

– Есть здесь кто? – крикнула женщина, переступая порог.

Никто не ответил. Они зашли в просторный зал, украшенный гобеленами, в центре которого был накрыт длинный дубовый стол. Он ломился от аппетитных блюд. Пиратка вонзила столовый нож в аппетитную жареную курочку, украшенную запеченными овощами, Марципан забрался в фруктовую корзину.

– Нас здесь очень много и очевидно, что мы можем долго прыгать между мирами, пока попадем в свой, – обратилась она к спутникам, расправляясь с перепелиной ножкой. – Давайте определимся, что каждый из нас хочет и постараемся остаться в каком-нибудь безопасном месте вроде этого, чтобы немного отдохнуть. Лично мне нужны сокровища, а тебе мальчик?

– Быть достойным спутником семилетки! – сказал пионер, устраиваясь перед огромным тортом.

– Хорошо… А вам что, дедушка?

– Да исполнится древнее пророчество…

– Понятно-понятно, – остановила его Варвара.

– Добро пожаловать в мой замок! – раздался голос, разнесшийся эхом по комнате.

– Карамба! – заверещал Валера, расправив крылья.

– Ааа, – испуганно вскрикнула Варвара, выронив кусок мяса. – Нельзя же так пугать.

– Кто ты? Покажись? – забасил Мерлин.

От одного из гобеленов отделилась тень.

– Я граф, хозяин этого замка. Добро пожаловать в мои владения!

За воротами послышались крики и бой барабанов.

– Что там? – вскрикнула пиратка.

Пионер побежал к выходу и посмотрел в приоткрытую дверь.

– Крестьяне с вилами и факелами идут рвать путы крепостного рабства! – сообщил пионер и запер двери на засов.

– Хшшшш, – зашипел граф, подкравшись к Варваре и, обнажив клыки, над ее горлом.

– Доброе утро! – крикнул Мерлин и выпустил в вампира столп света из посоха.

Вурдалак убежал в угол и спрятался за гобеленом.

– Ох, что это было? – спросила пиратка. – Это магия?

– Это волшебные слова, их любая нечисть боится, – ответил старик. – Теперь он никогда не сможет пить кровь, а есть будет только овощи.

– За что ты так со мной чародей? – застонал граф, выглядывая из-за гобелена.

В глаз бывшему вампиру прилетела вишневая косточка, выпущенная из рогатки пионером.

– Ай, а это за что? – вскрикнул граф, потирая глаз.

– У меня с капиталистическими кровопийцами разговор короткий, – грозно ответил мальчик.

Шум за дверью нарастал. Пиратка посмотрела на кольцо, свет от которого становился ярче. Она прикоснулась к камню. Щелчок, яркая вспышка, удар.

Варвара, Мерлин, пионер и граф стояли на просторной площади города. Вокруг не было ни души. На стенах домов виднелись красные разводы, несколько машин на прилегающих улицах были перевернуты.

– Где это мы? – удивился экс-вампир. – Похоже на Испанию во время празднования Ла Томатина. Аж слюнки потекли.

Из-за угла появилась фигура молодой женщины в длинном белом платье. Она медленно шла по тротуару.

– Девушка! Девушка! – крикнула пиратка. – Что это за место?

Незнакомка не обратила на крики внимание. Варвара засунула два пальца в рот и громко свистнула. Фигура замерла. Она медленно повернулась к спутникам и быстро побежала в их сторону.

– Похоже это не к добру, – вздохнула Варвара, когда женщина была достаточно близко, чтобы ее рассмотреть.

Это была невеста в белом платье, лицо ее было бледно зеленым с перекошенным и измаранным ярко красной помадой ртом. Грудь монстра была залита алой кровью.

– О, живой труп. Это по моей части, – сказал граф и медленно двинулся навстречу зомби. – Многоуважаемая, сеньора.

Женщина с разбегу вцепилась ему в горло.

– Благодарю! – крикнул волшебник и сверкнул своим посохом, пробив дыру в черепе твари.

– Ай! Больно! Нельзя было это сделать раньше? – взвыл экс-вампир, держась за рану на шее.

– Теперь он тоже станет зомби? – спросил пионер, доставая из кармана рогатку.

– Сомневаюсь, – ответил волшебник. – Он и так был мертвый, кровопийца и не особенно сообразительный. Думаю, что ничего не изменится.

– Попрошу без амикошонства! – возразил граф.

Тем временем на площадь с прилегающих улиц выбежали зомби, привлеченные шумом. Их толпа становилась плотнее.

– Что твой перстень, избранный, молчит? – спросил пиратку Мерлин, посылая один за одним огненные шары в толпы монстров.

Перстень медленно разгорался. Варвара проводила по нему пальцем, но ничего не происходило.

– Рано, надо больше времени, – вздохнула она, обнимая мартышку.

Граф расправил перепончатые крылья и взмыл в воздух, он подлетал сверху к зомби и отрывал им головы. Валера присоединился к воздушной охоте и сыпал с неба ругательства.

– Тысячу кошек вам в пятки, корабельные крысы! – атаковал попугай.

– Выполним требования товарища Ворошилова, – кричал пионер и прицельно пробивал черепа ходячих мертвецов из рогатки.

Наконец перстень разгорелся и… Щелчок, яркая вспышка, удар.

Варвара, Мерлин, пионер и граф стояли на краю маленькой деревушки. Вокруг виднелись скромные крошечные лачужки, двери и окна которых были заперты.

– Опять зомби? – поморщилась пиратка.

На горизонте показалось облако пыли. Оно стремительно приближалось. Это оказалась карета, запряженная четверкой огурцов. Поравнявшись с путниками, она остановилась. Из нее вышел гигантский помидор с человеческий рост в камзоле. Овощ бросил пренебрежительный взгляд на наших героев и направился к самому маленькому домику в деревне. Эта лачужка по размеру была больше похожа на конуру, из ее окна выглянула старая тыква.

– Какие аппетитные, – облизнулся граф.

Тем временем томат стал шатать трубу маленького домика.

– Айда, наших бьют, – закричал пионер и со скоростью пулемета «Максим» начал стрелять из рогатки в злодея.

Дальше была жуткая картина. Голодный граф взмыл в воздух и аки ястреб упал с неба на помидор. Все было залито томатным соком, вегетарианец впился в алую плоть, он жестоко расправился с пасленовым. Валера склевывал ошметки овоща в крыши лачуги.

Из-за угла за этой жестокой картиной наблюдал луковый мальчик. Утолив свою жажду, аристократ заметил свидетеля.

– Стой! Это свои! – крикнула тыква, но было поздно.

Белые клыки впились в репчатое тело. Брызнул сок, от которого у всех в радиусе ста метров заслезились глаза.

– Что ты такое? – сказал граф, вытирая слезы.

– Я Чиполлино, мальчик-луковка.

Перстень на руке пиратки загорелся.

– Все, пора убираться из этого овощного ада, – сказала Варвара, стирая с кружевных манжет томатный сок.

– Стой, – завопил экс-вампир, – Я хочу остаться здесь…

Но было поздно. Щелчок, яркая вспышка, удар.

Варвара, Мерлин, пионер, граф и Чиполлино стояли на палубе космического корабля.

– Ой, ты как-то изменился, – сказал пионер луковке, показывая на его кожуру.

Команда посмотрела на овощного мальчика. Золотистая шелуха приобрела зеленый оттенок.

– Карамба! – заверещал Валера, расправив крылья.

– Ну, вот! Еще один вегетарианец в команде, – вздохнула пиратка, прижав к груди Марципана.

В иллюминаторе на фоне звездного неба проплывали планеты. Им навстречу вышла женщина в белом комбинезоне с нашивкой «Ellen R.» на груди.

– Кто вы? Как вы сюда попали?

– Рад встрече, я Чиполлино, мальчик-луковка, зомби, вампир, вегетарианец. А вы?

– Я офицер безопасности…

В переборках корабля над их головами послышался шум. Одна из потолочных панелей упала и на пол свалился лицехват. Пионер ловко прыгнул на него сверху, прихлопнув ксеноморфа «Капиталом» и сказал:

– Книгу в массы!