Клён Джо Часть II

Глаза Джо распахнулись, холодная, влажная земля под ним стала для него шоком после кошмара, который он только что пережил. Он попытался сесть, но волна головокружения накатила на него, заставив вернуться на землю. Когда его зрение прояснилось, он увидел, что лежит на пустынной дороге, единственным источником света был далекий свет одинокого уличного фонаря. Дождь, который был мягким стуком во время его бессознательного состояния, теперь лился вокруг него непрекращающимся потоком, каждая капля ударяла по тротуару, словно крошечный удар молотка. Медленно, мучительно Джо поднялся на ноги, его тело протестовало против каждого движения. Его голова пульсировала, тупая боль, которая, казалось, резонировала в каждой клетке его существа. Он споткнулся вперед, его ноги нетвердо держались под ним, и прислонился к ближайшему столу для поддержки. Поверхность под его руками была изрезана и изношена, дерево местами треснуло и раскололось. Разум Джо путался, пока он пытался собрать воедино свои воспоминания, фрагменты ужасных событий, которые произошли, складывались в ужасающую мозаику насилия и отчаяния.

Джо дошёл до своего Impala, и попытался его завести. Его руки тряслись, когда он возился с ключами, металл был холодным на ощупь во влажном ночном воздухе. Ему удалось вставить ключ зажигания, но когда он повернул его, двигатель его Импалы отказался реветь. В ответ он услышал лишь слабый щелчок, насмешливое напоминание о его отчаянном положении. Паника начала просачиваться в его организм, холодный, подкрадывающийся страх, который грозил поглотить его. Без работающего транспортного средства он был застрял, беззащитен и уязвим. Тьма леса нависла над ним, живое существо, которое, казалось, пульсировало зловещей энергией, стремясь поглотить его целиком. Дыхание его стало коротким, прерывистым, когда он снова попытался включить зажигание, его разум лихорадочно перебирал в голове всевозможные возможности. Может быть, это был холод, или перегретый двигатель, или что-то гораздо более зловещее, что не давало машине завестись. Он не мог избавиться от ощущения, что за ним наблюдают, что невидимые глаза сверкали в тенях, ожидая, когда он сделает еще один шаг. С глубоким, дрожащим вздохом Джо потянулся к дверной ручке, его решимость окрепла до мрачной решимости. Он найдет способ починить машину, сбежать из этого заброшенного места, чего бы это ни стоило.

Он выжал педаль газа и повернул ключ, машина завелась. Сердце его подпрыгнуло в груди, когда двигатель Импалы наконец-то взревел, звук стал торжествующим гимном посреди его отчаяния. Он отпустил тормоз, шины взвизгнули, когда он тронулся с пустынной дороги, вес машины ослабел, когда она начала движение. Лес, когда-то нависавший и зловещий, теперь отступил на задний план, когда Джо увеличил расстояние между собой и ужасами, которые он оставил позади. Прохладный ночной воздух пронесся мимо его лица, освежающая передышка от удушающего страха, который цеплялся за него, как саван. Когда он свернул на главную дорогу, фары Импалы прорезали темноту, как две луны, освещая путь впереди. Он сжал руль крепче, костяшки пальцев побелели от силы его хватки, его чувства к окружающему миру обострились. Шторм, который угрожал поглотить его всего несколько мгновений назад, теперь казался далеким воспоминанием, его остатки свелись к редким каплям дождя на лобовом стекле. Взгляд Джо метался между дорогой и зеркалом заднего вида, его разум прокручивал в памяти ужасные события, которые привели его к этому моменту, даже когда он продолжал идти, движимый ненасытной потребностью сбежать, начать все заново.

Глаза Джо распахнулись, внезапная вспышка света на мгновение ослепила его. Он быстро моргнул, его зрение постепенно сфокусировалось на окружающем. Он обнаружил, что сидит за своим столом, знакомый запах его кожаного кресла и мягкий гул офисных люминесцентных ламп стали желанным утешением после сюрреалистического кошмара, который он только что пережил. Когда его взгляд привык, он заметил Рут, свою помощницу, сидящую рядом, ее глаза были устремлены на стопку бумаг перед ней. Тихий, методичный шелест ее ручки, движущейся по странице, был единственным звуком в комнате, резким контрастом с хаосом и ужасом, которые поглотили его несколько минут назад. Дыхание Джо вырвалось судорожным выдохом, напряжение, охватившее его тело, медленно ослабевало. Он потер глаза, словно пытаясь стереть остатки яркого сна, который оставил его истощенным и дезориентированным. Но когда он оглядел кабент, в его разум закралось мучительное сомнение. Действительно ли это был всего лишь сон? Или же за этим скрывалось что-то большее, какая-то скрытая правда, которую пыталось передать его подсознание? Или те страшные воспоминания о той роковой ночи?

Шаги Рут, легкие и размеренные, разносились по офису, когда она приближалась к столу Джо. Он смотрел, завороженный, как она грациозно опустилась к нему на колени, ее стройная фигура идеально прилегала к его бёдрам. Её духи, тонкая смесь лаванды и ванили, донеслись до него, знакомый аромат, который всегда, казалось, успокаивал его нервы. Руки Джо инстинктивно легли на бедра Рут, его пальцы прослеживали нежные изгибы ее талии. Он чувствовал тепло ее кожи через тонкую ткань ее блузки, тепло, которое, казалось, просачивалось в самые его кости. Ее глаза, глубокие, насыщенные карие, встретились с его глазами, молчаливое понимание прошло между ними. В этот момент события его кошмара, казалось, отошли на задний план, ужасы, с которыми он столкнулся, померкли, как дурной сон в свете дня. Осталось только настоящее, здесь и сейчас, где нежное присутствие Рут было бальзамом для его уставшей души. Сердце Джо переполнилось привязанностью к ней, его любовь к ней стала постоянным, непоколебимым якорем в бурном море его существования.

Руки Джо скользнули под легкое платье Рут, его ладони скользнули по гладкой коже ее бедер. Он почувствовал, как ее мышцы слегка напряглись от его прикосновения, рефлекторный ответ на внезапную близость. Но пока он продолжал ласкать ее, ее тело, казалось, расслабилось, тая от его прикосновения, как теплый воск. Дыхание Рут застряло в горле, тихий вздох сорвался с ее губ, когда пальцы Джо коснулись нежной кожи внутренней стороны ее бёдер. Его прикосновение было нежным, исследовательским, медленным танцем открытия. Он наслаждался ее ощущением, едва заметным изменением ее веса, когда она наклонилась к нему, ее голова откинулась назад в безмолвном приглашении. Воздух в офисе, казалось, сгустился, тяжелый от обещания того, что должно было произойти. Сердце Джо колотилось в его груди, первобытный ритм, который эхом отдавался в его венах. Он знал, что Рут тоже чувствовала это, нарастающее напряжение, электрический заряд, который потрескивал между ними, как живой провод. В тот момент существовали только они двое, затерянные в мире, который они сами создали, где границы любви и желания растворялись в восхитительной, опьяняющей дымке.

-Рут, я не...

Губы Рут врезались в губы Джо в яростном, страстном поцелуе, ее рот был горячим и настойчивым против его. Глаза его расширились от удивления на долю секунды, прежде чем он сдался натиску желания, его собственные губы раздвинулись, чтобы приветствовать ее. Их языки танцевали вместе в чувственном танго, первобытном языке любви и тоски. Руки Рут скользнули вверх по жилетке джо, ее пальцы запутались в его волосах, когда она углубила поцелуй. Собственные руки Джо бродили по ее телу, исследуя изгибы и контуры, которые он так хорошо знал, но теперь ощущал с обновленным чувством голода и потребности. Офис вокруг них померк, став всего лишь фоном для интенсивной, всепоглощающей страсти, которая овладела им. Мир его сузился до вкуса рта Рут, ощущения ее тела, прижатого к его, звука ее дыхания, смешивающегося с его собственным. Время, казалось, остановилось, когда они потеряли себя в пылу момента, их любовь друг к другу вспыхнула, как лесной пожар, поглощая все на своем пути. В этот момент ничто не имело значения — ни прошлое, ни будущее, только настоящее и яростная, нерушимая связь, которую они разделяли.

Руки Джо обнимали стройную фигуру Рут, когда он поднимал ее со своих колен, ее тело было невесомым в его руках. Он нес ее через кабинет, его шаги были целенаправленными и обдуманными, пока они не достигли кожаного дивана, устроившегося в углу. С легким стуком он положил ее на мягкие подушки, глаза Рут удивленно распахнулись, когда она внезапно обнаружила себя горизонтальной. Взгляд Джо был прикован к ней, яростная интенсивность горела в его глазах, его желание к ней было ощутимо в заряженном воздухе между ними.

-Я хочу...

Начал он, его голос был низким и хриплым, его слова затихали, когда он позволял своим глазам бродить по изгибам Рут, принимая каждую деталь ее прекрасной формы. Ее грудь поднималась и опускалась с каждым вдохом, ткань ее платья натягивалась на ее груди, дразнящее превью того, что лежало под ней. Губы Рут приоткрылись, тихий стон вырвался из нее, когда пальцы Джо проследили нежный изгиб ее шеи, его прикосновение послало дрожь по ее позвоночнику. Она потянулась вверх, ее рука обхватила его щеку, ее большой палец погладил линию его челюсти. Сердце Джо колотилось в груди, первобытная потребность поглощала его.

Твердой рукой Джо потянулся, чтобы расстегнуть платье Рут, каждый щелчок пуговицы цвета малины падали, словно тиканье обратного отсчета до момента необузданной страсти. Его пальцы скользнули по мягкой коже ее декольте, платье раздвинулось, обнажив кремовую гладь плеч Рут. Дыхание Джо сбилось, когда он мельком увидел кружевной бюстгальтер, который поддерживал ее грудь, нежное, женское сокровище, скрытое от мира. Грудь Рут поднималась и опускалась с каждым тяжелым вдохом, ее соски подергивались под тонкой тканью, словно маня Джо к прикосновению. Ее ресницы трепетали, глаза были тяжелыми от желания, когда она наблюдала, как он снимает последние барьеры между ними. С последним щелчком последняя пуговица отстегнулась, и платье распахнулось, образовав лужицу вокруг талии Рут. Руки Джо зависли чуть выше ее кожи, его большие пальцы касались ее обнаженной плоти в нежной, дразнящей ласке. Голова Рут откинулась назад, тихий вздох вырвался из ее приоткрытых губ, она, затаив дыхание, ждала его прикосновения.

Пальцы Рут дрожали, когда она потянулась, чтобы расстегнуть бюстгальтер, ее намерение было ясным — полностью обнажиться перед голодным взглядом Джо. Но прежде чем она успела завершить жест, рука Джо метнулась вперед, его пальцы обхватили ее запястье в нежной, но непреклонной хватке.

-Я сделаю это сам.

Пробормотал он, его голос был низким и хриплым, тонкий приказ, который Рут не могла проигнорировать. Краска пробежала по ее шее, когда она поняла, о чем просит Джо — о сдаче контроля, о готовности полностью отдаться его милости. С глубоким, дрожащим вздохом Рут отпустила застежку бюстгальтера, тонкие бретельки соскользнули с ее рук, чтобы обвиться вокруг запястий. Ткань раздвинулась, обнажив ее грудь нетерпеливому взгляду Джо. Ее соски, уже напряженные от предвкушения, еще больше напряглись, превратившись в тугие, розовые точки, когда прохладный воздух офиса поцеловал ее недавно обнаженную кожу. Глаза Джо наслаждались зрелищем, упиваясь нежными изгибами, тонким блеском влаги, блестевшей на ее коже. Сердце Рут забилось быстрее, симфония желания и уязвимости разыгралась в жарком обмене между ними. В этот момент она была полностью во власти Джо, добровольной жертвой страсти, которая поглотила их обоих.

Губы Джо проложили чувственную дорожку вниз по торсу Рут, оставляя за собой след из нежных поцелуев. Он задержался на ее груди, его рот коснулся нежной плоти в медленной, преднамеренной ласке. Дыхание Рут застряло в ее горле, тихий стон сорвался с ее губ, когда она выгнулась навстречу его прикосновению, жаждая большего изысканного ощущения. Когда он спустился ниже, его губы танцевали вдоль нежных изгибов ее живота, мягкие выдохи его дыхания посылали дрожь по ее телу. Пальцы Рут запутались в его волосах, ее ногти царапали его кожу головы, когда она притянула его ближе, побуждая его с безмолвной мольбой в глазах. Наконец, рот Джо достиг соединения бедер Рут, ткань ее трусиков была всего лишь шепотом разделения между его губами и ее самой интимной плотью. Он замер, его глаза встретились с ее глазами, вопрос повис в воздухе — разрешение пересечь последний порог в глубины ее желания. Взгляд Рут не дрогнул, ее зрачки расширились от предвкушения, и она едва заметно кивнула, предоставляя Джо согласие, которого он искал.

С нежным почтением пальцы Джо пробежались по нежной ткани трусиков Рут, его прикосновение было таким нежным, словно он держал в руках хрупкое произведение искусства. Он просунул большие пальцы под пояс, медленно стягивая одежду вниз по ее бёдрам, обнажая дюйм за дюймом ее шелковистую кожу своему голодному взгляду. У Рут перехватило дыхание, когда трусики соскользнули ниже, прохладный воздух кабинета резко контрастировал с жаром взгляда Джо. Ее ноги дрожали, инстинктивный ответ на необузданное желание, отразившееся на его чертах. Она приподняла бедра, предоставляя ему доступ, ее пульс участился в предвкушении того, что будет дальше. Когда последние трусики упали, интимная плоть Рут обнажилась перед взором Джо, ее возбуждение уже было очевидно в блестящей влаге, покрывавшей ее складки. Глаза Джо потемнели от похоти, его ноздри раздулись, когда он вдохнул аромат ее желания. С низким гортанным стоном Джо наклонился, его губы коснулись скользкого тепла Рут в лёгком поцелуе. Спина Рут выгнулась, ее пальцы впились в плечи Джо, когда она встретила его губы с жадным стоном, потерявшись в изысканном ощущении его рта на ее самой чувствительной плоти.

Язык Джо метнулся наружу, пробуя сладкую сущность возбуждения Рут. Он медленно, неторопливо лизнул ее складки, слизывая каждую каплю ее желания. Стон Рут был симфонией удовольствия, ее бёдра поднялись вверх в безмолвной мольбе о большем. Джо подчинился, его язык проник глубже, исследуя замысловатые контуры. Руки Рут сжались в кулаки в его волосах, ее ногти царапали его кожу головы, когда она притянула его ближе, ее дыхание стало прерывистым. Мир сузился до точки контакта, ощущение языка Джо на ее коже было более интенсивным, чем все, что она когда-либо знала. Пока он облизывал и исследовал, руки Джо бродили по телу Рут, лаская ее бедра, ее бедра, ее грудь. Он хотел коснуться каждого дюйма ее тела, запечатлеть ощущение ее кожи в своей памяти. Удовольствие Рут было его фокусом, ее стоны и вздохи были его путеводной звездой, пока он двигался по ландшафту ее желания. Потерявшись в дымке страсти, Рут чувствовала, что балансирует на грани чего-то огромного, крещендо удовольствия, которое грозило поглотить ее целиком.

Движения Джо были размыты и спешат, когда он сбрасывал свою одежду, каждая часть одежды спадала, открывая больше его скульптурного телосложения.

-Рут! Я люблю тебя с того момента как ты у меня работаешь!

Его грудь, широкая и сильная, была свидетельством его выносливости, его мышцы перекатывались под кожей, когда он двигался. Глаза Рут следили за каждым дюймом обнаженной плоти, упиваясь видом мужчины, которого она любила. Годы тоски, тайных взглядов и украдкой касаний, выстроились к этому моменту. Признание Джо повисло в воздухе между ними, заявление о преданности, которое оставило ее бездыханной. С последним рывком брюки Джо упали на пол, оставив его голым перед ней. Взгляд Рут был привлечен доказательством его возбуждения, толстым, пульсирующим стержнем, который говорил о многом из его желания ее. Руки Джо легли на бедра Рут, его пальцы впились в ее кожу, когда он притянул ее ближе. «Я люблю тебя уже год», повторил он, его голос был низким и хриплым от эмоций.

-Я хочу сделать тебя своей, Рут. Полностью, окончательно, бесповоротно.

Сердце Рут колотилось в груди, первобытный ритм, который вторил ритму желания Джо.

У Рут перехватило дыхание, когда Джо прижался к ней, их голая кожа скользнула вместе в чувственном танце. Тепло его тела просочилось в ее, зажигая огонь, который грозил поглотить ее целиком.

-Я... я тоже тебя люблю.

Прошептала она, слова вырвались наружу в порыве эмоций. Руки Рут поднялись, чтобы обхватить лицо Джо, ее большие пальцы поглаживали сильные линии его челюсти.

-Больше, чем могут выразить слова.

Глаза Джо, темные от обожания, искали ее, словно пытаясь утолить глубину ее чувств. Улыбка, мягкая и нежная, играла на его губах, прежде чем он наклонился, чтобы захватить ее в поцелуе, который говорил о любви, не знающей границ. Их губы двигались вместе в чувственном танго, языки переплетались, дыхание смешивалось. Тело Рут таяло рядом с Джо, ее соски касались его груди, посылая дрожь удовольствия по ее позвоночнику. В этот момент не было никаких секретов, никаких скрытых желаний. Только чистая, неподдельная любовь, которую они разделяли, пламя, которое горело ярко и искренне, направляя их к будущему, полному обещаний и страсти.

Дыхание Джо сбилось, когда он расположился у входа Рут, жар ее сердцевины окутывал его пульсирующий член. С легким толчком он погрузился в ее гостеприимные глубины, низкий стон удовольствия зарокотал в его груди, когда он почувствовал, как она сжалась вокруг него. Глаза Рут затрепетали, ее губы раздвинулись в безмолвном вздохе, когда она привыкла к ощущению того, что она впервые! наполнена. Растяжение, жжение, подавляющая полнота — все это было новым, все подавляющим, и все же, это было правильно. Это было как дома. Руки Джо легли на бедра Рут, его пальцы впивались в ее кожу, когда он начал двигаться, каждый толчок преднамеренно и медленно, смакуя ощущение того, как она окутывает его. Ногти Рут впивались в его спину, ее хриплые стоны подстегивали его, когда он терялся в первобытном ритме их соединения. Время остановилось, когда они двигались вместе, их тела сплелись в танце любви и похоти. Мир снаружи отступил, оставив только их двоих, потерянных в интенсивности их первого объятия. В этот момент не было ни прошлого, ни будущего — только настоящее и яростная, нерушимая связь, которую они разделяли.

-Рут, я возможно скажу бред, но женись на мне!

Она засмеялась и ответила нет, она исчезала.

Слова Джо, сказанные в пылу страсти, повисли в воздухе, как вызов. Смех Рут, музыкальный и беззаботный, наполнил комнату, ее глаза искрились весельем.

-Нет, Джо!

Сказала она, ее голос был мягким отказом.

-Я не могу выйти за тебя замуж. Ее слова, неожиданные даже для нее самой, казалось, замедлили темп их занятий любовью. Толчки Джо, когда-то сильные и настойчивые, стали более размеренными, как будто он почувствовал изменение в их динамике. Взгляд Рут скользнул в сторону, ее фокус смягчился, как будто она увидела что-то за пределами настоящего момента. Джо проследил за ее взглядом, смущение прорезало морщины на его лбу, когда он пытался понять ее внезапное отстранение.

-Я... исчезаю...

Сказала Рут, ее голос был едва громче шепота. Слова, казалось, несли в себе вес, окончательность, которую Джо не мог полностью осознать.

-Я не знаю, сколько еще мне здесь оставаться.

Сердце Джо упало, холодный страх просачивался в его вены. Он вытащил Рут, внезапная пустота была физической болью.

-Что происходит?

Спросил он, его голос был хриплым от беспокойства.

-Как ты можешь исчезнуть?

-Джо, я твоё воображение...

Ответила Рут и исчезла, после чего он проснулся в палате в холодном поту. Джо сел в постели, его сердце колотилось в груди, пока реальность сна медленно проникала в него. Он был в больничной палате, стерильный запах антисептика наполнял его ноздри. Писк аппарата справа от него был единственным звуком, его ритмичный пульс резко контрастировал с хаосом его воображения. Он провел дрожащей рукой по волосам, пытаясь успокоить хаотичные мысли в своем сознании. Рут, его Рут, была всего лишь продуктом его воображения, фантазией, рождённой из глубокого колодца одиночества и желания. Она не была реальной. Ничто из этого не было реальным. Волна горя нахлынула на него, слезы защипали уголки его глаз. Он отдался мечте, любви, которую он разделял с Рут, и теперь она ушла, оставив ему только горький привкус сожаления.

Медсестра, женщина средних лет с добрым лицом, вошла в комнату, ее глаза изучали карту пациента в ее руке. Когда она приблизилась к кровати Джо, он заметил слабый проблеск знакомства в ее чертах, едва уловимый отголосок Рут, которую он знал во сне.

-Рут!

Воскликнул Джо, его голос был хриплым от волнения и недоверия. Он протянул дрожащую руку, надеясь вопреки всему, что эта женщина будет той, которую он любил, воплощением его воображения во плоти. Глаза медсестры расширились от смущения и замешательства, когда вспышка Джо привлекла внимание другого персонала больницы.

-Я-я медсестра Рут, сэр.

Пробормотала она, явно взволнованная реакцией пациента.

-Я здесь, чтобы проверить Вас.

Сердце Джо упало, когда реальность рухнула вокруг него. Это была не Рут из его снов, просто совпадение внешности. Манера поведения медсестры, профессиональная и отстраненная, была суровым напоминанием о пропасти между фантазией и реальностью. С тяжелым вздохом Джо убрал руку, его плечи поникли в поражении.

-Мне жаль...

Пробормотал он, его голос был едва слышен из-за писка аппаратов.

Когда реальность его положения овладела им, глаза Джо стали тяжёлыми, его измученное тело поддалось соблазну сна. Его дыхание выровнялось, стало глубоким и ритмичным, когда он поддался зову отдыха. Без ведома Джо температура его тела начала расти, ртутный столбик поднимался все выше и выше, пока не достиг лихорадочных 40 °C (104 °F). Персонал больницы, встревоженный растущими показаниями, бросился к нему, их лица были запечатлены в беспокойстве, пока они следили за его жизненными показателями. Несмотря на ужасные признаки, Джо продолжал спать, потерянный в лабиринте собственного разума. Его воображение, когда-то источник утешения и успокоения, теперь плело истории о Рут, вплетая ее в каждый момент бодрствования. Граница между реальностью и фантазией размылась, грозя поглотить его целиком. По мере того, как ночь шла, состояние Джо ухудшалось, его тело было измучено неумолимой хваткой лихорадки. Его разум, водоворот противоречивых эмоций и желаний, боролся, чтобы поспеть за смятением, которое бушевало внутри него. И так, цикл продолжался, порочный цикл лихорадки, бреда и отчаянной тоски, пока тело и разум Джо боролись с последствиями его всепоглощающей одержимости.

Сон Джо терзали яркие, лихорадочные сны, каждый более сюрреалистичный, чем предыдущий. В одном особенно ярком сне Рут материализовалась перед ним, ее черты сияли и манили. На мгновение Джо подумал, что он наконец-то до нее добрался, что невозможное стало возможным. Но прежде чем он успел сделать шаг вперед, лицо Рут расплылось в озорной ухмылке.

-Поймай меня, если сможешь!

Воскликнула она, ее голос звенел, как самые чистые колокольчики. С визгом смеха Рут рванула с места, ее очертания размывались и менялись на бегу. Джо преследовал ее с безрассудной самоотдачей, его сердце колотилось в груди, его дыхание прерывалось. Они проносились через фантастические пейзажи, от мерцающих кристальных пещер до полей подсолнухов, которые тянулись до горизонта. Но как бы быстро он ни бежал, он так и не мог полностью сократить разрыв. Рут всегда оставалась вне досягаемости, ее смех эхом разносился по сновидным ландшафтам, словно жестокая насмешка недостижимой награды. Когда сон достиг своего апогея, фигура Рут начала светиться, ее смех становился все громче и неземнее.

-Я иду домой!

Крикнула она Джо, ее голос разнесся по ветру.

-Найди меня...

Когда сон Джо достиг своего апогея, его физическое тело в больничной палате начало шевелиться. Врач, зависший над мониторами, заметил внезапное падение частоты сердечных сокращений Джо. Ровный писк пульсоксиметра замедлился, затем затих, прежде чем полностью остановиться.

-Я.. его больше нет.

Тихо сказал врач, его голос был полон сожаления.

-Мне жаль, ребята. Мы сделали все, что могли.

Медсестры и санитары бросились к Джо, их лица были мрачны, когда они объявляли его умершим. Больничная палата затихла, тишина уважения и скорби повисла над пространством. Тем временем, в мире снов, Джо продолжал свою неустанную погоню за Рут, не подозревая о трагедии, разворачивающейся в мире яви. Его шаги эхом разносились по фантастическим пейзажам, движимые неутолимой жаждой любви, которую он потерял. Когда последние остатки жизни покидали его тело, сновидение Джо наконец догнало Рут, протянув руки в отчаянной попытке прикоснуться к ней, удержать мимолетную радость, которую она представляла. Но даже в смерти ему было отказано в утешении, которое он искал. Рут, мерцающее видение, повернулась к нему лицом, ее черты были запечатлены состраданием и печалью.

Когда пальцы Джо наконец сомкнулись вокруг пальцев Рут, мир сновидений вокруг них растворился, оставив только их двоих, зависших в сфере чистого, неземного света. Форма Рут затвердела, ее глаза встретились с глазами Джо в пристальным взглядом, который содержал глубину любви и понимания.

-Мы вместе.

Прошептала Рут, ее голос был легким ветерком, который нес суть их общей тоски. Сердце Джо набухло, боль утраты и разлуки наконец утихла, когда он понял, что в смерти он наконец нашел завершение, которое искал в жизни. Они вдвоем плыли сквозь светящийся туман, их движения были плавными и легкими, как будто они были одним существом, а не двумя. В этом состоянии границы времени и пространства теряли всякий смысл, и они существовали исключительно в настоящем, купаясь в тепле своей любви. Пока они плыли, Джо ощутил едва уловимое изменение в атмосфере, легкое давление, нарастающее вокруг них, как первые шепоты рассвета. Глаза Рут замерцали, в их глубине проступил намек на меланхолию.

-Пора.

Сказала она, ее голос был тихим шепотом, который, казалось, разнес ветер.

-Нет!

Слова Джо пронзили неземное спокойствие, словно острый осколок стекла. Фигура Рут дрогнула, ее глаза расширились от удивления от интенсивности его реакции.

-Нет!

Повторил Джо, его голос был твердым и решительным, свидетельством яростной решимости, которая вела его всю жизнь.

-Мы еще не закончили.

Взгляд Рут искал его, глубокое понимание загорелось в ее глазах.

-Тебе нужно больше времени.

Заявила она, ее голос был окрашен намеком на тоску.

-Чтобы прочувствовать жизнь, любить, жить. Джо кивнул, решительно сжав челюсти.

-У меня есть незаконченные дела. Люди, с которыми мне нужно увидеться, вещи, которые мне нужно сделать. Я не могу просто... остановиться». Черты лица Рут смягчились, на ее губах заиграла нежная улыбка.

-Тогда давай максимально используем оставшееся нам время.

Сказала она, ее голос был успокаивающим бальзамом, который, казалось, снимал напряжение в воздухе.

-Каждый момент будет драгоценным, наполненным любовью, смехом и радостью.

С этими словами Рут протянула руку и нашла руку Джо в теплом, успокаивающем объятии.

Когда форма Рут начала растворяться, ее глаза не отрывались от Джо, обещание вечной любви сияло глубоко в их сапфировых глубинах.

-Помни меня.

Прошептала она, ее голос был всего лишь дуновением воздуха, ласкавшим его кожу.

-В каждом закате, в каждой звезде я буду с тобой.

С последней горько-сладкой улыбкой сущность Рут рассеялась в светящемся тумане, оставив после себя глубокое чувство покоя и тоски. Джо ощущал ее отсутствие как физическую боль, но он также чувствовал силу их связи, любовь, которая выходила за рамки жизни и смерти. Когда последние следы бытия Рут исчезли в эфире, Джо знал, что их история далека от завершения. Он всегда будет нести ее любовь с собой, как путеводный свет в самые темные моменты, как напоминание о красоте и чуде, которые может предложить жизнь. С глубоким вздохом Джо обратил свой взор к пробуждающемуся миру, готовый встретить все, что его ждет впереди, вооруженный знанием того, что любовь действительно побеждает все. И хотя Рут ушла, он знал, что часть ее навсегда останется, сияющей звездой в необъятном пространстве его сердца.

Когда медсестра стояла над безжизненным телом Джо, на кардиомониторе внезапно появился необъяснимый пульс. Аппараты запищали, и грудь Джо начала подниматься и опускаться от затрудненного дыхания. Глаза медсестры расширились от недоверия, когда веки Джо затрепетали.

-Он... он вернулся.

Пробормотала она, ее руки дрожали, когда она потянулась к управлению. Но было слишком поздно. Последним, осознанным движением она выключила аппараты, ее лицо было маской печали и сожаления. Когда в комнате наступила тишина, губы Джо шевельнулись, формируя слово, которое эхом разнеслось по стерильному пространству.

-Рут.

Прошептал он, звук был едва слышен из-за гудения мотора вентилятора. С тяжелым сердцем медсестра наклонилась к Джо, ее пальцы нашли его в нежном, извиняющем прикосновении.

-Мне так жаль.

Пробормотала она, ее голос надломился от эмоций.

-Я не могла позволить тебе страдать дальше.

Когда жизнь покинула глаза Джо, взгляд медсестры упал на его руку, все еще сжатую в ее руке.

Медсестра выпрямилась, расправив плечи, когда она повернулась к телу мужчины, который был ее пациентом. Внезапное движение привлекло ее внимание, и она взглянула на бирку с именем на своей форме. Там было написано «Рут». Проблеск понимания пробежал по ней, осознание, которое пронзило завесу ее горя. С мягким, благоговейным тоном она заговорила вслух, ее голос был едва громче шепота.

-Теперь я понимаю. Я та, кто должна была быть с тобой, Джо. В этой жизни или в следующей. Что же я наделала?!

Когда последние удары сердца Джо растворились в вечной тишине, медсестра, Рут, закрыла ему глаза нежным, любящим прикосновением. Она стояла прямо, ее дух был наполнен знанием того, что их история любви далека от завершения.

Руки Рут были тверды, когда она осторожно доставала ампулу с полки, на этикетке было четко написано «Бромистый калий: 10 мл/100 мг/мл, использовать для тяжелобольных онкологическими заболеваниями». Она наполнила шприц нужной дозой, грязно-жёлтпя жидкость сверкала в стерильном свете больничной палаты. Сделав глубокий вдох, она приготовилась ввести лекарство себе в вену, ее разум лихорадочно работал под тяжестью ее решения.

Не колеблясь ни секунды, Рут ввела иглу в свою вену, прозрачная жидкость бромистого калия струилась по ее венам с леденящей эффективностью. Дрожь пробежала по ее позвоночнику, когда лекарство подействовало, ее зрение затуманилось по краям, когда мир начал туннелироваться и вращаться. Медсестра, теперь Рут, почувствовала, как ее собственное сердцебиение замедлилось, ее пульс стал неустойчивым, когда смертельная доза переполнила ее организм. Она знала, что это был единственный способ присоединиться к Джо в загробной жизни, пересечь порог смертности и найти утешение в бесконечном пространстве их любви. Завершив свой последний акт преданности, Рут опустилась на колени рядом с кроватью, ее тело вскоре присоединилось к Джо в объятиях смерти.

Взявшись за руки, двое влюбленных плыли по неземным небесам, их формы мерцали потусторонним сиянием. Ветер шептал им на ухо секреты, звезды мерцали, словно бриллианты, разбросанные по бархатному пространству. Пока они шли, Рут и Джо делились историями своей жизни, мечтами и самыми сокровенными желаниями. Они смеялись и любили, их связь становилась сильнее с каждым мгновением. С каждым шагом они чувствовали притяжение жизни, магнитную силу, тянущую их обратно в мир живых. Надежда загоралась в их сердцах, пламя ярко горело перед лицом невзгод. Вместе они танцевали на ветру, их радость была маяком во тьме. Хотя смерть разлучила их, их любовь победила даже могилу, свидетельство неукротимой силы человеческого духа. Когда Рут и Джо стояли на краю жизни, они осознали, что их существование вышло за рамки смертного мира. Хотя их любовь оставалась такой же сильной, как и прежде, она больше не была связана ограничениями физического мира. В момент глубокого понимания они признали, что их поиски реинкарнации были, по сути, тщетными усилиями. Для них не было «возвращения к жизни» — они уже достигли состояния бытия, которое намного превзошло ограничения человеческого существования. С этим знанием Рут и Джо обняли друг друга, их формы слились в единое целое, которое пульсировало сущностью их любви. Они стали маяком света, проявлением безграничного потенциала, который лежит за завесой смертности. Когда они взглянули на мир, который они оставили позади, они поняли, что их истинное предназначение — не жить снова, а делиться своей историей, вдохновлять других искать глубины своих собственных сердец и душ. И вот они отправились в новое путешествие, которое должно было привести их в самые дальние уголки космоса, неся послание вечной любви и надежды всем, кто готов был их слушать.

P.s.

Любить вопреки? Да любить вопреки.