Клара и Щелкунчик

Клара и Щелкунчик

Новый год — время чудес и волшебства. Время, когда можно посмотреть бой курантов в окружении семьи, за окном соседи пускают салюты, а на столах у всех оливье.

Для Клары этот Новый год мог пройти точно так же, но одно маленькое чудо изменило всё.

Это произошло во время боя курантов. Клара, в окружении семьи, загадывала желания, пока отец открывал бутылку шампанского. Та ни в какую не хотела поддаваться, но в конечном итоге сдалась, издав заветный чпок. Мама с младшим братом Ибрагимом отсчитывали двенадцать — ведь именно за это время Дед Мороз должен успеть положить подарок под ёлку.

Конечно, Клара в это уже не верила. Она считала себя большой девочкой, которая знает, что Деда Мороза не существует, а подарки не появляются волшебным образом после двенадцати.
Но вера в новогоднее чудо всё равно не покидала её, и как только заиграл гимн, Клара наперегонки с братом рванула к ёлке.

В гостиной, в окружении света гирлянд, их уже поджидал новогодний волшебник в лице старшего брата Саида. Пахло ёлкой и мандаринами. Старший, как всегда, стал рассказывать сказки о том, что только что видел Деда Мороза.
Ибрагим был в восторге и начал расспрашивать, длинная ли у дедушки борода и правда ли, что он летает на оленях.

Клару эта болтовня не интересовала. Она сразу юркнула под ёлку, где на неё смотрели сладкие подарки с работы родителей и старые советские игрушки. Те были слишком тяжёлыми, чтобы висеть на ветках, но выбрасывать их было жалко — слишком уж это была глубокая память.
Чуть дальше виднелись новогодние сюрпризы.

Большая красная машина на радиоуправлении — очевидно, подарок Ибрагима. Клара любезно отодвинула его от ёлки, чтобы брат не сломал гармонию советских игрушек и сладостей. Сразу послышались радостные детские визги, а следом — рёв мотора.

В комнату зашли родители и сразу стали свидетелями первого гоночного заезда красного болида.

— А где Марат? — поинтересовался Саид у матери.

— Ему, видите ли, захотелось этот Новый год встретить с друзьями, — ворчливо ответила мама. Было видно, что эта тема ей сильно не нравилась.

— Я понимаю твоё негодование, Наташ, — ответил папа, приобнимая жену. — Новый год — семейный праздник, и нечего его встречать с соседями. Я поговорю с ним по-мужски, когда он завтра вернётся домой.

Клара тем временем не оставляла надежд найти свой подарок и вскоре победно произнесла:

— Это мне?

В руках она держала неказистого деревянного человечка, одетого в причудливый костюм, напоминающий спортивную форму.

— Это что, кукла? — удивилась мама. — Какая страшная.
— Мам, ты что, щелкунчиков не видела? — шутливо спросил Саид.
— Видела, но не таких же страшных, — она потянулась к дочери, чтобы рассмотреть игрушку поближе.

Клара сильнее прижала человечка к себе, будто его хотели отобрать.

— Щелкунчик? Тот, который орехи грызёт? — спросила девочка, снова посмотрев на игрушку.

Деревянный человечек смотрел на неё грустными серо-зелёными глазами. Рот обрамляли большие зубы, предназначенные для раскалывания орехов. Эта улыбка не делала его радостным — казалось, он улыбался сквозь грусть.

Саид принёс из кухни несколько орехов, чтобы показать, как это работает. Клара нехотя, но отдала щелкунчика. Брат ловко начал колоть орехи, чем привлёк внимание Ибрагима. Тот тоже взял орехи, отобрал игрушку и со всей силы начал их колоть.

— Эй! Это мой щелкунчик!
— Нет! Это будущий гонщик моего болида!

В суматохе никто не понял, что произошло, но вдруг щелкунчик треснул.
Дети ахнули. Ибрагим заплакал и побежал к маме, которая что-то ворчала на кухне. А Клара аккуратно подняла щелкунчика и осмотрела его.

— Похоже, рука, которая колет орехи, разболталась, — сказала девочка.

Она подошла к аптечке, достала бинт и перевязала щелкунчику руку.

— Он тебе так понравился? — поинтересовался старший брат.
— Очень. Пусть он страшный и рука у него сломана, но мне всё равно.
— Хорошо. Тогда я завтра её подтяну, и щелкунчик будет как новенький.

Новогодняя ночь продолжалась. За окном соседи пускали фейерверки, по телевизору шёл «Голубой огонёк», а родители со старшим братом вовсю веселились и праздновали.

Ибрагим уснул в гостиной. Клара не разделяла пьяного веселья старших, поэтому ушла к себе, прихватив спящего брата, который даже во сне не отпускал свою новую игрушку.

Так как старший брат приезжал редко из-за учёбы, мама постелила Ибрагиму в комнате Клары, хотя изначально он спал в комнате среднего брата Марата.

Девочка уложила младшего в кровать. Тот продолжал видеть десятый сон. Машинка в итоге выпала из детских рук, и сестра положила её к остальной горе игрушек. Их было так много, что Ибрагим мог в них купаться — многие когда-то принадлежали его старшим братьям и сестре, а теперь были его. Но ему, очевидно, всё равно было мало.

Щелкунчика Клара положила отдельно — на свою полку, где он красовался на фоне плюшевых игрушек и школьных учебников.

Стоило ей выключить свет и лечь в кровать, как послышались странные шорохи. Она прислушалась. Звуки не были похожи ни на празднество за дверью, ни на сопение брата.

Аккуратно, чтобы не разбудить, Клара наклонилась и заглянула под кровать.

Там были мыши.

Она не боялась их — ей уже приходилось сталкиваться с мышами в доме. Однако эти были необычными. Они передвигались на задних лапах, совсем как люди, и были одеты в рыцарские доспехи.

Клара не могла поверить своим глазам. Она несколько раз моргнула и посмотрела снова. Мышей-рыцарей стало больше, а в маленьких лапках они держали копья, похожие на шпажки для тарталеток.

Возглавляла их большая чёрная крыса с семью головами. Вид у неё был чудовищный. Головы будто смотрели во все стороны света, и на каждой красовалась маленькая корона. Крыса тоже была одета в доспехи, а на талии у неё висело золотое кольцо с выемкой для драгоценного камня.

— Крысиный король… — прошептала Клара и тут же зажала рот ладонью. Неотвратимый ужас вперемешку с брезгливостью сковал её тело, не дав пошевелиться.

Крысиный король со своей мышиной армией двинулся вперёд — прямо к красному болиду. Их шаги сопровождались чётким маршем. Видя это и понимая, что дальше спит её младший брат, Клара попыталась выйти из оцепенения, но в тот же миг всех остановил голос:

— Стой! Дальше ты не пройдёшь!

Голос прозвучал громко и уверенно. Крысиный король, его армия и Клара обернулись.

Это был Щелкунчик.

Вооружённый маленьким канцелярским ножом, которым Клара обычно открывала упаковки, он смело шёл навстречу вооружённой мышиной армии. За ним следовали плюшевые игрушки и супергерои Марата, которых Ибрагим любил разбрасывать по комнате.

Разразился бой.

Мыши яростно бросались на игрушки. Синтепон и рыцарские доспехи летели во все стороны. Было невозможно понять, кто побеждает. Казалось, у мышиной армии явное преимущество, но игрушки оказались не так просты — даже плюшевые давали достойный отпор.

Щелкунчик бился с королем.

Крыса скалила свои многочисленные головы, нанося удар за ударом. Его противник мастерски парировал каждый выпад здоровой рукой, используя оружие, совсем не подходящее его размерам. Они сражались на равных, но хитрая крыса резко чиркнула шпагой по перевязанной руке врага. Бинт развернулся, и доли секунды хватило, чтобы нож отлетел в сторону.

— Вот и все! – победно проговорил король – твоя песенка спета!

Щелкунчик пал на колени, прижимая парализованную руку. Над ним, злобно смеясь, нависла крыса. Подняв шпагу, начертила на деревянном лбу крест.

Это могло бы стать трагичным концом, если бы не тапок Клары, прилетевший точно в семиголовую цель. Удар был настолько сильным, что король бездыханно рухнул на пол, а короны, звякнув, покатились в разные стороны.

Клара на цыпочках подошла к Щелкунчику, держа второй тапок наготове.

— Ты спасла меня… — на одном дыхании произнёс деревянный человечек, глядя прямо на свою спасительницу.

— Конечно спасла. Ты думал, я позволю какой-то страшной крысе ломать мою игрушку? Я, между прочим, несу за тебя ответственность!

Клара вдруг поймала себя на мысли, что говорит это не в шутку. Ей стало немного страшно — ведь ответственность означала, что теперь она не может просто отвернуться.

Аккуратно взяв его на руки, обернулась. Мышиной армии и след простыл, оставив после себя только разбросанные игрушки. Крысиный король тоже исчез, рассыпавшись пеплом, оставив лишь золотое кольцо.

— Сейчас я отнесу тебя брату, он тебя обязательно починит!

Щелкунчик хотел её остановить, но в этот момент дверная ручка шевельнулась, и в комнату вошёл Саид. В руках он держал столярные инструменты и клей.

Оглядев беспорядок, его взгляд сразу устремился на, где лежал пепел.

— О, вы победили, — тихо произнёс он.

— Я смотрю, ты совсем не удивлён? — Клара протянула брату игрушку. — Это же твой подарок. Где ты его нашёл?

Лёгкая улыбка сошла с лица Саида. Взяв щелкунчика, он сел на край кровати сестры.

— Это произошло вчера утром. Мама попросила докупить продукты к праздничному столу. Я решил не откладывать и сразу направился в продуктовый магазин.
Но вместо него обнаружил шатёр с надписью: «Выиграй новогодний приз! Найди свой золотой орешек — проверь удачу!»

Он замолчал, заметив, что Ибрагим заворочался, и продолжил уже шёпотом:

— Скажу честно, такое глупое название меня зацепило. Я встал в очередь к пожилой женщине, рядом с которой стоял огромный ящик, наполненный орехами. Сам шатёр не внушал доверия, но я продолжал стоять и смотреть, как люди берут орехи и пытаются их расколоть.

— У многих не хватало сил, кто-то даже ломал зубы. А у тех, кому удавалось расколоть орехи, внутри не оказывалось ничего ценного. Очередь дошла до парня передо мной.

Он был бритый, гоповатый, на вид — твой ровесник, в спортивном костюме.

— Что же ты хочешь получить на Новый год? — спросила его старуха.

— Я просто хочу подарить маме достойный подарок, — ответил он тихо. Голос дрожал, шмыгнул носом, будто сдерживал слёзы.

Взял орех и поднёс ко рту. Раздался хруст. Я сначала подумал, что это его зубы пошли по швам, но это оказался орех.

Внутри было золотое кольцо с красным рубином.

Вдруг по шатру разнёсся мерзкий смех. Свет резко погас. Я полез за фонариком в телефон, посветив вперёд, увидел на месте парня семиголовую крысу. В лапах она держала кольцо, но без рубина.

— Глупые люди! Вы даже не понимаете, что вас используем мы, мыши!

Послышались писк и шорох — будто весь шатёр состоял из мышей. Люди исчезли. В темноте горели лишь сотни глаз.
Мыши волной выбежали из шатра, сбили меня с ног, повалив на пол.

Когда я очнулся, шатёр был пуст. Ни старухи, ни ящика, ни людей.
Только деревянная игрушка в спортивном костюме.

— Хочешь сказать, мальчика превратили в куклу? — скептически спросила Клара.
— Я не знаю, — честно ответил Саид. — Но кроме этого щелкунчика я больше никого не нашёл.

— Тогда зачем семиголовая крыса пришла сюда?
— Можешь мне не верить, но ты всё видела своими глазами. Они пришли за этим.

Он подошёл к машинке Ибрагима, достал из салона красный камешек и передал его сестре.

— Рубин из кольца! — ахнула Клара.
— Думаю, мальчик не позволил королю забрать камень, поэтому и был превращён в игрушку, — сказал Саид, подтягивая камень.

Кларе стало не по себе. Она вдруг ясно поняла: если мальчик не вернётся, то он никогда не сможет увидеть маму. Они некоторое время сидели молча. Затем Саид вернул игрушку сестре.

— Крыса повержена… Значит, мальчик превратится обратно? — тихо спросила Клара.
— Не знаю. Но предлагаю узнать это утром. Как думаешь?

Клара хотела возразить, но усталость взяла своё. Она зевнула, поставила щелкунчика на тумбочку у изголовья кровати и легла.

— Не переживай. Ты в безопасности…

Глаза её закрылись, и она уснула мгновенно. Саид от удивления только тихо посмеялся и вышел из комнаты, приоткрыв дверь первым лучам солнца и новому дню.

Она могла бы спать до обеда, но её разбудили громкие звуки с кухни. Потянувшись, открыв глаза, сквозь шторы пробивался белый утренний свет. С другой стороны кровати доносилось сопение младшего брата. Ей снова захотелось укрыться одеялом и вернуться в объятия Морфея, но внезапное осознание заставило её резко подскочить с кровати.

Она обернулась.

Тумбочка, на которой стоял щелкунчик, была пуста. На полке с игрушками его тоже не было.

«Это не могло быть сном».

Не колеблясь ни секунды, Клара выбежала из комнаты и направилась в гостиную. Пройдя мимо кухни, услышала кусочек настоящие драмы.

— Так нельзя, Марат! Нормальные дети встречают праздник с семьёй, а уже потом идут в гости! А ты что? Бессовестно стоишь — и слова сказать не можешь! — строгий голос мамы пробирал до дрожи.

Засмотревшись, она совсем не заметила, что в гостиной кто-то есть.

— Привет, — раздался тихий мужской голос.

Клара обернулась.

На диване сидел мальчик лет четырнадцати — бритый, в синем спортивном костюме. В руках он держал очищенный мандарин. Смотрел на неё испуганными серо-зелёными глазами и был таким бледным, будто перед ним стоял призрак. Над бровью Клара сразу заметила шрам, заклеенный пластырем.

— А ты… — начала она, но не успела договорить.

Мальчик тут же вскочил и подбежал к ней.

— Максим. Меня зовут, Максим! — радостно сказал он, протягивая ей дольку мандарина.

В комнату вошли мама, Марат и Саид.

— Уже познакомились? — спросила мама. — Идёмте завтракать.

Все направились на кухню, и только Клара осталась стоять на месте, словно вкопанная, не отрывая взгляда от Максима. Это заметил Саид и незаметно подмигнул ей.

Поняв, что это не сон, она громко сказала:
— Максим!

Он обернулся.

— Будешь мандаринку? — неуверенно спросил он.

Клара покачала головой и протянула ему кольцо с рубином.

— Это тебе. Подари его своей маме.

Максим замер. Сначала посмотрел на кольцо, потом — на Клару, словно не до конца понимая, что происходит. Глаза его блеснули, и он осторожно сжал кольцо в ладони, будто боялся, что оно исчезнет.

Потом он шагнул ближе и крепко обнял её.

— Спасибо… — тихо сказал он. — Моя спасительница.

Щёки Клары порозовели. Она вдруг поняла, что ей больше ничего не нужно — ни объяснений, ни доказательств. И никто, кроме них двоих, так и не узнал о приключении, которое произошло в эту новогоднюю ночь.