Класс: Боевой целитель. Том 6

— Лад, что происходит? — спросил Яволод. — Почему он не открывает? Ты же говорил, что у нас всего одна задача. Отнести реликвию и вернуться назад! Ничего сложного же!

— Вы слышали, что он сказал? — я схватился за свой меч. — У нас проблемы. Враги уже близко.

— Так никто ведь ничего не говорил, — нахмурился Яволод. — Ты вообще о чём? Я не слышал ни одного слова. Вы с Виданой будто сами с собой разговариваете.

— Так, мы зря что ли сюда тащились? — буркнул Стоян. — Я ведь так хотел увидеть алтарь Скалеса! Давайте-ка я просто взорву к чёртовой матери эти ворота! Вряд ли бог обидется, что я из-за рвения к вере в него всё тут разломал?

Стоп. Да что с ними происходит? Я ведь только что разговаривал с человеком, что скрывается за вратами. Почему его больше никто не услышал кроме меня и Виданы?

— Вы шутите? — удивилась ведьма. — Я тоже слышала голос.

Яволод, Стоян и Радко удивлённо переглянулись. Их лица выражали недоумение.

— Не надо ничего взрывать, Стоян. Прибереги бомбы, — посоветовал я. — К нам приближаются враги.

— С чего ты это… — Яволод осёкся. Его зрачки расширились. — Зараза… Опять началось! Чувствую! Они идут к нам. Расстояние… Метров сто или двести. Не больше.

Да что происходит? То, что нас преследуют, я понял. Избежать встречи с этой компанией нам уже не удастся. Но почему жителя приалтарной хижины слышим лишь мы с Виданой?

Мы с ума что ли схожим? Да нет, вряд ли. Сомневаюсь, что это общая галлюцинация. Видимо, отшельник не хочет, чтобы его слышал кто-то кроме нас двоих. Очередная загадка, ответ на которую мне предстоит найти. Но не сейчас. Для начала нужно разобраться с подтягивающимися сюда силами противника.

За этот месяц я не получил почти ни одной единицы опыта. Однако стал сильнее благодаря пройденным урокам. Наш отряд стал меньше, но и члены моей новой команды даром зря времени не теряли.

Мы справимся. Хватит убегать. Покажем этим ублюдкам, на что мы способны. Главное, чтобы они не навредили отшельнику, что скрывается за воротами. У него хранится второй магический камень. И он мне нужен.

Жизненно необходим, если верить системе, которая постоянно напоминает о поиске этих минералов.

Мы прошли вперёд, приготовились к схватке. Яводод, Видана и я потянулись к своим магическим источникам. Радко приготовил свои метательные копья к бою. Стоян достал из сумки новый комплект бомб, которые ему помог изготовить мой дед. Уж не знаю, что они в них добавили, но нашему подрывнику не терпелось поскорее испробовать новоиспеченное оружие.

На ровную каменную площадку, с которой открывался вид на заснеженные горизонты, поднялась группа из пяти человек. С каждым из них мы уже встречались.

Люди из Арадона. Дворяне — Нестер и Хлада. Лидер Зверобоев Драган и его стрелок Дивиш.

А вёл всю эту компанию до боли знакомый воин с двумя саблями из чёрной стали. Некогда наш соратник, а теперь один из главных врагов.

Крук.

— Паршиво, — цыкнул Стоян. — Вы ведь понимаете, что против такого отряда наши шансы не то что к нулю стремятся… Их вообще нет!

— Заткнись, Стоян, — буркнул на него Яволод. — И без тебя ясно, что у нас проблемы.

— Два мага, два воина ближнего боя и один стрелок, — быстро оценил ситуацию Радко. — Дела плохи. Мы уже видели, на что способны те двое. Одной только их силы достаточно, чтобы стереть нас всех в порошок.

— Прекратите нагнетать, — пресёк эту болтовню я. — Мы тоже не лыком шиты. Больше мы убегать не станем. Пора избавиться от них раз и навсегда.

Наши противники остановились в десятке метров от нас. Мне удалось разглядеть множество шрамов на телах Драгана и Дивиша. Система также сообщила, что под одеждой их кожу покрывает огромное количество заживших ожогов.

Это всё плоды трудов Стояна. Он ведь подорвал берег реки. Видимо, из всех Зверобоев в итоге выжили только два человека.

Точно… Вот поэтому к ним и приставили Крука. В прошлом он ведь и сам был Зверобоем. Наверное, Нестер и Хлада вернулись в королевство, доложили о том, что с ними случилось.

А потом выяснили, что люди, которые взорвали их отряд, на самом деле уже разыскиваются арадонцами.

Интересно, и какова их мотивация теперь? Нестар хотел то ли в рабство нас забрать, только продать кому-то, но Крук преследовал другие цели. Его прислала королевская семья, чтобы присоединить нас с Радко к их культу.

Странное объединение. И нам оно не сулит ничего хорошо.

— Кажется, я тебя предупреждал, Крук! — крикнул я. — Если попытаешься встать у нас на пути ещё раз — я тебя убью. Больше щадить не стану. Но ты, вижу, меня не послушался.

Воин ничего не ответил. Лишь хмуро посмотрел на меня из-под вечно свисающих над лицом чёрных волос.

— Как ты смеешь меня игнорировать, сопляк?! — прикрикнул на меня Нестер. — Крук — просто пешка. Мой новый слуга. Не с ним ты должен говорить, а со мной!

— А ты, Крук, молодец! — усмехнулся Яволод. — Кому только не продался за этот год. Ну, и что скажете, арадонцы? Какие у вас на нас планы в этот раз? Убить? Похитить? Или продать?

— Король, к моему глубочайшему сожалению, запретил лишать жизни двух из вас, — взгляд Нестера проскользил от меня к Радко. — Однако с остальными я имею право делать всё, что пожелаю. Только уж больно вас мало… Странно. Я рассчитывал поймать всю вашу группу.

Я почувствовал, как завибрировал воздух. Нестер активировал магию крови. Но не ради атаки. Похоже, он осматривал местность. Пытался понять, сколько нас на самом деле.

— Куда делись ещё пять человек?! — нахмурился он. — Я не чувствую засады. Хотя на вашем месте обязательно бы оставил подкрепление сзади, чтобы зажать врага в тиски.

— Ты до них уже дотянуться не сможешь, — помотал головой я. — Ты облажался, Нестер. Пять твоих «рабов» уже давно ушли домой. Здесь ты их не найдёшь.

— Значит, ваша команда распалась, — его рот расплылся в безумной улыбке. — Но это даже к лучшему. Вижу, что все, кто мне нужен, остались. Значит, вот как мы поступим… Крук, можешь забрать и передать королю тех двоих. Так уж и быть, я не стану претендовать на их головы. Ведьма и старик-друид — мои. Последнего можно пустить в расход. Подрывник мне не интересен.

— Посмотрим, как я буду тебе не интересен, когда затолкаю тебе бомбу прямо в… — принялся ругаться Стоян.

— Господин Нестер, при всём уважении, — начал лебезить лидер Зверобоев, Драган. — Но мы с Дивишем очень бы хотели заполучить подрывника живым.

— Кто тебе вообще сказал, что вы с Дивишем можете хоть что-то у меня требовать? — огрызнулся Нестер.

— Нет-нет, мы не требуем, — замахал руками Драган. — Понимаю, что это дополнительная сложность и при таком раскладе нам придётся брать живьём всю их команду, но… Понимаете, этот уродец ведь убил почти всех членов моего отряда. Вы же помните, что он устроил на берегу? Мы сами едва уцелели. Да и вас госпожой Хладой изрядно досталось.

— Хм, верно, — задумался Нестер. — Странно это признавать, но ты прав. Хотя во всём виноват ты и твои люди. Вы не предугадали, что на берегу были заложены бомбы. Однако это не значит, что мы оставим поступок этого подрывника безнаказанным. Будь по-твоему, Драган. Можете сделать с ним всё, что захотите. Только… Дай мне лишь одно обещание.

— Всё, что вам будет угодно, господин Нестер, — кивнул Драган.

— Постарайтесь сделать так, чтобы этот подрывник хорошенько помучился перед смертью. Даже не думайте убивать его безболезненно, — велел Нестер. — Кажется, у вас в группе раньше был свежеватель…

— Да, господин Нестер. Ишута. Да упокоится он в царстве Двенадцати, — Драган стиснул зубы. — Он не пережил тот взрыв. Однако Ишута учил нас с Дивишем, как снимать шкуры и с монстров и с людей. Мы сделаем это ради него. Чтобы он и все наши союзники упокоились с миром.

— Как бы вам самим упокоиться не пришлось, — огрызнулся Стоян.

Безумцы… Я никогда не был сторонником жестокости. Никогда не желал убить кого-то из жажды мести или по любой схожей причине. Я знаю, как ценна человеческая жизнь и всегда стараюсь избежать убийств, если есть такая возможность.

Но к этим людям я не испытываю никакой жалости. Подонки, мучители, получающие удовольствие от страданий других. Единственное, о чём я жалею, так это о том, что бомбы Стояна не снесли их всех до единого.

Остались всё-таки сволочи, от которых у нас всё ещё могут быть проблемы. Ну, ничего. Сейчас мы это исправим.

— Хватит с меня, — процедил я. — Ну что, вы готовы? Яволод…

— Я возьму на себя этого занюханного дворянчика, — тут же ответил друид. — Есть у меня идея, как противостоять его магии крови.

— Крука оставьте мне, — бросил я и достал из своих ножен Бойма.

Это из-за меня он сейчас здесь. Я сохранил ему жизнь в прошлый раз. Снова я такую ошибку не допущу.

Яволод, Видана, Нестер и Хлада одновременно активировали свои силы. И воздух вскипел от переполнившей его магии. Меня обдало жаром и холодом одновременно. Нестер направил на меня свою силу, попытался замедлить кровь в моём теле, а одновременно с этим его супруга резко снизила температуру окружающей среды.

Вот только ни то, ни другое нам было уже не страшно. Яволод накрыл всю нашу группу своей магией жизни. Его колдовство можно использовать не только для управления растениями, но и в качестве поддерживающей магии.

Когда наша группа столкнулась со вражеской, у нас уже было огромное преимущество. Сила Яволода давала нам дополнительную энергию, заполняла сосуды и мешала Нестеру управлять кровью. Его колдовству попросту не осталось места в наших жилах.

Температура стремительно снижалась, но для нас это ерунда! В сравнении с тем, какую стужу мы пережили месяца назад… Пока что Хлада даже примерно к ней не приблизилась.

Однако медлить не стоит. Ещё немного — и она сможет разогнаться. Натравит на нас бурю, перенести которую будет уже не так то просто.

У нас есть всего пять минут. Если за это время не сможем одолеть эту команду, тогда точно проиграем. Благо, я готовился к этой схватке всё это время.

Не был уверен, что нам ещё предстоит смахнуться с ними, но всё же подбирал способы, которые позволят нам одолеть превосходящего по силе врага.

Мы рассредоточились по каменному плато между гор. Раздались взрывы. Это Стоян уже начал забрасывать Драгана новыми бомбами. Не позволял Зверобою даже подобраться к себе.

Точной такой же тактике следовал и Радко. Послышались выстрелы. Дивиш палил по рыжему из своего огнестрела. Пытался попасть ему по ногам. И это давало Радко огромное преимущество. Его должны взять живым, а потому, даже получив ранение, он сможет продолжить схватку.

В Дивиша полетели метательные копья. Чёрная сталь на их наконечниках искрила, переливалась разными оттенками, каждый из которых выделял в и без того переполненный воздух ещё больше магической энергии.

Видана окружила себя несколькими магическими кристаллами. Они воспарили, создали вокруг девушки защитное поле. И оно тут же начало теснить Хладу. Арадонская дворянка явно не понимала, как Видане удаётся противостоять её магии.

И если бы я не слушал вместе с Виданой уроки Деяна, то и сам бы не понял, что сейчас происходит. Как могло так случиться, что ведьма с мизерным запасом маны теперь может противостоять стихийной колдунье?

А всё очень просто. Дело в кристаллах, которые Видана изготовила вместе с Деяном. Каждый из них оснащён пустым ядром, которое втягивает в себя любую магию. И прямо сейчас Хлада, пытаясь пробиться через защитное поле Виданы, сама того не ведая, расходует свою энергию. Отдаёт её врагу.

Яволод тем временем налетел на Нестера, вступил в ближний бой. Лицо друида побагровело. Нестер изо всех сил пытался замедлить ток крови в сосудах противника. Возможно, хотел изменить проницаемость стенки вен и артерий, чтобы вызвать у Яволода кровотечение.

Но у него ничего не получалось. Мы это предусмотрели. Готовились к этой схватке. А теперь начали использовать все скопившиеся козыри разом.

Между сражающихся столкнулись и мы с Круком. Бойм не отзывался на мои команды. Всё ещё не пришёл в себя. Поэтому я не мог использовать его дополнительные возможности. Не метнуть его, как бумеранг. Не мог впитать им стихию и перенаправить в Крука.

Не мог положиться на чутьё своего оружия. Часто Бойм реагировал на атаки противника быстрее меня.

И всё это время это было моей главной ошибкой. Я всегда был посредственным мечником. Слишком полагался на силу своего меча. На его рефлексы, но не на себя самого.

Однако всё изменилось. Последние несколько недель я, не щадя своего тела, тренировался с Богданом. Наёмник многое мне показал. Дал мне навыки, которые теперь дополняют уже имеющиеся умения.

За столь короткий срок я не мог стать мастером меча. Однако мне удалось научиться полагаться в первую очередь на себя и своё мастерство.

А это — важнейший ключ к победе на Круком. Он превосходный фехтовальщик. В прошлый раз мне так и не удалось победить его в схватке на равных.

Но теперь я могу ему противостоять. Я вижу каждое его движение, чувствую, куда он собирается ударить, сразу же парирую и контратакую.

Наша с ним схватка превратилась в бесконечную цепочку из обменов ударами. Мы не могли нанести друг другу ни одного ранения. Крук вновь нацепил на себя антимагический медальон. Поэтому я не мог использовать на нём магию.

Да. На него повлиять никак не мог.

Зато мог направить магию в самого себя!

/Мышечная гипертрофия активирована/

/Внимание! Потрачен почти весь запас маны/

/Продолжать бой в таких условиях крайне рискованно. Рекомендуется отступить/

А вот это — плохая рекомендация. Битва уже почти подошла к концу. Настал кульминационный момент. Все мышцы моего тела окрепли. Физическая мощь возросла в десятки раз. И следующий удар Крук сдержать уже не смог.

Попытался парировать мою атаку, но удар вышел столь сильным, что сабли выбило из рук моего противника. Пальцы Крука переломало, а его самого откинуло в сторону.

Он ударился спиной о скалу с такой силой, что даже его доспех не выдержал и треснул. Нагрудник раскололся об острый камень и слетел с туловища Крука.

Наша битва близилась к концу. Мне даже не нужно было помогать остальным членам отряда. Они почти победили. Ведь всю эту битву я направлял их, не произнося при этом ни единого слова.

Эту технику я раскрыл совсем недавно. Резервный источник энергии, который я заполучил из фиолетового камня давал мне не только способность отдавать абсолютный приказ. Как оказалось, у него есть ещё одна способность. А, может быть, и не одна. Остальные мне только предстоит раскрыть.

Особенность кристалла заключалась в воздействии на мозг и психику человека. На его чувства. Поэтому я потратил часть маны на эту способность, чтобы соединить свой разум сразу со всеми членами своего отряда.

Я видел, слышал, чувствовал всё то, что испытывали они. Посылал им советы, поддерживал своей маной. В этой битве мы все боролись, как один человек.

И мы почти победили.

Я подошёл к Круку. Мечник поднялся, присел на колени. Это всё, на что у него хватило сил.

— Ты стал гораздо сильнее… — прохрипел он. Утёр предплечью кровь, выступившую на губах. Видимо, сломанные рёбра вонзились в лёгкие Крука.

— Я ведь предупреждал тебя. Говорил, что в следующий раз наш бой закончится твоей гибелью, — спокойно произнёс я. — Зачем ты пришёл? Зачем последовал за этими безумцами? Ты предал нас, Крук, но я знаю, что на самом деле ты не такой человек, как они. Ты не живодёр вроде Нестера и Драгана.

— Я пришёл повидаться с вами в последний раз, — заявил Крук, просунул руку в разодранную сумку, и схватился за что-то переломанными пальцами. — Сейчас ты сам всё поймёшь.

В этот момент мой план дал осечку. Крук сделал то, чего никто из нас предсказать не мог. И это изменило ход битвы.

Я думал, что он использует против нас тайное оружие. Но всё оказалось иначе.

Он совершил ещё одно предательство. Последнее в своей жизни. Только на этот раз Крук предал не нас.

От автора

Сокрушитель монстров, сильнейший маг и просто красавчик, перед которым дрожат враги. Чем меня можно удивить, да?

Что ж...

Вы слышали о профессии учителя?

https://author.today/reader/493418