Клады 365

Глубокой осенью 2006 года Андре отправился в путешествие по разным странам. Так надолго, что его фирма по консалтингу и аудиту будто осталась заброшенным хобби.

Он въехал в очередной незнакомый город. Холмы или плоскогорья. Холодает.

Надо спросить дорогу - он не научился пользоваться навигатором в арендованной машине и читать/переводить карту.

Конечно, можно спросить случайных прохожих, но он не помнил, что спросить, а они не знали, что ответить, да и неуютно. Холодина, брр!

Поэтому Андре спрашивал в кафе, оставляя взамен убыточные звонкие монеты взамен любезного разговора с разгадкой дорожного квеста. Плюс получал безделушки или крепы (такие тонкие блины) или меренги.

В кафе - конфеты трюфели рассыпаны без упаковки в коробке.

- Напиток с мятным сиропом? Ш-шоколад с пенкой? - спросила немного "официально" официантка по имени Шанталь.

- Лучше латте. Где я, в Антарктиде?

- Недалеко от города Орийак. горный массив, видите, климат такой.

- А где не холодно??

- Двести минут в направлении реки Луара... там дует морем, поэтому по нынеш-шним временам года сырее-теплее, - Шанталь чихнула то ли от холода, то ли от горчицы, с которой работает, - Эммм... Хотите зонт, тут недалеко делают, а многие путеш-шественники желают купить?

- Не, - редкий снег колкими айсбергами подсказал ему ответ.

- Возьмите гид? - маякнула взглядом прожектором девушка.

Выходя, Андре "стянул" последний путеводитель, видимо, популярное направление.

Километры прожитых и виденных дорог. Он видел, как снег, уже редкий, превращается в "падающий верёвками" дождь, а потом, когда дорога спускается с гряды в долину - туман. Непроглядная туманнота, нет даже туманности. Холодный ветер, гулявший по долине Луары, завывал, словно потревоженный фантом.

Андре достал брошюру, запивая впечатления холодеющим, но ещё горячим кофе.

"Многие замки знамениты, каждый индивидуально. Некоторые принадлежали придворным дамам типа маркизы Помпадур, некоторые были тюрьмой для привилегированных заключенных, иные служили как развлечение: взбадривались летом и засыпали зимой.

В замке Люак много привидений... Несколько веков тому назад он принадлежал министру финансов. Позже казначей попал в немилость монарха. Король прислал за ним в замок стражу, но казначей исчез.

До 1970х годов замок принадлежал семье Люак. Новые хозяева жили далеко и почти не гостили в замке, однако сдавая его в аренду. В 1981 году сюда приехала сотрудник гипермаркета, получившая премию "кассир месяца" с внучкой.

Им удалось сделать аудио свидетельства наличия привидений в замке. Кассирша стала знаменитой,

но доказательства считаются неоднозначными."

Андре гонит дальше. Рукава реки видны в прозрачном, но хмуром воздухе. Тихо шелестел двигатель, шуршала песчаная почва, иногда показывались дубы, грабы, ивы облетающие, исчезающие под дыханием ноября. Скупая тамошняя природа спрятала большую часть тумана. Чуть позже увидел он, как обволакивается дымкой замок с несколькими башнями, на каждой из которых было по громоотводу. Когда затормозил, увидел, как перелетела потревоженная серая птица кваква.

Он подошёл к металлическим дверям. Омуты поздней осени будто поглощают камни.

Дверь открылась сама, похоже, от ветра...

Тут появилась фигура, будто призрак на холсте.

- Не найти дорогу?

- Угу!

- Сегодня званый ужин, проходите?

- А вам это не накладно? - спрашивает Андре, - Меня не звали.

- Какое там!

Впереди стены, в которые "въелась" история.

Тлеют угли в камине. Осыпается резьба на лестнице. Остывает картофельное пюре на столе. Поскрипывают пустые стулья. Потерянный путешественник считает в каком количестве и каждый раз сбивается с счёта на цифре одиннадцать или двенадцать, тринадцать.

- Званый ужин. И никого? До остальных не дошли приглашения?

- Туман. Не стоит обращать внимания, господин Андре. Это просто мои старые друзья решили принять участие в ужине. Но они не доехали из-за тумана, - ответил невозмутимый хозяин замка, тут он отвлекся на темное пятно.

- А это... - препятствия для Андре хрустели упавшим стаканом.

- Эксперимент приготовления напитка из арбуза, правда, неудачный.

- Эээээ, - раздался раздражением шипящий голос с галерки.

- Призраки, обычное дело тут. Тут есть вещи и повнимательнее, - обитатель замка многозначительно прошипел, - Ежегодный клад!

Андре потянулся за тортом с белым шоколадом и орехами кешью. Тут входная дверь лязгнула, потянуло моросью тумана. Владелец замка пошел проверить и ничего не заметил.

- Так что за ежегодный клад? - переспросил оборванный на самом интересном Андре.

- Замку много веков, и за эти веки, то есть века, тут разное было, и нехорошие истории тоже.

Поэтому и завелись тут привидения.

Впрочем, история про клад, на первый взгляд, более житейская. Владельцам не хватило денег чтобы не то что ремонтировать, а просто оставить замок себе. И одним днём 1974 года семья собралась на антикризисные семейные дискуссии.

Как ни считали, ни экономили, кредитовались, придумывали запасные варианты они, ничего не получалось. И выхода не нашлось.

В тот вечер Жюв Люак разносил блюдо салата из бекона и маринованных огурцов, с тостами. Еда только из погреба, если можно сказать не сантиметра сантима не было потрачено из экономии. А ещё Жюв Люак, пока рассказывал небылицы, шумно разбил бокал с кислым молоком. Виниловая пластинка на электрофоне за прозрачной крышкой перестала звучать и сломалась. Шипящий электрофон в корпусе под дерево и четырьмя полированными, блестящими переключателями выключился. Некто отвлекся и вызвал техника. Тот пришел хромой и в застиранном джемпере с цветными заплатками.

Да ещё в тот день, хоть осень, гроза разошлась, её взблески разливались по пространствам, а раскаты грома циркулировали, будто шуму некуда было деваться.

Незаметно один из говорящих Жюв Люак удалился в непонятном направлении. Но когда он вышел из комнаты ещё раз, за ним проследили и удивленно увидели, как Жюв Люак забрал у вышедшего из-за отодвинутой картины аудиотехника мешок с золотом.

Под давлением обстоятельств Люак раскрыл известное только ему...

Оказывается, каждый год в тайнике, куда ведёт недолгое подземелье, каждый год появляется клад всегда одинаковой ценности. Но забрать клад один человек может только один раз!

Конечно, это привело к многим раздумьям, но разгадать тайну клада или же получить гораздо больше сокровищ не удалось.

Разоблаченный Жюв Люак прожил несколько месяцев и умер в том же году.

"Я бы тоже подсказал им бы несколько хитрых финансовых уловок " подумал Андре. Но настоящее знает о прошлом, а прошлое не слышит будущего.

Замок был распродан.

Новые владельцы жили далеко за границей и почти там не появились.

- Видать, новые покупатели были мастаки по инвестициям, - заметил Андре.

Визави хотел что-то ответить, но взамен раздался скрип.

Андре чуть не спросил громко:

- Кстати, а где это подземелье с кладом?

Но не стал. Надо ли?

Тут хозяин замка подошёл к окну странной геометрии.

Видно, как лужайка, залитая туманом и вечером, переходит в россыпи старых кедров.

- Там клад, - ответил он на не озвученный вопрос.

Андре заметил, как кедры заметно выше уровня невидимого тут моря, чем лужайка. Похоже, что там.

Андре повернулся к владельцу замка, но там, откуда был слышен голос - никого.

Удивленный Андре потянулся к званым блюдам, выбрав птицу гриль, помидоры черри цвета золота и соусом бер руж.

Вдруг ему показалось - какая-то фигура промелькнула по залу с лестницами в готическом стиле.

И это точно не исчезнувший на рассказе про клад собеседник.

Привидение? Хмм.

Андре прислушался. Шорохи, стоны, приглушенные голоса – казалось, замок был полон, просто кишит от невидимых обитателей.

Потом Андре услышал гнетущую тишину, чувствуя леденящие взгляды незримых наблюдателей. С каждым шорохом за спиной понимание росло – званый ужин был предназначен для чего-то ещё. Не только для не приехавших едоков!

Он делал фотографии в компании телефона с камерой и погнутыми (по авангардной мысли дизайнера) краями, который куплен буквально вчера. Ему казалось, что это уже не одиночество, да и вдруг привидения испугаются. Какое разрешение камеры тринадцать миллионов пикселей? Нет, 1,3 там ещё и запятая есть. Нечёткое, но лучше, чем ничего.

Мобильный начал звонить:

- Андре, в вашей фирме дела идут очень плохо, и мы балансируем на банкротстве.

- Маргрет, у меня есть дела поважнее! - отнекивается тот.

- Но будет слишком позднее?

"Лучше слишком поздно, чем никогда" подумал Андре, выключив телефон.

Вдруг он вспомнил: он знает, где клад, как дойти до него и, то что клад появляется раз в год. В нем проснулась алчность и в то же время недоверие. Что если подвохов больше, чем кажется?

Андре прислушался - тихо и холодно. Он отвлекся на сыры: один в виде шара, ещё с изюмом (как не без удивления понял-раскусил Андре) и камамбер, похожий на плавленый. Хлеб с соусом ремулад (похожий на майонез). Груши в шоколаде, яблоки в черном ягодном сиропе. Печёные баклажаны...

Баклажан свалился со стола и покатился, ещё что-то следом за ним. Кружась за ним вокруг ужина, Андре заметил, что кованая черная люстра двигается, повторяя его движения с задержкой в несколько секунд. В довершение хоровода пробежал черный кот, как гончий болид Формулы 1, схватив нечто.

Нет, надо уходить!

Дверь ближе. Но тут Андре диаметрально развернулся к лестнице. Скрип шагов идёт вслед, уже привидение появилось, кажется, даже преследует.

Но он отодвинул гравюру с изображением зеркала.

Тусклый шепот циркулировал в щелях и узких впадинах каменной кладки, как стая голодных привидений, пока Андре, с подсветкой телефона, гонимый импульсом и надеждой, отдалялся в тайник замка. Тоннель, пахнущий вековой пылью и нездоровой плесенью, вился, словно пьяная ящерица, уводя его в самое сердце забытого на год. За исключением одного дня.

Он увидел каменное подобие торгового ларька без продавца.

Несколько чугунных рычагов с названиями:

"Клад"

"Аварийный выход"

Больше ничего прочесть не удалось.

Андре дёрнул рычаг с "кладом".

В "пункте выдачи" клада посыпалось много монет и одна бумага, написанная пером и с печатью с загнутыми краями.

Собрав клад в небольшом мешке, он услышал шаги, как будто звонкое золото разбудило спящих.

Каждый шаг отдавался гулким эхом, превращаясь в причудливую симфонию страха, фонари выхватили из полутьмы Андре.

За фонарями он увидел несколько человек.

- Андре, вы прош-шли в замок просто один, забрали там что-то, что вам не принадлеж-жит, - раздался скрипевщий голос.

- А вы? - замялся Андре.

- Я, видите, хозяйка замка Ш-шанталь, а это - инспектор Ранде.

- Не я не один... обо мне знал один господин на званом ужине... я думал, он и есть хозяин, - тут Андре повернул разговор, - Подождите, Шанталь, я ведь видел ваше лицо в кафе?

- Да ну? Или я вам приснилась в ночном кошшмаре? - вызывающе перебивает Шанталь, - Можжет раз так говорите, ещ-щё знаете кого-нибудь, кроме меня?

- Не, - замялся Андре, обдумывая возможность выхода из ситуации.

- Отдайте клад мне. И это будет единственный недостаток, - по ходу дела предлагает Шанталь.

- Тут много "единственных недостатков"... Разве этот клад не для меня?

Шанталь втихаря шепнула инспектору несколько фраз.

- Шанталь предложильа вам отдать клад и уйтьи, мы забудем об вас, и я не буду заключать Андре под стражж, - инспектор въедливо посмотрел на Андре, - Такое возможно потому что хозяйка замка согласньа...

Андре нервничал. Луч фонаря вынырнул на портрете, черным по медному имя: "Ж.Люак". Да, этот человек был на ужине! Тот же поседевший взгляд эгоистичного "прожигателя жизни".

Спустя несколько десятков секунд Андре, как заведённый, подошёл и завел машину. Он даже не помнил, отдал он клад или успел воспользоваться запасным тоннелем.

Мешок с кладом на сиденье рядом. А потом исчезает. Где исчезающая реальность?

Андре посмотрел на брошюру с фотографией башен крепости Люак.

Получается, Шанталь поначалу деликатно направила его (того, кто ни разу не забирал клад, в отличие от неё, видимо) сюда. Чтобы потом клад отобрать. Итак каждый год, только с разными любителями кладоискателями? Кто Шанталь: призрак, хозяйка замка, бывшая наследница, оставшаяся ни с чем, или просто мошенница, случайно познавшая про клад?

Андре увидел человека в теплой толстовке с несколькими заплатками разных цветов. Прохожий то хромал то нет.

- Скажите, а вы знаете... про ежегодный клад?

- Не, я получаю сдельный оклад. Так положено, что у кого-то что-то ломается, а я ремонтирую.

- А вы знаете Шанталь, инспектора Рандэ?

- Нет, я знал только Жюва Люака.

По лицу Андре мелькнула догадка.

- А сюда недавно кто-нибудь приезжал, за исключением меня?

- Не, никого, точняк, только вы.

Андре протащился ещё несколько метров и глянул одним глазом в боковое зеркало. На тёмной дороге - никого.

Похоже, духов прошлого на околотке больше, чем кажется! И если "называть кота котом" - вещи своими именами, есть ли в феодальном прибежище хоть один персонаж не призрак?

Андре дал по тормозам. Неровные углы мобильного телефона и плавные клавиши. Он перелистал фото, снимков даже больше, чем он делал. В плоскости замка видны белые, прозрачные пятна.

Он набрал номер информационного агентства (с каплей скандального имиджа), до которого получается дозвониться в поздний час:

- У меня есть непрочные, но доказательства привидений в хоромах Люак.

- Не исключено, что их не воспримут серьезными, опровергнут, а журналисты будут задавать много вопросов. И назовут шарлатаном... Не смущает?

- Нет, - ответил Андре, - приеду в начале дня.