Карточные войны.

***

- Victory! - гласила табличка, которая уже час висела у меня на мониторе, пока я медленно умирал, глядя на выигранную партию HertStouna.

Всего тридцать восемь и инсульт.

- И на что я только потратил свою жизнь, - успел подумать я, прежде чем моя жизнь оборвалось.

Как же, обидно!

***

Когда я открыл глаза, первое что я увидел это густую крону дерева, темно-зеленые листья которой колыхались от приятного летнего вечерочка, заполняя мои ноздри пряным запахом луговых цветом.

Что случилось? - подумал я и принял сидячее положение. Я же только что умер от инсульта! Будь проклят сидячий образ жизни, фастфуд и задроство!

- О! Вот ты где! - послышался голос, и я повернулся на его источник. Ко мне шел зрелый мужчина лет пятидесяти, который был одет в старинный китель ярко-красного цвета с многочисленным рядом круглых серебряных пуговиц с застежками по правому краю.

Я закрыл глаза и сразу же открыл - ничего не изменилось.

- Какого хрена тут твориться? - я поднялся с земли и меня охватила небольшая паника.

Так! Стоп! Мне нельзя нервничать! Я сделал глубокий вдох.

- Ты, о чем? - тем временем, поинтересовался незнакомец.

- А вы?

Мужчина смерил меня взволнованным взглядом.

- Сын, с тобой все нормально? - поинтересовался он.

Какой я ему, к черту, сын. Мой отец живет в Ивановской области и совершенно не похож на этого мужика.

- Да что-то голова немного кружится, - ответил я первое, что пришло в голову.

- А я тебе ведь говорил, что с твоим здоровьем нельзя столько времени проводить на улице! - в голосе незнакомца чувствовалось беспокойство.

А что не так с моим здоровьем? Чувствую я себя просто замечательно! Скажу даже больше! Я давно так легко себя не ощущал.

Хм-м, я наклонил голову и не нашел своего круглого пузика, которое так тщательно формировал на протяжении последних пяти лет, выкармливая его пивом, снеками и конечно же фастфудом.

- Может, пойдем домой? - незнакомый мужик положил руку мне на плечо.

- Да нет, все нормально. Головокружение уже проходит, - ответил я и осмотрелся по сторонам.

Ничего себе! Вот это, красота! Вокруг меня простирался зеленый луг в середине которого росло одно единственное дерево, под которым я и очнулся.

Так, стоп! Смерть. Потом я очухиваюсь в новом теле и с большой вероятностью в новом мире. Тело… Эх, жаль нет зеркала! Наверняка какого-нибудь подростка. И судя по тревоге этого мужика, наверняка чем-то серьезного больного.

Хм-м…

- Отец?

- Да, сын.

- А у нас семья, ну или клан, слабее всех остальных в этом мире? Ну или находится на грани истребления? Банкротства? Или на нас лежит старинное проклятье, которое смогу снять только я?

- Сын с тобой все…

- Просто скажи, что-то из того что я перечислил имеет место быть?

Незнакомец смерил меня обеспокоенным взглядом, и тяжело вздохнул.

- Мы являемся частью королевского рода, но из-за того, что на престол взошел Кеог третий, который с детства терпеть меня не мог из-за того, что вечно проигрывал, даже когда в его руках были карты сильнее моих, нас лишили всех титулов, и богатств и отправили прозябать сюда! Где даже и подземелий-то днем с огнем не сыскать! - мой собеседник сжал от гнева кулаки. - А что? Ты же и так все это знал…

Я тяжело вздохнул.

- Ля, ну точно бояръка! - выругался я, а после усмехнулся. Ну, я хотя бы не во вселенную сорокатысячника попал, и-то ладно!

***

Проснулся я из-за того, что обнаглевший луч солнца, попав мне на щеку, никак не хотел покидать понравившееся ему место, доставляя мне дискомфорт, из-за которого пришлось встать с кровати.

- Ааа-ах, - зевнув, я накинул на себя свободные штаны и рубаху, после чего вышел из комнаты и пройдя по коридору, оказался в кухне, на которой уже суетилась единственная наша служанка - Берта.

- О! Молодой господин, вы сегодня рано! - улыбнулась милая старушенция. - Завтрак будет готов только через минуты десять, - виновато произнесла она.

- Все нормально, не торопись. Я пока зарядку сделаю, - сказал я бабульке и покинув кухню, где пахло яичницей и беконом, вышел в гостиную и подойдя к двери вышел наружу.

Было еще раннее утро, но молодое тело, а сейчас мне было всего пятнадцать, требовало, чтобы я растратил накопившуюся в нем энергию, поэтому не долго думая, я приступил к зарядке.

если уж судьба дала мне еще один шанс, то просрать его проста так я точно не собирался!

Первое с чего я начала была пробежка. Небольшой дом нашей семьи находился на самом краю деревни, которая называлась “Медовый дол” и возле него свое пристанище нашло большое круглое озеро, вокруг которого я и бегал утром, вот уже как три дня.

Сегодня я тоже не стал нарушать хорошую традицию, поэтому скинув с себя рубаху, я трусцой побежал делать вложения в будущее здоровье.

- Фуу-ух, - устало выдохнул я, когда закончил пробежку. Нужно было бы, конечно, еще и зарядку какую-никакую сделать, но в животе урчало уже так громко, что я решил, что оставлю комплекс упражнений на вечер, а сейчас как следует поем, поэтому окатив себя холодной водой из ведра, я накинул рубаху на мокрое тело и зашел в дом, где за столом, уже собрались мои новые домочадцы.

- Утра доброго! - поприветствовал я Роберта Рануа - главу семейства, Рануа, его супругу и милое создание по имени Герда - мою младшую сестренку.

- Снова бегал? - отец смерил меня подозрительным взглядом.

- Ну да, а что? Нельзя?

- Да нет, можно… Просто в последнее время с тобой твориться что-то странное.

- Вы, о чем, отец?

- Да о многом. Ведешь себя странно. Зарядки эти твои. На здоровье не жалуешься. Задаешь необычные вопросы. Тебя будто бы подменили!

Оу! Оу! Оу! Полегче!

- Просто решил начать все с чистого листа и стать совершенно другим человеком!

По сути, это даже была не ложь. Я, действительно, хотел измениться, а раз уж судьба предоставила мне такой шанс.

- Да ладно тебе, дорогой. Оставь мальчика в покое! - встала на мою защиту Сара Рануа.

- Какой он тебе мальчик… Он уже практически мужчина! - возразил ей глава семейства. - Садись за стол, - он кивнул на свободный стул справа от себя.

А ведь и точно! Завтра мне должно было исполниться шестнадцать, а в этом мире это уже совершеннолетие.

Красота!

Я сел за стол, и сразу же накинулся на еду.

- Ты ведь помнишь, что тебя завтра ждет? - спросил мой новый отец и я кивнул.

Вообще, меня сильно выручила Берта, которая в последнее время была единственным источником информации об этом мире, ибо спрашивать других было подозрительно. Так вот. Завтра, когда мне должно было исполнится шестнадцать лет, я должен буду пройти особый обряд инициации, который покажет, смогу ли я пользоваться картами силы, или нет.

И вот тут-то и начиналось самое интересное, ибо я понятия не знал, что это, вообще, за карты такие и зачем они нужны.

Хотя, если честно, за сам обряд инициации я не переживал. По всем каном попаданства и бояърки, я непременно должен был пройти его лучше всех, получить что-то нагибательное, обзавестись красавицей, или сразу несколькими, после чего вернуть своей семье былое величие, свергнуть деспота короля и занять трон. Вот, собственно, и все. Осталось только все это реализовать!

- Помню, - ответил я отцу и тот смерил меня недовольным взглядом.

- Не вижу, чтобы ты переживал по этому поводу, - произнес он, смотря мне в глаза.

- А должен?

- А как же?! Ты хоть представляешь, насколько это важно? Если окажется, что ты не можешь использовать карты силы, то всю оставшуюся жизнь, тебе придется провести здесь! Это…Это…

- Успокойся, дорогой, - Сара положила свою ладонь на руку Роберта.

- Но тогда у нас даже малейшего шанса не будет вернуться обратно…

- А ты этого так хочешь? - моя новая мать посмотрела супругу в глаза. - Разве ты не счастлив, что ты здесь живой и с нами? Неужели все эти карточные войны, бесконечные приключения и подземелья, важнее счастья и семьи?

- Извини, милая. Я очень вас всех люблю, правда, - на лице Роберта появилась грустная улыбка.

- Я тоже тебя люблю, дорогой! - ответила ему жена.

- И я, папочка! - Герда вскочила из-за стола и подбежав к отцу обвила его руками, заключая в объятья.

Прошло несколько секунд и три пары глаз уставились на меня.

Вот черт, как-стыдно-то!

- И я тебя люблю, отец, - произнес я, чувствуя, как мои щеки наливаются румянцем.

Признаваться чужому мужику в любви… К такому меня жизнь не готовила.

***

На следующее утро, встал я не сам, а меня разбудил отец.

- Держи! - он протянул мне широкий кожаный браслет в центре которого красовалась круглая пентаграмма в виде шестнадцати лучевой звезды.

- Что это? - я принял сидячее положение и покрутил украшение перед глазами.

- Секрет. Если пройдешь обряд инициации, этот браслет тебе очень пригодиться, - ответил Роберт и подойдя к моему шкафу, выудил из него вешалку на которой висела одежда, которую я раньше в нем не видел. - Это от матери, - он протянул вещи мне.

Хм-м, стильно, модно, молодежно, - подумал я, накидывая на себя рубашку черного цвета, такого же цвета штаны из плотной ткани, а также красивый камзол серого цвета, который, видимо, многое повидал на своем веку, но все-равно выглядел роскошно.

- Обувайся и идем, - Роберт кивнул в сторону выхода и быстрыми шагами пошел к двери, а я последовал за ним.

Обувь тоже оказалась новой. Это были высокие берцы до колен носки и пятки которых были усилены довольно толстыми металлическими пластинами.

Да уж, получить такими по зубам очень бы не хотелось…

Далее шел обычный завтрак, после которого мы вместе с Робертом сразу же покинули дом.

- Будь осторожен, - Сара крепко обняла меня и по ее щекам покатились слезы.

Хм-м, странно. Как будто на войну меня провожает. Что-то тут не чисто…

- Сын, давай поспешим! - окликнул меня отец и я поспешил за ним.

- Почему такая спешка? Я даже с Гердой не успел попрощаться, - произнес я, едва поспевая за главой семейства Рануа

Мой собеседник тяжело вздохнул.

- Ты вообще меня не слушал, когда я тебе говорил про обряд? - спросил Роберт, смерив меня недовольным взглядом.

- Я бы не отказался, если бы ты повторил, - виновато ответил я.

Мужчина помотал головой.

- С самого начала?

Я кивнул.

- Хорошо, что хоть время есть, - устало сказал Роберт и начал свой рассказ.

***

Вот это называется, попал так попал! Как оказалось, все будет совершенно не так, как я планировал и если я все правильно понял, после прохождения обряда инициации, меня в дальнейшем ждала полная задница, но обо всем по порядку.

Во-первых,. Что такое этот самый обряд инициации. Это особый магический ритуал, который позволяет выявить в человека, способен ли он пользоваться картами силы или нет.

Во-вторых, что такое карты силы? А вот тут, как я понял, и начинается самое интересное. В этом мире существовала легенда, что когда-то очень-очень давно, появился на свет темный Бог, который не пожелал присоединяться к другим Богам, а решил единовластно править всеми землями и живыми существами. Для этого, он собрал огромное воинство из теней, которыми мог управлять, и пошел войной против всех.

Разумеется, где есть действие, возникнет и противодействие.

Боги этого мира собрали свое воинство из всех существующих рас, которые населяли его, и выступили войной против бесчисленных орд теней под предводительством темного Бога.

В итоге, все это оказалось ловушкой. Санктума, а именно так звали Бога вечной тьмы, заманил армию света, противостоящую ему в огромную магическую фигуру, в которой все должно было погибнуть, по завершению магического ритуала, который Бог подготовил заранее.

Поняв, что их поймали в ловушку, светлым Богам не оставалось ничего другого, как запечатать всех, кто был внутри магической фигуры особым древним заклинанием, но и тут Санктум всех обманул. Вместо того, чтобы сохранить жизни, души всех, кто находится в темной пентаграмме покинули тела, и должны были достаться Санктумув, но неожиданно, положение спас Айзар - Бог Знаний. Вместо того, чтобы души попали в темную ворону, он заключил их в карты, которые впоследствии, разлетелись по всему миру и на какое-то время были скрыты от всех, пока не появились они - соулбрингеры - особые люди, и даже нелюди, которые открыли в себе способность использовать эти самые карты, чтобы получать их силу.

Это если вкратце. Причем сама история Роберта была не сильно-то и длиннее, ибо закончил он ее в аккурат, к моменту, когда мы приблизились к месту, где проходил обряд инициации.

- Так я не понял. Получается, что в этих картах заключены души того самого воинства, угодившего в ловушку? - уточнил я.

- Именно. Когда ты используешь карту, ты получаешь силу того, чья душа была заключена в ней.

- А как это, вообще, происходит?

- Если пройдешь обряд инициации я покажу.

- Ты сказал, что в войне участвовали практически все расы, так?

Отец кивнул.

- То есть я смогу получить карту силы не только человека?

- Нет. Кого угодно.

- И даже тех, кто был на стороне тьмы?

Роберт остановился и посмотрел мне в глаза.

- Из ныне живущих, еще никто не получал темные карты, - ответил он на мой вопрос.

Оу… По канону, видимо я буду первый, кто ее получит, - подумал я, но озвучивать свои вслух не стал.

- Понял. Слушай, а если я пройду обряд, где я получу эти карты? - задал я вопрос, который давно хотел спросить. Это же, все-таки, не хертстоун, где новые карты в колоду я мог получить, выполняя дейлики или вливая в игру реальные деньги.

- Я же тебе обо всем этом рассказывал, и не раз! Ты чем меня тогда слушал?! - недовольно спросил отец и кивнув в сторону небольшого помоста в самом центре деревни, пошел вперед и по ходу отвечать на мой вопрос.

- Карты, как правило, находят в подземельях. Это особые пещеры, в которых, как правило, действуют особые правила, и, если их пройти до конца, можно получить эссенцию душ. Из нее-то, как раз и можно получить новую или новые карты.

Хм-м, интересно…

- А там опасно?

- В подземельях? - уточнил отец и когда я кивнул продолжил. - Разумеется, - усмехнулся он. - Большая часть теней, которыми управлял Санктум, по его приказу… Во всяком случае, так гласит легенда, как раз и стерегут эти эссенции, чтобы те, кто могут пользоваться картами силы, не получали их и становились сильными. А, да! Я тебе не рассказал самого главного! Есть легенда, что как только все карты будут собраны, души которые заключены в них, обретут вечный покой, а сам темный Бог и все его приспешники навсегда будут уничтожены. Вот как-то так.

- Ясно, - задумчиво произнес я. - Все карты ведь разные по силам, верно?

- Разумеется, - усмехнулся Роберт.

Ничего удивительно. Я так и думал…

- Я же тебе обо всем этом рассказывал, - отец тяжело вздохнул и смерил меня грустным взглядом.

- Извини, - виновато ответил я, хоть и понимал, что я здесь совершенно не причем. Кто ж знал, что моя душа попадет именно в тело его сына.

Интересно, кстати. Этот паренек мертв, и что там с ним случилось? Обычно, редко бывает так, что одна душа из другого мира, просто берет и заменяет настоящую душу, которая была в теле.

Надеюсь, со мной подобного не случилось. По сути, это ведь настоящее убийство. Просто не материальное, а ментальное…

- Разумеется, карты отличаются друг от друга по силе и в первую очередь, они отличаются друг от друга по редкости, которых семь, - начал объяснять мне Роберт, для которого это уже было не впервой, поэтому было видно, что он злится и немного раздражен.

Было немного неудобно перед ним, но что поделать…

- Проще всего карты запомнить по цветам. Серый - обычная. - Белый - необычная, Зеленый - редкая. - Синий - раритетная. Фиолетовый - мифическая. - Красный - легендарный. - Черный - Божественный. Хотя, судя по тому, что еще никто не видел, чтобы какой-нибудь соулбрингер использовался черные карты, это скорее всего легенда, - добавил отец и усмехнулся.

Оу, почти как в большинстве карточных игр, в которые я играл. Удобно!

- Помимо редкости, существуют и другие отличающие особенности, например,…

- Приветствую вас, уважаемые, - голос с небольшого деревянного помоста перебил моего отца. - Сегодня вы собрались здесь не просто так, - на лице говорившего появилась лукавая улыбка. - Сегодня я, вместе со своими товарищами, - он указал рукой на двух людей, стоящих рядом с ним, которые, как и он, отличались от прочих, стоящих на площади.

В основном, тут были деревенщины, поэтому на большинстве из присутствующих была обычная повседневная простая одежда. На тех же, кто стоял на помосте, наоборот вещи были явно дорогими и сшитыми на заказ. Один только камзол говорившего чего стоял. Явно работа штучная и сделанная на заказ…

А тем временем, мужчин на помосте продолжил.

- Сегодня, всем кому исполнилось шестнадцать лет, могут пройти обряд инициации, и тогда, - он обвел взглядом присутствующих. - Наверняка сильно изменится, - добавил он, когда его взгляд остановился на нас с отцом.

Как и люди на помосте, на нас тоже была хорошая одежда, которая, как говорил отец, была пережитком старого времени - когда они еще были богаты. Большая часть вещей, со временем, пришла в негодность, но та в которую мы сейчас были одеты, родители хранили как раз для этого случая.

Роберт кивнул мужчине с помоста и улыбнулся.

- Что происходит? - прямо спросил я, ибо почувствовал что-то неладно.

- Ничего необычного. Просто псы моего дяди, нас обнаружили.

- Это плохо?

- Ничего хорошего, - ответил отец и его лицо стало очень серьезным.

- Так почему мы просто не могли одеться в простую одежду?

- Пф! Я Рануа! Не гожу тем, кто принадлежит к королевскому роду, бояться таких как они! - произнес он, смерив двух мужчин и женщину уничтожающим взглядом.

- У нас будут проблемы? - прямо спросил я.

- Нет. Если будут, то я мигом с ними разберусь, - спокойно ответил отец, и почему-то я верил каждому его слову, так сильно вселял он мне уверенность.

Никогда таким его не видел…

Ну, а тем временем, обряд инициации начался и пара десятков подростков, среди которых были как юноши, так и девушки, один за одним начали подниматься на помост.

Пф, и все?! - я даже немного разочаровался, когда увидел, как все происходит.

Мужик в дорогих одеждах, всего то и делал, что касался лба каждого из тех, кто к нему подходил, обычной игральной картой, во всяком случае, на тот момент мне так показалось, после чего, ровным счетом не происходило ничего.

- Я так понимаю, никто из них не может пользоваться картами? - на всякий случай уточнил я.

- Верно. Как правило, соулбрингеры рождаются в семьях где хотя бы один из родителей мог использоваться карты силы. В противном случае, шанс очень мал. О! Смотри!

Пока Роберт отвечал на мой вопрос, на помосте оказалась миниатюрная девчушка с волосами цвета соломы и нерешительно подойдя к мужчине, замерла и закрыла глаза.

Как это было и в прошлые разы, проводящий обряд, в очередной раз коснулся ее лба своей картой, и…

Ничего себе! - удивился я, когда девушку вдруг охватило странное свечение, которое медленно начало пульсировать, с каждой секундой становясь все быстрее и быстрее.

В какой-то момент, мне даже пришлось зажмурится, от того каким ярким оно было, а когда я вновь открыл глаза, все прекратилось и перед девушкой, в воздухе, зависла небольшая сфера зеленого цвета.

- Ого! Сразу редкая карта! - присвистнул отец, смотря на девчушку, которая нерешительно крутила головой по сторонам.

- Коснись ее, - произнес мужчина, смерив ее презрительным взглядом.

Чего это он? Она же, прошла обряд.

Я задал этот вопрос отцу.

- Наверняка уверен, что она этого недостойна, - ответил мне Роберт и от напряжения сжал кулаки. - Многие соулбрингеры те еще ублюдки, считающие лучше остальных.

- Ты говорил, что нелюди тоже могут использовать карты силы? - вспомнил я, вдруг, слова отца.

- Хм-м… Те, которые разумные, да, - пояснил мой собеседник. - Что же касается остальных, - он задумался. - В общем, думаю, разберешься. Лучше смотри внимательнее туда, - он указал на деревянный постамент, где девочка, все же решилась и пугливо протянула руку к зеленой сфере.

Стоило ей коснуться ее, как эта штука, которую отец называл эссенцией, вдруг, исчезла, а в руках девушки появилась карта.

Девушка, вдруг, вскрикнула от боли и уставилась на свое запястье. Я внимательно присмотрелся и увидел, что у нее на руке появилась странная татуировка. Вернее, это больше походило на очень сложный узор, состоящий из тончайших нитей, которые сплетались в нечто наподобие браслета, опоясывающего ее запястье.

- Она прошла обряд, - сказал мне отец и улыбнулся. - Теперь, ее жизнь кардинально изменится.

- Все, свободна, - тем временем, сказал ей мужик с постамента, и скривив мерзкую гримасу аж сплюнул от негодования.

Вот же, урод…

- Я… Что…

- Проваливай, я сказал! Следующий! - он окинул взглядом всех присутствующих, но никто не спешил идти к нему.

- Ты последний, - Роберт коснулся моего плеча. - Иди, - отец чуть подтолкнул меня вперед.

Ну, вот и настал мой звездный час! Я уверенными шагами пошел в сторону деревянной сцены, пропустив девушку вперед, позволив ей спуститься по ступенькам, поднялся на сцену и подошел к мужику.

- Подойди ко мне, милая. Я все объясню, - послышался голос главы моего семейства, который явно решил не оставаться в стороне и помочь бедняжке.

Я остановился перед тем кто проводил обряд.

- Я знаю кто ты такой, - тихо прошипел он. - Не думай, что тебе получится так просто уйти отсюда, - добавил он, и буквально в следующее мгновение в его руках появилась карта.

Только присмотревшись ближе, я понял, что она имеет синий цвет.

Ну да, ну да. Угрожай дальше. Сейчас я вытяну какую-нибудь легендарку и вы все пожалеете о том, что именно вам выпала доля, проводить мой обряд инициации! - подумал я и хищно улыбнулся. - Ну же! Давай!

Мужик подносит руку с картой к моему лбу. Касается ей меня и по телу тут же пробегает легкая дрожь. Я закрываю глаза, а когда открываю вижу перед собой сферу.

Эээээ, что простите…

***

Какая-то неправильная бояръка, подумал я, смотря на серую сферу перед моими глазами. Нет, серьезно! Она даже не была белой, не говоря уже о зеленой, которую получила девчонка передо мной.

Я коснулся ее рукой и в следующий же момент, мою правую руку пронзила адская боль. Стиснув зубы, я не издал не звука, благо болевые ощущения быстро улетучились, оставив на моей руке такой же узор, который я уже видел на запястье девушки.

Хм-м, красивый, - подумал я, смотря на новую татуировку на моей правой руке.

Я был так увлечен ее созерцанием, что даже напрочь забыл, что у меня в руке была карта.

- Ахах-ха, - мужик в дорогих одеждах залился громким смехом. - Да уж, давно я такого не видел, - произнес он, указывая своим напарникам на меня пальцем. - Ратийский боевой пес первой картой! Ахаха-ха! - продолжил громко смеяться он, а через пару секунд к нему присоединились и его дружки.

Я мигом пришел в себя и взглянул на изображение карты, на котором была собака, чья голова и грудь были закованы в металлическую броню.

А что, собственно, происходит? - подумал я и повернулся к отцу, на лице которого застыло выражение глубокой печали и сожаления.

- Все, проваливай к папочке, неудачник, - тем временем, произнес мужик, и я не особо понимая, что происходит, спустился со сцены и пошел в сторону отца.

- Идемте за мной, - хмуро сказал Роберт и больше не говоря ни слова, пошел в сторону выхода из деревни. - Ты с родителями пришла? - на ходу, спросил мой отец у девушки.

- Нет, господин, я сирота, - ответила девушка.

- Так даже лучше, - буркнул глава семейства себе под нос. - Скажи, какую карту ты получила?

- Не знаю, господин, - ответила светловолосая девчонка и взяв карту силы за уголок, посмотрела на нее. - Йольский псарь.

- Хм-м, интересно, - задумчиво произнес мой отец. - Может, все не так уж и плохо, - добавил он и повернулся ко мне. - Сочувствую.

Его слова мне сразу не понравились.

- Почему? - удивленно спросил я.

Роберт тяжело вздохнул.

- Не слушал меня от слова совсем! - недовольно произнес он. - Кары животных и монстров, отличаются от обычных. Ты можешь пользоваться их силой только отчасти.

- Это как?

- Потом все объясню! Заново, - он тяжело вздохнул и немного ускорил шаг, так что я и девчонка теперь едва поспевали за ним.

- Куда мы так торопимся?

- Объясню все потом! Не отставайте! - ответил он, и вдруг остановился.

- Далеко собрались? - послышался уже знакомый и неприятный мне голос, и мы одновременно обернулись.

Ну да, как же без этого. Ну какое начало бояърки без вот таких вот личностей. Хотя, чему тут удивляться, он же мне на сцене прямым текстом сказал, что мы так просто не уйдем.

Я тяжело вздохнул и посмотрел на карту с серой рамкой с изображением крупного пса морда и грудь которого были закованы в металлическую броню.

И вот что мне с ней делать?

Я посмотрел на отца.

- Сейчас все объясню, - спокойно произнес он и обернулся к белокурой девочка. - Возьми карту и кинь ее перед собой, - сказал он ей, и та послушалась.

Ого! Круто! - воскликнул я про себя, когда вместо того чтобы упасть на землю, карта вдруг сильно увеличилась и превратилась во что-то напоминающее рамку, внутри которой было изображение воительницы в кожаных доспехах, и вооруженную арбалетом.

Так же, с ним рядом были изображены несколько псов, которые были похожи на того, что был у меня на карте.

- Ахах-ха! - послышался громкий смех. - Вы серьезно?! Перед смертью, решили поиграться?! - произнес он, и в его руках появился сразу веер из разноцветных карт.

Ого, даже фиолетовая есть! - ответил я про себя, понимая, что против него у девчонки и меня, нет и шанса.

- Пройди через эту арку, - мягко сказал отец девушке и кивнул на карту. - Не бойся, все будет хорошо, - добавил он и слегка подтолкнул ее вперед.

- А мне что делать? - решил поинтересоваться я у Роберта, который видимо, совсем про меня забыл. Ну вытянул я не самый счастливый билет, меня что теперь, можно со счетов сбросить?

Если бы слушал мен раньше, то все бы знал, - ответил мне глава семейства в тот момент, когда белокурая прошла сквозь свою карту.

- Ничего себе! - только и смог вымолвить я, когда увидел, что вместо худышки с копной волос цвета соломы, передо мной стояла настоящая воительница.

Я тоже так хочу!

Покрутив перед собой карту, я собрался было сделать тоже самое, что и девушка, но отец меня остановил.

- Не надо! Твой пес будет только мешаться! - сказал он мне, смерив сочувствующим взглядом.

- Я…Я не знаю…, - девушка в образе Йольского псаря повернулась к Роберту. - Что дальше?

- А дальше будет во что! - усмехнулся мужик с веером карта и взяв из колоды синюю кинул ее перед собой.

Тут и такое возможно?! - в очередной раз удивился я, когда увидел изображение внутри огромной карты-рамки. Да это же настоящий орк!

И правда! Стоило ему пройти через синий “портал”, как он тут же превращается в двухметрового громилу, вооруженного двумя одноручными топорами.

Подкинув один топор вверх, зеленокожий воин ловко его поймал и ухмыльнулся, сделав шаг в направлении девушка, которая в свою очередь, наоборот интуитивно попятилась от него назад.

- Не бойся, все будет хорошо, - как-то уж слишком уверенно, произнес отец. - Скажи мне, какие у тебя есть умения. Я так полагаю, их не много, верно?

- А где это узнать? - растерянно ответила светловолосая, продолжая пятиться назад.

- Просто закрой глаза и сконцентрируйся, - посоветовал Роберт и девушка послушалась его, даже несмотря на ситуацию, в которой она находилась.

- Ой! Я могу призвать собак! - радостно воскликнула она.

- Сделай это, - спокойно сказал отец, а буквально в следующий момент, незнакомка, имя которой мы еще так и не узнали, поднесла указательный и большой палец к губам и громко свистнула.

Стоило только ей это сделать, как возле нее появилось несколько крупных псов.

- Умница, - снова похвалил ее мой отец. - Что еще ты можешь?

- Больше ничего, - нерешительно ответила беловолосая. - А, да! Собаки рядом со мной, наносят больше урона. Тут так написано! - радостно воскликнула она.

- Хм-м, интересно, - глава семейства, наконец-то, обратил внимание и на меня. - Думаю, твоя карта тоже будет здесь полезной, - добавил он.

И снова этот сочувствующий взгляд, который потихоньку начал меня раздражать. Ну не выпала мне с ходу хорошая карта! Дальше-то что! Подумаешь! Получу другие, в чем проблема?!

Я еще раз взглянул на свою карту, после чего поступил с ней также, как и девушка, которая сейчас пребывала в образе арбалетчицы, рядом с которой стояли три ее пса и оскалив пасти, рычали на орка.

- Какого…, - дальнейшие слова отца я не услышал, ибо я сделал шаг вперед, проходя в карту-рамку, и на мгновение, мир для меня, как будто бы потух, а затем снова вспыхнул, вот только теперь я уже был не обычным человеком, а самым что ни наесть настоящим псом.

Супер, не правда ли?! Хотел стать убер павер нагибатором, а стал обычной псиной, ладно хоть боевой, а не сутулой…

Первое что я сделал, это закрыл глаза, дабы понять на что я способен.

Интересно, - подумал я про себя, когда перед глазами появились несколько информационных строк и первая из них гласила - Уровень силы - 10.

Понятия не имею что это такое, идем дальше.

Активные умения: -

Ну, ничего удивительного. Я ж обычный пес, хоть и боевой.

Пассивные умения: Рваные раны.

Ну, а это что? Разъяснений не последовало. Ясно…

Положительные эффекты: Аура Йольского псаря - урон повышен(30%)

- Сынок…, - от созерцания себя прекрасного, меня отвлек обеспокоенный голос отца.

Я открыл глаза и повернулся к нему.

- Что не так? - хотел было спросить я, но из моего рта раздался лишь лай.

Оу, здорово! Я еще в этой форме и говорить не могу! И явно никакой телепатии тоже не будет…

Я повернул голову к девушке в облике псаря и сразу же удивился тому, что ее шавки были явно меньше меня, причем заметно.

Я подошел к ней поближе и оказалось, что я дохожу ей чуть ли не до плеча.

Кстати, стоит отметить, что несмотря на то, что двигался я на четырех конечностях, это мне совершенно не мешало и я передвигался как обычно и без какого-либо дискомфорта.

- Сынок ты…

Да что не так-то?! - подумал я, смотря на изумленное лицо отца.

Повернув голову, я увидел удивление и на лице орка, как, впрочем, и тех людей с которыми он был.

Неужели из-за того, что я был крупнее других собак? Ну, наверно, все и должно было так быть…

Так, ладно. Пока все в замешательстве, грех не воспользоваться этим. Если уверен, что схватки не избежать, всегда атакуй первым. Это правило я хорошо усвоил в играх, в которые я наиграл…

Даже подумать страшно сколько часов…

Недолго думая, я просто бросился на орка и буквально за несколько секунд сократив дистанцию, попытался вцепиться в его ногу, но мой противник оказался не лыком шит, и подпрыгнув, метнул в меня один из своих топоров.

В области груди тут же стало больно, но не сказать, что так уж сильно. Я посмотрел вниз.

Точно на мне же броня! - сразу понял я причину, почему я еще не скулю от боли как побитый пес…

Боже, ну почему мне досталась именно карта собаки…

Тем временем, орк, разорвав немного дистанцию, поудобнее перехватил топор и резко сорвался с места в мою сторону, он уже даже успел занести лезвие оружия над моей головой, как вдруг остановился. Вернее, даже не так, его остановил арбалетный болт, который попал ему в грудь.

Я повернул голову назад и увидел арбалетчицу, которая сидела на одном колене и целилась в нашего противника.

Ну а рядом с ней стоял мой отец, который видимо, и подсказал ей что нужно делать.

- А теперь натрави на него собак, - услышал я голос Роберта, который явно говорил не так громко, чтобы я спокойно мог услышать его с расстояния, на котором находился.

А это означало, что мой слух стал заметно лучше. Неплохо! Но не время радоваться!

Пока орк пытался вынуть металлический болт, застрявший у него в груди, я просто прыгнул вперед и наконец сделал, что задумывал с самого начала - вцепился в его ногу своей огромной пастью.

- АРРР-Р! - вскрикнул от боли противник и со всего размаха ударил по моей голове топором.

А вот тут было очень даже больно, но я все равно не разжал челюсти, а еще сильнее стиснул их.

- Отцепись ты! - в этот раз, лезвие вошло в незащищенный хребет, и вот тут-то я и осознал, насколько яркими могут быть болевые ощущения.

Если уж помирать, то с музыкой! Я со всей силы рванул голову в сторону, и огромный шмат мяса отделился от кости зеленокожего бугая, а буквально через мгновение, на него набросились собаки Йольского псаря.

Ну, все что я мог, я сделал, - подумал я, чувствую, как мое сознание начинает медленно затухать.

Черт! Я ведь даже не знаю, что будет есть умрет моя собачья ипостась. Неужели я откинусь вместе с ней?!

- Айввар! - голос отца звучал как будто под водой. - Произнеси “Отмена”!

Отмена? - подумал я, а в следующий момент уже лежал в пыли на земле и смотрел как корчится от боли орк, раздираемый собаками моей напарницы.

- Щелк! - послышался знакомый мне, по играм, звук спущенной тетивы и арбалетный болт попадает в аккурат в шею зеленокожего здоровяка.

- АР-Р! - издает он крик, наполненный гневом, злобой и болью, и его глаза вспыхивают красным светом. Резко замахнувшись, он метает топор в девушку псаря и…

- НЕЕ-ЕЕТ! - что есть силы, закричал я, когда ее, своими телом, загородил мой отец.

(Конец первой главы.)