Киборг на борту-2: Подарок мозгоедов

— Опять этот спам! — Теодор с праведным возмущением смотрел на заливающегося соловьиной трелью шоарца, рекламирующего новейшую модель шоарской лисы.

— Ну, они совсем! Теперь она еще у них и летает! — Теодор помотал головой, вытряхивая из головы видение летящих по небу стаю фиолетовых лис, выстроенных клином.

— А что? Купи! — щедро предложила Полина.

— Да что нам с ними делать?! У нас одна уже есть! — ответил ей Теодор, но тут послышался голос Дэна:

— Разводить, — характерным, вкрадчивым тоном сказал друг.

Теду поплохело от одной картинки.

— Да ну вас к черту! — взвыл он от ужаса.

Полина во всю хихикала, почти хрюкала в ладошки, тоже поняв слова их киборга, как шутку. Дэн оставался убийственно серьезен. Капитан, проходя мимо, сдержано усмехнулся.

— А давно мы не охотились, — сказала тут Полина.

И впрямь, давно... а сколько было веселья на Степянке, не будь она вслух помянута! Теду припомнился их первый полет, и он благодушно улыбнулся. Что-что, а лиса вещь! И тут ему в голову пришла идея... и все благодаря сидящему рядом Дэну. Пилот вспомнил другого киборга-автомата, которого занесло на маленький патрульный кораблик со смешным названием "Пингвин", рядом с бортовым номером на пластине. Корявые, вручную выписанные буквы, были стыдливо замазаны белой краской, но через оную — увы! — всё равно просвечивали фосфоресцирующие буквы интерлингвы.

— Оп-па! Слушайте, а помните ту троицу с киборгом? Ну, как наш Дэн, только такой, черноволосый?

— Он из серии телохранителей, а не дэксов, — скрупулёзно поправил Дэн.

— Ну, да, — согласился пилот. — А давайте им подарок сделаем? А то им скучно небось, всё развлечение!

Полина представила лица парней-патрульный, открывших посылочку и звонко рассмеялась.

— Я в деле! — заявила она весело.

**********************************

... Игорь развивался стремительно, всё меньше напоминая ту куклу, которую помнил Всеволод. Только увы! Как-то очень оригинально.

— Хватит учить его плохому! — сердито сказал Сева довольному Киму.

— Я его не учу, — открестился тот.

— Значит, он сам справляется? — уточнил Норн, с интересом разглядывая результат труда их киборга.

Игорь не понимал, что так не нравится главному в тройке молодых офицеров. Был приказ заказать пищевому синтезатору типовой обеденный набор номер семь и накрыть стол на четверых, что было выполнено. Ким попросил заранее включить притащенную им в обход всех правил на борт корвета кофемашинку, чтобы кофе сварилось. Это тоже он сделал. Правда, пищевой синтезатор был сломан. И для выполнения приказа номер один, Игорю потребовалось загрузить стандартный малый файл, посвященный ремонту пищевых синтезаторов малой модели фирмы Зертекс. Починил.

Проведенный тестовый режим показал, что синтезатор готов к использованию по запросу.

Киборг посмотрел на тарелки, велев системе проанализировать продукт. Пропустив данные о биоразлагаемом пластике тарелок, он сосредоточенно просмотрел данные о пищевой ценности и калорийности выданного синтезатором продукта. Все укладывалось в нормы и должно было восполнить энергетическую потребность организма каждого из присутствующих. Землянина, марсианина, одного фиксианца и даже его, киборга.

В это время Ким с сомнением потыкал вилкой отбивную. С тремя застывшими глазами, смотревшие чуть ли не в душу... пробовать её он пока не решался. Да и пюре было подозрительного синего оттенка с комочками.

— Ты... пробуй, — сказал ему Сева.

Отступать было некуда, но и есть резко расхотелось.

— Хорошо, что не моргают... — на беду сказал Норн.

Наколовший отбивную Ким, содрогнулся, и испытал малодушное желание воспользоваться утилизатором. Он уж точно не отравится этой отбивной. И переработает.

— И не пищит... — многозначительно добавил Сева.

Ким опустил вилку. Нет, это было свыше его сил!

— А может просто кофе? — малодушно спросил он. — У нас галеты из спаснабора оставались?

— Оставались, — вздохнул Норн. — Вчера.

— А сегодня? — подозрительно уточнил Ким, испытывая нелепую надежду.

— А сегодня уже нет, — безжалостно ответил Сева, мотнув головой в сторону.

Глянувший в ту сторону Второй увидел корабельного Крысика. Арканавский крыс, шестидесяти сантиметров в высоту, изящно восседал на полу и двумя лапками держал кусочек галеты, упоенно её грызя. Заметив оценивающий и задумчивый взгляд Крысик поспешно затолкал в пасть остаток галеты. Лишь бы не делиться.

Ким вздохнул.

Обычные пайки кончились, а они как-то пропустили тот момент, когда их стоило пополнить... а до ближайшей станции гашения, или какой обитаемой планетки, было несколько дней лёту...

— В Академии помнится учили не привередничать... — Сева решился отрезать с краюшки отбивной кусочек мяса и храбро всунул в рот.

Норн и Ким дружно уставились ему в рот. Сева, чуть не подавившись, прожевал и проглотил.

— А ничего так, — возвестил он. — Только вот...

— Что?! — не выдержал Норн.

— А ты попробуй, — ехидно сказал Сева, и заработал вилкой и ножом, изничтожая свою порцию.

Норн и Ким со священным ужасом проследили за отправленным в его рот "глазом" из отбивной, дружно содрогнувшись. Но вызов был брошен. Игорь тоже спокойно стал есть... Норн для начала попробовал "пюре". Почему-то это напоминало по текстуре кашу... а на вкус мясо. Норн удивленно потянулся к отбивной. Кусочек "мяса" на вилке был крошечным, но даже он, оказавшись во рту дал представление о вкусе. Фиксианец вдумчиво прожевал, проглотил... и стал спокойно есть. По вкусу это напоминало вареное волокнистое тесто, вроде макарон... а "глаза" оказались неожиданно очень сладким желе... Если не смотреть, что отправляешь в рот, так и поесть можно было без проблем.

Ким быстро разобрался в чем вся соль, но решил про себя влезть в синтезатор и посмотреть настройки...

Зря он это сделал.

На ужин автомат выдал с натужным шипением длинную колбаску, лёгшую изящным витком на тарелке... и всё бы неплохо... но коричневого цвета. Мягкую и тёплую. Это даже Игорь, не смотря на данные анализа, не решился пробовать. Всё потрясенно молчали, а потом молча посмотрели на медленно покрасневшего Янсона.

— Ну, Ким... — в сердцах сказал Всеволод. — Всё! Меняем курс и летим к станции у Шасса! За едой!

Именно на Шассе, одной из колоний шоарцев, их настигла посылка мозгоедов...

******************************

Шоарцы очень нравились Норну. Они напоминали ему очень милых маленьких зверьков (да простится ему это сравнение!) с перьями-чешуйками. Ростом по пояс ему и Севе, они щебетали не переставая. Норн не слушал, что именно — ему нравилось само их щебетание и как они шевелили ушами... как же удачно, что рядом была именно их колония!

Космопорт на Шассе был стандартной модели, универсальной, что сразу говорило, что колония шоарцев здесь совсем недавно и на что-то серьёзное здесь пока не замахивались. Но городок рядом внушал надежду пополнить здесь свои запасы. А также связаться по инфранету с Центром и подать прошение о помилова... о переводе из патрульных! Всеволод именно этим и собирался заняться, передав Норну право самому пополнить их запасы.

Ким, разозленный своей позорной неудачей с синтезатором, решил взять реванш. Теперь пультогостинная "Пингвина" была не для глаз посторонних. Автомат был разобран наполовину, и Ким упорно ковырялся в его недрах. Игорь подавал ему инструменты. Самое ценное по мнению Янсона - молча и без колющих душу и самолюбие вопросов.

Гипермаркер Шассы порадовал Норна. Здесь было всё и сразу. Но печально, что в перемешку. Глаза разбегались, но взяв себя в руки, он приступил к делу. Гравитележка, плывущая за ним, уверенно наполнялась полуфабрикатами и готовыми пайками. Неожиданно он натолкнулся на баночную конструкцию. Пищевые концентраторы для синтезатора всех моделей. Норн, почувствовав тошноту, поспешно прошел мимо. Следующей баночной конструкцией за стеллажом с товарами первой необходимости состоял из кормосмеси для автомотов двух видов - "Элит" и "Эконом". Норн невольно взял баночку сверху пирамидки и вчитался в мелкий шифр интерлингвы. "... подходящь для всех! Автомот бодр и свеж! Киборг румян и могуч!"

Невольно улыбнувшись, Норн повертел баночку и положил одну в тележку.

На всякий случай. Хотя Игорь вполне обходился обычной едой.

Так, стоп!

Совсем недавно Норн знал только о существовании автомотов, как и его друзья! Никто и никогда на их памяти не упоминал киборгов, кроме одной команды грузового транспортника, с которыми друзья познакомились. У них тоже был киборг... но откуда о киборгах знают шоарцы?!

Норн медленно вновь взял в руки банку с кормом и вчитался.

Ошибки не было.

Там было слово "киборг".

****************************

У трапа корабля остановился флип доставки и встречать его вышел Всеволод. Письмо в Центр он уже отправил и был полон надежд, а оттого был благодушен.

— Почта! Вам! Есть! — мячиком выкатился из флипа шоарец.

Быстро-быстро перебирая лапками с тремя пальцами на оных, он подбежал к Бурану и всучил ему планшет, требуя расписаться в получении. Шоарская почта была известна тем, что могла доставить всё и куда угодно... если содержимое было шоарского производства и куплено в последние месяцы. Другой вопрос, когда доставят посылку. Всеволод был удивлен, что кто-то знал о их прибытии на Шассу. А затем вспомнил, как в гостях на "Мозгоеде", упомянул их маршрут. Патрулируемая трасса была в космическом масштабе мала, и содержала всего десять пунктов возможных космопортов на их пути. Ну, а шоарцы, которые есть везде, легко могли почти мгновенно узнать о их прилете.

Увидев, кто прислал посылку, Всеволод вовсе успокоился и спокойно подписал доставку посылки.

Счастливый шоарец засвистел и из флипа выскочили еще двое почтальонов, на гравиплатформе подтащив к трапу объёмный ящик.

— Счастливой охоты! — напоследок пожелал шоарец, улыбнувшись во всю ширину мордочки с мелкими игольчатыми зубками. Что внушало опаску...

— Что?

Но вопрос очухавшегося после улыбки Всеволода пропал втуне. Доставщики уже умчались обратно во флип и взлетали. Всеволод примерился к ящику и решил, что сам его дотащит...

******************************

— Ким, бросай синтезатор! Нам посылка! — Всеволод, втащив объемный ящик в пультогостиную корвета, поставил его на пол.

Ящик громко повстречался с металллопластиком пола и именно это заставило Кима отложить "ремонт" или "доломку" синтезатора. Подарки и сюрпризы Ким любил, но в жизни это случалось редко. А посылка это почти тоже самое... поэтому он тут же предложил ее открыть. Ломик нашелся среди инструментов, хотя спроси Кима что делает лом среди инструментов на космическом корвете, он бы затруднился ответить.

С тихим "кряк"! крышка посылки была оторвана и двое патрульных поневоле склонились над содержимым. Молчали с минуту.

— Это что? — спросил Сева.

Ким откопал среди упаковки яркий бумажный буклетик, на котором красовалась улыбающаяся фиолетовая зверюга с рядом хищных клыков, двумя лапами, пятью глазами и хвостом от ящерицы. Тоже покрытым мехом.

— "Киберлиса-Шоар!" — прочёл он. — Это лиса?

Ким в зверях не разбирался и с трудом бы смог узнать настоящую земную лису, а уж тем более отличить ее от шоарской. Зато Сева знал и мог, и потому в лёгком шоке рассматривал подарочек, который вытащил из недр "упаковки".

— Ужас какой, — честно сказал он.

Ким тут прыснул от смеха, а затем зачитал открытую инструкцию в буклете:

— Инструкция есть очень важен в дело иметь лис! Познай её всю! — с особым выражением прочел он.

На этом месте Буран чуть лису не уронил, а задыхающийся от смеха Ким, продолжил:

—... Оно держать в руках высокотехнологичный - выплеск наша фирма. Куча продажный!... устройство править, устройство лиса, устройство инструкция. Смертный трубка купи отдельно ты! Общать лиса нежно.... Опущение вода, огонь, едучий субстанций есть скорбный горе. Контакт с лис есть экстаз для толпа и Тайный Убивец. Щупай лиса бок.

— Я ЭТО щупать не буду! — отказался поспешно Сева, но Ким неумолимо продолжил, временами прерываясь, чтобы отсмеяться:

— Пуканье кнопки результат ожидаемый бум! Лиса иметь режим убег, лежение, кружение, полёт утки кря! И лживый кусь. Новинка! Запусти режим охрана-гав! Злобный гав погибель вор! Надежда использовать лиса во тьма всегда с твой, кнопка синь. Утрата лиса даль воззови желтая кнопка, печальная самка крик. Любить ваш лиса, и он любить вас..

Сева понял только одно. Лису шоарцев он любить не хочет!

— Где пульт?! Давай ей включим!

Игорь достал из недр посылки маленький пульт, и протянул Киму.

*****************************

Норн возвращался на корабль. Ему нравилось неофициальное название корвета, совершенно не понимая, почему Сева в свое время яростно его закрасил.

Пингвин.

В этом была загадка и звучало так... твёрдо.

Над космодромом стремительно сгущались сумерки, и Норн поспешил к корвету. Гравитележка легко взлетела внутрь маленького грузового отсека. У корвета он был, выполняя еще функцию кладовой и приюта всех вещей нужных, но не вмещающихся в другие помещения тесного казенного кораблика.

— Свет, — приказал он вслух и искин, распознав приказ, зажег его.

Приглушенный желтый свет разлился по тесному отсеку. Норн принялся разгружать гравитележку. Что же, теперь в еде недостатка не будет... Отпускаемые космофлотом "суточные", рассчитанные на проживание на вот таких "отстающих" планетах, были щедрыми. Особенно после двух месяцев работы в космосе их накопилось более чем достаточно. Консервы, пластиковые боксы, и полуфабрикаты отправились на свои места в кладовой. Гравитележка была выключена, сложена и приставлена к стене, когда в отсек вошел сияющий радостный Ким.

— Норн, посмотри что нам прислали мозгоеды! Это роболиса для ложной охоты! Вот отлетим от городка, сядем где и поохотимся!

Норн удивленно посмотрел на присланный "подарочек". Фиолетовое нечто, на двух кривых лапах, покрытое мехом, со стеклянными бусинами глаз и оскаленными зубами устрашало... даром что от него не было даже тени эмофона, что сразу выдавало его "неестественную" природу.

— ... Она даже летать может! И есть функция охраны и рыка собаки. Вот, смотри! — и Ким нажал на пульт.

... следующие секунды жизни начисто стерлись из памяти Норна. Только отлетела от мощного пинка лиса, сбивая с ног Кима. Когда тот, придушенно охнув от прилетевшей туши, смог ту столкнуть и подняться, друга он вначале не увидел. Пару секунд ошалело лицезрев пустой пол отсека, он поднял глаза вверх. Фиксианец обнаружился на верхней полке стеллажа, накрепко вцепившийся в неё всеми конечностями. Зрачки фиксианца были расширены до предела.

— Э-э-э... Норн?

Кажется рык роболисы был излишне громким... Запоздало Ким вспомнил, что фиксианцы крайне чувствительны к инфразвуку.

— Норн, прости, мы отключим эту функцию!

Глаза Норна стали осмысленными и он осторожно разжал руки и бесшумно спрыгнул на пол. Не слушая извинений Кима, который совершенно не желал пугать друга, он подошел и молча отобрал пульт от роболисы. Нажал кнопку "выкл" и также, не проронив ни слова, вышел прочь из отсека. В голове было пусто. Еще никогда он не был так благодарен своей природе, но лучше бы никого сейчас не было в гальюне...